Albert de Saxe-Cobourg-Gotha
Modèle:Voir homonymes Modèle:Infobox Rôle monarchique Albert de Saxe-Cobourg-Gotha, né le Modèle:Date de naissance au château de Rosenau près de Cobourg et mort le Modèle:Date de décès au château de Windsor, est Prince consort du Royaume-Uni en tant qu'époux de la reine Victoria à partir de leur mariage le Modèle:Date- jusqu'à sa mort en 1861.
Né au duché allemand de Saxe-Cobourg-Saalfeld dans une maison souveraine apparentée à plusieurs maisons régnantes européennes, il épouse à l'âge de 20 ans sa cousine germaine, la reine Victoria de Grande-Bretagne et d'Irlande avec laquelle il a neuf enfants. S'il doit attendre quinze ans avant d'être officiellement prince consort, ce qui n'apporte pas de pouvoir particulier, il soutient rapidement plusieurs causes telles que la réforme de l'éducation ou l'abolition de l'esclavage et prend la responsabilité de la gestion des propriétés de la reine. Il est également très investi dans l'organisation de l'Exposition universelle de 1851 qui a lieu au Royaume-Uni.
Victoria se retrouve à dépendre de plus en plus du soutien et des conseils d'Albert. Il contribue au développement de la monarchie constitutionnelle britannique en persuadant sa femme d'être moins partisane dans ses relations avec le Parlement, bien qu'il soit activement en désaccord avec la politique étrangère interventionniste menée pendant le mandat de Lord Palmerston en tant que Ministre des Affaires étrangères. La mort d'Albert en 1861 à l'âge de 42 ans, dévaste tellement Victoria qu'elle entre dans un état de deuil profond et porte du noir pour le reste de sa vie. À la mort de Victoria en 1901, trente-neuf ans plus tard, leur fils aîné Édouard VII, lui succède, devenant le premier monarque du Royaume-Uni issu de la maison de Saxe-Cobourg et Gotha.
Jeunesse
Naissance, famille et baptême
Le prince Albert naît au château de Rosenau, près de Cobourg en Confédération germanique. Il est le second fils du duc Ernest III de Saxe-Cobourg-Saalfeld et de sa première épouse, la princesse Louise de Saxe-Gotha-Altenbourg<ref name="Hobhouse2">Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Weintraub20">Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. La future épouse d'Albert, Alexandrina Victoria, est née quelques mois plus tôt la même année, avec la même sage-femme, Charlotte von Siebold<ref name="Weintraub20" />. Albert est baptisé au sein de l'Église protestante luthérienne le Modèle:Date au château de Rosenau avec de l'eau prélevée dans la rivière Itz<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Ses parrains et marraines sont sa grand-mère paternelle, la duchesse douairière de Saxe-Cobourg-Saalfeld, son grand-père maternel, le duc de Saxe-Gotha-Altenbourg, l'empereur d'Autriche [[François Ier (empereur d'Autriche)|François {{#ifeq: | s | Modèle:Siècle | Ier{{#if:| }} }}]], le duc Albert de Saxe-Teschen et le comte Emmanuel de Mensdorff-Pouilly<ref name="Hobhouse2" />,<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Enfance et éducation
En 1825, la mort de son grand-oncle Frédéric IV de Saxe-Gotha-Altenbourg entraîne une réorganisation des duchés saxons. L'année suivante le père d'Albert devient premier duc de Saxe-Cobourg et Gotha<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
Albert et son frère aîné Ernest sont très proches pendant leur enfance, relation gâchée par le mariage tumultueux de leurs parents qui s'achève par une séparation et un divorce<ref name="Weintraub2528">Modèle:Harvsp</ref>. En 1824, alors qu'il a à peine 5 ans, sa mère est exilée de la cour puis épouse son amant, Alexander von Hanstein. Elle ne reverra plus ses enfants et meurt d'un cancer à l'âge de 30 ans en 1831<ref name="Weintraub2528" />,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. L'année suivante, son père se remarie avec sa propre nièce, la duchesse Marie de Wurtemberg. Elle ne prend néanmoins pas part à l'éducation de ses beaux-fils<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Les deux frères reçoivent une éducation soignée, d'abord à domicile avec Johann Christoph Florschütz, puis à Bruxelles, où Adolphe Quetelet est l'un de leurs tuteurs<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Comme beaucoup d'autres princes allemands, Albert intègre l'université de Bonn où il étudie entre autres les sciences politiques, la philosophie, l'histoire et l'économie. Il fait de la musique et pratique des sports comme l'escrime et l'équitation<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Les professeurs d’Albert à Bonn sont notamment le philosophe Immanuel Hermann von Fichte et le poète Auguste Schlegel<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Rencontre avec Victoria
