Nicolas Fouquet
Modèle:Voir homonymes Modèle:Infobox Biographie2
Nicolas Fouquet, marquis de Belle-Île, vicomte de Melun et de Vaux, né le Modèle:Date à Paris et mort le Modèle:Date de décès à Pignerol, est un homme d'État français. Procureur général au Parlement de Paris et surintendant des Finances en 1653, il devient, en puisant dans les comptes publics, l'un des hommes les plus riches et les plus puissants du royaume de France.
Acquéreur de nombreuses terres et propriétés, il fait bâtir entre 1657 et 1661 le château de Vaux-le-Vicomte, qu'il transforme en un domaine fastueux, grâce aux artistes de renom qu’il embauche, ce qui contribue à alimenter la désaffection du jeune roi Louis XIV.
L'influence grandissante de Jean-Baptiste Colbert marque l'arrêt progressif de l'ascension de Fouquet, qui est dénoncé par Colbert pour malversations.
Destitué et arrêté sur l'ordre de Louis XIV en 1661, il est condamné au terme d'un procès-fleuve de trois ans à la confiscation de ses biens, et au bannissement hors du royaume. Sa peine est aggravée par le roi en un emprisonnement à vie en la forteresse de Pignerol, où il meurt le Modèle:Date de décès.
Nicolas Fouquet retrouve une célébrité posthume par le biais des nombreux romans et films, notamment Le Vicomte de Bragelonne d'Alexandre Dumas.
Famille et formation
Nicolas Fouquet est issu d'une famille d'origine angevine, qui fit fortune dans le commerce du drap avant de se convertir dans la magistrature et qui, contrairement aux prétentions de l'époque du clan Fouquet, n'était pas d'origine noble mais appartenait encore au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle à la bourgeoisie marchandeModèle:Sfn,Modèle:Sfn : le premier ancêtre connu Jehan Fouquet était installé comme drapier-chaussier près d'Angers à la fin du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.
Le mot « fouquet » désignant un écureuil en langue angevine<ref>Michel Vergé-Franceschi, Le masque de fer enfin démasqué, Fayard, 2009, page 340.</ref>, les Fouquet portaient les armes d'argent à l'écureuil rampant de gueules avec la devise « Quo non ascendet ? » (« Jusqu'où ne montera-t-il pas ? ») qui était peut-être celle de la famille en général, mais en tout cas celle qui fut adoptée par Nicolas Fouquet<ref>Marcel Boulenger, Fouquet, Éditions Frédérique Patat, 2019.</ref>.
Né le Modèle:Date- à Paris, il est le second fils de François IV Fouquet (alors maître des requêtes de l'hôtel du roi) et de Marie de Maupeou, issue d'une famille influente de la noblesse de robe.
En 1626, à la demande expresse du cardinal de Richelieu, François Fouquet est nommé juge du tribunal d'exception qui condamne à mort le comte de Chalais pour crime de lèse-majesté. Il se fait remarquer à cette occasion par Richelieu qui lui confie ensuite plusieurs missions et gagne auprès du cardinal un crédit, qui dès lors assure au clan Fouquet la protection de RichelieuModèle:Sfn,Modèle:Sfn.
Les Fouquet sont un modèle de famille catholique dévote<ref>Joël Cornette, Affirmation de l'État absolu 1492-1652, Hachette Éducation, 2016.</ref> et, comme les Maupeou, ils forment Modèle:Citation. Sur les douze enfants survivants du couple, les six filles et trois des garçons seront religieux (deux d'entre eux deviendront évêques)<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Nicolas Fouquet fait ses études chez les jésuites au collège de Clermont (futur lycée Louis-le-Grand) à Paris<ref>Modèle:Article</ref>. Il semble alors s'orienter lui aussi vers l'état ecclésiastique : il reçoit la tonsure en Modèle:Date-, devient trésorier de l'abbaye Saint-Martin de Tours et reçoit le bénéfice du prieuré de Saint-Julien de Douy ; mais il s'oriente finalement vers une licence en droit à la Sorbonne , qu'il obtient en 1631 à l'âge de seize ans. Il est reçu avocat au Parlement de Paris en 1632<ref>Modèle:Lien web</ref>,<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
Nicolas Fouquet épouse en 1640 à Nantes Louise Fourché, fille d'un conseiller au parlement de Rennes, qui lui apporte en dot Modèle:Unité en argent et rentes sur particuliers plus la terre de Quéhillac. Six mois après avoir donné naissance à une fille, Marie, Louise meurt à l'âge de 21 ans en août 1641<ref>Modèle:Harvsp et Modèle:Harvsp.</ref>. À 36 ans, il contracte un second mariage en Modèle:Date- avec Marie-Madeleine de Castille, âgée de 15 ans, qui appartient elle aussi, par son père, à une famille de marchands passée à la finance, puis anoblie, et qui apporte à Fouquet le vaste cercle de relations de la famille de sa mère dans la haute robe parisienne.
Carrière politique
Magistrat et homme d'affaires
À dix-neuf ans, il obtient une charge de conseiller au parlement de Metz, nouvellement créé par Richelieu, et bénéficie d'une dispense d'âge pour l'occuper. Il est alors chargé par le cardinal d'inventorier les papiers du Trésor de la chancellerie de Vic, où sont conservés tous les titres de la principauté épiscopale de Metz et de l'abbaye de Gorze afin de vérifier si le duc Charles IV de Lorraine n'empiète pas sur les droits du roi de France. Richelieu fait occuper le duché par les troupes françaises avant la fin des travaux et détache à Nancy un certain nombre de magistrats de la cour de Metz, dont Nicolas Fouquet, qui participe au conseil souverain en septembre 1634.
