Lac

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Le Lac d'Akdoğan

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Le lac de Vaivre à Vesoul (Haute-Saône).

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Lac dans le parc national de Sequoia (États-Unis).

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Lac nahuel Huapi en Bariloche (Argentine).

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Le lac Hiidenvesi en Lohja (Finlande).

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Lac artificiel Tcharvak en Ouzbékistan.

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Le Grand Lac Salé (Utah).

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Le lac Gentau, dans les Pyrénées béarnaises, occupe un ombilic glaciaire.

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Le lac Michigan, l'un des cinq Grands Lacs d'Amérique du Nord borde la ville de Chicago (États-Unis).

Un lac est une grande étendue d'eau entourée de terre, où il suffit que la profondeur, la superficie, ou le volume soit suffisant pour provoquer un dépôt de sédiments ou une stratification (une seule condition remplie suffit à lui donner ce statut en limnologie)<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Article.</ref>.

Dans le langage courant, le lac est un concept assez flou ; les noms locaux donnés aux plans d'eau par la population ne s'accordent pas toujours aux définitions officielles, et c'est souvent la grande taille ou une grande profondeur qui sont alors prises en compte. Un lac est ainsi plutôt plus grand et plus profond qu'un étang, lequel est plus grand et plus profond qu'une mare.

Les plus grands lacs sans débouché maritime sont ainsi nommés « mers fermées », à l'instar de la mer Caspienne, mais la règle est floue puisqu'on parle de la mer Morte et du Grand Lac Salé. Il est parfois proposé de distinguer les mers des lacs par le caractère salé des eaux marines et des eaux douces des lacs.

Étymologie

Le terme lac provient de l'ancien français lac, lequel vient du latin Modèle:Langue. La plus vieille trace écrite est une racine sanskrit qui désigne à l’origine une dépression, une rupture de l'écorce terrestre remplie d'eau. Ici, le terme exclut les masses d'eau retenues par un barrage, que celui-ci soit naturel ou artificiel. Cela s'explique par le fait que cette définition a évolué au fil des siècles.

Histoire de la définition

Modèle:... En 1892, le Suisse François-Alphonse Forel, fondateur de la limnologie, fut le premier scientifique à définir clairement un lac<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>. Pour lui, Modèle:Citation

Cartographie des lacs et évaluation de leurs profondeurs et volumes

Ce travail est encore en cours<ref>Lehner, B., & Döll, P. (2004). Development and validation of a global database of lakes, reservoirs and wetlands. Journal of Hydrology, 296(1), 1-22</ref>^,<ref>McDonald, C. P., Rover, J. A., Stets, E. G., & Striegl, R. G. (2012). The regional abundance and size distribution of lakes and reservoirs in the United States and implications for estimates of global lake extent. Limnology and Oceanography, 57(2), 597-606</ref>.

Grâce à l'imagerie satellitaire, environ Modèle:Unité de lacs de surface de plus de un hectare, couvrant au total plus de Modèle:Nobr d'hectares (2 % environ des terres émergées) ont été repérés. Mais des lacs ou étangs temporaires, gelés, couverts de végétation flottante ou cachés sous la canopée peuvent avoir échappé à la cartographie<ref name=CHoCael2017/>^,<ref name="Downing2006">Downing, J. A., Prairie, Y. T., Cole, J. J., Duarte, C. M., Tranvik, L. J., Striegl, R. G.,... & Middelburg, J. J. (2006). The global abundance and size distribution of lakes, ponds, and impoundments. Limnology and Oceanography, 51(5), 2388-2397 ; PDF, 10p</ref>.

La part des petits lacs a longtemps été sous-estimée en nombre : en 2006 un modèle global (basé sur la loi de Pareto) avait conduit à doubler l'estimation précédente (304 millions de lacs pour un total de 4,2 millions de km² de superficie) en prenant mieux en compte des millions de plans d'eau de moins de Modèle:Unité<ref name=Downing2006/>. Des analyses similaires basées sur l'inventaire des grands barrages artificiels avaient évalué la surface des retenues à 0,26 million de km². Mais en y ajoutant les nombreuses petites retenues agricoles ou piscicoles dans le monde (0,1 % et 6 % de la SAU mondiale) la surface en eau peut Modèle:Incise être portée à environ Modèle:Unité (étude de 2006) ; 4,6 millions de km² de la surface terrestre continentale de la Terre (soit 3 %) seraient ainsi couverts par de l'eau si l’on tient compte des étangs et petits bassins de retenue<ref name=Downing2006/>.

Profondeurs : Elles sont encore plus mal connues, variant considérablement selon le contexte hydrogéologique et parfois saisonnièrement. Ainsi le Loch Ness (Écosse) a une profondeur moyenne de 132 mètres (plus de 4 fois celle du lac Érié d’Amérique du Nord, qui est cependant Modèle:Unité plus étendu<ref name=CHoCael2017/>. Des modèles approximatifs déduisent la profondeur d'un lac de la topographie environnante, prédisant selon une étude récente un volume cumulé de Modèle:Unité/2<ref name="CHoCael2017">Adrian Cho (2017), World’s lakes are much shallower than thought, mathematical analysis suggests (Les lacs du monde sont beaucoup plus superficiels qu’on ne le pensait selon une analyse mathématique); 17 mars 2017 ; DOI: 10.1126/science.aal0932 ; étude pilotée par l’océanographe B.B Cael du MIT au Massachusetts Institute of Technology de Cambridge, d’après la présentation de l’étude au congrès The Volume of Earth's Lakes ; Chair: Mary Silber, University of Chicago ; Session F12: Natural Pattern Formation and Earth's Climate System ; APS March Meeting 2017 ; 13–17 mars 2017; La Nouvelle-Orléans (Louisiane)</ref>. Cael a récemment développé un nouveau modèle, en collaboration avec Adam Heathcote (écologue<ref>écologue au « Science Museum of Minnesota » in Marine on St. Croix,</ref> et David Seekell (naturaliste<ref>Naturaliste à l'université d'Umeå en Suède</ref>). En y intégrant un modèle de distribution des lacs dans le monde et en utilisant les données issues de plusieurs études, les auteurs ont montré que le nombre de lacs dans une zone donnée répond à une loi mathématique particulière (la loi de puissance). Le nombre de lacs diminue statistiquement au fur et à mesure que l’on s’intéresse à une zone plus vaste. Et plus les lacs sont petits, plus ils sont disposés en grappe ; plus ils sont grands plus ils sont rares et isolés ; il y a environ 100 fois plus de petits lacs de moins de Modèle:Nobr que de 10 hectares, et seulement un lac de 10 hectares pour 100 de Modèle:Nobr, et ainsi de suite. Cette loi de puissance combinée à des données supplémentaires suggère qu'on avait jusqu'alors sous-estimé le nombre de petits lacs. Ceci conduit à ré-estimer à la hausse le nombre total de lacs dans le monde et leur surface, mais avec une estimation à la baisse de leur profondeur moyenne (2/3 de l’estimation initiale). Si ces lacs sont réellement moins profonds que ce qu’on pensait, ils émettent probablement plus de méthane que prévu. Leur rôle de puits de carbone serait moins important que prévu et leur contribution au réchauffement climatique plus important que prévu<ref name=CHoCael2017/>... En se réchauffant et à cause des apports en matière organique accrus par l’eutrophisation et l'érosion entraînées par les activités humaines (agriculture notamment<ref>Cooper, C. M. (1993). Biological effects of agriculturally derived surface water pollutants on aquatic systems—a review. Journal of Environmental Quality, 22(3), 402-408</ref>), cette contribution pourrait encore augmenter.