Premières évocations d'un mariage
L'idée d'un mariage entre le prince Albert et sa cousine germaine, la princesse Alexandrina Victoria de Kent, est pour la première fois évoquée dans une lettre de 1821 de sa grand-mère paternelle, la duchesse douairière de Saxe-Cobourg-Saalfeld, dans laquelle elle le qualifie de Modèle:Citation<ref>Modèle:Harvsp</ref>. En 1836, l'idée émerge dans l'esprit de leur ambitieux oncle [[Léopold Ier (roi des Belges)|Léopold {{#ifeq: | s | Modèle:Siècle | Ier{{#if:| }} }}]], roi des Belges depuis 1831<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Weintraub4349">Modèle:Harvsp</ref>. À ce moment-là, Victoria est l'héritière du trône britannique. Son père, le prince Édouard-Auguste de Kent, le quatrième fils du roi George III, est mort lorsqu'elle était enfant, et son oncle, le roi Guillaume IV n’a pas d'enfants légitimes survivant. Sa mère, la duchesse de Kent, est à la fois la sœur du père d'Albert, le duc de Saxe-Cobourg-Gotha, et du roi Léopold<ref name="Weintraub4349" />.
Présentation de Victoria à Albert
En Modèle:Date-, Léopold s'arrange pour que sa sœur, la mère de Victoria, invite le duc de Saxe-Cobourg-Gotha et ses deux fils à lui rendre visite, dans le but de rencontrer Victoria<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Weintraub4349" />. Modèle:Nobr est cependant peu favorable à une union avec les Cobourg et préfére le parti d'Alexandre des Pays-Bas, le second fils du prince d'Orange<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="StAubyn43">Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Weintraub4349" />,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Victoria est consciente des nombreux projets matrimoniaux la concernant, et elle évalue de manière critique les différents candidats<ref name="Weintraub4349" />. Selon son journal, elle apprécie la compagnie d'Albert dès leur première rencontre. Après sa visite, elle écrit Modèle:Citation. À l'inverse, le prince Alexandre est jugé Modèle:Citation.
Victoria écrit alors à son oncle Léopold, qu'elle considére comme son Modèle:Citation, pour le remercier Modèle:Citation. À 17 ans, Victoria, bien qu'intéressée par Albert, n'est cependant pas prête à se marier. Les deux parties ne s'accordent pas sur un engagement formel mais supposent que l'union se ferait en temps et en heure<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
Mariage
Accession de son épouse au trône
Victoria accède au trône à l'âge de 18 ans le Modèle:Date-. Ses lettres de cette époque montrent son intérêt dans la préparation du prince Albert à ses futures fonctions mais elle n'est pas encore prête à l'épouser<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Durant l'hiver 1838-39, le prince visite l'Italie accompagné par le baron Christian Friedrich von Stockmar, conseiller et confident de la famille Cobourg<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Cérémonie du mariage avec la reine
Albert retourne au Royaume-Uni avec son frère Ernest en Modèle:Date- pour rendre visite à la reine, avec l'intention de conclure le mariage<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Weintraub7781">Modèle:Harvsp</ref>. Albert et Victoria éprouvent une réelle affection l'un pour l'autre et la reine le demande en mariage le Modèle:Date<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Weintraub7781" />. Victoria informe officiellement le Conseil privé de ses projets de mariage le Modèle:Date et les noces ont lieu le Modèle:Date en la Chapel Royal du Palais Saint James<ref name="Fulford 1949 p.45">Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Peu avant le mariage, le prince Albert est naturalisé britannique et se voit accorder la dignité d'altesse royale par un décret en conseil<ref name="Gazette19826">Modèle:Article</ref>,<ref name="Gazette19821">Modèle:Article</ref>.
