Pinatubo

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Le Pinatubo est un stratovolcan actif situé dans l'ouest de l'île de Luçon aux Philippines, à moins d'une centaine de kilomètres au nord-ouest de la capitale Manille. Considéré comme éteint et recouvert d'une épaisse forêt tropicale habitée par des milliers de personnes de l'ethnie Aeta, le volcan se réveille en Modèle:Date après 500 ans de sommeil.

Cette éruption volcanique qui s'achève le Modèle:Date est une des plus importantes du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle avec des conséquences à l'échelle planétaire. Le volume de matériaux émis est estimé à Modèle:Unité dont une grande partie est éjectée dans l'atmosphère, provoquant un refroidissement général d'environ un demi-degré de moyenne pendant un à deux ans, le reste retombant sur une bonne partie de l'Asie du Sud-Est. Les abords du volcan sont bouleversés avec la formation d'une caldeira, une perte d'altitude considérable pour la montagne, la destruction de la forêt et des espèces animales qui y vivaient et le comblement des vallées sur des centaines de mètres d'épaisseur par des matériaux qui provoquent des lahars des années après la fin de l'éruption. Le bilan humain, qui s'élève à moins de Modèle:Unité, est relativement limité grâce à l'évacuation efficace des populations et à leur information sur les risques courus une fois l'éruption terminée. Néanmoins, le bilan économique est lourd puisque des villes et villages entiers ont disparu, des zones agricoles sont rendues impropres aux cultures, des milliers d'animaux domestiques sont morts et des infrastructures privées, publiques et de transport ont été détruites.

Après sa dernière éruption en 1993, le Pinatubo commence à redevenir un atout pour la région puisque de nombreux touristes, notamment philippins, désirent gravir la montagne pour admirer ses paysages et surtout son lac de cratère acide rempli dès la fin des éruptions.

Toponymie

Pinatubo est un terme aussi bien utilisé en tagalog ou en sambal et qui signifie en français « qui a fait grandir », ce qui tendrait à prouver qu'il existe une connaissance du caractère volcanique de la montagne aux alentours des années 1500. Cependant, il n'y a pas de tradition orale au sujet d'éruptions violentes encore plus anciennes chez les autochtones. Il pourrait simplement être interprété comme une région fertile où les céréales poussent<ref name="EruptiveHistory">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Christopher G. Newhall, Modèle:Et al., Eruptive History of Mount Pinatubo, Fire and Mud: Eruptions and Lahars of Mount Pinatubo, Philippines, 1997</ref>.

Géographie

Situation

Fichier:Zambales Mountains topographic map.svg
Carte des monts Zambales avec le Pinatubo dans leur moitié méridionale.

Le Pinatubo se trouve dans le nord des Philippines, dans l'ouest de l'île de Luçon. Il est situé dans la moitié méridionale des monts Zambales essentiellement formés par le plissement provoqué par le glissement de la plaque eurasienne sous la plaque philippine le long de la fosse de Manille. Cette chaîne de montagnes contient quelques volcans de subduction, dont le Pinatubo qui est le membre le plus septentrional<ref name="EruptiveHistory"/>, qui font partie de la ceinture de feu du Pacifique<ref name="Rodolfo">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Kelvin S. Rodolfo, Modèle:Et al., « Two Years of Lahars on the Western Flank of Mount Pinatubo: Initiation, Flow Processes, Deposits, and Attendant Geomorphic and Hydraulic Changes », Fire and Mud: Eruptions and Lahars of Mount Pinatubo, Philippines, 1997.</ref>. Cette chaîne de montagnes orientée nord-nord-ouest—sud-sud-est court le long d'une partie de la côte occidentale de Luçon en séparant la plaine centrale de Luçon à l'est de la mer de Chine méridionale à l'ouest. Ses deux extrémités se prolongent dans la mer de Chine méridionale, la péninsule nord délimitant le golfe de Lingayen et celle du sud, la péninsule de Bataan, délimitant la baie de Manille.

Le Pinatubo s'élève à la limite des provinces de Tarlac, Pampanga et Zambales, la caldeira se trouvant intégralement dans cette dernière. Il se situe à proximité des villes de Manille (Modèle:Unité au sud-est, Modèle:Unité), Quezon City (Modèle:Unité au sud-est, Modèle:Unité), Ángeles (20 à Modèle:Unité à l'est, 264 000 habitants), Tarlac (Modèle:Unité au nord-est, Modèle:Unité) et San Carlos (Modèle:Unité au nord, Modèle:Unité). Dans un rayon de Modèle:Unité autour du volcan se concentre une population de plus de Modèle:Unité, soit un accroissement démographique de plus de Modèle:Unité depuis 1991. Au nord-ouest d'Ángeles se trouve en particulier la nouvelle zone franche de Clark, à la place de l'ancienne base aérienne de l'United States Air Force, abritant près de Modèle:Unité.

Topographie

Fichier:Tephra fall from 1991 eruption of Mt Pinatubo fr.gif
Carte indiquant l'emplacement du Pinatubo et les régions recouvertes par les dépôts de cendres volcaniques en 1991.

Avant la catastrophe de 1991, le Pinatubo est une montagne paisible et son sommet culmine à Modèle:Unité d'altitude, dominant de seulement Modèle:Unité la plaine environnante et d'à peine Modèle:Unité tous les sommets alentour. À ses pieds, principalement dans des barangays, vivent plus de Modèle:Unité, essentiellement des Aetas, un peuple indigène de chasseurs-cueilleurs qui ont fui les plaines pour échapper aux persécutions des Espagnols vers 1565. Grâce à leurs terres fertiles et à l'abondance des précipitations, les flancs du volcan sont propices à l'agriculture et les Aetas y font pousser du blé, de l'orge et du riz. La majeure partie de la montagne est recouverte d'une dense végétation tropicale où ils vivent en symbiose.

