Bataille d'Antietam
Modèle:Infobox Conflit militaire La bataille d’Antietam (également connue dans l’historiographie sudiste comme la bataille de Sharpsburg<ref group='note'>Pour les nordistes, la bataille est nommée d'après la rivière la plus proche ; pour les sudistes, elle est nommée d'après la ville la plus proche.</ref>) est le premier grand affrontement armé de la guerre de Sécession à se produire sur le territoire de l’Union.
Après plusieurs victoires en Virginie (vallée de Shenandoah, Péninsule, 2nde Bull Run), l'armée de Virginie du Nord de Robert E. Lee envahit l'État du Maryland dans le Nord. Après quelques batailles, les deux armées se rencontrent durant la journée du Modèle:Date-, aux alentours de Sharpsburg et de l’Modèle:Lien, dans le comté de Washington (État du Maryland) aux États-Unis. L'armée du Potomac, commandée par le major-général George B. McClellan, finit par l'emporter puisque l'armée confédérée retraite. Cependant, ce dernier n'engagea pas de poursuite ce qui conduisit par la suite à son limogeage.
Cette bataille de la campagne du Maryland reste à ce jour la plus sanglante de l’histoire des États-Unis (à se dérouler en une journée<ref group="note" name="ref_auto_1" />) avec près de Modèle:Nombre morts, blessés, prisonniers ou disparus<ref>McPherson, p. 3.</ref>.
Contexte
L'armée confédérée dite armée de Virginie du Nord, forte de Modèle:Nombre avec une artillerie relativement ancienne, commandée par le général Robert E. Lee, envahit le Maryland en deux colonnes. La première, sous ses ordres, avance en occupant les lieux stratégiques comme les cols de Blue Ridge tandis que la seconde, sous le commandement de Stonewall Jackson, attaque et prend Harpers Ferry et sa garnison. Bien qu'ayant Modèle:Nombre pour la défendre, la ville est facilement conquise<ref name='mcpherson587'>McPherson, 1991, p.587.</ref>. Jackson place une division sous les ordres d'Ambrose P. Hill pour rassembler les prisonniers et fait marcher le reste pour rejoindre son chef.
Deux soldats de l'Union<ref group='note'>D'après David J Eicher, il s'agit du sergent John M Bloss et du caporal Barton W Mitchell</ref> découvrent, par hasard, les plans de bataille sudistes dans une boîte de cigares abandonnée dans une prairie<ref group='note'>Si toutes les sources s'accordent sur l'existence de cette péripétie, les détails divergent. On parle d'une boîte, ou d'une enveloppe (Eicher), ou juste des cigares enroulés dans la copie des ordres confédérés (McPherson)Modèle:Etc.</ref>, apprenant ainsi à l'état-major nordiste que la Confédération a divisé ses forces<ref>McPherson, 1991, pp.585-586.</ref>. George McClellan exulte :
"Si avec ce papier, je n'arrive pas à corriger Bobby Lee, je serais prêt à rentrer à la maison<ref>Modèle:Ouvrage</ref>."
Cependant, ce dernier ne prend aucune initiative pendant les 18 heures qui suivent et laisse ainsi passer sa chance d'affronter une armée confédérée divisée<ref>McPherson, 1991, pp.586-588.</ref>.
Forces en présence
- Fichier:U.S. flag, 34 stars.svg Forces de l'Union
- Modèle:Article détaillé
L'armée du Potomac, commandée par le major général George B. McClellan est composée de 7 corps d'infanterie, groupant 54 brigades, 47 batteries d'artillerie<ref group="note">Une batterie d'artillerie de campagne nordiste aligne, en théorie, 6 canons. Au total, 60% des canons sont des canons rayés.</ref> et 5 brigades de cavalerie, avec 4 batteries d'artillerie montée.