Une estimation récente des volumes et profondeurs est basée sur la théorie de la percolation (loi de Darcy), mais aussi sur un modèle mathématique topographique de la Terre qui postule que la surface du globe a une symétrie fractale approximativement affine. C'est-à-dire que quelle que soit la distance parcourue, la répartition des montagnes et des vallées sera statistiquement identique si toutes les hauteurs sont étirées par un facteur particulier<ref name=CHoCael2017/>. Plusieurs études topographiques montrent en effet qu’en zoomant sur un paysage d'un facteur 10 les hauteurs sont à ajuster d’un facteur d’échelle qui est de 2,5 (comme sur Mars)<ref name=CHoCael2017/>. On peut alors inférer statistiquement les volumes et profondeurs des lacs selon les caractéristiques de leurs régions, en supposant que les lacs ne modifient pas eux-mêmes significativement la topographie sous-jacente. Un calcul donne alors un volume total des lacs de Modèle:Unité (dans la fourchette inférieure des estimations précédentes) pour une profondeur moyenne de seulement 42 mètres (contre 62 à 151 mètres pour les estimations antérieures)<ref name=CHoCael2017/>. Selon l’auteur Modèle:Citation Ceci a des conséquences pour la compréhension de l’écologie lacustre et de leurs relation au changement climatique et au cycle du carbone et de l’eau car des lacs moins profonds sont potentiellement plus chauds, mois stratifiés et pourraient libérer plus de méthane que prévu. Les calculs précédents des budgets de méthane lacustre suggéraient que les lacs émettent autant de CH₄ que tous les océans et constitueraient la moitié environ des sources terrestres. Ces quantités devraient alors être revues à la hausse<ref name=CHoCael2017/>.

Ces études basées sur des modèles ont une portée générale mais d'autres facteurs récents ont aux échelles historiques ou géologiques de temps influé sur le nombre, le volume et la surface des lacs : c'est le cas par exemple du recul des populations de castor fiber dont les barrages entretenaient jusqu’au haut-moyen-âge un grand nombre d’étendues d’eau. Ensuite le développement de l'irrigation et les pompages ainsi que la création de nombreux petits lacs de barrages sont aussi à prendre en compte.

Description

L'écosystème lacustre

Modèle:Article détaillé C'est un système dynamique qui évolue lentement avec le temps et le climat, et sous l'effet des activités humaines du bassin versant<ref>Marie-Elodie Perga, Impact des perturbations anthropiques sur les réseaux trophiques lacustres : approche paléolimnologique Modèle:Pdf (Modèle:Nombre), Chargée de recherche INRA à la Station d'hydrobiologie lacustre, Thonon-les-Bains, France.</ref>.

Plus le lac est profond, plus l'inertie thermique et physico-chimique de la masse d'eau est importante<ref>Lerman, A., Imboden, D., & Gat, J. (1995). Physics and chemistry of lakes. New York.</ref>. Inversement, de vastes plans d’eau superficiels et très peu profonds (« Modèle:Langue » en anglais) sont très sensibles et immédiatement réactifs aux changements de l'environnement (climat, hydrologie, pollution, activités anthropiques). C'est le cas des lacs superficiels à fines lames d'eau<ref group=alpha>Modèle:Harvsp.</ref>^,<ref group=alpha>Modèle:Harvsp.</ref>. Ceci vaut d'ailleurs pour les étangs et les mares, mais à d'autres échelles spatiotemporelles.

Certains volcans possèdent des lacs de cratère dont certains sont des lacs acides et très minéralisés (Remarque : on parle aussi de lacs de lave dans le cas de certains volcans de type basaltique à lave fluide).

Les lacs étant relativement fermés, ils sont vulnérables à certaines espèces invasives quand elles y ont été introduites (volontairement ou non). Ils sont également pour cette raison plus sensibles à certains micro-polluants ([[Élément-trace métallique|Modèle:Abréviation]], médicaments, antibiotiques, biocides, pesticides, perturbateurs endocriniens) qui peuvent s'y accumuler ou se dégrader à une vitesse différente de celle qu'ils auraient dans les cours d'eau<ref>Torsten Vennemann (Professeur à l’Université de Lausanne), [Une étude de cas sur l'origine, la distribution et le destin des (micro-)polluants dans le Lac Léman : perspective sur la base de la composition isotopique de l'eau et du CID] (Modèle:Nombre), Suisse.</ref>.