Plusieurs systèmes hydrologiques prennent leur source au Pinatubo, les principaux étant constitués des rivières Bucao, Santo Tomas, Maloma, Tanguay ou encore Kileng. Avant l'éruption, ils formaient des écosystèmes riches mais les dépôts de cendres ont comblé les vallées sur une épaisseur importante. Des études montrent qu'il faudra de nombreuses années pour qu'ils retrouvent leur apparence<ref name="Rodolfo"/>.

Dans le même temps, à cause de la violence de l'éruption, le sommet de la montagne est décapité et perd une hauteur de plus de Modèle:Unité. Désormais son altitude atteint Modèle:Unité et un grand lac de cratère, dont le niveau varie entre 820 et Modèle:Unité d'altitude selon les précipitations, comble le fond de la caldeira qui mesure Modèle:Unité de diamètre<ref name="GVPaccueil">Modèle:GVP</ref>.

Géologie

Fichier:Pinatubo relief map-fr.png
Carte géologique du Pinatubo.

Le Pinatubo est un volcan complexe formé de dômes de lave imbriqués dans un stratovolcan d'andésite et de dacite<ref name="EruptiveHistory"/>. Il repose sur un socle composé à l'ouest de roches océaniques appelé complexe d'ophiolites de Zambales et à l'est de roches sédimentaires et volcaniques antérieures au Pinatubo et faisant essentiellement partie de la formation de Tarlac. Ses pieds sont noyés sous une masse de débris déposés par des nuées ardentes et des lahars<ref name="EruptiveHistory"/>. À l'est du sommet, ces dépôts datent du Pinatubo primitif formé entre un million d'années et environ 45 000 à Modèle:Unité<ref name="EruptiveHistory"/>,<ref name="VolcanoWorld"/>. À l'ouest et autour du sommet, ces dépôts datent du Pinatubo moderne formé depuis Modèle:Unité dont l'histoire éruptive est entrecoupée de grandes éruptions explosives dacitiques<ref name="EruptiveHistory"/>.

L'éruption de 1991 marquant la fin d'un repos ayant duré environ 500 ans fait partie des plus petites éruptions qu'ait connu le volcan<ref name="EruptiveHistory"/>,<ref name="Eruptive history"/>, malgré l'important volume de matériaux éjecté estimé à plus de Modèle:Unité. L'éruption s'inscrit dans le type éruptif plinien du volcan avec la formation de dômes de lave générant des nuées ardentes et de fortes explosions produisant de grandes quantités de cendres volcaniques qui, une fois mêlées aux pluies, peuvent donner naissance à des lahars. Dans les premiers temps de l'éruption, la roche magmatique formant le dôme de lave est une andésite hybride composée d'une matrice de dacite riche en phénocristaux comportant des inclusions de basalte riche en olivine et pyroxène hydratés. Progressivement, ces roches sont remplacées par des éjectas constitués de dacite chauffée avant les explosions à environ Modèle:Température et soumise à une pression de Modèle:Unité entre sept et onze kilomètres de profondeur. Les phénocristaux les plus abondants sont la hornblende et les plagioclases mais des minéraux inhabituels sont présents tels que l'anhydrite composé de sulfate de calcium. Ce magma est plus oxydé qu'à l'accoutumée et probablement à l'origine de la nature sulfurique de l'éruption<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} U.S. Geological Survey - A story in the rocks, Fire and Mud: Eruptions and Lahars of Mount Pinatubo, Philippines, 1997</ref>.

De par sa nature volcanique, le Pinatubo est en outre une source de matières premières tels des minerais et métaux comme ceux relâchés lors de l'éruption de 1991 : Modèle:Unité de zinc, Modèle:Unité de cuivre, Modèle:Unité de chrome, Modèle:Unité de nickel, Modèle:Unité de plomb, Modèle:Unité d'arsenic, Modèle:Unité de cadmium et Modèle:Unité de mercure<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} R.G. Garret, « Natural sources of metals in the environment », Human and Ecological Risk Assessment, vol. 6, 2000, pages 945–963</ref>.

Climat

Le climat des Philippines est de type tropical influencé par la mousson. Celle-ci provient de masses d'air venant soit du nord-est et donnant une « mousson sèche » de fin octobre à mars, soit venant du sud-ouest avec d'importantes quantités de pluies de mai à octobre tandis qu'en avril et début mai, les alizés dominants du Pacifique nord soufflent sur l'archipel. Hormis leur impact sur les températures, plus basses qu'en plaine en raison de l'altitude, les monts Zambales orientés selon un axe nord-sud agissent surtout sur le niveau des précipitations en formant une barrière à la circulation des masses d'air principales. Les versants exposés au vent reçoivent ainsi des quantités d'eau sensiblement accrues<ref name="Climat">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} FAO - Information and reporting system for water and agriculture in Asian monsoon areas - Philippines</ref>. Ainsi, le Pinatubo est soumis à des précipitations approchant quatre mètres par an en moyenne, soit le double d'une ville comme Ángeles. En août, il tombe quotidiennement Modèle:Unité d'eau en moyenne et cette valeur peut atteindre Modèle:Unité certains jours. Le record date du Modèle:Date avec Modèle:Unité en 24 heures<ref name="Rodolfo"/>. En outre, le nord du pays est plus encore que le sud exposé au passage des typhons, durant la période de juin à décembre<ref name="Climat"/>.

