Géant (mythologie grecque)

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Fichier:Dionysos Giant Louvre G434.jpg

Dionysos combattant un Géant durant la Gigantomachie, détail d'un pélikè attique à figures rouges du Peintre de l'Éthiopien, découvert en Italie à Nola, à proximité de Naples, Modèle:Lien siècle av JCModèle:Vérification siècle, musée du Louvre (Paris).

Dans la mythologie grecque, un Géant (en grec ancien Modèle:Grec ancien, « nés de la Terre ») est une créature chthonienne issue du sang d'Ouranos (le Ciel), castré par son fils Cronos, sang reçu par Gaïa (la Terre). Un Géant est caractérisé par une stature et une force exceptionnelles.

Représentations picturales ou sculpturales

Les Géants sont tous de grande taille mais ne sont pas semblables : ils sont représentés soit avec une apparence humaine, soit avec une queue de serpent au lieu de jambes, soit avec une tête de lion, soit avec deux serpents en guise de jambes.

Première génération de Géants

Fichier:Gaspard Marsy, Fontaine de l’Encelade, Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, Versailles, France (1675–1676) - 20050429.jpg

La fontaine de l'Encelade, dans le parc du château de Versailles.

Enfants d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre), les Géants naquirent avec les Érinyes et les Méliades. Selon une autre version, c'est Gaïa qui les aurait engendrés seule, afin de venger l'affront fait à ses fils lors de la Titanomachie. Enfin, une troisième tradition leur donne Tartare pour père.

Ces Géants interviennent peu dans la mythologie ; ils apparaissent essentiellement dans l'épisode de la Gigantomachie (ou « combat contre les Géants »), qui les voit affronter les dieux. On répertorie les Géants suivants :

Autres Géants

Alors que les Géants de la première génération constituent un ensemble cohérent et sur lesquels les sources s'accordent, ceux qui apparurent ensuite forment une nébuleuse disparate, dont l'appellation de « Géant » varie selon les auteurs. Leur apparence n'est alors plus nécessairement monstrueuse, et ils n'ont pour seul point commun avec leurs lointains aînés que leur taille et leur force.

Parmi ceux-ci, on trouve :

• les Aloades (Otos et Éphialtès) ;
• Agrios et Orios ;
• Antée ;
• Argos ;
• Damasène ;
• Cacus ;
• Chrysaor ;
• Orion ;
• Talos ;
• Tityos.

Bibliographie

• Francis Vian, La guerre des Géants : le mythe avant l'époque hellénistique, Paris, Klincksieck, 1952, XII-306 p.
• Francis Vian, « La guerre des Géants devant les penseurs de l'Antiquité », Revue des études grecques, tome 65, fascicule 304-305, janvier-juin 1952, Paris, Les Belles Lettres, p. 1-39, lire en ligne.
• Francis Vian, « La guerre des Géants. Le mythe avant l'époque hellénistique », L'Année sociologique, Modèle:3e série (1952), Paris, 1955, Modèle:P..

Voir aussi

• Gigantomachie.
• Jötunn (Géant de la mythologie nordique).
• Nephilim (Géant de la Bible).