Selon l'espèce considérée, la qualité de l'eau, la saison et le type de lac, les organismes lacustres ont une stratégie d'occupation spatiale du lac qu'ils adaptent aux variations des conditions environnementales. L'étude de réservoirs (de centrale nucléaire, par exemple) non soumis à un marnage ni aux fluctuations naturelles a permis d'étudier la manière dont les poissons et d'autres organismes se répartissent dans l'espace et le temps dans la masse d'eau dans ces conditions de faibles contraintes abiotiques<ref>Dembski S (2005) Stratégies d'occupation spatiale en milieu lacustre Modèle:Pdf (thèse soutenue le 28 novembre 2005).</ref>. Selon Holmgren & Appelberg (2000)<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Holmgren K & M Appelberg (2000) Modèle:Langue. Modèle:Langue 57: 1312-1330.</ref>, sept principaux facteurs (variables) environnementaux ont un effet significatif sur le nombre d'occurrences de chaque espèce de poisson dans les différentes couches d'un lac naturel, la conductivité, la température, la surface, la latitude et l’altitude du lac, sa transparence et sa profondeur maximale. La profondeur de vie d'un poisson semble résulter de choix combinant principalement des variables biogéographiques et de productivité du milieu, avec quelques variations interannuelles notamment liées aux variations météorologiques et de pluviométrie<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Holmgren K (1999) Modèle:Langue. Modèle:Langue 55: 535-552.</ref>.

Lacs et climat

Tout lac est alimenté par des eaux de surface et/ou souterraines, et météoritiques plus ou moins dépendantes des conditions géologiques, météorologiques et climatiques. Le climat influe sur le cycle de l'eau du lac, mais aussi sur sa température.

Les sédiments lacustres comptent parmi les hot-spots potentiels d'émissions de gaz à effet de serre (méthane, dioxyde de carbone et oxydes nitreux), d'autant plus que leurs eaux d'alimentation sont eutrophisées ou dystrophes<ref name=Bastviken2004>Bastviken, D., Cole, J., Pace, M., & Tranvik, L. (2004). Methane emissions from lakes: Dependence of lake characteristics, two regional assessments, and a global estimate. Global biogeochemical cycles, 18(4).</ref>. Là où elles ont été mesurées les émissions annuelles de CH₄ et de Modèle:CO2 passant des lacs à l'atmosphère sont proportionnelles aux stocks de matière organique sédimentée<ref name=Walter2006>Walter, K. M., Zimov, S. A., Chanton, J. P., Verbyla, D., & Chapin, F. S. (2006). Methane bubbling from Siberian thaw lakes as a positive feedback to climate warming. Nature, 443(7107), 71-75.</ref> et d'hydrates de méthane et/ou aux apports hydriques nets de Carbone (parfois principalement par les eaux souterraines comme dans deux lacs du bassin versant de la rivière Shingobec (Minnesota)<ref>Striegl R.G & Michmerhuizen C.M (1998), Hydrologic influence on methane and carbon dioxide dynamics at two north-central Minnesota lakes. Limnology and Oceanography, 43(7), 1519-1529.</ref>. Le réchauffement accélère la production de méthane, qui elle-même contribue au réchauffement global<ref name=Walter2006/>. Les moyennes des émissions des lacs tropicaux seraient 58 % plus élevées que celles des lacs subarctiques, boréaux ou de zone tempérée voire jusqu'à 400 % plus élevé compte tenu des valeurs médianes<ref>Bartlett, K. B., P. M. Crill, D. I. Sebacher, R. C. Harriss, J. O. Wilson, and J. M. Melack (1988), Methane flux from the central Amazon floodplain, J. Geophys. Res., 93, 1571–1582.</ref>^,<ref>Boon, P. I., and A. Mitchell (1995), Methanogenesis in the sediments of an Australian freshwater wetland: Comparison with aerobic decay, and factors controlling methanogenesis, FEMS Microbiol. Ecol., 18, 175–190.</ref>^,<ref>Crill, P. M., K. B. Bartlett, J. O. Wilson, D. I. Sebacher, R. C. Harriss, J. M. Melack, S. MacIntyre, and L. Lesack (1988), Tropospheric methane from an Amazonian floodplain lake, J. Geophys. Res., 93, 1564–1570.</ref>^,<ref>Devol, A. H., J. E. Richey, W. A. Clark, and S. L. King (1988), Methane emissions to the troposphere from the Amazon floodplain, J. Geophys. Res., 93, 1583–1592.</ref>^,<ref>Engle, D., and J. M. Melack (2000), Methane emissions from an Amazon floodplain lake: Enhanced release during episodic mixing and during falling water, Biogeochemistry, 51, 71–90.</ref>^,<ref>Smith, L. K., W. M. J. Lewis, J. P. Chanton, G. Cronin, and S. K. Hamilton (2000), Methane emissions from the Orinoco River floodplain, Venezuela, Biogeochemistry, 51, 113–140.</ref>. en 2004, il a été évalué que le flux de CH₄ émis par les lacs dans le monde serait de 6 à 25 T g de CH₄ par an<ref name=Bastviken2004/>.

Éléments de définition, du vernaculaire au scientifique

La définition des lacs ou étangs, et plus encore celle des zones humides peut varier selon les époques, les pays et les acteurs et fait encore l'objet de débats. D'un point de vue commun (retrouvé dans la toponymie) un lac serait fait d'eau douce, à la différence des mers et des océans, quant à eux salés. Cette définition est incorrecte car la mer Baltique présente moins de Modèle:Unité de sel et le Grand Lac Salé environ Modèle:Unité.

Classer un plan d'eau en lac ou étang selon son appellation locale dans la toponymie n'est en outre pas possible : un même plan d'eau est parfois indifféremment nommé étang ou lac, ou lac et mer. Le critère parfois retenu d'une zonation verticale exclut les lacs plats et très plats (dont les couches sont constamment mélangées par le vent).

Le lac

Le limnologue Laurent Touchart<ref>Touchart L., 2000, Qu’est-ce qu’un lac ? Bulletin de l’Association de Géographes Français, 77(4) : 313-322.</ref> le définit comme Modèle:Citation La dimension verticale et le mélange des couches tendent à prendre de l'importance pour la classification des lacs et étangs, de même que les interactions entre le lac et son bassin d'alimentation<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Meybeck M., 1995, Les lacs et leurs bassins in Pourriot R. & Meybeck M., 1995, Ed, Limnologie générale. Paris, Masson, 956 p. : 6-59</ref>. Pour l’auteur, celles-ci sont déterminantes quand elles sont suffisamment importantes, et ce de manière conjointe ou indépendante. Modèle:Citation On parle aussi de lacs souterrains et depuis peu de lacs sous-marins (accumulation d'eau hypersalée dans les grands fonds marins, souvent près d'un suintement froid). La frontière entre les concepts de lac et d'étang est floue ; par exemple le Lac Balaton a été présenté comme un Lac-étang<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Papon P. & Touchart L., 2003, » Le Balaton, archétype du lac-étang ? » Annales de Géographie, 112(632) : 339-356.</ref>.