À Nancy, Fouquet mène grand train, prenant part aux séances à la comédie, aux bals et aux festins<ref>Modèle:Harvsp.</ref>,<ref>Modèle:Harvsp et Modèle:Harvsp.</ref>.
En 1636, son père lui achète une charge de maître des requêtes de l'Hôtel du roi et l'associe à ses affaires et lui cède une part dans la Compagnie des îles d'Amérique dont il est le directeur pour le compte de Richelieu, qui en est un des principaux actionnaires<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
De 1642 à 1650, il est successivement intendant en Dauphiné<ref>Modèle:Harvsp.</ref>, puis intendant de la généralité de Paris. Il devient alors intendant de l'armée des Flandres, puis de l'armée qui assiège Paris en 1649 et de celles que Mazarin envoie en Normandie, en Berry, en Guyenne et en Bourgogne. En 1650, Mazarin lui permet d'acheter pour Modèle:Unité la charge de procureur général près le parlement de Paris<ref>Modèle:Ouvrage</ref>,<ref>Modèle:Harvsp et Modèle:Harvsp.</ref>.
Durant cette période, il reprend les activités de son père au sein des différentes compagnies maritimes, dans lesquelles la famille détient des parts : Compagnie des îles d'Amérique, du Sénégal ou encore de la Nouvelle-France. En 1640, il fait partie des premiers actionnaires de la Société du Cap-Nord et en 1642, il entre dans celle des Indes orientales, mais la mort de Richelieu, protecteur de longue date de la famille Fouquet, vient mettre fin à ses rêves coloniaux et maritimes. Fouquet choisit alors définitivement le service de l'État et celui du cardinal Mazarin qui succède à Richelieu<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
Durant la Fronde
Quand Mazarin s'exile à Brühl à la suite de son expulsion par le Parlement de Paris, Fouquet, procureur général, doit instruire contre le cardinal. Mais par le truchement de son frère Basile, chef de la police secrète du cardinal, il le tient informé jusqu’à son retour en grâce<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
Surintendant des finances
À la mort du duc de La Vieuville, surintendant des Finances, en janvier 1653, deux candidats se présentent pour occuper la charge : le diplomate Abel Servien et Nicolas Fouquet appuyé auprès de Mazarin par son frère l'abbé Fouquet.
Mazarin, tenant compte du réseau de Fouquet dans le milieu de la finance et de son poste de procureur au parlement utile pour en contenir les velléités de révolte, mais désirant aussi contrôler l'ambition de celui-ci, partage le 10 février 1653 le poste entre les deux hommes<ref name="Bertière">Simone Bertière, Le procès Fouquet, Editions de Fallois, 2017.</ref>,<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Une fois en poste, Servien et Fouquet ne peuvent se mettre d'accord sur la façon de traiter avec les gens d'affaires. Pour faire cesser ce désaccord, Mazarin règle en décembre 1655 leurs attributions respectives : à Servien les dépenses et à Fouquet les recettes<ref>Françoise Bayard, Joël Félix, Philippe Hamon, Dictionnaire des surintendants et contrôleurs généraux des finances, Paris, Cheff, 2000, Modèle:P..</ref>.
Fouquet, devenu maître des recettes, s'empare peu à peu de toute l'administration. Selon certains auteursModèle:Lesquels, il fait alors prévaloir le paiement de prétendues avances faites par lui et les siens sur tout autre paiement, détournant ainsi des fonds. Et il assigne à son gré les ordonnances de dépenses de Servien sur des recettes incertaines, douteuses ou chimériques<ref>Jean-Jules Clamageran, "Histoire de l'impôt en France, Guillaumin et cie, 1868, p. 587.</ref>. Après la mort de Servien le 21 février 1659, Fouquet reste seul surintendant.
Les finances royales sont alors dans un état désastreux, à la suite de ces détournements massifs. Alors que les besoins d'argent de la couronne sont immenses, à la fois pour financer la guerre et pour les dépenses personnelles de Louis XIV, le Trésor est en banqueroute, la conjoncture fiscale est calamiteuse (les tailles ne rentrent plus) et le stock de métaux précieux disponible, notamment d'or, insuffisant<ref name=":0">Modèle:Harvsp.</ref>.
Fouquet se constitue une large clientèle parmi les manieurs d'argent du royaume<ref>Modèle:Chapitre</ref>,<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. En outre, les flux financiers considérables qui passent par les mains du surintendant ainsi qu'un réseau d'espions et d'informateurs permettent à Fouquet de consolider sa position<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
Le bilan de sa surintendance ne fait pas l'unanimité. L'historiographie classique reproche à Fouquet son absence de principes économiques clairs, sa timidité à réduire les « affaires extraordinaires » et à éteindre les emprunts royaux, mais surtout sa collusion avec le milieu des manieurs d'argent, son clientélisme et son enrichissement personnel. Daniel Dessert juge ce bilan largement marqué par les critiques de Colbert et préfère souligner l'amorce de redressement financier obtenu par Fouquet, par des moyens somme toute similaires à ceux de Colbert : Modèle:Citation bloc
Si Fouquet avait bien la même politique que Colbert, il n'a pas été l'auteur d'un système administratif cohérent<ref>Richard Bonney, « compte-rendu du Fouquet de Dessert », English Historical Review, janvier 1990, Modèle:Vol.105, Modèle:N°, Modèle:P..</ref>.
Aventures coloniales et maritimes
Actionnaire, à la suite de son père, de compagnies d'exploitation coloniales, Fouquet a conscience des problèmes inhérents à ces sociétés qui hésitent souvent entre un but religieux et un but commercial, possèdent des moyens insuffisants et pâtissent de la concurrence des Anglais et des Néerlandais.