Climat Relevés à Ángeles (Modèle:Unité à l'est du Pinatubo)<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Average weather for Angeles - Temperature and precipitations</ref>
Mois Janv Fév Mars Avr Mai Juin Juil Août Sept Oct Nov Déc Année
Températures moyennes (°C) 26 27 28 29 29 28 28 27 28 28 27 26 27,5
Précipitations moyennes (mm) 11 15 24 41 174 257 392 418 275 187 87 33 1 914

Faune et flore

Fichier:PinatuboLake.jpg
L'intérieur de la caldeira en Modèle:Date- : la végétation retrouve progressivement sa place.

Après l'éruption de 1991, des échantillons prélevés dans les sédiments de mer de Chine méridionale ont montré une très forte diminution de la quantité de foraminifères benthiques et une baisse de leur diversité. Des espèces pionnières comme Quinqueloculina spp. ont pu dans le même temps bénéficier de l'abondance de nutriments des matériaux pyroclastiques ou ont montré une meilleure capacité d'adaptation à de nouvelles conditions environnementales. L'éruption a donc généré une perturbation écologique forte sur le milieu naturel<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} E.J. Marquez, « The 1991 Mount Pinatubo eruption and Eastern South China Sea foraminifera: occurrence, composition and recovery », The Island Arc, vol. 9, Modèle:N°, décembre 2000, Blackwell Publishing, pages 527-541.</ref>.

Aujourd'hui, bien que certaines zones du volcan soient encore stériles, la plus grande partie de la montagne a retrouvé sa biodiversité depuis la fin des lahars en 1997. Trente-neuf espèces végétales sont endémiques du seul Pinatubo. Le climat humide permet la prolifération des mousses mais aussi sur le plan animal de nombreux insectes dont plusieurs espèces de papillons. La forêt abrite des chauves-souris, en particulier Aethalops alecto ou roussette pygmée, des singes et des rongeurs. Des poissons, des algues, des crustacés, des reptiles et des amphibiens ont repeuplé les écosystèmes aquatiques. Ainsi, les serpents et les grenouilles constituent la source de protéines la plus importante pour les Aetas<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Zambales rainforest & its people</ref>.

Histoire

Formation

Fichier:Pre-eruption Pinatubo.jpg
Le Pinatubo avant l'éruption de 1991.

Le Pinatubo commence à se former il y a environ un million d'années<ref name="EruptiveHistory"/>,<ref name="VolcanoWorld">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} VolcanoWorld - Pinatubo</ref>. Le stratovolcan est alors composé d'andésites et de dacites et ne semble pas avoir connu d'explosion majeure<ref name="EruptiveHistory"/>. Il culmine à environ Modèle:Unité d'altitude sous la forme d'un dôme<ref name="VolcanoWorld"/>. Beaucoup de reliefs qui entourent le Pinatubo moderne, comme le mont Negron, le mont Cuardrado ou le Mataba, sont des anciennes bouches périphériques formées à partir des dômes de lave ou des restes du volcan original ayant résisté à l'érosion<ref name="EruptiveHistory"/>,<ref name="VolcanoWorld"/>.

Il y a environ 45 000 à Modèle:Unité au plus tard, le Pinatubo acquiert au fur et à mesure des éruptions pliniennes qui s'y produisent sa structure actuelle, celle d'un volcan complexe formé de dômes de lave imbriqués dans un stratovolcan d'andésites et de dacite, le tout entouré par des dépôts de lahars et de nuées ardentes<ref name="EruptiveHistory"/>. Ces dépôts qui entourent le volcan au point de masquer sa base sont le résultat de grandes éruptions explosives dacitiques<ref name="EruptiveHistory"/> qui semblent avoir été suffisamment importantes pour éjecter plus de Modèle:Unité de matériaux chacune<ref name="VolcanoWorld"/>. Ces éruptions se sont produites il y a Modèle:Unité, Modèle:Unité, 6 000 à Modèle:Unité et 3 900 à Modèle:Unité<ref name="EruptiveHistory"/>. Elles se sont raréfiées dans le temps au point d'être espacées parfois pendant plusieurs centaines ou milliers d'années et leur puissance a aussi décru<ref name="EruptiveHistory"/>. L'éruption de 1991 constitue ainsi une des plus petites éruptions identifiées sur ce volcan et survenant après 500 ans de repos soit une période relativement courte<ref name="EruptiveHistory"/>,<ref name="Eruptive history"/>. Cette période de repos permet au Pinatubo d'acquérir son aspect tel qu'avant 1991, avec une érosion ayant creusé de profondes ravines sur ses flancs recouverts d'une épaisse forêt tropicale. Son aspect postérieur à 1991 est bouleversé par l'éruption ayant marqué son réveil avec plus d'une centaine de mètres d'épaisseur de dépôts dus aux coulées pyroclastiques et aux lahars sur ses flancs et la formation d'une caldeira de Modèle:Unité de diamètre à la place du cratère sommital<ref name="EruptiveHistory"/>.

Bien qu'il n'y ait pas de mémoire populaire d'éruptions antérieures à celle de 1991, certains Aetas rapportent que leurs anciens avaient observé de petites explosions par le passé. Ces observations ont très bien pu avoir lieu puisque l'éruption antérieure à celle de 1991 remonte au Modèle:Lien siècleModèle:Vérification siècle<ref name="Eruptive history"/> et que la région était déjà habitée depuis des milliers d'années. De type plinien, cette éruption, vraisemblablement d'indice d'explosivité volcanique de 5, a produit des dômes de lave au sommet du volcan qui sont à l'origine de puissantes explosions, de nuées ardentes et de lahars qui ont très certainement occasionné des dégâts, au moins à l'écosystème environnant<ref name="Eruptive history"/>. La nature géothermique autour du volcan était connue avant 1991 mais ce n'est qu'après l'éruption que les géologues se sont intéressés à l'histoire volcanique de la région.

