Processus s
Le processus s est un ensemble de processus astrophysiques conduisant à la nucléosynthèse stellaire d'environ la moitié des éléments chimiques de numéro atomique supérieur à celui du fer, l'autre moitié étant produite par le [[Processus p|Modèle:Nobr]] et le [[Processus r|Modèle:Nobr]]. La lettre s signifie qu'il s'agit d'une capture neutronique lente (Modèle:Lang en anglais). Le Modèle:Nobr se déroule typiquement dans les étoiles de la branche asymptotique des géantes en impliquant des températures et des flux de neutrons considérablement moindres que ceux nécessaires au Modèle:Nobr, lequel se déroule lors des fusions d'étoiles à neutrons et dans les supernovae à effondrement de cœur<ref name="10.1103/PhysRevC.74.015802"> Modèle:Article</ref>.
Au cours du Modèle:Nobr, les nucléides subissent une capture neutronique pour former un nucléide contenant un nucléon de plus. Si ce dernier est un isotope stable, une capture neutronique supplémentaire peut générer un isotope encore plus lourd du même élément chimique. Si l'isotope produit est instable, une Modèle:Nobr produit un élément dont le numéro atomique est incrémenté d'une unité. C'est un processus lent, d'où son nom, qui laisse le temps à ces désintégrations de se produire avant la capture du neutron suivant. Une succession de telles réactions produit des isotopes stables le long de la vallée de stabilité des isobares par désintégration β de la carte des nucléides.
Une grande variété de nucléides est produite par le Modèle:Nobr en combinaison avec des désintégrations α le long de la chaîne de réactions. L'abondance relative des éléments et isotopes produits dépend de l'intensité des flux de neutrons et des variations d'intensité de ces flux au cours du temps. Ces chaînes de réactions se terminent avec un cycle impliquant le plomb Modèle:Nobr, le bismuth Modèle:Nobr et le polonium Modèle:Nobr.
Le processus r produit des isotopes plus lourds et plus riches en neutrons que ceux produits par le Modèle:Nobr ; ces deux processus expliquent l'essentiel de l'abondance relative des éléments chimiques plus lourds que le fer.
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indicationDeLangue}} Tableau périodique indiquant l'origine cosmogénique de chaque élément. Les éléments produits par Modèle:Nobr sont essentiellement ceux indiqués en vert (composante principale) et en jaune-orangé.
Processus physique
On considère généralement que le processus s se déroule essentiellement dans les étoiles de la branche asymptotique des géantes à partir des atomes de fer issus de supernovae précédentes. Il se déroule sur des échelles de temps de plusieurs milliers d'années, avec des décennies entre chaque capture neutronique, ce qui est radicalement différent du [[Processus r|Modèle:Nobr]], qui se déroule en quelques secondes dans des environnements explosifs extrêmement riches en neutrons. La capacité du Modèle:Nobr à produire des éléments plus lourds le long de la vallée de stabilité de la carte des nucléides dépend du flux de neutrons produit par chaque étoile ainsi que du taux de fer de cette dernière.
Les principales sources de neutrons sont les réactions [[Carbone 13|Modèle:Nobr]] (α, n) [[Oxygène 16|Modèle:Nobr]] et [[Néon 22|Modèle:Nobr]] (α, n) [[Magnésium 25|Modèle:Nobr]]<ref name="10.1093/mnras/stv271"> Modèle:Article</ref> :
Modèle:Nucléide + Modèle:Nucléide ⟶ Modèle:Nucléide + Modèle:Nucléide Étoiles peu massives en fin de réaction triple alpha Modèle:Nucléide + Modèle:Nucléide ⟶ Modèle:Nucléide + Modèle:Nucléide Étoiles massives en fin de fusion du carbone
Le processus s se compose essentiellement d'une composante principale et d'une composante faible. La composante principale produit les éléments situés au-delà du strontium Modèle:Nobr et de l'yttrium Modèle:Nobr et jusqu'au plomb Modèle:Nobr dans les étoiles de faible métallicité. Elle se déroule dans les étoiles de faible masse de la branche asymptotique des géantes<ref name="10.1126/science.1136842"> Modèle:Article</ref> à partir de la source de neutrons du carbone 13 Modèle:Nobr<ref name="10.1146/annurev.astro.37.1.239"> Modèle:Article</ref>. La composante faible du Modèle:Nobr, en revanche, synthétise les isotopes de la vallée de stabilité depuis le fer 58 Modèle:Nobr jusqu'au strontium Modèle:Nobr et à l'yttrium Modèle:Nobr et se déroule dans les étoiles massives à la fin des phases de réaction triple alpha et de fusion du carbone à partir de la source de neutrons du néon 22 Modèle:Nobr. Ces étoiles terminent leur existence sous forme de supernovae qui dispersent ces isotopes dans le milieu interstellaire.