La profondeur absolue (notée Zm)

C'est la profondeur mesurée (en mètres) au point le plus profond du lac. Plus un lac est profond et petit, moins les couches d'eau s'y mélangent.

La profondeur relative (notée Zr, exprimée en %)

Quand Goldman et Horne en 1983 ont cherché des critères pour bien différencier les mares des étangs)<ref group="alpha">paragraphe intitulé « Modèle:Langue »,</ref>. Constatant que la profondeur ne pouvait à elle seule différencier une mare d'un étang, et un étang d'un lac, en prenant les exemples du lac Tchad et du lac Winnipeg, ils ont réutilisé un autre concept : la profondeur relative, calculée d'après la profondeur, pondérée par le critère de superficie (plusieurs modes différents de calcul de cet indice existent). À l'époque, Goldman et Horne ne différenciaient toujours pas par une définition claire les plans d’eau profonds des plans d'eau superficiels. Il est depuis admis que Modèle:Citation<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Pierre Papon (citant Wetzel, 1983, Modèle:P.) dans sa thèse intitulée Les plans d'eau superficiels : définition, fonctionnement et aménagements - Étude du lac Balaton, du lac de Grand-Lieu et de l'étang de Cieux.</ref>.

L'indice de creux (Ic)

Indice pour décrire la profondeur relative d'un lac, en mettant en rapport sa profondeur et sa superficie. Il a été proposé par Delebecque en 1898<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Delebecque A., 1898, Les lacs français. Paris, Chamerot et Renouard, 436Modèle:Nb p.</ref>. Cet indice de creux (sans unité) correspond au quotient de la profondeur maximale (Zm, mesurée en mètres) et de la racine carrée de la superficie (Ao, mesurée en hectares) :

L'indice de creux moyen

C'est un autre concept, dérivé de l'indice de creux, promu par Meybeck en 1995 pour classer les plans d’eau selon un indice de profondeur pondéré. Il se calcule à partir de l’indice de creux préalablement proposé par Delebecque, mais en utilisant la profondeur moyenne (plus difficile à calculer). Meybeck classe ainsi tous les lacs en 5 classes de plans d’eau suivant leur indice de creux. Quand la profondeur moyenne est inférieure à un indice de 0,1, il parle de lac très plat, puis de lac plat (de 0,1 à 0,5), lacs normaux (0,5 à 2,5), lacs creux (2,5 à 12,5), et enfin de lac très creux (12,5 et plus). Le seuil qui sépare chaque catégorie reste néanmoins arbitraire.

Plans d'eau superficiels ou pelliculaires (peu et très peu profonds)

Ils ont été mieux définis par deux manuels de limnologie, de Wetzel (1983) puis de Burgis et Morris (1987). Leur fonctionnement écologique est original<ref name="Scheffer">Modèle:Harvsp.</ref>. Leurs processus morphologiques sont différents de ceux des eaux profondes<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Győrke O., 1975, Modèle:Langue, Modèle:Langue, Sao Paulo, Modèle:Nobr, Modèle:Vol., 24Modèle:Nb p.</ref>. En particulier ; à cause du brassage par convection des couches d'eau par les courants superficiels et secondaires induits par le vent<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Thompson R.O. & Imberger J., 1980, Modèle:Langue in Modèle:Langue, Modèle:Vol. : 562-570.</ref>, on n'y constate pas de stratification thermique (homothermie) ou elle ne dure pas plus de quelques jours et on les dits polymictiques, c’est-à-dire avec un rythme de brassage plus rapide que le rythme saisonnier<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Laurent Touchart, La micticité des lacs selon W.M. Lewis (III), 10 juillet 2003, Aquadoc, consulté le 11 novembre 2010.</ref> Ils sont nombreux autour de l'arctique (reliques glaciaires)<ref>(Wetzel, 2001, Modèle:P.) (Modèle:Nobr).</ref>. Ils sont également nombreux dans certaines grandes plaines alluviales inondées par de grands fleuves (Modèle:Ex Yang Tsé Kiang ou Amazone). Leur écologie particulière<ref name="Scheffer"/> est liée à des variations plus intenses et rapides des températures et de la salinité, à la pénétration de la lumière dans toute la couche d'eau, ce qui permet une présence relative potentiellement plus importante des macrophytes, et parfois à une turbidité pouvant devenir importante, liée aux remise en suspension de sédiments en période très venteuses<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Carper G. L. & Bachmann R. W., 1984, Modèle:Langue, Modèle:Langue, 41 : 1763-1767.</ref>^,<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Hamilton D. P. & Mitchell S. F., 1996, Modèle:Langue. Hydrobiologia, 317 : 209-220.</ref>^,<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Harleman D., Luettich R.A. & Somlyódy L., 1990, Modèle:Langue, Modèle:Langue, 35(5) : 1050-1067.</ref>, à leur redistribution par les vagues<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Johnson T. C., 1980, Modèle:Langue Modèle:Langue, ASCE, 2-5/06/1980, Minneapolis, Minnesota, 7-9 : 1307-1317.</ref> ou à cause de blooms planctoniques. Dans ces lacs, les cycles biogéochimiques (du phosphore, de l’azote et du carbone notamment) peuvent être accélérés, notamment en zone tropicale<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Carmouze J.-P., Durand J.-R. & Lévêque C., Ed, 1983, Modèle:Langue. La Haye, Modèle:Dr, Modèle:Langue Modèle:Vol., 575Modèle:Nb p.</ref> et tempérée. Les vaguelettes induites par le vent érodent les berges et transportent les sédiments avec un bilan sédimentaire différent de ce qu'il serait dans un lac profond<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Papon P., Maleval V. & Nedjaï R., 2005, « Le bilan sédimentaire en lac : l’influence de la course du vent sur l’érosion », Bulletin de l’Association de géographes français, 82(2) : 213-223.</ref>. Ils sont sensibles aux pollutions et à l'eutrophisation.
Modèle:Citation