Popularité, titulature et rente
Dans un premier temps, les Britanniques n'apprécient pas le prince Albert, étant issu d'un petit État allemand, largement inférieur au Royaume-Uni<ref name="Fulford 1949 p.45" />. Le Premier ministre, Lord Melbourne, déconseille à la reine d'accorder à son mari le titre de Modèle:Citation et le Parlement s'oppose à la création d'une pairie pour Albert, notamment à cause du ressentiment envers les Allemands et du désir d'exclure Albert de tout rôle politique<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Les opinions religieuses d'Albert suscitent également une petite controverse lorsque le mariage est évoqué au Parlement : bien que membre de l'Église protestante luthérienne, Albert est protestant, la nature non-épiscopale de son église est considérée comme inquiétante<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Cependant, le plus préoccupant est que les membres de la famille d'Albert sont catholiques romains<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Lord Melbourne dirige un gouvernement minoritaire et l'opposition profite du mariage pour affaiblir davantage sa position. Ils s'opposent à une pairie britannique pour Albert et lui accordent une rente plus petite que pour les épouses précédentes : Modèle:Unité au lieu des Modèle:Unité habituelles<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Albert affirme qu'il n'a pas besoin d'une pairie britannique, écrivant : Modèle:Citation<ref>Albert cité dans Modèle:Harvsp.</ref>. Pendant les dix-sept années suivantes, Albert est donc connu sous le titre de Modèle:Citation, jusqu'au Modèle:Date, où il est officiellement titré Modèle:Citation par Victoria en reconnaissance de son soutien dans ses fonctions royales<ref name="Gazette22015">Modèle:Article</ref>.
Prince consort du Royaume-Uni
Un rôle à inventer
La position dans laquelle Albert est placé par son mariage, bien que distinguée, offre également des difficultés considérables. Selon ses propres mots : Modèle:Citation<ref>Prince Albert dans une lettre à l'attention de William von Löwenstein, cité dans Modèle:Citation.</ref>. La maison de la reine est dirigée par son ancienne gouvernante, la baronne Lehzen<ref name="Fulford5974">Fulford.</ref>. Albert la surnomme Modèle:Citation, et manœuvre pour déloger la baronne de sa position<ref name="Fulford5974" />.
Rôle dans le gouvernement
Après les deux premiers mois de leur mariage, Victoria tombe enceinte. Albert commence alors à tenir des rôles publics, devenant notamment le président de la Société pour l'abolition de l'esclavage, et aidant son épouse en privé avec ses papiers gouvernementaux<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
En juin 1840, lors d'une balade en calèche, Albert et la reine enceinte se font tirer dessus par Edward Oxford, qui sera jugé fou<ref name="Weintraub106107">Modèle:Harvsp</ref>. Aucun des deux n'est blessé et Albert est félicité dans les journaux pour le courage et le sang-froid dont il a fait preuve pendant l'attaque<ref name="Weintraub106107" />. Il commence alors à gagner le soutien du public et de l'influence politique, laquelle se manifeste en pratique lorsqu'en août 1840 le Parlement adopte le Regency Act 1840 qui le désigner régent en cas de décès de Victoria avant la majorité de leur enfant<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Leur premier enfant, Victoria, nommée d'après sa mère, naît en novembre de la même année<ref name="Hobhouse28">Modèle:Harvsp</ref>. Huit autres enfants suivront pendant les dix-sept années suivantes<ref name="Hobhouse28" />. Les neuf enfants atteindront l'âge adulte, ce qui est remarquable pour l'époque, la biographe Hermione Hobhouse attribuant cette réussite au bon fonctionnement de la nurserie grâce à Modèle:Citation d'Albert<ref name="Hobhouse28" />. Au début de l'année 1841, il réussit à retirer la nurserie du contrôle omniprésent de Lehzen et, en septembre 1842, cette dernière quitte définitivement la Grande-Bretagne, au grand soulagement d'Albert<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Après les élections générales de 1841, Lord Melbourne est remplacé au poste de Premier Ministre par Robert Peel qui nomme Albert à la présidence de la Commission royale en charge de redécorer le nouveau Palais de Westminster. Le palais avait brûlé sept ans plus tôt, et avait été reconstruit. En tant que mécène et acheteur de tableaux et de sculptures, la Commission a été créée pour promouvoir les Beaux-Arts en Grande-Bretagne. Le travail de la Commission est lent et l'architecte du palais, Charles Barry, prend de nombreuses décisions sans l'aval de cette dernière en décorant les chambres avec des meubles ornés traités comme s'ils faisaient partie de l'architecture<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Albert rencontre davantage de succès en tant que mécène et collectionneur privé. Parmi ses achats notables figurent des anciennes peintures allemandes et italiennes, comme Apollon et Diane de Lucas Cranach l'Ancien ou Le Martyre de Saint-Pierre de Fra Angelico, ou des pièces contemporaines de Franz Xaver Winterhalter et Edwin Landseer<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Lien web</ref>. Albert est assisté dans ses achats d'œuvres de haute qualité par Ludwig Gruner de Dresde<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Exposition universelle
Son œuvre maîtresse officielle et le point culminant de sa carrière de prince consort est l'organisation et la direction de la première grande Exposition universelle, en 1851. Cette dernière est née des expositions annuelles de la Société royale des arts dont Albert est président depuis 1843, et dont elle doit l'essentiel de son succès à ses efforts pour la promouvoir<ref name="Weintraub2004">Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Fulford219220">Modèle:Harvsp</ref>. Albert prend la présidence de la Commission royale pour l'exposition de 1851 et doit se battre à chaque étape du projet<ref>Modèle:Harvsp</ref>. À la Chambre des lords, Lord Brougham fulmine à l'idée de tenir l'exposition à Hyde Park<ref name="Fulford219220" />. Les opposants à l'exposition prophétisent que les voyous et les révolutionnaires étrangers vont envahir l'Angleterre et vont corrompre la morale du peuple et détruire sa foi<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Albert trouve de tels discours absurdes et persévère tranquillement, toujours confiant que l'industrie britannique bénéficierait d'une exposition aux meilleurs produits de pays étrangers<ref name="Weintraub2004" />.