Éruption de 1991

Prémices

Le Modèle:Date, un tremblement de terre de magnitude 7,8 sur l'échelle de Richter secoue l'île de Luçon et fait Modèle:Unité. Son épicentre se trouvant à une centaine de kilomètres au nord-est du Pinatubo, certains volcanologues ont considéré que c'était peut-être l'événement déclencheur de l'éruption de 1991. Deux semaines après cette secousse, des habitants rapportent avoir vu de la vapeur sur le volcan mais les scientifiques qui inspectent la montagne concluent que cela provient d'un petit glissement de terrain plutôt que d'une quelconque activité volcanique<ref name="Overview">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Edward W. Wolfe, Richard P. Hoblitt, Overview of the Eruptions, Fire and Mud: Eruptions and Lahars of Mount Pinatubo, Philippines, 1997</ref>.

Le Modèle:Date, une succession de secousses est ressentie par des villageois sur le bord nord-ouest du volcan. Dans les deux semaines qui suivent, ces secousses s'intensifient et il devient clair qu'une activité volcanique se prépare. Le 2 avril, le volcan se réveille, provoquant une éruption phréatique le long d'une faille de Modèle:Unité à proximité du sommet. Dans les semaines qui suivent, de petites explosions phréato-magmatiques se produisent, déposant des cendres volcaniques tout autour du volcan. Des centaines de séismes sont détectés chaque jour<ref name="Overview"/>.

L'activité volcanique s'intensifie au cours des mois d'avril et de mai. Les mesures d'émission de dioxyde de soufre montrent une augmentation très rapide, de Modèle:Unité par jour le 13 mai à Modèle:Unité par jour le 28 mai, preuve d'une remontée du magma à l'intérieur du volcan. Après le Modèle:Date-, le taux de dioxyde de soufre émis chute, le dégazage du magma semblant bloqué dans le volcan. Une augmentation de la pression dans la chambre magmatique est alors à craindre, entraînant des risques d'une éruption explosive<ref name="Overview"/>.

La première sortie du magma survient le 3 juin et la première grosse explosion le 7 juin, générant une colonne de cendres atteignant une altitude de sept kilomètres. Le Modèle:Langue, en partenariat avec le Modèle:Langue, émet alors une alerte d'une menace d'éruption majeure dans les deux semaines<ref name="Overview"/>.

Évacuation

Fichier:Pinatubo evacuation areas.gif
Carte des zones d'évacuation autour du Pinatubo.

Devant les signes de plus en plus évidents d'une éruption majeure, le Modèle:Langue et les organismes volcanologiques internationaux tentent de convaincre les autorités locales du danger réel. La difficulté majeure tient dans la bonne évaluation de ce risque : un catastrophisme trop grand peut entraîner un discrédit des autorités compétentes, alors qu'une négation du danger peut entraîner des milliers de morts<ref name="Overview"/>.

Après de multiples concertations, trois zones d'évacuation sont définies : une zone centrale de dix kilomètres de diamètre centrée sur le sommet du volcan, une zone intermédiaire entre dix et vingt kilomètres depuis le sommet et une troisième zone entre vingt et quarante kilomètres, recouvrant notamment la base aérienne de Clark et la ville d'Angeles City. Plus de Modèle:Unité vivent dans les deux premières zones et près de 331 000 dans la troisième<ref name="Overview"/>. Cinq niveaux d'alertes sont définis et chaque jour un bulletin émis par les journaux, les radios et les télévisions quantifie pour chaque zone le niveau d'alerte<ref name="Overview"/>.

Beaucoup d'Aetas qui vivent sur les flancs du volcan quittent leurs villages de leur propre chef. La première évacuation officielle débute dans la première zone le 7 avril. L'évacuation de la deuxième zone est décrétée le 7 juin après que le niveau 4 d'alerte a été atteint. Le 14 juin, le niveau 5 est atteint dans la troisième zone entraînant l'évacuation de Modèle:Unité. La plupart se réfugient à Manille et à Quezon City et plus de Modèle:Unité sont installées au Stadium Amoranto de Quezon City<ref name="Overview"/>.

Premières explosions

Fichier:Vertical eruption at Pinatubo, 1991.jpg
Vue aérienne du panache volcanique s'élevant depuis le cratère lors d'une explosion de début Modèle:Date.

Début juin, les capteurs de déformation montrent que le volcan se dilate, apportant la preuve d'une remontée de magma sous la montagne. Dans le même temps, l'épicentre des séismes se rapproche de plus en plus de la surface et du sommet. Le 7 juin débute l'éruption avec la première sortie du magma qui entraîne la formation d'un dôme de lave au sommet du volcan. Ce dôme grossit durant les cinq jours suivants jusqu'à atteindre un diamètre de Modèle:Unité et une hauteur de Modèle:Unité<ref name="Overview"/>.

À Modèle:Heure le matin du 12 juin, une petite explosion marque le commencement d'une phase plus violente de type plinien. Quelques heures plus tard, de grosses explosions qui durent plus de trente minutes génèrent une colonne éruptive atteignant Modèle:Unité d'altitude et des coulées pyroclastiques qui dévalent les vallées sur quatre kilomètres. Quatorze heures plus tard, une explosion de quinze minutes génère un panache de Modèle:Unité d'altitude<ref name="Overview"/>.