Rapidement, il décide donc d'intervenir dans les colonies de manière plus directe, en se faisant armateur. Dès les années 1640, sa famille achète ou fait bâtir plusieurs navires, dont des bâtiments de guerre. Certains semblent être utilisés pour la course, sous commission de la France comme du Portugal<ref>Selon le témoignage de Colbert de Terron, cousin du grand Colbert et intendant de Brouage, B.N., Mélanges Colbert, 101, fol. 290 v° et 291, 12 octobre 1658. Cité par Modèle:Harvsp.</ref> ; Modèle:Refsou
Fouquet veut aller plus loin et se créer en Bretagne une puissance domaniale pouvant servir de base à de vastes entreprises coloniales et commerciales. C'est dans cette optique qu'il se lie à l'illustre maison bretonne de Rieux, à qui il rachète plusieurs terres aux alentours du golfe du Morbihan, comme la forteresse de Largoët. En 1658, par l'intermédiaire de Jeanne-Pélagie de Rieux, propriétaire de l'île d'Yeu, il fait fortifier l'île, où il amène des vaisseaux armés.
La même année, Fouquet achète Belle-Île pour Modèle:Nombre de livres, dont il restaure les murailles, et où il fait bâtir un port, des magasins et des entrepôts à grands frais. Il semble bien que l'île soit également destinée à être une place de sûreté, un refuge en cas de procès<ref>Modèle:Harvsp le juge Modèle:Citation.</ref>. Simultanément, il constitue par l'intermédiaire d'un prête-nom une société de commerce à destination de l'Espagne et des Indes, dont les bateaux utilisent Belle-Île comme port d'attache et entrepôt. À la tête d'une dizaine de navires, utilisés pour le cabotage ou le commerce au long cours, Fouquet se classe parmi les premiers armateurs du royaume. Selon le surintendant et ses amis, l'ambition était que Belle-île remplace le port d'Amsterdam dans son rôle d'entrepôt de l'Europe septentrionale<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.
Afin de se prévaloir d'une autorité légitime, Fouquet achète en 1660 au duc de Damville la charge de vice-roi d'Amérique, qu'il confie à un homme de paille : les lettres de provision accordent au titulaire l'autorisation d'exempter d'impôts les marchandises et munitions destinées aux places existant ou à créer en Amérique<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Modèle:Refsou
Fortune et propriétés
Fortune
Entre 1651 et 1661, Nicolas Fouquet bâtit une colossale fortune qui fait de lui en 1661 à la mort de Mazarin, l'homme le plus riche de France. En 1653, ses actifs ont atteint Modèle:Nombre de livres et en 1661, ils sont de Modèle:Nombre de livres avec un passif de Modèle:Nombre de livres. Son revenu annuel de surintendant est de Modèle:Unité.
Saint-Mandé (Val-de-Marne)
Belle-Île-en-Mer
En 1658, Nicolas Fouquet achète pour 1 400 000 livres le marquisat et la forteresse de Belle-Île-en-Mer à Paul de Gondi, cardinal de Retz. Il ne vint jamais à Belle-Île, mais commença des travaux de fortifications, fit construire une petite jetée et un entrepôt. Le Palais devient pour quelques années un port de commerce avec une dizaine de navires partant pour l’Espagne et les Modèle:Page h'.
Vaux-le-Vicomte (Seine-et-Marne)
Le 1er février 1641, Nicolas Fouquet achète la terre de Vaux, plus la moitié de la vicomté de Melun. À partir de 1653, il fait bâtir le magnifique château de Vaux-le-Vicomte (sur l'actuelle commune de Maincy).
Le domaine, acheté avant son accession à la surintendance, n'est que friches, au milieu desquelles est construit un vieux château. Fouquet commence par racheter méthodiquement les terres alentour : l'ensemble du domaine représente, à terme, plus de Modèle:Nombre, certains achats ne portant que sur quelques arpents de terre<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Modèle:Refsou
Le Modèle:Date, il reçoit une nouvelle fois la Cour. Louis XIV n'ayant pu assister à la fête, une autre est donnée le 17 août pour le monarque accompagné de ses 600 courtisans. Elle est somptueuse, avec jets d'eau, feux d'artifice, ambigu (buffet) donné pour plus de mille couverts et supervisé par François Vatel, et création de la pièce de Molière Les Fâcheux : fête spectaculaire dont La Fontaine donne un compte rendu détaillé à son ami Maucroix<ref>La Fontaine, « Lettre à M. De Maucroix. Relation d'une fête donnée à Vaux. 22 août 1661 ».</ref>.
