Les Quatre

Les Quatre (titre original : Modèle:Lang) est un roman policier et d'espionnage d'Agatha Christie publié le Modèle:Date au Royaume-Uni, mettant en scène le détective belge Hercule Poirot et son fidèle ami le capitaine Hastings. Il est publié la même année aux États-Unis, et six ans plus tard, en 1933, en France.

Les Quatre n'est pas un roman comme les autres, il s'agit au départ de nouvelles publiées séparément en revue qu'Agatha Christie a décidé de rassembler dans un même ouvrage.

Résumé

Hercule Poirot et le capitaine Hastings viennent à peine de se retrouver qu'ils sont confrontés à une organisation criminelle internationale, appelée « les Quatre ». Le numéro un est le Chinois Li Chang Yen, le numéro deux un riche Américain, le numéro trois une Française ; du numéro quatre, seul le surnom est connu : Modèle:Citation. C'est au cours de différentes enquêtes, dans lesquelles le signe des Quatre apparaît, que Poirot parvient à comprendre le fonctionnement de ses adversaires. Pour contrecarrer le complot qui se trame, il devra faire de grands sacrifices. Cependant, il réussira à élucider cette mystérieuse histoire.

Personnages

• Hercule Poirot ;
• Capitaine Hastings ;
• « les Quatre », « les Quatre Grands » ou « le Grand Quatuor » :
  • Numéro Un : Li Chang Yen (Chinois) ;
  • Numéro Deux : Abe Ryland, milliardaire (Américain) ;
  • Numéro Trois : Modèle:Mme Olivier, chimiste (Française) ;
  • Numéro Quatre : Claud Darrell (Anglais), surnommé le « Destructeur ».
• Inspecteur Japp ;
• Inspecteur Giraud ;
• Achille Poirot, frère jumeau d'Hercule<ref>C'est sans doute un clin d'œil au personnage de Sherlock Holmes, dont la deuxième aventure s'intitule Le Signe des quatre. Sherlock a un frère aîné, Mycroft Holmes, assez dissemblable ; Achille est au contraire le presque sosie d'Hercule, tant physiquement que psychologiquement.</ref> ;
• Comtesse Vera Rossakoff.

Les nouvelles

Les douze nouvelles furent initialement publiées, au Royaume-Uni, du Modèle:Date- au Modèle:Date, dans les colonnes de l'hebdomadaire The Sketch, sous le titre générique de Modèle:Lang (« L'Homme qui était le Modèle:N° »).

La publication en revue, aux États-Unis, si elle conserve à peu de chose près le même plan que ci-dessous (en dehors du regroupement en un épisode des futurs chapitres 15 et 16), est en réalité sensiblement différente, puisque constituant une sorte de pré-publication de l'ensemble des nouvelles de 1924 remaniées en vue de leur publication en volume.

• Modèle:Lang : nouvelle publiée le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base des chapitres :

1. L'Hôte imprévu (Modèle:Lang)

2. L'Homme de l'asile (Modèle:Lang)

• Modèle:Lang : nouvelle publiée le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base des chapitres :

3. Où nous en apprenons davantage sur Li Chang Yen (Modèle:Lang)

4. De l'importance d'un gigot (Modèle:Lang)

• Modèle:Lang : nouvelle publiée le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base des chapitres :

5. Disparition d'un savant (Modèle:Lang)

6. La Femme dans l'escalier (Modèle:Lang)

• Modèle:Lang : nouvelle publiée le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base du chapitre :

7. Les Voleurs de radium (Modèle:Lang)

• Modèle:Lang : nouvelle publiée le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base du chapitre :

8. Dans la maison de l'ennemi (Modèle:Lang)

• Modèle:Lang : nouvelle publiée le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base des chapitres :

9. Le Mystère du jasmin jaune (Modèle:Lang)

10. Notre enquête à Croftlands (Modèle:Lang)

• Modèle:Lang : nouvelle publiée le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base du chapitre :

11. Un problème d'échecs (titre révisé : Modèle:Lang)

• Modèle:Lang : nouvelle publiée le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base des chapitres :

12. L'Appât (Modèle:Lang)

13. La Souris prise au piège (Modèle:Lang)

• Modèle:Lang : nouvelle publiée le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base des chapitres :

