Voir la source de Capture de Cerbère par Héraclès

{{Voir homonymes|Descente aux Enfers}}

[[Image:Hercules capturing Cerberus.jpg|thumb|280px|La capture de [[Cerbère]] par [[Héraclès]], gravure de [[Hans Sebald Beham]] tirée des ''Travaux d'Hercule'', [[1545]].]]

La '''capture du chien [[Cerbère]]''' constitue, dans la [[mythologie grecque]], l'un des [[Travaux d'Héraclès|travaux]] accomplis par le héros  Héraclès pour le compte d'[[Eurysthée]], son cousin. Le héros s'aventure jusque dans les [[Enfers grecs|Enfers]] pour en ramener le chien monstrueux à trois têtes qui garde l'entrée du royaume d'[[Hadès]].

== Place dans les classements des douze travaux ==
La place de la capture de Cerbère dans l'ordre des douze travaux d'Héraclès varie selon les auteurs et les représentations. Sur les douze [[métope]]s du [[temple de Zeus à Olympie]], qui représentaient une partie des travaux, la capture de Cerbère n'occupe pas de place privilégiée par rapport aux autres<ref>{{harvsp|Gantz|2004|p=674-675}}.</ref>. Sur les bas-reliefs de l'[[Héphaïstéion]] (temple d'[[Héphaïstos]]) à [[Athènes]], qui représentent neuf travaux, la capture de Cerbère forme l'avant-dernier travail, la dernière place étant occupée par la quête des [[pommes d'or du jardin des Hespérides]]<ref>{{harvsp|Gantz|2004|p=675}}.</ref>. Parmi les textes évoquant les travaux, le [[pseudo-Apollodore]], dans sa ''Bibliothèque'', fait de la capture de Cerbère le travail final<ref name="ApoCerbere">{{ApoBib}}, II, 5, 12.</ref>. Dans l’''[[Anabase (Xénophon)|Anabase]]'', [[Xénophon]] écrit que l’endroit se situe en  territoire [[maryandin]], en {{citation|Chersonèse Achérousiade}}<ref>{{XénAna}}, VI, 2.</ref>{{,}}<ref>{{Harvsp|id=Amigues|2010|Amigues|p=372}}.</ref>{{,}}<ref>{{Harvsp|id=Xénophon|1967|Xénophon|p=186}}.</ref>.

== Représentations antiques ==
Les toutes premières évocations de cet exploit d'Héraclès se trouvent dans l’''[[Iliade]]'' et dans l’''[[Odyssée]]''<ref>{{HomIli}}, VIII, 367-368 ; {{HomOdy|compact}}, XI, 623-626.</ref>{{,}}<ref>{{Harvsp|id=Flacelière|1955|Flacelière|p=227}}.</ref>{{,}}<ref>{{Harvsp|id=Bérard|1956|Bérard|p=711}}.</ref> où il est dit que le héros capture le chien des Enfers, sans qu'un nom ne soit indiqué pour le chien (la ''[[Théogonie (Hésiode)|Théogonie]]'' d'[[Hésiode]] est la première source connue à nommer ce chien [[Cerbère]]<ref>{{HésThé}}, 310-312 et 769-773.</ref>, mais il n'évoque pas l'exploit d'Héraclès). Les représentations connues de l'exploit sont en majorité picturales, tandis que les récits de la capture qui nous sont parvenus sont peu nombreux et d'époques plus récentes<ref>{{harvsp|Gantz|2004|p=732 et 735}}.</ref>. D'autres œuvres littéraires relatant probablement cet épisode ont été composées dans l'Antiquité, mais ont été perdues ; c'est le cas en particulier du poème ''Cerbère'' attribué au poète archaïque [[Stésichore]]<ref>{{harvsp|Gantz|2004|p=732}}.</ref>.

== Mythe ==
Comme ultime épreuve, [[Eurysthée]] demanda à [[Héraclès]] de descendre aux Enfers et d'en ramener Cerbère, le chien de garde des portes souterraines.