La reine inaugure l'exposition le Modèle:1er mai 1851 dans un bâtiment en verre spécialement conçu pour l'occasion et connu sous le nom de Crystal Palace. Le succès est total<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Hobhouse110">Modèle:Harvsp</ref>. Un excédent de Modèle:Unité est utilisé pour acheter un terrain à South Kensington sur lequel établir des institutions éducatives et culturelles, notamment le musée d'histoire naturelle, le Science Museum, l'Imperial College et ce qui seront renommés plus tard le Royal Albert Hall et le Victoria and Albert Museum<ref name="Hobhouse110" />. La zone est surnommée Modèle:Citation par les sceptiques<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Vie publique et mort
Vie publique
En 1852, John Camden Neild, un avare excentrique laisse à Victoria un héritage inattendu, qu'Albert utilise pour obtenir la pleine propriété de Balmoral. Comme à son habitude, il se lance dans un vaste programme d'améliorations<ref>Modèle:Harvsp</ref>. La même année, il est nommé à plusieurs postes laissés vacants par la mort du Duc de Wellington, notamment la gouvernance de la Trinity House et le titre de colonel des Grenadier Guards<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Avec la mort de Wellington, Albert a la possibilité de proposer et de faire campagne pour la modernisation de l'armée, attendue depuis longtemps<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Pensant que l'armée n'est pas prête pour la guerre et que le régime chrétien est préférable au régime islamique, Albert conseille une solution diplomatique au conflit entre les empires russe et ottoman. Palmerston est plus belliqueux et favorise une politique qui empêcherait une nouvelle expansion russe<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Palmerston est expulsé du cabinet en décembre 1853, mais à peu près au même moment, une flotte russe attaque la flotte ottomane ancrée à Sinop. La presse londonienne décrit l'attaque comme un massacre criminel, et la popularité de Palmerston croît aussi bien que celle d'Albert dégringole<ref>Modèle:Harvsp</ref>. En deux semaines, Palmerston est reconduit dans ses fonctions de ministre. Alors que l'indignation du public face à l'action russe se poursuit, de fausses rumeurs circulent selon lesquelles Albert a été arrêté pour trahison et est retenu prisonnier dans la Tour de Londres<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
En mars 1854, l'Empire britannique et la Russie sont impliqués dans la guerre de Crimée. Albert conçoit un plan directeur pour gagner la guerre en assiégeant Sébastopol tout en affamant économiquement la Russie. Cette stratégie devient celle des alliés après que le tsar décide de mener une guerre purement défensive<ref>Modèle:Harvsp</ref>. L'optimisme britannique des débuts s'estompe rapidement lorsque la presse rapporte que les troupes anglaises sont mal équipées et mal gérées par des généraux âgés qui utilisent des tactiques et des stratégies désuètes. Le conflit s'éternise car les Russes sont aussi mal préparés que leurs adversaires. Le Premier ministre, Lord Aberdeen, démissionne et Lord Palmerston lui succède<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Weintraub328">Modèle:Harvsp</ref>. Un accord met fin à la guerre avec le traité de Paris signé en mars 1856<ref name="Weintraub328" />. Pendant la guerre, Albert arrange le mariage de sa fille de quatorze ans, la princesse Victoria avec le prince Frédéric Guillaume de Prusse, mais Albert retarde le mariage jusqu'aux dix-sept ans de sa fille<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Il espère que le couple exercera une influence libérale dans l'État prussien en pleine expansion mais très conservateur<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Albert fait la promotion de nombreux établissements d'enseignement public. C'est principalement lors de réunions à leur sujet qu'il évoque la nécessité d'une meilleure éducation<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Un recueil de ses discours est publié en 1857. Reconnu comme partisan de l'éducation et du progrès technologique, il est régulièrement invité à prendre la parole lors de réunions scientifiques, prononçant certains discours mémorables comme celui à Aberdeen en 1859, en tant que président de la British Association for the Advancement of Science<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Weintraub232">Modèle:Harvsp</ref>. Son amour pour la science rencontre une forte opposition cléricale. Lord Palmerston et lui recommandent sans succès l'anoblissement de Charles Darwin après sa publication L'Origine des espèces, à laquelle l'évêque d'Oxford s'oppose<ref name="Weintraub232" />.