Convection

Les courants de convection sont dits « libres » ou « mécaniques ». La convection libre (ou passive) résulte de l'enfoncement naturel d'une couche superficielle rendue plus dense (plus salée le jour avec l'évaporation, plus rapidement refroidie la nuit…)<ref>Touchart L., 2002, Limnologie physique et dynamique. Une géographie des lacs et des étangs. Paris, L’Harmattan, 385Modèle:Nb p.</ref>, ce qui dans une faible couche d'eau contribue significativement au brassage de toute la colonne d’eau. La convection mécanique est le brassage des couches d'eaux forcées par le vent<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Aalderink R.H., Lijklema L., Breukelman J., Raaphorst W. (van) & Brinkman A. G., 1985, Modèle:Langue, Modèle:Langue, Amsterdam, 17 (6-7) : 903-914.</ref>, l'arrivée d'un courant d'eau, des sources sur le fond du lacModèle:Etc. Les mouvements du plancton (daphnies, copépodes notamment) peuvent aussi contribuer aux micromélanges de couches d'eau qui sans cela se stratifieraient plus facilement. La présence active de nombreux poissons ou de gros animaux (crocodiles ou caïmans, lamantins, hippopotames Modèle:Etc.) contribue aussi au brassage de l'eau.

Le temps de résidence hydraulique est le temps moyen durant lequel l'eau séjourne dans le lac. Il se mesure souvent en année à décennies dans les grands lacs.

Fichier:Lacs dimictiques et polymictiques.jpg

Lacs dimictiques et polymictiques.

Les lacs sont classés selon leur régime de convection thermique, ce qui permet de distinguer les lacs amictiques, monomictiques, dimictiques, polymictiques, holomictiques et méromictiques. Les lacs amictiques, monomictiques, dimictiques et polymictiques se différencient par la fréquence des brassages et leurs types.

Les lacs amictiques ne subissent pas de convection et leurs eaux ne sont jamais brassées. Il s'agit de lacs dont la surface est gelée en permanence, ce qui les isole des aléas climatiques et de l'ensoleillement, sources de convection dans les autres lacs.
Les lacs monomictiques ont une stratification thermique stable, mais avec un brassage annuel, lors de la saison froide ou chaude. Pour les lacs monomictiques froids, le brassage convectif a lieu lors de la saison chaude. Le moteur de la convection est le réchauffement des eaux de surface par le soleil. Pour les lacs monomictiques chauds, le brassage convectif a lieu lors de la saison froide, à la suite du refroidissement des eaux de surface.
Les lacs dimictiques et polymictiques subissent des mélanges fréquents, qui entraînent une commutation entre stratification thermique normale (eaux chaudes au sommet, eaux froides au fond) et stratification thermique inverse. Pour les lacs dimictiques, la stratification thermique normale a lieu en saison chaude, quand les eaux de surface sont chauffées par le soleil, et la stratification thermique inverse est présente dans la saison froide, à la suite du refroidissement de la surface du lac et éventuellement du gel de sa surface. Pour les lacs polymictiques, le cycle est journalier, avec une stratification normale le jour et une stratification inverse la nuit.

Fichier:Lacs holomictiques et méromictiques.jpg

Lacs holomictiques et méromictiques.

La distinction entre lacs holomictiques et méromictiques tient dans la profondeur de la convection lacustre. Dans les lacs holomictiques, la convection brasse l'ensemble du lac, sur toute sa profondeur. Le mélange est eaux est alors suffisamment efficace pour brasser l'ensemble du lac. Ce faisant, les eaux du lac sont suffisamment oxygénées par le brassage, permettant l'existence d'une vie développée au fond du lac. À l'opposé, les lacs méromictiques se caractérisent par une convection limitée à la surface du lac. Les eaux profondes ne sont pas brassées par la convection et stagnent au fond du lac. Le lac se divise en deux couches : une couche de surface soumise à la convection, et une couche profonde non-brassée. Les eaux de la couche profonde sont très réductrices : elles sont peu oxygénées, sans compter que la dégradation de la matière organique accentue le potentiel redox des eaux.

Dans le droit

En droit international, un lac est entièrement administré par son ou ses États riverains, et ce quelle que soit la distance par rapport au rivage. Dans certains pays, les berges et une bande de terre riveraine ne peuvent pas devenir propriété privée. La libre-circulation sur les rives reste ainsi permise pour tous. En France le Conservatoire du littoral a également compétence sur les « rivages lacustres ». Dans le droit européen de l'environnement, les lacs peuvent être intégrés dans le réseau Modèle:Nobr, et le bon état écologique est une cible pour 2015 (sauf dérogation), imposée par la Directive cadre sur l'eau. Certains auteurs ont proposé une typologie paneuropéenne de critères d'appréciation de leur qualité<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Brian Moss, Modèle:Lien brisé ; Modèle:Langue ; Modèle:Nobr, Modèle:Nobr, Modèle:Nobr, Modèle:Langue 2003.</ref>.

Origines des lacs

Une classification des lacs peut se faire sur le type d'événement géologique qui a présidé à leur formation :

océaniques, c'est-à-dire des restes d'anciens océans séparés des autres mers, par exemple la mer Caspienne, voire la mer Noire pendant les périodes glaciaires ;
tectoniques, dus à l'effondrement de portions de la croûte terrestre, comme le lac Tanganyika, le lac Malawi et le lac Victoria ;
volcaniques, formés dans une caldeira ou un volcan actif (lac acide) :
- lacs de cratère comme le lac d'Albano, le lac Pavin, le lac de Nemi ou le lac Barombi Mbo,
- lacs polycratères ou intercratères, comme le lac de Bolsena ou le lac de Bracciano ;
alluvionnaires, quand un cours d'eau, par exemple le Brenta en Vénétie (Italie), rencontre des dépôts alluvionnaires sur son cours, formant ainsi le lac de Levico et le lac de Caldonazzo ;
lacs glaciaires, dus à l'érosion glaciaire, comme les lacs des régions préalpines ; c'est l'exemple des Cent lacs en Italie ;
lacs sous-glaciaires, situés sous des glaciers, comme le lac subglaciaire de Vostok<ref>Modèle:Lien web</ref> ;
lacs pro-glaciaires, quand le lac est situé devant et alimenté par un glacier ;
morainiques, quand les matériaux transportés et déposés par les glaciers forment un barrage ;
karstiques, dus à des phénomènes d'érosion en milieu calcaire et souvent très petits ;
de déflation, dus à l'érosion par les vents, tels ceux du Languedoc (en France) ;
lacs artificiels, créés par des ouvrages construits par l'homme, souvent des lacs de barrage pour la production hydroélectrique, par exemple le lac de Serre-Ponçon (en France) ou les lacs de l'Eau d'Heure (en Belgique).