Hermès et Athéna l'escortèrent jusqu'au séjour des Morts. Il atteignit le [[Styx]] et, traversant de grands fleuves de flammes, il parvint aux pieds du trône d'Hadès. Il dut se battre au corps à corps avec lui, mais Héraclès étant plus fort il put le vaincre. [[Hadès]],vaincu lui permit d'emmener Cerbère à la lumière du jour s'il pouvait se rendre maître de l'animal sans avoir recours à aucune arme.

Cerbère était un chien monstrueux qui possédait trois têtes et dont le corps se terminait par une queue de dragon. Sa sonore voix d'airain terrorisait tous ceux qui l'approchaient. Sans arme, revêtu seulement de la peau du [[lion de Némée]], [[Héraclès]] se présenta devant Cerbère. Il le saisit par le cou, juste à l'endroit où se réunissaient les trois têtes et, quoique mordu, le serra si fort que le chien, sentant la mort venir, se décida à suivre le héros. [[Héraclès]] enchaîna l'animal et le tirant hors de la caverne d'[[Acherusia]], vint le montrer à Eurysthée. Terrifié, celui-ci comme à son habitude, se cacha dans une jarre puis ordonna aussitôt de renvoyer le monstre aux Enfers.

== Dans la fiction ==
* ''[[La Capture de Cerbère]]'' (''The Capture of Cerberus'') : nouvelle policière d'[[Agatha Christie]].

== Notes et références ==
{{Références}}

== Annexes ==

=== Bibliographie ===
* {{fr}} {{Ouvrage|langue originale=grc|traducteur=[[Victor Bérard]]|titre=L’Odyssée|éditeur=[[Éditions Gallimard]]|année=1993|année première édition=1956|isbn=2-07-010261-0|id=Bérard|plume=oui}}
* {{fr}} {{Ouvrage|langue originale=grc|traducteur=[[Robert Flacelière]]|titre=L’Iliade|éditeur=[[Éditions Gallimard]]|année=1993|année première édition=1955|isbn=2-07-010261-0|id=Flacelière|plume=oui}}
* {{Ouvrage|langue=fr|langue originale=grc|auteur1=Hésiode|traducteur=Annie Bonnafé|préface=[[Jean-Pierre Vernant]]|titre=Théogonie|éditeur=[[Payot & Rivages]]|collection=La Petite Bibliothèque|lieu=Paris|année=1993|pages totales=184|isbn=978-2-7436-2138-4|id=Hésiode|plume=oui}}
* {{Ouvrage|langue=fr|langue originale=grc|auteur1=[[Suzanne Amigues]]|prénom1=|nom1=|titre=Théophraste. Recherches sur les plantes. À l’origine de la botanique|éditeur=Éditions Belin|lieu=Paris|année=2010|pages totales=413|pages=414|isbn=978-2-7011-4996-7|id=Amigues|plume=oui}}
* ''Xénophon. Œuvres complètes'', trad. Pierre Chambry, [[Garnier-Flammarion]], 3 vols., 1967 : 
** T. II : ''Anabase.'' - ''Banquet.'' - ''Économique.'' - ''De la chasse.'' - ''La République des Lacédémoniens.'' - ''La République des Athéniens.'' {{plume}}
* Denise Emmanuel-Rebuffat, « Le jeu du Phersu à Tarquinia : nouvelle interprétation », ''Comptes-rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres'', 1983, vol. 127, n°3, {{p.}}421-438. {{lire en ligne|url=http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/crai_0065-0536_1983_num_127_3_14063}}
* {{Gantz MGA}}.

=== Articles connexes ===
* [[Catabase (littérature)|Catabase]]
<!--* ''[[La Capture de Cerbère]]'', nouvelle d'Agatha Christie-->

{{Palette|Travaux d'Héraclès}}

{{Portail|mythologie grecque}}

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[[Catégorie:Enfers grecs]]