Albert continue à se consacrer à l'éducation de sa famille et à la gestion de la maison royale<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. La gouvernante de ses enfants, Lady Lyttelton, le trouve particulièrement gentil et patient et le décrit enthousiaste à l'idée de se joindre aux jeux familiaux<ref>Modèle:Harvsp.</ref>,<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Il est très peiné par le départ de sa fille aînée pour la Prusse, lorsqu'elle épouse son fiancé au début de l'année 1858, et il est très déçu par son fils aîné, le prince de Galles, lorsque ce dernier ne réagi pas bien au programme éducatif intense qu'Albert a conçu pour lui<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. À l'âge de sept ans, le prince de Galles doit suivre six heures d'enseignement, dont une heure d'allemand et une heure de français, chaque jour<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Lorsque le prince ne réussit pas dans ses cours, Albert le frappe<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Les châtiments corporels sont courants à l'époque et ne sont pas trop sévèrement jugés<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Le biographe d'Albert, Roger Fulford, écrit que les relations entre les membres de la famille sont Modèle:Citation<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Philip Magnus écrit dans sa biographie du fils aîné d'Albert que son père Modèle:Citation<ref>Modèle:Ouvrage</ref>.
Albert est un musicien et compositeur amateur talentueux. Pour son mariage, il compose un duo, Die Liebe hat uns nun vereint (L'amour nous a désormais unis)<ref name="green">Modèle:Article</ref>. Felix Mendelssohn décrit Albert jouant de l'orgue du palais de Buckingham Modèle:Citation<ref name="green" />. Après les cours de George Elvey, l'organiste de la Chapelle Saint-Georges de Windsor, Albert compose plusieurs pièces chorales pour le culte anglican, notamment des arrangements de Te Deum et du Jubilate, ainsi qu'un hymne, Out of the Deep<ref name="green" />. Ses compositions profanes comprennent une cantate, L'Invocazione all'armonia, et Melody for the Violin, que Yehudi Menuhin, décrira plus tard comme Modèle:Citation<ref name="green" />.
Maladie et mort
En août 1859, tombe gravement malade à cause de crampes à l'estomac<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Son état de santé qui ne cesse de s'aggraver le désespère : le biographe Robert Rhodes James le décrit comme ayant perdu Modèle:Citation<ref>Modèle:Harvsp</ref>. En octobre 1860, lors d'un voyage à Cobourg, Albert frôle accidentellement la mort alors qu'il conduit seul une calèche tirée par quatre chevaux qui se sont soudainement emballés<ref name="Weintraub392">Modèle:Harvsp</ref>. Comme les chevaux galopent en direction d'un wagon qui attend à un passage à niveau, Albert saute de calèche pour sauver sa vie<ref name="Weintraub392" />. L'un des chevaux est tué dans la collision et Albert est gravement secoué, même si ses blessures physiques ne sont que des coupures et contusions<ref name="Weintraub392" />. Il confie à son frère et à sa fille aînée qu'il sent son heure venue<ref name="Weintraub392" />.