14. La Blonde oxygénée (titre révisé : Modèle:Lang)

• Modèle:Lang : nouvelle publiée, le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base du chapitre :

15. Le Terrible Malheur (Modèle:Lang)

• Modèle:Lang : nouvelle publiée le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base du chapitre :

16. Le Chinois agonisant (Modèle:Lang)

• Modèle:Lang : nouvelle publiée le Modèle:Date-, dans le Modèle:N°, et qui constitue la base des chapitres :

17. Le Numéro Quatre gagne une manche (Modèle:Lang)

18. Dans le Felsenlabyrinth (Modèle:Lang)

Élaboration

Écriture

Les Quatre n'est pas à proprement parler un roman, avec une intrigue se déroulant du début jusqu'à la fin. La genèse du livre témoigne d'ailleurs de cette difficulté de classement. Le livre se composait initialement de douze nouvelles publiées dans les colonnes du magazine The Sketch, nouvelles qui avaient comme fil conducteur une lutte de Poirot et Hastings contre une bande criminelle ayant des ramifications au niveau mondial et engagés dans une conspiration visant à prendre le pouvoir sur la Terre entière. Chaque intrigue était indépendante des autres, même si une progression narrative intervenait dans la connaissance chaque fois plus accrue que Poirot et Hastings avaient de leurs quatre ennemis.

La transformation des douze nouvelles en « roman » s'accompagne de l'adjonction d'une introduction et d'un épilogue, le livre final comportant dix-huit chapitres. Agatha Christie rapporte, dans son Autobiographie posthume, parue en 1977, l'aide précieuse dont elle bénéficia, en 1926, de la part de son beau-frère Campbell Christie — Modèle:Citation, pour la mise en forme et la réécriture partielle des histoires pour leur donner le format d'un roman, à une période où elle se trouvait dans une situation financière délicate liée au naufrage de son mariage avec Archibald Christie<ref name="autobiographie">Modèle:Ouvrage</ref> et sans ouvrage composé d'avance à proposer à son éditeur, William Collins, Sons.

Tout autant qu'au genre du roman policier (Les Quatre n'ont par exemple aucun caractère du Modèle:Lang, puisqu'on connaît très rapidement l'identité de la plupart des criminels de l'intrigue), ce livre se rattache partiellement aux genres du roman d'espionnage et du roman d'aventures.

Références à d'autres œuvres

Le roman Les Quatre, mettant en scène quatre criminels, peut être vu comme l'opposé du roman policier Les Quatre Justiciers (1905) d'Edgar Wallace<ref name="IM2">Modèle:Ouvrage</ref>.

Tout comme Sherlock Holmes a un frère aîné, Mycroft Holmes, Hercule Poirot annonce dans le roman avoir un frère jumeau, Achille Poirot<ref name="IM2"/>.

Agatha Christie fait revenir beaucoup de personnages vus dans des précédentes aventures : le capitaine Hastings, l'inspecteur Japp (La Mystérieuse Affaire de Styles, 1920), l'inspecteur Giraud et Joseph Aarons (Le Crime du golf, 1923), et la comtesse Vera Rossakov (Le Double Indice, 1923)<ref name="IM2"/>.

Éditions

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• Les Quatre (Modèle:Abréviation discrète Gérard de Chergé, Modèle:Pp.), dans : Modèle:Ouvrage

Adaptations

• 2006 : Les Quatre, bande dessinée française d'Alain Paillou (scénario et dessin) publiée dans la collection Agatha Christie ;
• 2013 : Les Quatre (Modèle:Lang), téléfilm de la série britannique Hercule Poirot (épisode 13.02), avec David Suchet dans le rôle d'Hercule Poirot, Hugh Fraser (Capitaine Hastings), Philip Jackson (Inspecteur Japp) et Pauline Moran (Miss Lemon). L'histoire est remaniée pour être plus cohérente et dense. Toutefois, la structure de l'épisode est très particulier puisque celui-ci s'ouvre sur la mort du détective (en réalité une mise en scène), voit le retour d'anciens personnages ayant disparu de la série (Japp, Hastings et Miss Lemon) et l'identité sur les Quatre n'est dévoilée qu'à la fin.

Voir aussi

Lien externe

• Modèle:Lien web