Répartition

Les lacs naturels sont inégalement répartis. Le contexte hydro-géomorphologique les rend bien plus nombreux dans les anciennes zones glaciaires. Leur géographie varie aussi selon que les hommes les ont vidés ou drainés ou au contraire artificiellement aménagés, construits ou agrandis en établissant des digues et barrages.

En Europe, il y a environ Modèle:Nombre de plus de Modèle:Unité (dont près de 50 % en Suède et Finlande), 16 000 dépassant Modèle:Unité<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Cours du réseau Modèle:Langue (Suède).</ref>.

Dans le monde, hormis les zones glaciaires Arctique et Antarctique, le nombre de lacs d'une superficie supérieure à Modèle:Unité est d'environ Modèle:Nombre. Leur surface totale couvre environ Modèle:Unité, soit 3,7 % de la surface terrestre<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}}Modèle:Pdf</ref>Modèle:Refins. Le volume total des lacs terrestres est de Modèle:Unité/2 (intervalle de confiance à 95 %), et leur profondeur moyenne de Modèle:Unité/2<ref>Modèle:Article.</ref>.

Le classement des lacs par leur localisation géographique ou altimétrique est fait par certains : ces classements comportent ainsi les lacs polaires<ref name=":0">Modèle:Article</ref>, les lacs de montagne (en France, ils correspondent aux lacs situés à plus de Modèle:Nombre d'altitude, Modèle:Nombre dans les Vosges<ref>Modèle:Lien web</ref>)Modèle:Etc. Les lacs polaires et lacs de montagne ont un fonctionnement marqué par la température de l'eau, influençant leur cycle trophique<ref name=":0" />.

Équilibre hydrique

Fichier:Apports et pertes d'eau dans un lac.png

Ce schéma montre les possibles apports en eaux et pertes qui font varier la quantité d'eau présente dans un lac.

Les lacs sont généralement alimentés en eaux par plusieurs sources. Les précipitations sont les premières sources, mais leur bilan est relativement faible. Un lac peut aussi être alimenté par un ou plusieurs cours d'eau en amont, par des résurgences, ou par des glaciers. L'eau peut s'évacuer naturellement, principalement par un cours d'eau appelé émissaire, mais aussi par évaporation. Cependant, certains lacs sont dits endoréiques et n'ont pas de cours d'eau émissaires. Le lac peut aussi perdre de l'eau par évaporation, ce mécanisme étant important en été ou sous certains climats. Certains lacs sont ainsi des lacs temporaires, qui ne survivent que lors de certaines saisons et disparaissent en été. Plus rarement, l'eau peut s'infiltrer dans le sol situé sous le lac, si celui-ci est perméable.

Fichier:Plan d'eau de Carbonne.jpg

Retenue du barrage de Carbonne.

Les lacs constituent une importante réserve d'eau douce utilisée par l'homme pour l'irrigation des cultures, comme source d'eau potable et dans certains cas pour produire de l'énergie électrique. En revanche, certains lacs de retenue sont responsables de l'assèchement de la partie aval de leur bassin.

Courants

Fichier:Action du vent sur un lac.png

Ce schéma montre comment les vents peuvent former des vagues à la surface d'un lac, et comment le vent pousse les eaux sur les berges.

Bien que stagnante, l'eau des lacs connaît de nombreux mouvements internes. Outre les courants créés par les cours d'eau, en amont ou en aval, et les sources souterraines, il peut se produire des tourbillons ou des ondes dus à diverses causes, parmi lesquelles l'action du vent à la surface de l'eau. En outre, les lacs sont sujets à une série de mouvements, véritables déplacements périodiques d'eau d'un côté à l'autre du bassin, observables comme de réelles dénivellations d'une partie à l'autre de la côte. Dans le lac de Bolsena, malgré sa taille relativement limitée, on a ainsi enregistré des variations de niveau allant jusqu'à Modèle:Unité.

De plus, les grands lacs dans les villes métropolitaines sont des lacs artificiels (Modèle:Cf. lac du parc des Buttes-Chaumont) dont l'eau ne va pas au sol (source Bodo Groening, 2004, Madrid).

Enfin, les différentes couches d'eau se déplacent en profondeur en raison des différences de température en fonction de la profondeur, de la journée et des saisons.

D'après François-Alphonse Forel, « en opposition avec les fleuves, rivières et autres eaux courantes, les lacs sont formés d'eaux stagnantes ; ces eaux ne sont pas entraînées dans une direction toujours la même »<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>. L'eau des courants lacustres change souvent de direction, à cause des changements de direction du vent, des obstacles rencontrés (côte, île Modèle:Etc.) et des variations de températures entre différentes zones.

De nos jours, il est proposé d'employer à la place de « masse d'eau » le terme de plan d'eau, ou nappe d'eau, du fait que de grands mouvements existent mais ne suivent pas une pente comme un cours d'eau.

Strates

Les lacs sont plus ou moins stratifiés thermiquement, en termes de pH, d'oxygénation et écologiquement. Cette stratification, qui peut faire l'objet d'importantes variations saisonnières, peut être enregistrée dans les sédiments, de même que les teneurs en certains polluants. Certains mollusques (limnées et bivalves tels que les pisidies), selon qu'ils colonisent ou non la zone profonde des lacs, peuvent être des indicateurs de phénomènes d'anoxie ou de toxicité des fonds<ref>J. Mouthon ; Un indice biologique lacustre basé sur l'examen des peuplements de mollusques Bull. Fr. Pêche Piscic. (1993) 331 : 397-406 ; DOI:10.1051/kmae:1993005 Résumé de l'article Modèle:Pdf.</ref>.