Fichier:Pinatubo 1991-06-29 Pyroclastic flow deposits of Marella River Valley.jpg
Vue aérienne du Pinatubo le Modèle:Date : la vallée Marella (au premier plan) est obstruée par les matériaux émis par les nuées ardentes et les panaches volcaniques depuis la caldeira (au dernier plan à droite) au cours d'explosions.

Une troisième éruption démarre à Modèle:Heure le matin du 13 juin, elle dure cinq minutes et une colonne de Modèle:Unité d'altitude se forme à nouveau. Après trois heures d'accalmie, l'activité sismique s'intensifie au cours des 24 heures suivantes jusqu'à l'explosion du 14 juin à Modèle:Heure qui forme une colonne éruptive de Modèle:Unité d'altitude<ref name="Overview"/>.

Une quantité remarquable de cendres volcaniques est éjectée au sud-ouest du volcan durant ces quatre explosions majeures. Deux heures après la dernière de ces quatre explosions, une série d'explosions se déroulent sur une période de 24 heures générant d'importantes coulées pyroclastiques qui dévalent les vallées sur des kilomètres<ref name="Overview"/>.

Paroxysme

Le 15 juin, c'est l'apogée de l'activité éruptive. De fortes secousses sont enregistrées à Modèle:Heure saturant les sismographes de la base aérienne de Clark qui, à Modèle:Heure, tombent en panne à cause de la forte concentration de cendres volcaniques. Des variations brutales de la pression atmosphérique sont également enregistrées<ref name="Overview"/>.

Fichier:VulcanoPinatuboJune1991.gif
Vue du panache volcanique au-dessus du Pinatubo juste après l'explosion principale le Modèle:Date.

Le même jour, le typhon Yunya atteint l'île de Luçon à Modèle:Unité au nord du volcan. Les pluies diluviennes empêchent une observation directe de l'éruption mais les mesures montrent que les particules sont éjectées jusqu'à une altitude de Modèle:Unité et que des nuées ardentes déferlent sur une distance de plus de seize kilomètres durant le paroxysme qui dure trois heures. En se mêlant aux cendres volcaniques en suspension ou tombées à terre, les pluies forment des coulées de boue volcanique appelées lahars<ref name="Overview"/>.

Le nuage de cendres se déploie sur une surface de Modèle:Unité, plongeant dans l'obscurité totale une grande partie de l'île de Luçon. Des cendres qui forment comme des flocons de neige grise se déposent sur la majeure partie de l'île. Des blocs volcaniques tombent dans toute la mer de Chine méridionale et la cendre est emportée vers l'ouest jusqu'au Viêt Nam, au Cambodge et en Malaisie.

Vers Modèle:Nobr, soit neuf heures après le début de la phase paroxysmique, la pression atmosphérique décroît vers des valeurs normalisées. Les volcanologues considèrent cet horaire comme marquant la fin de l'apogée éruptif<ref name="Overview"/>.

Fin de l'éruption

Fichier:Pinatubo early eruption 1991.jpg
Vue aérienne du début de l'explosion du Modèle:Date-. En plus de la colonne blanche composée de gaz volcaniques s'élèvent des volutes grises de cendres volcaniques qui retombent en recouvrant le fond du cratère.
Fichier:Pinatubo space shuttle view.jpg
Image prise depuis la navette spatiale Atlantis en 1992 au-dessus du Pinatubo. De la caldeira et de ses abords recouverts de cendres (au centre) rayonnent des vallées encombrées par des matériaux déposés par des lahars (en gris) jusque dans la mer de Chine méridionale (à droite) et la baie de Manille (en haut à gauche).

Après l'apogée du Modèle:Date, l'activité volcanique continue de manière régulière jusqu'au mois d'août avec des explosions projetant des cendres, puis de manière épisodique le mois suivant pour s'achever le 2 septembre<ref name="Eruptive history"/>. Au total, cette éruption plinienne a éjecté Modèle:Unité de matière, soit dix fois la quantité de matière rejetée par le mont Saint Helens en 1980<ref name="Overview"/>. Cela en fait l'éruption la plus importante depuis celle du Novarupta en 1912. L'indice d'explosivité volcanique de cette éruption colossale est estimé à 6 sur une échelle de 8 soit aussi puissante que l'éruption du Krakatoa en 1883<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Pinatubo - Facts and figures</ref>. Le sommet du volcan décapité est remplacé par une caldeira de Modèle:Unité de diamètre. Le point le plus élevé du bord de la caldeira culmine à présent à Modèle:Unité d'altitude soit Modèle:Unité de moins que le sommet primitif.

Dès la fin des explosions, un lac acide se forme dans la caldeira par le recueil des eaux de pluie, le dôme de lave de 1992 y formant même une île. Au début, le lac est peu étendu, chaud avec une température de Modèle:Tmp et très acide avec un pH de 2. Par l'augmentation de sa superficie et de son volume, les pluies l'ont peu à peu refroidi et dilué au point qu'en 2003, il avait une température de Modèle:Tmp et un pH de 5,5. Le niveau du lac s'élevant en moyenne d'un mètre par mois jusqu'en Modèle:Date, le gouvernement philippin craint alors que les parois de la caldeira ne cèdent sous la pression et décide de faire vidanger partiellement le lac. Modèle:Unité sont à nouveau évacuées et il est pratiqué une brèche de cinq mètres pour vider le lac d'un quart de son volume<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} BBC News - Filipinos return as volcano lake drains</ref>.