La mère de Victoria et tante d'Albert, la duchesse de Kent, meurt en mars 1861 et Victoria est bouleversée par le deuil. Albert assume alors les plupart des fonctions de la reine malgré ses problèmes chroniques d'estomac persistants<ref name="ref_auto_1">Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Le dernier événement public qu'il préside est l'ouverture des jardin royaux horticoles le Modèle:Date-<ref>Modèle:Harvsp</ref>. En août, Victoria et Albert visitent le camp de Curragh en Irlande, où le prince de Galles assiste à des manœuvres militaires. Là-bas, le prince de Galles est présenté par ses collègues officiers à Nellie Clifden, une actrice irlandaise<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
En novembre, Victoria et Albert retournent à Windsor et le prince de Galles rentre à Cambridge, où il est étudiant. Deux jeunes cousins d'Albert, les frères Pierre V, roi du Portugal et le prince Ferdinand, meurent à cinq jours d'écart de la fièvre typhoïde en novembre<ref>Modèle:Harvsp</ref>. En plus de cette nouvelle, Albert est informé que des rumeurs se répandent dans les Gentlemen's clubs et dans la presse étrangère selon lesquelles le prince de Galles aurait une relation amoureuses avec Nellie Clifden<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Weintraub406">Modèle:Harvsp</ref>. Albert et Victoria sont horrifié par l'indiscrétion de leur fils et craignent un chantage, un scandale ou une grossesse<ref name="Weintraub406" />. Bien qu'Albert soit malade et au plus bas, il se rend à Cambridge pour voir le prince de Galles le 25 novembre et discuter de l'affaire indiscrète<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Weintraub2004" />. Au cours de ses dernières semaines, Albert souffre de douleurs au dos et aux jambes<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Également en novembre 1861, l'affaire du Trent, le retrait forcé par les représentants confédérés d'un navire britannique, le RMS Trent, par les forces de l'Union lors de la guerre de Sécession, représente une menace de guerre entre les États-Unis et la Grande-Bretagne. Le gouvernement britannique prépare un ultimatum et une réponse militaire. Albert est gravement malade mais intervient pour désamorcer la crise<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Martin">Modèle:Ouvrage</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. En quelques heures, il révise les demandes britanniques de manière à permettre à l'administration Lincoln de rendre les commissaires confédérés qui avaient été saisis sur le Trent et de présenter des excuses publiques à Londres sans perdre la face<ref name="Trent">Modèle:Article</ref>. L'idée clé, basée sur une suggestion du Times est de donner à Washington la possibilité de nier avoir officiellement autorisé la saisie et ainsi de s'excuser pour l'erreur du capitaine<ref name="Trent" />.
Le 9 décembre, un des médecins d'Albert, William Jenner, lui diagnostique une fièvre typhoïde. Il meurt à 22 h 50, le Modèle:Date- dans la chambre bleue du château de Windsor, en présence de la reine et de cinq de leurs neuf enfants<ref name="Hobhouse156">Modèle:Harvsp</ref>. Il est âgé de 42 ans<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Hobhouse156" />,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Le diagnostic de l'époque est la fièvre typhoïde, mais les auteurs modernes soulignent que les douleurs persistantes d'Albert à l'estomac qui le laissent malade pendant au moins deux ans avant sa mort, pourraient indiquer qu'une maladie chronique, telle que la maladie de Crohn, une insuffisance rénale ou un cancer de l'estomac, serait la cause la mort<ref name="ref_auto_1" />.
Postérité
Influence et funérailles
Le chagrin de la Reine est accablant et les sentiments mitigés du peuple envers Albert sont remplacés par de la sympathie<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Hobhouse158">Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Weintraub436">Modèle:Harvsp</ref>. La veuve Victoria ne se remettra jamais de la mort d'Albert : elle entre dans un profond état de deuil et porte le noir pour le reste de sa vie. Les chambres d'Albert dans toutes ses maisons sont conservées telles qu'elles étaient, l'eau chaude étant même apportée chaque matin et les draps et serviettes étant changés quotidiennement<ref>Modèle:Harvsp</ref>. De telles pratiques sont communes dans les très riches maisonnées<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Victoria se retire de la vie publique et son isolement érode une partie du travail d'Albert qui tentait de remodeler la monarchie en institution nationale en donnant l'exemple moral, sinon politique<ref>Modèle:Harvsp</ref>. On attribue souvent à Albert l'introduction du principe selon lequel la famille royale britannique doit rester au-dessus de la politique<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Avant son mariage, il était partisan des Whigs. Par exemple, au début de son règne, Victoria a réussi à contrecarrer la formation d'un gouvernement conservateur par Sir Robert Peel en refusant d'accepter les substitutions qu'il voulait parmi ses dames d'honneur<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Les funérailles d'Albert se tiennent le Modèle:Date- à la chapelle Saint-Georges au château de Windsor<ref>Modèle:Lien web</ref>. Son corps est temporairement entreposé dans le caveau royal de la chapelle<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Hobhouse158" />,<ref>Modèle:Lien web</ref>. Un an après sa mort, ses restes sont transférés au Mausolée royal de Frogmore, qui n'est terminé