Louis XIV est furieux de voir tant de splendeur alors que ses propres demeures sont vides. L'origine de tant d'argent lui paraît suspecte. L'offre de Fouquet de lui donner Vaux ne fait que l'irriter davantage. Selon l'abbé de Choisy, Louis XIV aurait déclaré dans le carrosse qui le ramène à Paris à Anne d'Autriche : Modèle:Citation
Le mécène
Fouquet fonde un salon à Saint-Mandé dès la fin de la Fronde. Il y attire Paul Pellisson, Charles Perrault, Quinault, Ménage, La Fontaine et Madame de Sévigné. Il fréquente aussi des scientifiques comme le médecin Samuel Sorbière ou le philosophe La Mothe Le Vayer. Dès 1660, il s'intéresse à Molière. Il protège le peintre Nicolas Poussin et le maître de chant et compositeur Bertrand de Bacilly. À Vaux, son salon réunit plutôt des « Précieux ». Fouquet lui-même écrit poèmes, chansons, énigmes et bouts-rimés, suivant la mode de l'époque<ref>Antoine Adam, « Autour de Nicolas Foucquet : poésie précieuse ou coquette ou galante ? », Cahiers de l'Association internationale des études françaises, 1970 vol. 22 sur Persee.fr.</ref>. Modèle:Refsou<ref>Modèle:Lien web</ref>
Sa générosité à l'égard des artistes en fait l'un des mécènes les plus puissants de France, bien devant le cardinal Mazarin et même le roi<ref>Peter Burke, Louis XIV : Les stratégies de la gloire, Seuil, 1998, Modèle:P..</ref>. En remerciement, Corneille dédie son Œdipe (1659) au surintendant, Modèle:Citation, et Madeleine de Scudéry le place dans sa Clélie, histoire romaine au même rang que Richelieu en tant que protecteur des arts et des lettres<ref>Modèle:Lien web</ref>,<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Le procès
Les raisons de la chute
Lorsque Mazarin meurt en Modèle:Date-, la faveur de Fouquet semble à son comble : il contrôle le Conseil privé du souverain, qui le charge de créer un Conseil du commerce et lui confie plusieurs missions de diplomatie secrète.
Cependant, les critiques de Colbert et l'avertissement de Mazarin, sur son lit de mort, à propos de Fouquet jouent en sa défaveur : Louis XIV se méfie de plus en plus d'un ministre jugé trop ambitieux. Contrairement à une idée reçue<ref>Reprise par Morand dans Fouquet ou le Soleil offusqué. Modèle:Harvsp qualifie la fête de Vaux d'« épiphénomène ».</ref>, la fête extravagante de Vaux n'est pas la cause de l'arrestation de Fouquet : la décision du renvoi, de l'aveu même du roi, fut prise auparavant, le Modèle:Date-<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
Elle s'explique principalement par la crainte du cardinal et de Colbert qui voient ses places fortes qu'il fait bâtir sur les côtes comme une menace : il a fait débarquer des hommes et de nombreux canons sur l'île d'Yeu. Aussi, Fouquet, populaire, possède un immense réseau de clientèle dans le royaume et se présente comme un fervent soutien des partis dévots, que Colbert suspecte d'avoir attenté à la vie du roi le 29 juin 1658 à Calais, par empoisonnement.
Le parti dévot est absolument opposé à l'alliance avec l'Angleterre, jugée hérétique. Le roi, probablement empoisonné, entouré de ses médecins, réussit à vomir et survit alors que « l'après-Louis XIV » était évoqué. Colbert aussi avait prévenu le cardinal dès 1658 d'une possible tentative d'empoisonnement à l'encontre du roi. Ce même réseau de clientèle, fidèle à Fouquet, est impliqué dans l'affaire des poisons qui éclabousse jusqu'à Madame de Montespan ; mais joue aussi le fait que Louis XIV a l'impression d'être joué par Fouquet : après lui avoir promis de revenir à une gestion plus saine de ses finances, le surintendant est retombé dans ses anciennes pratiques. La résolution du roi se durcit, quand Colbert lui remet les rapports de son cousin, Colbert de Terron, sur les fortifications et l'armement de Belle-Île<ref name=":0" />.
Deux éléments font obstacle à la chute du surintendant : par sa charge de procureur général, Fouquet n'est justiciable que devant le Parlement, qu'il contrôle. Ensuite, le surintendant jouit de la faveur d'Anne d'Autriche. Colbert y pare méthodiquement : d'abord, il s'arrange pour que Fouquet propose spontanément au roi de vendre sa charge pour lui en remettre le produit<ref>Modèle:Harvsp et Modèle:Harvsp.</ref>. Modèle:Refsou
L'arrestation
Lors du séjour de la cour à Nantes pour les états de Bretagne, Louis XIV ordonne le Modèle:Date à d'Artagnan d'arrêter le surintendant pour malversations<ref>Le récit de l'arrestation se trouve chez l'abbé de Choisy, qui lui-même tient ses renseignements de son ami Brienne. Georges Mongrédien, éditeur des Mémoires, le juge Modèle:Citation, Modèle:P., note 1 à la Modèle:P..</ref>. Modèle:Refsou
L'instruction
Le Modèle:Date-, Fouquet est transféré au château d'Angers. Les perquisitions commencent, en présence de Colbert, pourtant simple particulier, sans rôle dans l'instruction.
Tout au long des recherches, Colbert fait porter au roi, en toute irrégularité, des pièces inventoriées, dont certaines sont conservées et certaines rendues après quelques jours<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Colbert fait également analyser tous les comptes et tous les registres financiers saisis, afin d'y chercher des éléments de preuve contre Fouquet<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Derrière un miroir, à Saint-Mandé, on découvre le « plan de défense » de Fouquet : il s'agit d'instructions en cas de crise, rédigées par Fouquet lui-même en 1657, à une époque, où il croit que Mazarin a juré sa perte. Le mémoire prévoit qu'en cas d'emprisonnement et de mise au secret de Fouquet, les gouverneurs qui comptent parmi ses amis s'enferment dans leur citadelle et menacent d'entrer en dissidence pour obtenir sa libération — Modèle:Citation, note l'abbé de Choisy<ref name="Choisy Mémoires">Choisy, Mémoires, Modèle:P..</ref>. Indiscutablement factieux, ce plan est effectivement inachevé, lacunaire et tout à fait irréaliste<ref>Modèle:Harvsp indique Modèle:Citation, qu'il juge être Modèle:Citation</ref>. Modèle:Refsou
Par la suite, Fouquet accusera Colbert d'avoir fait placer chez lui un document issu des papiers de Mazarin : de fait, le papier n'est pas mentionné dans un premier procès-verbal établi avant la visite de Colbert, et n'est trouvé qu'après une visite minutieuse des lieux par ce dernier<ref>Modèle:Harvsp, n. 55 comme Modèle:Harvsp jugent très vraisemblable la position de Fouquet.</ref>.