Fichier:Stratification des eaux d'un lac suivant la saison.jpg

Stratification des eaux d'un lac suivant la saison.

En hiver, l'ensemble des eaux du lac a une température relativement faible. La température des eaux est constante, mais supérieure à zéro, et augmente avec la profondeur. La raison est que les eaux sont protégées de la froideur de l'hiver par la couche de glace. L'ensemble de ces eaux est pauvre en oxygène, étant donné que la glace isole les eaux de l’atmosphère.

En été, les eaux du lac sont chargées en oxygène (car elles sont au contact de l’atmosphère) et sont recouvertes par une couche chauffée par le soleil. Cette couche d'eau chaude surmonte une couche d'eaux froides et peu oxygénées (l'oxygène et la chaleur se diffusent sur une faible profondeur dans le lac). Les deux couches sont relativement homogènes. Entre les deux couches, la zone de contact voit sa température et son taux d'oxygénation varier rapidement avec la profondeur.

Au printemps ou en automne, les eaux du lac se mélangent à la suite de phénomènes de convection thermique, liés à une inversion thermique.

Disparition d'un lac

Modèle:... Au fur et à mesure de milliers, voire de millions d'années, les sédiments se déposent au fond des lacs, s'accumulent sur des mètres ou dizaines de mètres. Dans le même temps, les tourbières ou ceintures de végétation arborée peuvent coloniser la partie centrale d'un lac peu profond. Un lac peut ainsi finir par évoluer vers un réseau d'étangs, puis une zone de marais, puis une tourbière et une forêt alluviale humide (dans les zones restant suffisamment humides) et, enfin, être totalement comblé. Un exemple d'évolution et de disparition d'un lac est fourni par les anciens lacs de la plaine d'Oisans, dans les Alpes françaises : cette plaine, qui accueillait encore au Moyen-Âge un lac peu profond, le lac Saint-Laurent, issu de vestiges de lacs paléolithiques, est assise sur une couche de sédiments dont l'épaisseur est estimée à son maximum à Modèle:Nombre<ref>Modèle:Article</ref>.

Incidence des lacs sur les activités humaines

Modèle:Section à internationaliser

Fichier:Photos caramany avril 2006 158.jpg

Lac du barrage de Caramany, (Pyrénées-Orientales).

Fichier:The Aguelmim Lake, Tikjda, Algeria.jpg

Lac d'Aguelmim à Tikjda, Algérie.

Les lacs constituent d'importantes réserves d'eau douce et de ressources halieutiques. L'irrigation des cultures, la pêche, le pompage d'eau potable (ou à potabiliser) et l'énergie électrique, certaines formes de tourisme et d'activités sportives et nautiques sont des activités qui en dépendent et qui les affectent quantitativement et qualitativement.

Les activités de loisirs et sportives telles que le canotage, la voile ou la planche à voile, des promenades en barque ou en bateau, et la plongée se pratiquent plutôt l'été en zone tempérée. Dans les pays froids, le ski, la marche en raquetteModèle:Etc. peuvent être pratiqués sur les lacs gelés.
Dans certains pays, de nombreux lacs ou leurs berges appartiennent au domaine privé. La pêche y est pratiquée par des professionnels, ou amateurs en toute saison dans les domaines privés, et plus généralement, pendant la période de fermeture de la première catégorie) pour la pêche à la mouche.

La baignade peut être interdite dans les lacs non aménagés plus dangereux que les côtes maritimes. L'eau y est parfois glacée (lacs de montagne). L'eau y est aussi moins salée, et donc moins dense, ce qui explique qu'elle porte moins le corps. Localement, des courants ou tourbillons inattendus peuvent survenir. Dans la nature, ils sont souvent sans surveillance, sans petit bain pour les enfants, et sans équipements de sauvetage.

L'imagerie satellitaire et les nouvelles technologies de géolocalisation (GPS, ainsi que des outils tels que Modèle:Langue) ont facilité la connaissance et l'accès aux nombreux lacs qui existent sur la planète. Nombre d'entre eux font l'objet d'une surveillance de la qualité de l'eau, voire de plans de restauration.

Symbolique

Le lac symbolise en général l'œil de la terre, un lieu par lequel les habitants d'un monde souterrain pourraient regarder la surface<ref name="ds">Dictionnaire des symboles, Jean Chevalier, Alain Gheerbrant, [[Éditions Robert Laffont|Modèle:Éd. Robert Laffont]].</ref>. Pour les gaulois, les lacs étaient considérés comme des divinités, ou des demeures des Dieux<ref name="ds" />.

Les lacs en littérature

Le Lac, poème de Lamartine
Poètes lakistes : Coleridge, Southey, Wordsworth
Le Lac (légende arthurienne)

Incidence des activités humaines et du réchauffement climatique sur les lacs

Dans les zones où l'homme est présent les lacs (en tant que recueillant les eaux de ruissellement) et les services écosystémiques qu'ils fournissent sont plus ou moins vulnérable aux prélèvements d'eau et à diverses pollutions (pollution par les pesticides, eutrophisation, dystrophisation et blooms alguaux de cyanophycées écotoxiques induits par les engrais lessivés sur les sols agricoles, métaux lourds, métalloïdes et polluants organiques stockés parfois pour longtemps dans les sédiments et/ou certains organismes lacustres, pollution routière (dont liée au salage des routes et aux stocks de sel en plein air).

