La commune constitue la porte (entrée et sortie) nord de la route des Vins d'Alsace (si l'on excepte la portion septentrionale de Wissembourg et de Cleebourg) ; le Marlenberg est couvert de vignes sur son flanc sud-est.
La RD 1004 (ex-RN 4), à la sortie ouest de la ville emprunte l'étroit passage naturel entre le Wangenberg et le Marlenberg que l'on appelle Kronthal. Outre la RD 1004, la Mossig et le tronçon Molsheim - Saverne déposé en 1967 de la ligne Sélestat - Saverne, depuis remplacé par une piste cyclable, empruntent cette trouée. La route départementale 220 reliant Pfettisheim à Westhoffen et la RD 422 de Marlenheim à Molsheim assurent la desserte routière de niveau local. Une déviation de la RD 1004 par le sud a été inauguré le 24 novembre 2009 et permet de contourner complètement le centre-ville<ref>Modèle:Lien brisé.</ref>. Les travaux ont été l'occasion de mettre au jour des vestiges dont la datation s'étale de 5000 Modèle:Av JC (Rubané récent) jusqu'à l'époque de l'occupation romaine.
Marlenheim occupe une position centrale sur l'itinéraire cyclable Molsheim - Saverne tracé sur le piémont des Vosges. Une voie verte aménagée sur l'ancienne voie ferrée Molsheim - Saverne la relie à l'ouest à Wasselonne et au sud, à travers les coteaux viticoles de la Couronne d'Or, à Molsheim.
Le grès du Marlenberg offre aux amateurs l'occasion de pratiquer la varappe sur un parcours aménagé. Cette ancienne carrière a fourni les blocs de grès qui ont servi à la construction de la cathédrale Notre-Dame de Strasbourg.
Marlenheim est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee<ref group=Note>Selon le zonage des communes rurales et urbaines publié en novembre 2020, en application de la nouvelle définition de la ruralité validée le Modèle:Date- en comité interministériel des ruralités.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>. Elle appartient à l'unité urbaine de Marlenheim, une agglomération intra-départementale regroupant Modèle:Unité<ref>Modèle:Lien web.</ref> et Modèle:Unité en 2017, dont elle est ville-centre<ref name="UU2020">Modèle:Lien web.</ref>,<ref name="UU20202b">Modèle:Lien web.</ref>.
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (74,9 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (80,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :
terres arables (58 %), forêts (10,2 %), zones urbanisées (9,6 %), cultures permanentes (7,8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (5,3 %), prairies (4,6 %), zones agricoles hétérogènes (4,5 %)<ref name="CLC">Modèle:Lien web</ref>. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)<ref group=Carte>Modèle:Lien web.</ref>.
On a trouvé en 2007 des vestiges d'un ancien village daté du Néolithique récent grâce à la découverte des restes de trois individus<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
Grégoire de Tours rapporte qu'en 590 Droctulf dut cultiver une vigne à « Marilegium »<ref>En 590, Septimina et Droctulf ayant conspiré contre le roi Childebert et sa femme Faileube furent envoyés dans la villa de Marilegium. Modèle:Lien web.</ref>.
L'empereur Louis le Pieux, trahi par ses fils au « Champ du Mensonge », y fut enfermé en juin 833 avant d'être transféré à Soissons pour y être jugé par la diète de l'Empire.
Époque contemporaine
Xavier Muller, maire à partir de 1972, est battu en 2008. C'est Marcel Luttmann qui le remplace, réélu en 2014 . Sous les mandats de ces deux maires, Marlenheim se développe fortement, avec la construction de nombreuses zones résidentielles, l'installation d'une zone commerciale centrée autour d'un magasin Simply, devenu Auchan en 2018, la création d'une voie express permettant à la Nationale 4 / RD 1004 de contourner le centre-ville, et l'installation de nombreux giratoires, dans le cadre du projet TSPO.
Modèle:Jumelage en Guadeloupe<ref>Modèle:Lien web.</ref>, depuis 1975, sous l’impulsion de Père Joseph Finck, originaire de Marlenheim et missionnaire en Guadeloupe<ref name="Jumelage">Modèle:Lien web.</ref>.
Modèle:Jumelage depuis 1984, fruit d’une volonté politique de mise en place de partenariat entre communes allemandes et françaises, en particulier grâce à Modèle:Mme Jeanne Maetz-Lehn (Modèle:Langue)<ref name="Jumelage" />.
Économie
Outre les entreprises viticoles (Laugel -aujourd’hui Metz) et Mosbach et Muller pour les plus importantes), Marlenheim dispose d'un tissu économique dynamique (extension actuelle de la zone d'activités à l'entrée est de la commune) : équipementier automobile, industrie agro-alimentaire (pâtes Heimburger), minoterie (Moulin du Kronthal). À noter la présence d'un restaurant étoilé de renom national : « le Cerf ». De nombreux commerces de tous ordres jalonnent l'axe routier structurant de la commune.
Cour domaniale de l'abbaye d'Andlau, dite « Stadelhof » au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, puis école supérieure de théologie de 1835 à 1842, actuellement maison de retraite des Sœurs de la Divine Providence de Ribeauvillé.
Auguste Hanauer, Marlenheim. La villa mérovingienne et son immunité en partie conservée au Modèle:18e, Sutter F., Rixheim, 1904, 61 p. (tiré à part de la Revue catholique d'Alsace)
Gérard Leser et al., La route du vin d'Alsace : de Marlenheim à Thann, Éd. SAEP, Ingersheim-Colmar, 2010, 59 p. Modèle:ISBN
Louis Schlaefli, « La 'Petite Sorbonne' à Marlenheim », in Archives de l'Église d'Alsace, 1983, no 42, Modèle:P.
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