Le Modèle:Date-, Louis XIV supprime la surintendance, la remplaçant par un Conseil royal des finances. Colbert prend le poste de Fouquet au Conseil d'en haut, avec rang de ministre. Relevant d'une forme parfaitement légale de justice retenue du roi<ref>Modèle:Harvsp.</ref>, ce dernier a institué une juridiction d'exception par édit royal de Modèle:Date- Modèle:Citation<ref>voir l'édit sur Gallica.</ref>, chambre de justice constituée le 15 et présidée par le chancelier Séguier avec pour adjoint Guillaume de Lamoignon. Elle est composée de magistrats de la Cour des aides et de la Chambre des comptes. Le Modèle:1er décembre, Fouquet est transféré au château d'Amboise ; la population l'injurie sur son passage<ref>Modèle:Ouvrage</ref>.
L'instruction du procès de Fouquet est ouverte le Modèle:Date. Dès lors, la procédure s'embourbe. Les interrogatoires débutent le Modèle:Date-, alors que Fouquet n'a pas connaissance des pièces saisies et qu'aucun acte de procédure ne lui a été notifié<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Modèle:Refsou
À partir de Modèle:Date- commence une procédure écrite qui dure deux ans. Le président désigne une liste de rapporteurs. Modèle:Mme de Maupeou, qui agit pour le compte de son fils, en récuse deux, comme elle en a le droit. Louis XIV réplique qu'il avait choisi précisément ces deux magistrats, et refuse toute modification. Le Modèle:Date-, Colbert fait remplacer Lamoignon, jugé trop favorable à l'accusé, et lui substitue Pierre Séguier, dont la haine pour l'ancien surintendant est notoire<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
Pendant ce temps, plusieurs amis du prisonnier publient des libelles en sa faveur. Pellisson, embastillé, publie en cachette un Discours au roi par un de ses fidèles sujets sur le procès de M. Fouquet dont Louis XIV prend connaissance.
La Fontaine écrit et fait circuler, sans nom d'auteur, une Élégie aux Nymphes de Vaux, poème dédié à « M. F. » faisant appel à la clémence du roi, ce qui lui vaut la suppression de sa pension par Colbert<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.Modèle:Refsou
Le Modèle:Date-, Fouquet est amené à la chambre de justice dans l'Arsenal, pour être interrogé sur la sellette. Il se défend avec acharnement au cours de cette procédure orale<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.
Les crimes reprochés
Les deux crimes reprochés sont le péculat (détournement de fonds publics par un comptable public) et la lèse-majesté, passibles tous deux de la peine de mort.
Le péculat
Sur le premier point, l'accusation soutient la pauvreté de Fouquet avant d'entrer dans les affaires : à preuve, il a dû emprunter les Modèle:Unité de sa charge de procureur général. Elle met également en avant les dépenses importantes engagées pour Vaux.
L'accusation pointe ensuite son immense fortune actuelle, sur la base des 38 comptes découverts chez son commis : entre Modèle:Date- et la fin 1656, Fouquet a reçu Modèle:Nombre de livres. Sur ce montant, Modèle:Nombre proviennent de ses gages et appointements, le reste étant constitué de billets de l'Épargne, d'ordonnances de comptant et de sommes reçues des gens d'affaires<ref>Modèle:Harvsp et Modèle:Harvsp. L'interprétation de ces chiffres par les deux biographes diffère.</ref>. Modèle:Refsou
De manière surprenante, et malgré les demandes de Fouquet, les magistrats ne dressent aucun état des biens de l'accusé, qui aurait permis de trancher la question. En effet, Fouquet de son côté nie sa prétendue pauvreté au moment d'entrer en fonction comme sa richesse actuelle. Tout au long de la procédure, il se défend habilement, profitant d'une insuffisante culture financière du chancelier Séguier. Il se montre évasif sur les questions les plus épineuses pour lui, comme celle des droits d'octroi, et exploite les faiblesses de l'accusation comme la complexité du dossier<ref>Cf. le récit des débats dans Modèle:Harvsp, ch. XXIII, « Les débats ».</ref>.