Conséquences directes

Fichier:Ashfall from Pinatubo, 1991.jpg
Voitures recouvertes de cendres volcaniques sur la base aérienne américaine de Clark.

Environ 300 personnes sont mortes directement à cause de l'éruption, la plupart dans l'effondrement des toits sous le poids de la cendre humide. Ce bilan relativement faible pour une éruption de cette importance est dû à une bonne prévision des risques par les volcanologues et à la décision d'évacuer les populations.

Malheureusement, la saison des pluies qui a suivi a créé d'autres lahars, déplaçant des populations dans des camps de réfugiés. Des centaines de personnes y sont mortes en raison des conditions sanitaires.

Fichier:River valley filled in by pyroclastic flows, Mt. Pinatubo.jpg
Photomontage comparatif de vues aériennes des vallées Maloma et Marella avant (en haut) et après (en bas) la phase paroxysmique de l'éruption et montrant leur comblement sur Modèle:Unité d'épaisseur par des matériaux pyroclastiques. Le sommet du Pinatubo (non visible) est au dernier plan.

Toute vie a disparu dans un rayon de quatorze kilomètres autour du volcan. L'agriculture a souffert : des centaines d'hectares de terres arables ont été rendues impropres à la culture, détruisant les sources de revenus de milliers de fermiers. Les États-Unis possédaient deux bases militaires dans la région, la base navale de Subic Bay à Modèle:Unité au sud-ouest et la base aérienne de Clark à Modèle:Unité à l'est. Elles furent toutes les deux abandonnées après avoir été sévèrement endommagées par l'éruption, notamment par les dépôts de cendres volcaniques.

Impacts économiques et sociaux

Fichier:Collapsed hangars at Clark Air Base.jpg
Vue aérienne d'une partie des installations de la base aérienne américaine de Clark le Modèle:Date-. Sous le poids des cendres volcaniques, les toits des hangars se sont effondrés.

L'éruption du Pinatubo a fortement pesé sur le développement économique de la région. Cette région représentant 10 % de la richesse nationale produite, la catastrophe a aussi pesé sur l'économie nationale, l'augmentation du PIB philippin a été d'à peine 2 % pour l'exercice 1990-1991 contre 5 % les années précédentes. La destruction des bâtiments et des infrastructures a coûté des milliards de pesos à l'État et les efforts furent immédiatement portés sur l'édification de digues et de barrages pour se prémunir des lahars<ref name="Economie">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Remigio A. Mercado, Jay Bertram T. Lacsamana, Greg L. Pineda, Socioeconomic Impacts of the Mount Pinatubo Eruption, Fire and Mud: Eruptions and Lahars of Mount Pinatubo, Philippines, 1997</ref>.

Au total, 364 communautés et 2,1 millions de personnes furent touchées par l'éruption. Modèle:Unité furent complètement détruites et plus de 73 000 endommagées. Les nuées ardentes ont détruit les routes et les moyens de communication, le coût estimé des dommages sur les infrastructures est de 3,8 milliards de pesos<ref name="Economie"/>.

Les efforts dépensés dans de nombreux travaux de reboisement furent annihilés par la destruction de Modèle:Unité de forêt représentant une valeur de 125 millions de pesos. Modèle:Unité de rizières furent rendus impropres à toute culture et Modèle:Unité de bétail et de volailles furent tuées. Le coût pour l'agriculture est estimé à 1,5 milliard de pesos<ref name="Economie"/>.

La destruction des équipements de santé et les conditions d'hygiène difficiles dans les camps de réfugiés expliquent l'augmentation du taux de mortalité dans les mois qui suivirent l'éruption. Les dommages sur les écoles ont perturbé la scolarité de milliers d'enfants<ref name="Economie"/>.

Les Aetas ont été les plus touchés par le réveil du volcan, la destruction de nombre de leurs villages ayant complètement bouleversé leur mode de vie. Relogés pour la plupart dans des campements, leurs conditions de vie demeurent difficiles. Incapables de subvenir à leurs besoins alimentaires avec les petites parcelles offertes par le gouvernement, beaucoup d'Aetas travaillent de ferme en ferme pour le compte des grands propriétaires des plaines, fragmentant leur société et la rendant dépendante de l'économie régionale<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:PdfL'éruption du Pinatubo et la minorité Aeta</ref>.

Impacts sur le climat mondial

Fichier:Pinatubo dust layer.jpg
Photographie prise de la navette spatiale (mission STS 43) au-dessus de l'Amérique du Sud le Modèle:Date et montrant la double couche du nuage d'aérosols (en gris foncé au-dessus des nuages).

Le Pinatubo a émis lors de son éruption une importante quantité d'aérosols et de cendres volcaniques dans la stratosphère. Les volcans rejettent en particulier des mégatonnes de dioxyde de soufre. Celui-ci réagit avec l'eau pour former des aérosols d'acide sulfurique qui se sont répandus dans toute la stratosphère dans l'année qui a suivi l'éruption. Cet apport d'aérosols dans la stratosphère est le plus important depuis l'éruption du Krakatoa en 1883, avec un total estimé à 17 millions de tonnes de dioxyde de soufre. C'est la quantité la plus importante jamais enregistrée par les instruments modernes<ref name="Atmopshère">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Stephen Self, et al., The Atmospheric Impact of the 1991 Mount Pinatubo Eruption, Fire and Mud: Eruptions and Lahars of Mount Pinatubo, Philippines, 1997</ref>.

