Edmond Albius

Modèle:Homon Modèle:Infobox Biographie2 Edmond Albius, est un Réunionnais né à Sainte-Suzanne originaire du Mozambique en 1829 et mort dans la même commune le Modèle:Date<ref>Archives nationales d'Outre-mer, Île de la Réunion, commune de Sainte Suzanne, acte de décès n^o 144, année 1880 (consulté le 12 octobre 2014)</ref>. Il est célèbre pour avoir découvert le procédé pratique de pollinisation de la vanille alors qu'il n'avait que 12 ans, et était alors esclave<ref>Le DB. Dictionnaire biographique de La Réunion, sous la direction de Michel Verguin et Mario Serviable, Édition Communication Loisir Information Presse / ARS Terres Créoles, tome 1, 1993.</ref>.

Biographie

Esclave et orphelin de naissance, il est recueilli par Féréol Bellier Beaumont qui devient son propriétaire. C'est lui qui l'initie à l'horticulture et à la botanique.

S'il n'est pas à l'origine de la première fécondation artificielle de la vanille (effectuée indépendamment par Charles Morren en 1836, par un autre procédé<ref name="histoire494">Modèle:Article.</ref>), c'est lui qui, en 1841 et alors qu'il n'a que douze ans, en découvre le procédé pratique de pollinisation, un procédé qui révolutionne la culture de cette épice<ref>Cf. Modèle:Article</ref> et permet à La Réunion de devenir pour un temps le premier producteur mondial et le berceau de la diffusion d'un nouveau savoir-faire<ref name="histoire494" />.

En effet, sept ans après la découverte d'Albius, l'île exporte ses premières vanilles, une petite dizaine de kilos. Après l'adoption du procédé Loupy - de Floris, les expéditions vont s'envoler. Elles passent de Modèle:Unité en 1853 à plus de Modèle:Unité en 1858. À la fin du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, elles rapportent autant que le sucre. En 1892, près de Modèle:Unité sont plantées en vanille. Les expéditions atteignent Modèle:Unité en 1898 et la vanille de l'île rafle les Grands Prix des expositions universelles de 1867 et de 1900<ref>Panneau explicatif de la Coopérative ProVanille à Bras-Panon</ref>.

Parce qu'elle est celle d'un enfant, noir et esclave de surcroît, la paternité de la découverte est toutefois rapidement contestée par les envieux<ref name ="histoire494"/>. À l'origine du développement de l'actuel Jardin de l'État de Saint-Denis, le botaniste Jean-Michel-Claude Richard prétend ainsi avoir enseigné la technique de fécondation à l'esclave trois ou quatre ans plus tôt<ref name ="histoire494"/>. Le jeune Edmond est alors vigoureusement défendu par Ferréol Bellier Beaumont<ref name ="histoire494"/>, le naturaliste Eugène Volcy Focard et un certain Mézières de Lépervanche.

Malgré ce soutien, la controverse persiste, même après la mort des différents protagonistes. Au début du Modèle:Lien siècleModèle:Vérification siècle, un titre de presse va jusqu'à affirmer à tort qu'Edmond Albius était blanc. Devenu homme libre avec l'abolition de l'esclavage en 1848, il ne tira aucun bénéfice d'une invention qui fit la fortune des planteurs. Il est mort dans la misère en 1880<ref name ="histoire494"/>.

L'écrivain Michaël Ferrier consacre le dernier chapitre de son livre Sympathie pour le Fantôme à Edmond Albius : « Voici donc l’histoire d’un esclave, un esclave noir sur la terre de France. Il va modifier l’histoire de son pays et celle du monde entier d’un seul mouvement de ses mains. » (Sympathie pour le Fantôme, Gallimard, 2010).

En 2018, l'écrivain dessinateur Mickaël Joron réalise le premier court-métrage d'animation, sur l'histoire d'Edmond Albius<ref>le premier cartoon sur le scientifique Edmond albius sur youtube Radio Freedom article du 26/06/2018</ref><ref>https://www.clicanoo.re/Societe/Article/2018/06/26/VIDEO-Un-dessin-anime-pour-rendre-hommage-Edmond-Albius-le-scientifiqueUn dessin animé pour rendre hommage à Edmond Albius, le scientifique noir (article clicanoo - JIR du 26/06/2018)</ref>.

Postérité

Hommages

Plusieurs sculptures rendent hommage à Edmond : à Bras-Panon, et deux autres à Sainte-Suzanne<ref>Modèle:Lien web</ref>.

• À Bras-Panon.

  À Bras-Panon.

• Un des deux monuments à Sainte-Suzanne.

  Un des deux monuments à Sainte-Suzanne.

Dans la culture populaire

Une marque de produits alimentaires utilise son nom depuis 2002<ref>Marques expert[1]</ref>.

Film d'animation

• Edmond Albius, le scientifique noir (court métrage), 2018

Documentaire

• Edmond Albius, l'esclave prodige, Jim Damour, Arte, RFO, 1998

Théâtre

• Sur les traces d’Edmond Albius de Christophe Champelaux, adapté par Jean-Paul Cathala mis en scène par Marie-Claude Lui-Van-Sheng et Jean-Paul Cathala, 50 min, 1986 Modèle:OCLC

Romans

• Georges Limbour, Les Vanilliers, 1938
• Modèle:Ouvrage
• Benoît Hopquin, Ces noirs qui ont fait la France, « Edmond Albius (1829-1880): L'enfant et la gousse de vanille », Calmann-Lévy, 2009 Modèle:ISBN Modèle:OCLC
• Michaël Ferrier, Sympathie pour le Fantôme, Gallimard, 2010 Modèle:ISBN
• Béatrice Nicodème, Couleur vanille, Oskar jeunesse, collection Histoire & société, 2011 Modèle:ISBN Modèle:OCLC
• Sophie Chérer, La vraie couleur de la vanille, L'Ecole des loisirs, 2012
• Christian Grenier, Pour l'amour de Vanille, Bayard Jeunesse, collection Estampille, 2012 Modèle:ISBN Modèle:OCLC
• Alban Doppée, Et le petit esclave donna naissance à une déesse : la vie romancée d'Edmond Albius, Édilivre, 2015 Modèle:ISBN Modèle:OCLC
• Gaëlle Bélem, Le fruit le plus rare ou la vie d'Edmond Albius , Gallimard, 2023

Notes et références

<references />

Voir aussi

Bibliographie

• Antoine Roussin, Album de l'île de la Réunion, volume III (1863), Editions Orphie, 2004 Modèle:ISBN
• Collectif, Le Mémorial de la Réunion, Australe éditions, 1979 Modèle:ISBN