Sur le fond, Daniel Dessert donne raison au surintendant. Il juge que les différents chiffres produits à charge sont Modèle:Citation et devant être maniés avec précaution. Pour lui, ils témoignent davantage de la circulation des effets et de l'argent entre les mains de Fouquet et de ses collaborateurs que de l'ampleur de la fortune de ce dernier, et donc des détournements qu'il aurait commis. Sur la base des actes notariés existants, des papiers du procès et des pièces relatives au règlement de la succession, il estime la fortune de Fouquet lors de son arrestation à Modèle:Nombre de livres d'actif et Modèle:Nombre de passif, soit un solde négatif de Modèle:Unité<ref>Modèle:Harvsp, annexe 2.</ref>. Fouquet n'aurait donc pas gagné à être surintendant. De plus, Fouquet n'aurait pas volé son argent au roi : toutes ses acquisitions seraient payées ou en cours de paiement avec l'argent de son couple. Il conclut que Modèle:Citation
Jean-Christian Petitfils se montre plus réservé. Sa propre estimation de l'état des biens de Fouquet fait ressortir un actif de Modèle:Nombre de livres et un passif de Modèle:Nombre, soit un solde positif de 1,8 million<ref>Modèle:Harvsp, annexe III.</ref>. Il met également l'accent sur le compte de résultat et notamment l'importance des dépenses, ainsi que sur le désordre de la comptabilité de Fouquet. Si Modèle:Citation Modèle:Refsou
La lèse-majesté
L'accusation, assez ténue<ref>Modèle:Harvsp, qualifie le chef d'accusation de Modèle:Citation.</ref>, Modèle:Refsou
Le jugement
Après trois ans d'audience, pendant lesquels les avocats de Fouquet ont produit plus de dix volumes in-folio de mémoires en défense<ref>Mentionnés par Jean-Baptiste Denizart dans Collection des décisions de la jurisprudence, vol. III, V° Péculat, 1775, Paris, chez la Veuve Desaint.</ref>, la Chambre de justice reconnaît, le Modèle:Date-, Nicolas Fouquet coupable de péculat, crime pour lequel les ordonnances prévoient la mort<ref>L'ordonnance du 8 juin 1532 par François {{#ifeq: | s | Modèle:Siècle | Ier{{#if:| }} }} adressée aux gens de la Chambre des comptes de Paris et enregistrée en la Tour carrée du palais, prévoit jusqu'à la peine capitale Modèle:Citation Dispositions renouvelées à Saint-Germain-en-Laye le Modèle:1er mars 1545 : l'article 8 prévoit la confiscation de corps et de biens, l'article 9 la déchéance de la noblesse et de toutes les fonctions publiques.</ref>. Mais sur les vingt-deux magistrats, seuls neuf opinèrent pour la mort, et Fouquet est condamné à la peine de confiscation de tous ses biens et de bannissement hors du royaume<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Cette indulgence, toute relative, est peut-être une déception pour Colbert qui a consacré trois ans d'efforts à cette affaire. Le marquis de Sourches note dans ses Mémoires que la nouvelle est reçue Modèle:Citation
Pour la plupart des contemporains, le verdict et la liesse populaire conséquente sont dues à un procès inique. L'abbé de Choisy note ainsi : Modèle:Citation De même, Voltaire, tout en reconnaissant que Fouquet a Modèle:Citation, explique cette sentence clémente par Modèle:Citation
Louis XIV change, en usant de son droit de grâce, la sentence en détention perpétuelle à Pignerol, place forte royale située dans les Alpes, le roi ne pouvant pas prendre le risque de laisser Fouquet, qui garde toute son influence, se réfugier dans une cour ennemie. Il disgracie également les juges, dont Olivier Le Fèvre d'Ormesson<ref>Portrait sur TopicTopos, consulté le 23/08/2011.</ref>Modèle:Refsou
L'internement à vie à la forteresse de Pignerol
Fouquet est emprisonné dans deux pièces du donjon de la forteresse de Pignerol commandée par Bénigne Dauvergne de Saint-Mars. On lui adjoint deux valets, Champagne et La Rivière, puis on les lui retire. Louis XIV libéralise ses conditions de détention à partir de 1677, il peut désormais se promener dans l'enceinte du donjon, recevoir la visite de sa famille ou de ses amis. Le roi envisage de libérer le vieil homme malade et usé lorsque Fouquet meurt officiellement à la forteresse le Modèle:Date-<ref>Chantal Grell, op. cité, Modèle:P..</ref>, peu après l'affaire des poisons qui touche une partie des amis de l'ancien surintendant (dont la veuve du marquis d'Assérac). Il meurt sous les yeux de son fils, le comte de Vaux, qui se trouve là en visite. La mort est due à une crise d'apoplexie et fait suite à une longue maladie. Aucun acte de décès n'est établi, mais une ordonnance énumère les frais entraînés par la maladie puis les funérailles de Fouquet<ref>BNF, Mss., Mélanges Colbert, vol. 305, f° 420 v°.</ref>. Au reste, la famille ne conteste pas les circonstances du décès ; aucune autopsie n'est donc pratiquée.
Le corps de Fouquet est déposé dans l'église Sainte-Claire de Pignerol, comme c'est la coutume pour les défunts anciens prisonniers de la forteresse. Il sera par la suite transféré dans la chapelle Fouquet du couvent de la Visitation-Sainte-Marie, à Paris<ref>Le transfert est relaté dans un papier des archives du couvent, publié par Pierre Esnault, « Le mystère de la sépulture de Nicolas Fouquet, vicomte de Vaux et de Melun, seigneur de Maincy » dans Bulletin de l'association Les amis du Vieux Maincy, revue d'histoire, d'archéologie, arts, traditions, folklore de Maincy, Vaux-le-Vicomte et sa région, 1987, Modèle:N°, Modèle:P..</ref> (actuel temple protestant du Marais, rue Saint-Antoine).
Cependant, plusieurs sources jettent le trouble sur ce récit des événements. Gourville affirme dans ses Mémoires que Fouquet a été libéré peu de temps avant de mourir. D'après Voltaire, qui écrit des années après les évènements, cette thèse serait confirmée par la comtesse de Vaux, belle-fille de Fouquet<ref>Voltaire, Le Siècle de Louis XIV, ch. XXV, Modèle:P..</ref>. Il faut noter que celle-ci a épousé le comte de Vaux en 1687, sept ans après la mort de Fouquet.
Robert Challes rapporte dans ses Mémoires<ref>Mémoires de Robert Challes, écrivain du roi, éd. A. Augustin-Thierry, Paris, 1931, Modèle:P.124-125.</ref> une hypothèse que lui aurait confiée le premier commis de Colbert : relâché à la suite de l'intercession de la dauphine, Fouquet serait mort à Chalon-sur-Saône, possiblement d'une indigestion. Il est le premier à mentionner un éventuel empoisonnement. Malgré son niveau de détail, l'hypothèse telle que rapportée par Challes est peu vraisemblable<ref>Modèle:Harvsp et Modèle:Harvsp s'accordent sur ce point.</ref>.
