Le Fauve d'or : prix du meilleur album est un prix décerné par le jury du Festival d'Angoulême, récompensant un album de bande dessinée publié en français l'année précédente. Décerné depuis 1976, il a connu de nombreuses formules (prix unique, séparation des œuvres étrangères et françaises, séparation des œuvres réalistes et humoristiques) et dénominations (Meilleure œuvre, Alfred du meilleur album, Alph-Art du meilleur album, prix du meilleur album).
Ce prix suscite souvent la polémique, car il récompense rarement un album ayant un grand succès public, particulièrement vers le début des années 2000. Les albums qu'il a distingués ont cependant souvent été, à leur époque, remarqués par la critique<ref>Jean-Marc Thévenet, préface à Modèle:Harvsp.</ref>. En 2021, le prix a récompensé 68 albums et 78 auteurs de treize nationalités différentes, dont six femmes. Onze de ces lauréats sont également grand prix de la ville d'Angoulême.
C'est lors de la troisième édition du festival, en 1976, que sont pour la première fois décernés des prix récompensant des albums, et non plus seulement des auteurs comme lors des deux années précédentes. Jusqu'en 1978, quatre albums sont récompensés chaque année, selon leur registre (comique ou réaliste) et l'origine de leurs créateurs (France ou étranger). Le nom de la récompense est alors « Meilleure œuvre... ». En 1979 et 1980, le prix n'est plus décerné.
En 1981, le prix revient sous le nom d'« Alfred du meilleur album ». De 1986 à 2001, une distinction est de nouveau opérée entre les albums français et les albums étranger. En 1989, le prix devient l'« Alph'Art du meilleur album ». En 2004, il prend le nom plus formel de « prix du meilleur album », lequel nom devient, en 2008, « Fauve d'or : prix du meilleur album ».
Plusieurs auteurs ont reçu le grand prix de la ville d'Angoulême après avoir obtenu un ou plusieurs prix du meilleur album : Hugo Pratt (1976 et 1987 puis 1988), René Pétillon (1977 puis 1989), José Muñoz (1978 et 1983 puis 2007), Cosey (1982 puis 2017), François Schuiten (1985 puis 2000), Art Spiegelman (1988 et 1993 puis 2011), Baru (1991 et 1996 puis 2010), Bill Watterson (1992 puis 2014), André Juillard (1995 puis 1996), Philippe Dupuy et Charles Berberian (1999 puis 2008) et Riad Sattouf (2010 et 2015 puis 2023). Entre 2007 et 2017, sept des douze lauréats du grand prix avaient antérieurement remporté un prix du meilleur album, accréditant l'idée que ce prix récompense de futur grands auteurs. Prix du meilleur album français en 1994, Fred est le seul auteur à avoir reçu cette récompense après avoir été grand prix, ce qui avait été le cas en 1980<ref>René Pétillon a reçu le prix du meilleur album français en 2001, douze ans après avoir reçu le Grand Prix, mais il avait déjà reçu le prix du meilleur album humoristique français en 1977.</ref>.
Les maisons d'éditions les plus primées sont Casterman avec 17 prix (entre 1976 et 1998), Dargaud avec 8 prix (entre 1978 et 2013), Delcourt avec 6 prix (entre 1996 et 2017) et Albin Michel avec 5 prix (entre 1986 et 2001).