Le processus s est parfois approché dans une région de faible masse à l'aide de l’approximation locale, selon laquelle le rapport entre les abondances d'isotopes voisins est inversement proportionnel au rapport des sections efficaces de capture neutronique de ces isotopes. Cette approximation n'est valide que localement dans la vallée de stabilité, c'est-à-dire entre isotopes de nombres de masse voisins, mais ne l'est pas au niveau des nombres magiques, où les abondances relatives varient de manière abrupte.
Le flux de neutrons relativement faible censé se produire au cours des Modèle:Nobr, de l'ordre de 105 à Modèle:Unité, ne permet pas de produire des isotopes radioactifs tels ceux de thorium Modèle:Nobr ou d'uranium Modèle:Nobr. Le cycle qui termine le Modèle:Nobr est [[Bismuth 209|Modèle:Nobr]] (n, γ) [[Bismuth 210|Modèle:Nobr]] (–, [[Radioactivité β|Modèle:Nobr]]) [[Polonium 210|Modèle:Nobr]] (–, α) [[Plomb 206|Modèle:Nobr]] (3n, –) [[Plomb 209|Modèle:Nobr]] (–, [[Radioactivité β|Modèle:Nobr]]) [[Bismuth 209|Modèle:Nobr]] :
Modèle:Nucléide + Modèle:Nucléide ⟶ Modèle:Nucléide + [[Rayon gamma|Modèle:Mvar]] Capture neutronique Modèle:Nucléide ⟶ Modèle:Nucléide + e– + [[Antineutrino électronique|Modèle:Surlignere]] Désintégration β– Modèle:Nucléide ⟶ Modèle:Nucléide + Modèle:Nucléide Désintégration α
Le plomb 206 ainsi formé est un isotope stable, qui peut subir à son tour une triple capture neutronique pour donner du bismuth 209 après une désintégration β– :
Modèle:Nucléide + 3 Modèle:Nucléide ⟶ Modèle:Nucléide Captures neutroniques Modèle:Nucléide ⟶ Modèle:Nucléide + e– + [[Antineutrino électronique|Modèle:Surlignere]] Désintégration β–
La résultante de ces réactions est la conversion de quatre neutrons en une particule α, un [[Rayon gamma|rayon Modèle:Mvar]], deux électrons et deux antineutrinos électroniques Modèle:Surlignere :
4 Modèle:Nucléide ⟶ Modèle:Nucléide + [[Rayon gamma|Modèle:Mvar]] + 2 e– + 2 [[Antineutrino électronique|Modèle:Surlignere]].
Mesures dans les poussières stellaires
Les poussières stellaires sont l'un des constituants des poussières cosmiques. Elles se forment par condensation de la matière éjectée par des étoiles ayant explosé. Elles existaient dans le milieu interstellaire de la Voie lactée avant la formation du Système solaire et se sont trouvées piégées dans les météorites formées dans le disque protoplanétaire. Elles peuvent être observées dans les météorites préservées depuis cette époque et sont habituellement désignées sous le terme de Modèle:Lien. Ceux qui sont constitués de matériaux produits par Modèle:Nobr sont enrichis en carbure de silicium SiC.
L'origine de ces grains a été établie au laboratoire en mesurant l'abondance relative des isotopes qui les constituent. La détection des isotopes du xénon produits par Modèle:Nobr a été réalisée dans la météorite de Murchison en 1978<ref name="10.1126/science.201.4350.51"> Modèle:Article</ref>, confirmant que ces isotopes seraient enrichis dans les grains de poussière stellaire provenant de géantes rouges<ref name="10.1086/156449"> Modèle:Article</ref>. Les grains de carbure de silicium se condensent dans l'atmosphère des étoiles de la branche asymptotique des géantes et capturent la composition isotopique qui s'y trouve, ce qui a pu être établi par spectroscopie de masse<ref name="10.1146/annurev.astro.42.053102.134022"> Modèle:Article</ref>.