Enfin, il faut mentionner un ajout autographe de Louvois à la fin d'une lettre adressée à Saint-Mars, geôlier de Fouquet : Modèle:Citation Le «dénommé Eustache» est Eustache Dauger, un autre prisonnier de Pignerol, bien plus célèbre que Fouquet puisque c'est le nom que donne Louvois au masque de fer dans sa correspondance avec Saint-Mars.
Le texte sibyllin de Louvois laisse penser à un empoisonnement mais, si Dauger a bien eu la possibilité matérielle de le faire, on ne lui reconnaît aucun mobile. Petitfils suppose que les Modèle:Citation dont il est question ont servi à élaborer de l'encre sympathique et conclut que Fouquet est mort de mort naturelle<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Dessert, tout en jugeant Modèle:Citation l'empoisonnement, souligne également l'absence de mobile, et écarte comme Modèle:Citation l'idée que Colbert puisse en être à l'origine<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
Sa haute position sociale au moment de son arrestation, et donc les nombreux secrets qu'il était censé connaître, l'acharnement du roi, qui brisa la sentence des juges, font que certains auteurs, comme Paul Lacroix, ont mêlé le sort de Fouquet à celui de l'homme au masque de fer, thèse sans fondements historiques. Il reste que dans ses mémoires, l'abbé Dubois, confident du Régent, fait état d'un entretien de ce dernier avec Louis XIV, peu avant sa mort, qui lui aurait dit que le Masque de fer était Fouquet, laissant entendre qu'il aurait soupçonné la reine (Anne d'Autriche ou Marie-Thérèse ?) d'avoir eu une liaison avec lui.
Dans l’essai historique Le Secret du Masque de fer (1973), Marcel Pagnol, qui identifie le fameux prisonnier au frère jumeau de Louis XIV, développe une thèse selon laquelle Fouquet fut empoisonné par Saint-Mars à Pignerol, sur ordre de Louis XIV relayé par Louvois. Pagnol cite également la lettre de Louvois, mais réfute la thèse selon laquelle Fouquet aurait été empoisonné par Dauger<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>, estimant notamment que ce dernier n’aurait pu se procurer Modèle:Citation.
Généalogie
(Collection particulière).
De son premier mariage, avec Louise Fourché de Quéhillac, Nicolas Fouquet eut une fille, Marie, qu'il maria avec Armand de Béthune, marquis de Charost, moyennant un apport dotal de Modèle:Unité de la part de l'épouse. Ce mariage à la fin des années 1650 confirme l'ascension sociale de la famille.
Le second mariage permit d'assurer une descendance masculine. Nicolas Fouquet eut 5 enfants de Marie-Madeleine de Castille :
- François (1652-1656), qui mourut très jeune ;
- Louis Nicolas, comte de Vaux (mort en 1705), qui se maria avec Jeanne-Marie Guyon, fille de parlementaire, sans descendance ;
- Marie-Madeleine (1656-1720), qui épousa Emmanuel Balaguier de Crussol d'Uzès, marquis de Montsales ;
- Charles Armand (1657-1734), est entré à l'Oratoire ;
- Louis, marquis de Belle-Isle (1661-1738), qui épousa Catherine-Agnès de Lévis, fille du marquis de Charlus.
Seul le marquis de Belle-Isle eut une descendance. Le mariage de sentiments qu'il obtint avec la fille du marquis de Charlus contre le gré de la famille apparaît comme une véritable chance étant donné la réputation des Fouquet après la condamnation de Nicolas. Les Lévis sont en effet une famille de noblesse de race fort ancienne.
De ce mariage naquirent notamment Charles Louis Auguste Fouquet (1684-1761) et Louis Charles Armand (1693-1747). Ces deux fils, par leur carrière dans les armes, nouveauté chez les Fouquet (!) permirent de redorer le blason du lignage, et d'acquérir les plus grands honneurs jamais reçus : Charles Louis Auguste devint entre autres gouverneur des Trois-Évêchés, places fortes de première importance aux confins du Saint-Empire et fut nommé duc et pair sous Louis XV, en récompense de ses loyaux services. Modèle:Arbre
Nicolas Fouquet dans les œuvres de fiction
Gravure de Jean-Achille Pouget d'après une illustration d'Henri Félix Emmanuel Philippoteaux, 1852.
Personnage important du Vicomte de Bragelonne, Nicolas Fouquet est représenté dans ce roman d'Alexandre Dumas comme l'incarnation des Modèle:Citation et de la Modèle:Citation face à l'absolutisme du Roi-Soleil<ref>Modèle:Article.</ref>. À l'opposé de la Modèle:Citation de son rival Fouquet, Jean-Baptiste Colbert symbolise la Modèle:Citation tout en étant dépeint comme Modèle:Citation C'est en partie pour sauver son ami Fouquet (mais surtout pour s'assurer la maîtrise du royaume) qu'Aramis fait enlever et emprisonner Modèle:Souverain- et le remplace par son jumeau caché. Fouquet refuse cependant de participer au complot et délivre le véritable roi ; le jumeau est renvoyé en prison, et devient le masque de fer. Modèle:Souverain- se montre cependant ingrat : toujours dressé contre son surintendant, et ne lui pardonnant pas de l'avoir vu emprisonné et humilié, il ordonne tout de même à d'Artagnan d'arrêter Fouquet. Malgré sa sympathie pour le surintendant, le capitaine des mousquetaires s'empare de sa personne au terme d'une poursuite.
