Mercuriale vivace
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La Mercuriale vivace, Mercuriale pérenne, Chou de chien ou Cynocrambe (Mercurialis perennis L.), est une espèce de plante herbacée des lieux plutôt frais sur sols alcalino-calcaires de la famille des Euphorbiaceae.
Étymologie
De Mercure, le dieu qui découvrit les propriétés médicinales des mercuriales et du latin ; perennis : pérenne.
Description
La plante est haute de 20 à Modèle:Unité. Les feuilles, présentes seulement dans le haut de la tige, sont opposées, longues de 4 à Modèle:Unité, les supérieures plus grandes que les inférieures, et sont de forme ovale-lancéolée, pointues, à petites dents, attachées à la tige par un court pétiole de maximum 5 mm<ref name="infoflora"/>. Les fleurs femelles sont solitaires, formées d'un stigmate à deux lobes, sur un pédoncule axillaire, partant de l'aisselle d'une feuille. Les fleurs mâles, espacées sur un petit épi<ref name="infoflora"/>, sont sans pétales, et s'ouvrent en trois tépales qui révèlent 8 à Modèle:Nombre<ref name="Dean">Modèle:Lien web</ref>.
Écologie
Reproduction
On trouve des plants mâles et des plants femelles (plante dioïque). Les plants femelles se reconnaissent à l'absence d'inflorescence visible au dessus des feuilles, les fleurs femelles étant beaucoup plus discrètes<ref name="Dean"/>.
Floraison
Ses fleurs verdâtres et discrètes apparaissent d'avril à juin.
Habitat
Elle se développe à l'ombre des arbres à feuilles caduques des régions tempérées d'Europe, en particulier dans les hêtraies, et les forêts mixtes<ref name="infoflora">Modèle:Lien web</ref>. Elle forme grâce à ses rhizomes souterrains de vastes colonies en sous-bois (plante sociale).
Relations interspécifiques
Les feuilles de la mercuriale vivace sont la nourriture de plusieurs insectes<ref>Modèle:Lien web</ref>,<ref>Modèle:Ouvrage</ref>, notamment d'un petit coléoptère, Hermaeophaga mercurialis. Les larves se développent dans les racines de plantes du genre Mercurialis. L'adulte bleu-noir, de 2.3-3 mm de long, se nourrit des feuilles de Mercurialis perennis, où on remarque facilement des petits trous<ref>Modèle:Article</ref>.
La chenille d'une noctuelle, la Méticuleuse (Phlogophora meticulosa) consomme également cette plante, parmi d'autres<ref>Modèle:Ouvrage</ref>.
Plusieurs champignons peuvent vivre aux dépens de la plante: des champignon de type rouille, l'un du genre Melampsora, Melampsora rostrupii G. H. Wagner ex Kleb (également appelé Caeoma mercurialis Link), trouvé sur la face inférieure des feuilles dans le Jura souabe<ref>Modèle:Lien web</ref>, et un autre appelé Ramularia mercurialis-perennis Roum., du genre Ramularia, anamorphe de Mycosphaerella<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Répartition
C'est une plante d'Europe, rencontrée de la Méditerranée à la Grande-Bretagne, à la Scandinavie et à l'Ouest de la Russie, ainsi qu'en Algérie, et en Asie du Sud-ouest (Turquie, Iran, Azerbaïdjan, Arménie, Géorgie)<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Utilisation
L'ensemble de la plante est un purgatif énergique, elle est vénéneuse pour les bêtes.
Galerie
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Mercuriale vivace.
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Feuilles.
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Épi de fleurs mâles en train de s'ouvrir.
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fleurs mâles.
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fruits.