qu'en 1871<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Le sarcophage, dans lequel lui est la reine sont finalement déposés, est sculpté dans le plus grand bloc de granit jamais extrait au Royaume-Uni<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Malgré son souhait qu'aucune effigie de lui ne soit érigée, de nombreux monuments publics en l'honneur d'Albert, sont construits dans tout le pays et dans tout l'Empire britannique<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Les plus remarquables sont le Royal Albert Hall et l'Albert Memorial à Londres. La pléthore de monuments commémoratifs érigés en l'honneur d'Albert est devenue si grande que Charles Dickens déclare à un ami qu'il cherche certainement Modèle:Citation pour s'en échapper<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Lieux, objets et mythes
Les lieux et les objets nommés d'après Albert vont du lac Albert entre l'Ouganda et la République démocratique du Congo, à la ville de Prince Albert au Saskatchewan, en passant par la médaille Albert, remise par la Royal Society of Arts. Quatre régiments de l'armée britannique son nommé d'après lui : le [[11th Hussars|Modèle:11e régiment de hussards]], le Somerset Light Infantry, la Leicestershire Yeomanry et la brigade des fusiliers. Victoria et Albert ont montré un vif intérêt dans l'établissement et le développement d'Aldershot au Hampshire, en tant que ville de garnison dans les années 1850. Ils y font construire un pavillon royal en bois dans lequel ils séjournent souvent lorsqu'ils assistent aux revues militaires<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Albert a également créé et doté la bibliothèque du Prince Consort à Aldershot, qui existe toujours<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Les biographies publiées après sa mort sont généralement riches en éloges. Le chef-d'œuvre en cinq volume de Theodore Martin est autorisé et supervisé par la reine Victoria, et son influence se reflète dans ses pages. Il s'agit néanmoins d'un compte rendu précis et exhaustif<ref>Modèle:Harvsp</ref>. L'ouvrage Queen Victoria de Lytton Strachey, publié en 1921, est plus critique, mais est discrédité en partie par des biographes du milieu du Modèle:Lien siècleModèle:Vérification siècle tels que Hector Bolitho et Roger Fulford, qui, contrairement à Strachey, a eut accès au journal et à la correspondance de Victoria<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Les mythes populaires sur le prince Albert, comme l'affirmation selon laquelle il aurait introduit les arbres de Noël au Royaume-Uni, sont réfutés par les chercheurs<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Des biographes récents tels que Stanley Weintraub décrivent Albert comme un personnage d'une romance tragique décédé trop tôt et pleuré par son amante toute sa vie<ref name="Weintraub2004" />. Le black velvet, un cocktail de bière stout et de champagne aurait été inventé au lendemain de sa mort en signe de deuil<ref>Modèle:Lien web.</ref>. Le Modèle:Citation, piercing annulaire pénien prétendument destiné au confort, s'il s'agit bien d'une légende urbaine lancée dans les années 1960 quant à son rapport avec le prince, le nom Prince Albert existe et correspond à une forme actuelle de piercing génital<ref>Modèle:Lien web</ref>.
À l'écran
Au cinéma
- 1933 : La Guerre des valses de Ludwig Berger, interprété par François Rozet
- 1933 : Walzekrieg de Ludwig Berger, interprété par Heinz von Cleve
- 1936 : Sa Majesté se marie de Erich Engel, interprété par Friedrich Benfer
- 1949 : Alice au pays des merveilles de Louis Bunin, Dallas Bower et Marc Maurette, interprété par David Reed
- 1954 : Les Jeunes Années d'une reine de Ernst Marischka, interprété par Adrian Hoven
- 2009 : Victoria : Les Jeunes Années d'une reine de Jean-Marc Vallée, interprété par Rupert Friend
Le film La Dame de Windsor (1997), réalisé par John Madden, fait état du deuil de la reine Victoria (Judi Dench) dans les années 1860 et intègre une omniprésence de la personnalité d'Albert, à travers les réactions éplorées de la souveraine, qui feint d'ignorer la mort de son mari à travers certains rites, l'assombrissement du train de vie royal, et les multiples représentations du prince défunt, tels les bustes recouverts de voiles noirs<ref>Modèle:Lien web.</ref>. Dans le film de 2009, Victoria : Les Jeunes Années d'une reine, Albert, interprété par Rupert Friend, est transformé en personnage héroïque. Dans la représentation qui y fait de la fusillade de 1840, il est touché par une balle, ce qui ne s'est pas produit dans la réalité<ref>Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
À la télévision
- 1974 : La Chute des aigles de John Elliot, interprété par Frank Thornton
- 1975 : Edward the King de John Gorrie, interprété par Robert Hardy
- 2001 : Victoria and Albert de John Erman, interprété par Jonathan Firth
- 2016 : Victoria de Daisy Goodwin, interprété par Tom Hughes
Titulature, décorations et héraldique
Titulature et prédicat
Le prince Albert est à sa naissance un prince allemand membre de la maison de Saxe-Cobourg-Saalfeld qui deviendra Saxe-Cobourg-Gotha lorsque son père prendra la tête du duché du même nom<ref>Modèle:Lien web</ref>. Au Royaume-Uni, Albert obtient le prédicat honorifique Modèle:Citation pendant les mois précédant son mariage<ref name="Gazette19826" />. Il reçoit le titre d'Altesse Royale le Modèle:Date-, puis, en raison de l'aide qu'il dispense à Victoria dans son règne, il obtient le titre de prince Consort le Modèle:Date-<ref name="Gazette19821" />,<ref name="Gazette22015" />.