En 1910, le premier film qui lui est consacré s'intitule Fouquet, l'homme au masque de fer. Le film muet réalisé par Camille de Morlhon a pour sujet la thématique du Masque de fer, laquelle reviendra de façon constante et récurrente dans sa filmographie tout le long du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle<ref>Nicolas Fouquet (character) sur IMDb.</ref>. En 1939, L'Homme au masque de fer, film américain de James Whale, avec Joseph Schildkraut dans le rôle du surintendant, est une adaptation très libre du Vicomte de Bragelonne. En 1977, Patrick McGoohan, acteur de la série-culte Le Prisonnier, tient le rôle de Nicolas Fouquet dans la série télévisée britannique : « L'homme au masque de fer » (« The Man in the Iron Mask »).
Publié en 2002, Imprimatur, de Rita Monaldi et Francesco Sorti, propose une autre hypothèse de fiction, avec l'évasion de Nicolas Fouquet de Pignerol et la fin de sa vie à Rome, base de l'intrigue du livre<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Publié en 2010, Le ministère des ombres de Pierre Lepère, évoque la vie à Vaux-Le-Vicomte Modèle:Incise autour du personnage le plus puissant du royaume, la fatidique date du Modèle:Date… Jusqu'à son emprisonnement. Publié la même année, Althéa ou la colère d'un roi de Karin Hann. Althéa est la filleule du surintendant. Le récit est fidèle aux faits historiques. Par contre, l'auteur prend le parti de romancer l'épisode du Masque de Fer, imaginant que Fouquet avait eu connaissance de ce secret d'État, ce qui incita Louis XIV à se débarrasser du surintendant.
Le téléfilm en deux parties Le Roi, l'Écureuil et la Couleuvre de Laurent Heynemann (diffusé en mars 2011) est centré sur la rivalité entre Fouquet « l'écureuil » (Lorànt Deutsch) et Colbert « la couleuvre » (Thierry Frémont) pour obtenir la faveur de Louis XIV (Davy Sardou).
Publié en 2023, La fille du bourreau : Céleste un roman historique de Céline Knidler retrace dans le Paris de 1649 les aventures de Céleste Clercy, la fille du bourreau et de sa rencontre avec le magistrat Nicolas Fouquet
Documentaire
En 2011, un documentaire-fiction, intitulé Nicolas Fouquet : le Soleil offusqué, lui est consacré dans le cadre de l'émission Secrets d'Histoire, présentée par Stéphane Bern<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Le documentaire propose de découvrir le château de Vaux-le-Vicomte qu’il fit construire. L’émission revient également sur son rôle de mécène des plus grands artistes ainsi que sur la fête grandiose qu’il donna dans son château, le 17 août 1661 qui passa pour la provocation de trop aux yeux du roi Louis XIV<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
- Modèle:Chapitre.
- Modèle:Ouvrage.
- Modèle:Ouvrage.
- Urbain-Victor Chatelain, Le surintendant Nicolas Fouquet, protecteur des Lettres, des Arts et des Sciences, Librairie académique Perrin et Cie, Paris, 1905, 598Modèle:Nb p.
- Adolphe Chéruel, Mémoires sur la vie publique et privée de Foucquet, Paris, 1862, 2 Modèle:Vol.
- Modèle:Ouvrage.
- Modèle:Ouvrage, Modèle:Lire en ligne.
- Jules Lair, Nicolas Fouquet, procureur général, surintendant des Finances, ministre d'État de Louis XIV, Paris, Plon, 1890, 2 Modèle:Vol.
- Georges Mongrédien, L'Affaire Foucquet, coll. « Les causes célèbres », Hachette, 1973, 258Modèle:Nb p.
- Paul Morand, Fouquet ou le Soleil offusqué, Gallimard, 1961.
- Modèle:Ouvrage.
- Jean-Benoît Poulle, "Nicolas Fouquet, procureur général au parlement de Paris sous la Fronde (1650-1653) : l'habileté d'un temporisateur", Dix-septième siècle, 2023/3 (n° 300), p. 423-437. URL : https://www.cairn.info/revue-dix-septieme-siecle-2023-3-page-423.htm.
- Klaus Malettke (dir.), Les années Fouquet : politique, société, vie artistique et culturelle dans les années 1650, colloque organisé à Versailles, 26-Modèle:Date-, LIT Verlag Münster, 2001, 131Modèle:Nb p.
- Modèle:ArticleModèle:Article.
- Michel Vergé-Franceschi Colbert, la politique du bon sens, Payot, 2005.
- Gustave Chaix d'Est-Ange, Dictionnaire des familles françaises anciennes ou notables à la fin du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, tome 19, pages 110 à 114 Fouquet de Belle-Isle, de Gisors, de Chalain et de la Bouche-Folière (de)
Liens externes
- Mémoires sur la vie publique et privée de Fouquet, surintendant des finances et sur son frère l'abbé Fouquet ;
- Jean de La Fontaine, Élégie aux Nymphes de Vaux, 1661 ;
- Atelier des mobilités sociales, site du séminaire d'élèves de l'École Normale Supérieure (Paris) consacré à l'étude de la mobilité sociale à l'époque moderne ({{#switch: e
| e | er | = Modèle:S mini-{{#ifeq: -|-| – | - }}Modèle:S mini- siècle
| Modèle:S mini-{{#ifeq: e|-| – | e }}Modèle:S mini- siècleXVIII
}}s). Contrat de mariage en ligne de Nicolas Fouquet, signé le Modèle:Date- ;
- Notice sur l'action ministérielle de Nicolas Fouquet (site du Comité pour l'histoire économique et financière de la France) ;
Bases de données et dictionnaires
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