L'acide sulfurique absorbe et réfléchit le rayonnement solaire, entraînant dans le cas du Pinatubo une diminution de la luminosité de l'ordre de 10 % à la surface terrestre. Il se produit alors un refroidissement à l'échelle mondiale : en 1992-1993, on estime la diminution de la température moyenne au sol entre 0,5 et Modèle:Tmp dans l'hémisphère nord et Modèle:Tmp sur tout le globe. Dans le même temps, les températures dans la stratosphère se sont accrues de plusieurs degrés Celsius en raison de l'absorption du rayonnement solaire par les aérosols<ref name="Atmopshère"/>.

Les cendres volcaniques et les aérosols envoyés dans l'atmosphère terrestre jusque dans la stratosphère se sont dispersés et ont fait plusieurs fois le tour de la Terre pendant près de trois ans. Ces fines particules et aérosols ont produit des couchers de soleil aux couleurs inhabituelles pendant plusieurs semaines dans l'hémisphère nord. Le temps pluvieux sur l'Amérique du Nord en 1992 et l'inondation du Midwest américain de 1993 sont en partie attribuables à l'augmentation de ces poussières atmosphériques qui ont servi à un ensemencement des nuages plus prononcé que la normale<ref name="Emporia">Modèle:Lien web</ref>.

Cette éruption a aussi eu un effet sur la couche d'ozone, en augmentant de manière significative son taux de destruction. Dans les zones tempérées, les niveaux d'ozone ont atteint un minimum historique alors que dans l'hémisphère Sud durant l'hiver 1992, le trou dans la couche d'ozone au-dessus de l'Antarctique a atteint la plus grande taille jamais observée. L'éruption du mont Hudson au Chili en Modèle:Date a aussi participé à cette destruction de la couche d'ozone<ref name="Atmopshère"/>.

Poursuite de l'activité éruptive

Fichier:The Crater Lake of Mt. Pinatubo.jpg
Vue de l'intérieur de la caldeira recolonisée par la végétation et occupée par un lac de cratère, Modèle:Date.

L'activité éruptive reste faible de la fin de l'éruption le Modèle:Date jusqu'en Modèle:Date lorsqu'un nouveau dôme de lave se forme à l'intérieur de la caldeira. Ce dôme semble se composer de lave fraîche en provenance d'un réservoir profond plutôt que des reliquats de lave de l'éruption de 1991. Les volcanologues émettent alors l'hypothèse de nouvelles explosions violentes et certaines zones sont de nouveau évacuées. Cette éruption terminée le Modèle:Date sera finalement peu violente avec un indice d'explosivité volcanique de 1<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Arturo S. Daag, et al., Growth of a Postclimactic Lava Dome at Mount Pinatubo, July-October 1992, Fire and Mud: Eruptions and Lahars of Mount Pinatubo, Philippines, 1997</ref>,<ref name="Eruptive history"/>. Entre février et Modèle:Date, une faible activité volcanique reprend dans la caldeira avec de petites explosions<ref name="Eruptive history"/>.

Gestion du risque volcanique

Bien que l'éruption de 1991 du Pinatubo soit une des plus importantes du Modèle:Lien siècleModèle:Vérification siècle en termes de puissance et de dégâts, elle reste relativement peu marquante comparée à d'autres éruptions historiques. Ceci est notamment dû au fait que la crise a été bien gérée avec une évaluation des risques efficace puisqu'elle a permis de sauver des milliers de personnes qui ont été évacuées à temps.

Cette protection de la population passe aussi par son information des risques encourus. Ainsi, dès le Modèle:Date soit au moment du paroxysme de l'éruption, la population évacuée est informée du risque que représentent les lahars grâce à la projection d'une vidéo sur la catastrophe d'Armero en 1985 qui a fait plus de 20 000 morts à cause des lahars, puis par des affichages expliquant les conseils à suivre. Ces campagnes d'information orchestrées par les volcanologues sont animées par des journalistes, des officiels experts et élus et des membres des forces de la police et de l'armée. Ces informations de la population se sont poursuivies les années suivant le réveil du volcan grâce à des cartes établies par des scientifiques et les autorités, notamment lorsque les niveaux d'alerte étaient modifiés en fonction de l'activité éruptive<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Richard J. Janda, Modèle:Et al., Assessment and Response to Lahar Hazard around Mount Pinatubo, 1991 to 1993, Fire and Mud: Eruptions and Lahars of Mount Pinatubo, Philippines, 1997</ref>.

Ces cartes sont réalisées en fonction de la nature de la menace et des niveaux d'alerte. Pour une meilleure efficacité, ces niveaux d'alerte ont été modifiés en Modèle:Date. Ils sont au nombre de cinq : le niveau 1 correspond au plus bas niveau d'alerte avec de légers signes d'activité tectonique, magmatique ou hydrothermale ; le niveau 2 correspond à une activité sismique modérée avec des signes de remontée de magma pouvant amener à une éruption ; le niveau 3 correspond à un risque relativement élevé avec des déformations du sol et des émissions de gaz volcaniques importantes avec probabilité forte d'une éruption sous quelques jours à quelques semaines ; le niveau 4 ramène cette probabilité à quelques heures avec l'intensification des secousses et l'apparition de petites explosions et le niveau 5, le plus élevé, est déclenché lorsqu'une explosion majeure est déclarée avec des risques pour les populations. Le niveau 3, le niveau le plus élevé déclenché depuis cette modification, est atteint pour la dernière fois en 1993<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Raymundo S. Punongbayan, Modèle:Et al., Eruption Hazard Assessments and Warnings, Fire and Mud: Eruptions and Lahars of Mount Pinatubo, Philippines, 1997</ref>.