La salinisation de nombreux lacs semble inéluctablement progresser depuis les années 1940, notamment en Amérique du Nord, au point qu'elle devrait - au rythme actuel (des années 2010) - devenir mortelle pour de nombreuses espèces lacustres avant 2050<ref name=Salinisation_Lacs_2017_USA/>. C'est ce que conclut une étude récente pilotée par Hilary Dugan (Université du Wisconsin-Madison) et ses collègues, basée sur des données accumulées sur plus de 70 ans sur les taux de chlorure de 284 lacs continentaux du Midwest et du nord-est : la salinité de 99 de ces lacs augmente régulièrement dont en raison du salage des routes. Le taux d'imperméabilisation des sols périphériques aux lacs est prédicteur du risque de salinisation des lacs<ref name=Salinisation_Lacs_2017_USA/> : statistiquement, Modèle:Citation<ref name=Salinisation_Lacs_2017_USA/>. Le réchauffement climatique se traduit par une diminution du nombre d'heures de gel/an, mais n'exclut pas des refroidissements locaux, et par ailleurs l'imperméabilisation gagne du terrain, et le sel est de plus en plus utilisé<ref name="Salinisation_Lacs_2017_USA">Hilary A. Dugan & al. (2017) Salting our freshwater lakes ; Proc. Natl Acad. Sci. USA (2017) ; Doi: 10.1073/pnas.1620211114 (résumé)</ref> ; en 2015 plus du quart des grands lacs du nord des États-Unis sont entourés de sols imperméabilisés sur plus de 1 % de leur surface<ref name=Salinisation_Lacs_2017_USA/>. Certaines zones humides côtières sont en outre menacées par les invasions marines et/ou des biseaux salés liés à la montée des océans.
Phénologie de l'emprise des glaces d'eau douce<ref>Walsh, S. E. et al. (1998) Global patterns of lake ice phenology and climate: model simulations and observations. J. Geophys. Res. 103, 28825–28837.</ref> : le nombre de jours d'englacement des cours d'eau, canaux et lacs diminue dans le monde<ref name=NatGeogr2019>Alejandra Borunda (2019) Lakes are shedding winter ice at recor d pace Skating, ice fishing, and lake culture could disintegrate for millions within decades | National Geographic, 28 janvier 2019</ref> (en 2019, certains ne gèlent plus du tout et environ Modèle:Nombre gèlent déjà moins qu'auparavant). Environ la moitié des Modèle:Nobr de lacs du monde gèlent chaque hiver, un moment important pour l'écologie du lac et pour les humains vivant à leurs abords<ref name=NatGeogr2019/>. Une étude récente (publiée début 2019 dans Nature Climate Change) basé sur le suivi de Modèle:Nobr de l'hémisphère Nord montre que les schémas gel/dégel ont changé depuis 1970. Quand autour d'un lac autrefois gelé tout l'hiver, la température annuelle moyenne de l'air est supérieure à Modèle:Unité, il ne gèlera pas tout l'hiver. La profondeur du lac, son emplacement, son altitude et la complexité de son rivage modulent aussi l'épaisseur, la durée et la répartition de la glace<ref>Weyhenmeyer, G. A. et al. (2011) Large geographical differences in the sensitivity of ice-covered lakes and rivers in the Northern Hemisphere to temperature changes. Glob. Change Biol. 17, 268–275 x.</ref>. Selon cette étude : environ Modèle:Nombre ont actuellement une couverture de glace hivernale intermittente. Ce nombre s'élèvera à 35 300 si la température moyenne monte de Modèle:Unité, et à 230 400 pour une température moyenne de Modèle:Unité, en affectant respectivement jusqu'à 394 et 656 millions de personnes. Ce travail confirme l'urgence et l'importance des stratégies d’atténuation du climat pour préserver les structures et les fonctions des écosystèmes, ainsi que le patrimoine culturel et économique hivernal local (patinage, circulation motorisée (transports<ref>Hori, Y., Cheng, V. Y. S., Gough, W. A., Jien, J. Y. & Tsuji, L. J. S (2018). Implications of projected climate change on winter road systems in Ontario’s Far North, Canada. Clim. Change 148, 109–122</ref> par véhicules, motoneige, traîneau, pêche sur glace<ref>Orru, K., Kangur, K., Kangur, P., Ginter, K. & Kangur, A (2014). Recreational ice fishing on the large Lake Peipsi: socioeconomic importance, variability of ice-cover period, and possible implications for fish stocks. Est. J. Ecol. 63, 282–298.</ref>...). Ces lacs dont l'albédo augmentera, verront leur évaporation augmenter<ref>Wang, W. et al. (2018) Global lake evaporation accelerated by changes in surface energy allocation in a warmer climate. Nat. Geosci. 11, 410–414</ref>, diminuant de volume et perdant de leur inertie thermique, devenant plus vulnérable encore au réchauffement ; leur écologie en sera probablement significativement modifiée, avant 2100<ref>Sapna Sharma & al. (2019) Widespread loss of lake ice around the Northern Hemisphere in a warming world ; Nature Climate Change | résumé</ref>. L'Europe est concernée<ref>Leppäranta, M. in The Impact of Climate Change on European Lakes (ed. George, G.) 63–83 (Springer, Dordrecht, 2010).</ref>.

Lacs extraterrestres

Fichier:Mars Potentialy Lake (resized)- Multinational Research in the Southern Hemisphere (Released 22 April 2004).png

Cliché d'une formation ressemblant à un lac, pris par l'instrument THEMIS de la sonde Modèle:Langue le Modèle:Date.

Modèle:...

Mars

Modèle:Article détaillé En 2004, l'équipe scientifique de THEMIS, l'instrument de Modèle:Langue prévu pour détecter la présence d'eau passée sur Mars, a découvert sur une des images de la sonde une « structure qui ressemble à un lac situé au centre du cratère »<ref>Modèle:Lien web.</ref>. En 2005, la sonde Mars Express a détecté, à proximité du pôle nord, un lac de glace d'eau dans un cratère<ref>Modèle:Lien web.</ref>.

Titan

Modèle:Article détaillé Sur Titan, satellite naturel de Saturne, la sonde Cassini a confirmé la présence de lacs d'hydrocarbures liquides.

Lacs de Titan, photographiés en fausses couleurs par la sonde Cassini.

Lacs de Titan, photographiés en fausses couleurs par la sonde Cassini.

Pluton

Fichier:Pond on Pluto.jpg

Structure pouvant être un ancien lac d'azote gelé, localisée au Nord de la plaine Spoutnik.

Des structures à la surface de Pluton suggèrent l'existence d'anciens lacs sur la planète naine<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Notes et références

Notes

Modèle:Références

Références