Décorations
Royaume-Uni
Honneurs
- 1839 : Order of the Garter UK ribbon Chevalier de l'ordre de la Jarretière
- 1840 : Order of the Bath ribbon Chevalier de l'ordre du Bain, Grand-croix en mai 1847
- 1842 : UK Order St-Michael St-George ribbon Chevalier de l'ordre de Saint-Michel et Saint-Georges
- 1842 : Order of the Thistle UK ribbon Chevalier extraordinaire de l'ordre du Chardon (Écosse)
- 1842 : Ribbon bar Order of St. Patrick Chevalier extraordinaire et principal de l'ordre de Saint-Patrick (Irlande)
- 1861 : Ord.Stella.India Chevalier extraordinaire de l'ordre de l’Étoile d'Inde (Inde)
Décorations militaires
- 1840 : Field marshal de la British Army
- 1840 : Colonel en chef du [[11th Hussars|Modèle:11e régiment de hussards]]
- 1842 : Colonel des Scots Guards
- 1843 : Capitaine général et colonel de l'Honourable Artillery Company
- 1843 : Connétable et gouverneur du château de Windsor
- 1850 : Colonel en chef du King's Royal Rifle Corps
- 1852 : Colonel des Grenadier Guards
- 1852 : Colonel en chef de la brigade des fusiliers britannique
À l'étranger
Héraldique
Lors de son mariage avec la reine Victoria en 1840, le prince Albert reçoit des armoiries personnelles, consistant aux armoiries royales du Royaume-Uni, brisées d'un lambel blanc à trois points avec une croix rouge au centre, écartelée de ses armoiries ancestrales de Saxe<ref name="Gazette19821" />,<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Elles sont blasonnées : Modèle:Citation<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Les armoiries sont inhabituelles, décrites par S. T. Aveling comme un Modèle:Citation<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Avant son mariage Albert utilise les armoiries de son père, non brisées, conformément aux traditions germaniques.
La plaque de stalle d'Albert affiches ses armoiries surmontées d'une couronne royale à six écussons pour la maison de Saxe-Cobourg-Gotha. De gauche à droite ce sont Modèle:Citation pour La Marck, Modèle:Citation pour Thuringe, Modèle:Citation pour la Saxe, Modèle:Citation pour Meissen, Modèle:Citation, pour Juliers et Modèle:Citation pour Berg<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Les deux supports du blason son le lien couronné d'Angleterre et la licorne d'Écosse, chargés sur l'épaule d'un lambel comme dans les armoiries. La devise personnelle d'Albert, également utilisée par le Modèle:11e régiment de hussards, est l'allemand Treu und Fest, Loyal et Sûr<ref>Modèle:Harvsp</ref>.
Famille
Descendance
Les quarante-deux petits-enfants du prince Albert comprennent quatre monarques : le roi George V du Royaume-Uni, l'empereur Guillaume II d'Allemagne, le grand-duc Ernest-Louis de Hesse et le duc Charles-Édouard de Saxe-Cobourg et Gotha ainsi que cinq consorts de monarques : la princesse Alexandra de Russie et les reines Maud de Norvège, Sophie de Grèce, Victoire-Eugénie d'Espagne et Marie de Roumanie.
Ascendance
Notes et références
Annexes
Articles connexes
- Descendance de la reine Victoria
- Ernest II de Saxe-Gotha-Altenbourg
- [[Frédéric-François Ier de Mecklembourg-Schwerin|Frédéric-François {{#ifeq: | s | Modèle:Siècle | Ier{{#if:| }} }} de Mecklembourg-Schwerin]]
- Ernest II de Saxe-Cobourg-Gotha
- Maison de Wettin
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