- Ier corps de Joseph Hooker puis George G. Meade
- IIe corps d'Edwin V. Sumner
- IVe corps (1re division de Darius N. Couch)
- Ve corps de Fitz John Porter
- VIe corps de William B. Franklin
- IXe corps d'Ambrose E. Burnside puis Jesse L. Reno (Modèle:KIA) puis Jacob D. Cox
- XIIe corps de Joseph K.F. Mansfied (Modèle:KIA) puis Alpheus S. Williams
- Fichier:CSA FLAG 28.11.1861-1.5.1863.svg Forces de la Confédération
- Modèle:Article détaillé
L'armée de Virginie du Nord commandée par le général Robert E. Lee composée de 44 brigades d'infanterie groupées en deux ailes, gauche et droite, 52 batteries d'artillerie<ref group="note">Une batterie d'artillerie de campagne sudiste aligne, en théorie, 4 canons. Sur le nombre de batteries, 30 sont regroupées dans une « réserve d'artillerie ». Du total, 40% sont des canons rayés et un bon nombre des autres sont des pièces de 6 livres, obsolètes, car datant de l'époque de la guerre avec le Mexique.</ref> et 3 brigades de cavalerie avec 3 batteries d'artillerie montée.
Bataille
Lee déploie son armée, Modèle:Unité<ref name='mcpherson585'>McPherson, 1991, p.585.</ref>, au nord et à l'est de Sharpsburg. Son flanc droit (à l'est) est ancré sur la rivière Antietam, tandis que sa gauche (au nord), perpendiculaire au ruisseau, défend les approches au Nord de la ville dont la route de Hagerstown. McClellan a Modèle:Unité à sa disposition ; il estime que son adversaire dispose de plus de Modèle:Unité<ref name='mcpherson585' />,<ref>Eicher, 2001, p. 340.</ref>. Il arrive en face le Modèle:Date-<ref name='mcpherson587' />. Le lendemain Jackson rejoint Lee<ref name='mcpherson587' />.
À l'aube, sur l'aile droite de l'Union, l'artillerie du major général Joseph Hooker ouvre le feu sur les confédérés de Jackson<ref>McPherson, 1991, p.592.</ref>. Ces derniers attaquent mais sont repoussés par le Corps du major général Joseph Mansfield. Les combats ont notamment lieu dans un champ de maïs et des bosquets. Les hommes de l'Union enfoncent à chaque fois les lignes sudistes mais finissent toujours repoussés par les troupes du Sud<ref name='mcpherson592-4'>McPherson, 1991, pp.592-594.</ref>.
Au centre, les hommes du major général Edwin Sumner subissent des pertes élevées, en particulier les Irlandais, en attaquant les confédérés du major général Daniel H. Hill retranchés dans une route encaissée<ref name='mcpherson592-4' />.
Sur l'aile gauche, au sud est de la ville, les troupes du major général Ambrose Burnside, Modèle:Unité, sont décimées par les Modèle:Unité de la Géorgie de la brigade de Toombs au passage du pont qu'ils franchissent à Modèle:Heures, après avoir avancé lentement pendant toute la matinée<ref name='mcpherson592-4' />. À la fin de l'après-midi, elles menacent de prendre Sharpsburg et les forces de Lee à revers. C'est à ce moment que la division légère d'A. P. Hill les prend de flanc, arrêtant leur progression puis les repoussant de l'autre côté du ruisseau<ref name='mcpherson592-4' />. Si les troupes de Burnside avaient avancé plus rapidement, elles n'auraient pas été bloquées par celles de Hill, ce qui aurait donné la victoire à L'Union.
Plus de trois mille six cents hommes meurent sur le champ de bataille ; les unionistes eurent Modèle:Unité mis hors de combat, tandis que les confédérés subissent 10 700 pertes<ref>Stevens, 1994, p. 85.</ref>,<ref group='note'>C'est-à-dire que les pertes de cette journée furent plus élevées que celles dues, pour les américains, au débarquement en Normandie.</ref>.