Néanmoins, des incertitudes demeurent sur l'activité éruptive future du Pinatubo, notamment en ce qui concerne la durée d'une accalmie et l'arrivée d'une nouvelle éruption majeure. Ces questions sont essentielles pour les populations et les autorités qui veulent savoir si elles peuvent se réinstaller dans les zones sinistrées ou si ces dernières sont condamnées pour des années.

Activités

Écotourisme

Fichier:AbenojarPinatubo.JPG
Famille arrivée en véhicule tout-terrain sur le rebord de la caldeira en Modèle:Date.

Sur la volonté du ministère philippin du tourisme datant de 1994, le Pinatubo est devenu une destination touristique populaire bénéficiant à l'économie de la région. Les visiteurs paient 500 pesos pour bénéficier des services d'un des trente guides ou vingt porteurs et 20 pesos de taxes au profit de la conservation de la nature. Ces devises permettent également de financer des projets communautaires, des services publics et des rénovations de bâtiments religieux mais aussi la construction de centres d'accueil des touristes. Des itinéraires sont tracés vers le volcan à la fin des années 1990 : l'approche s'effectue en une heure en véhicule tout-terrain jusqu'à cinq kilomètres de la caldeira représentant par la suite approximativement trois heures de marche. Une fois l'objectif atteint, la baignade est autorisée dans le lac avec certaines restrictions. En 2000, ces itinéraires sont déjà empruntés en moyenne par Modèle:Unité par mois et parfois une centaine par jour durant la saison haute de mars à mai. Environ 80 % viennent de l'agglomération de Manille, les étrangers étant principalement Européens. Le Modèle:Date, les autorités ont organisé une procession vers la montagne, similaire au pèlerinage du mont Fuji, afin de célébrer le dixième anniversaire de l'éruption de 1991 et offrir des fleurs et des fruits aux divinités des Aetas<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Marge C. Enriquez, « Shooting Pinatubo », Inquirer, Modèle:Date</ref>. Depuis, tous les ans, une « marche de la paix et de la tranquillité » a lieu. Un centre de relaxation coréen comprenant un terrain de golf s'est installé au pied du volcan. Un projet de téléphérique a été envisagé mais a été abandonné.

Recherches géothermiques

Des prospections géothermiques sont menées en surface entre 1982 et 1986 puis en profondeur entre 1988 et 1990. En effet, des études géologiques en surface, hydrogéochimiques et géoélectriques laissent entrevoir des possibilités de développement dans la géothermie comme nouvelle source de production d'électricité grâce à des aquifères abritant de l'eau à une température de plus de Modèle:Tmp, principalement au nord-ouest du volcan, au niveau de systèmes de failles. Des résultats décourageants, en raison de la faible perméabilité des nappes et de l'acidité de leurs eaux, contraignent finalement à l'arrêt des recherches environ un an avant le début de l'éruption. Une des principales leçons tirées du Pinatubo concerne la nécessité de prendre en compte la pertinence pour le développement à long terme de systèmes géothermiques associés à de jeunes volcans. Un des moyens de s'assurer de leur pérennité est de suivre les compositions chimique et isotopique de l'eau et des gaz qui sont un bon indice des remontées de magma dans les systèmes hydrothermiques, mais ce suivi n'est généralement possible qu'après avoir dépensé d'importantes sommes d'argent dans le forage<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} F.G. Delfin, et al., Geothermal Exploration of the pre-1991 Mount Pinatubo Hydrothermal System, Fire and Mud: Eruptions and Lahars of Mount Pinatubo, Philippines, 1997</ref>.

Culture populaire

Élu septième président des Philippines le Modèle:Date, Ramon Magsaysay, natif de Zambales, nomme son avion présidentiel, un C-47 réaménagé par la Philippine Air Force<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Ford Wilkins, Plane is missing with Magsaysay over Philippines, The New York Times, Modèle:Date, page 1</ref>, Mt. Pinatubo du nom du point culminant de sa région d'origine<ref name="Eruptive history"/>.

Le Modèle:Date, alors qu'il est très populaire à huit mois des élections où il est donné favori à sa propre succession<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Lewis E. Gleeck Jr., The Third Philippine Republic: 1946-1972, Quezon City, New Day Publishers, 1993, page 190 Modèle:ISBN</ref>,<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Death of a Friend, Time magazine, Modèle:Date</ref>, de retour d'un discours à Cebu et accompagné de plusieurs officiels gouvernementaux et militaires ainsi que de la presse, son avion s'écrase peu après le décollage contre le mont Manunggal, une montagne de l'île de Cebu dans le centre du pays<ref name="NYTimes">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} The Associated Press, Magsaysay dead with 24 in plane; Garcia successor, The New York Times, Modèle:Date, page 1</ref>. Le bilan est de 25 victimes et un seul survivant, Néstor Mata, un journaliste philippin<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Those on Magsaysay's plane, The New York Times, Modèle:Date, page 8</ref>. Après des rumeurs de sabotage, notamment en raison de l'implication de Magsaysay en tant que ministre de la Défense lors du précédent gouvernement contre une révolte communiste<ref name="NYTimes"/>, les enquêtes concluent à une défaillance mécanique due à une fatigue de la structure de l'avion<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} United Press International, Magsaysay death clue, The New York Times, Modèle:Date, page 28</ref>. Le vice-président Carlos Polistico Garcia assure l'intérim<ref name="NYTimes"/> et remporte les élections suivantes. Deux millions de personnes assistent aux funérailles de Ramon Magsaysay le Modèle:Date.

Annexes

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Articles connexes

Bibliographie

Filmographie

  • Surviving the Eruption at Mt. Pinatubo, docufiction de Gareth Harvey, 2005

Liens externes

Notes et références

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