En dépit de la supériorité numérique de l'armée de l'Union, le général en chef George McClellan fait preuve une fois de plus de son tempérament temporisateur en n'engageant pas le gros de ses troupes dans la bataille, ce qui permet à Robert Lee de réaliser une retraite en bon ordre et de ramener en territoire confédéré son armée durement éprouvée par la bataille (proportionnellement, les pertes sudistes ont été beaucoup plus élevées).
Conséquences
Lee fait retraite en Virginie poursuivi par le nouveau général de l'armée du Potomac, Burnside. Lee inflige à ce dernier une cinglante défaite à la bataille de Fredericksburg, en décembre 1862.
Le président Lincoln annonce l'abolition de l'esclavage. Il voulait le faire plus tôt mais attendait une victoire pour ne pas paraître agir en position de faiblesse<ref>Stevens, 1994, pp. 87-88.</ref>,<ref>McPherson, 1991, pp. 608-609.</ref>.
Les puissances européennes sont confortées dans leur opinion que le Sud ne gagnera pas la guerre et s'abstiennent d'intervenir. Par ailleurs, la proclamation entraîne un vif soutien de la population européenne vis-à-vis de l'Union, dissuadant encore plus les gouvernements européens d'intervenir<ref>McPherson, 1991, pp. 599-608.</ref>,<ref>Eicher, 2001, p. 381.</ref>.
Au cinéma
- Le film Glory d'Edward Zwick s'ouvre sur la bataille d'Antietam.
- Le film Gods and Generals de Ronald F. Maxwell dans sa version longue retrace la bataille d'Antietam.
Notes et références
Notes
<references group="note" />
Références
Voir aussi
Bibliographie
- Ouvrages en français
- Frédéric Naulet, Antietam: Le jour le plus sanglant de la guerre de Sécession, Economica, 2005. Modèle:Plume
- James M. McPherson, La Guerre de Sécession, 1861-1865", 1991, Robert Laffont, Bouquins, 1056 pages,Modèle:ISBN. Modèle:Plume
- Ouvrages en anglais
- Bailey, Ronald H., and the Editors of Time-Life Books, The Bloodiest Day: The Battle of Antietam, Time-Life Books, 1984, Modèle:ISBN.
- Eicher, David J., The Longest Night: A Military History of the Civil War, Simon & Schuster, 2001, Modèle:ISBN. Modèle:Plume
- Esposito, Vincent J., West Point Atlas of American Wars, Frederick A. Praeger, 1959.
- Jamieson, Perry D., Death in September: The Antietam Campaign, McWhiney Foundation Press, 1999, Modèle:ISBN.
- Kennedy, Frances H., Ed., The Civil War Battlefield Guide, 2nd ed., Houghton Mifflin Co., 1998, Modèle:ISBN.
- McPherson, James M., Crossroads of Freedom: Antietam, The Battle That Changed the Course of the Civil War, Oxford University Press, 2002, Modèle:ISBN.
- Sears, Stephen W., Landscape Turned Red: The Battle of Antietam, Houghton Mifflin, 1983, Modèle:ISBN.
- Norman S Stevens, Antietam 1862, the civil war's bloodiest day, 1994, Osprey, Campaign 32, 96 pages, Modèle:ISBN. Modèle:Plume
- Tucker, Phillip Thomas, Burnside's Bridge: The Climactic Struggle of the 2nd and 20th Georgia at Antietam Creek, Stackpole Books, 2000, Modèle:ISBN.
- Wolff, Robert S., "The Antietam Campaign", Encyclopedia of the American Civil War: A Political, Social, and Military History, Heidler, David S., and Heidler, Jeanne T., eds., W. W. Norton & Company, 2000, Modèle:ISBN. Modèle:Plume
- Articles en anglais
- Cole, J. R., History of Washington and Kent Counties, Rhode Island, W.W. Preston & Co., 1889.
Articles connexes
Liens externes
- Description par le National Park Service
- Modèle:Autorité
- Modèle:Dictionnaires
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