Catherine II
Modèle:Titre mis en forme Modèle:Redirect Modèle:Voir homonymes Modèle:Infobox Personnalité politique
Catherine II (en russe : Екатерина II) ou Catherine la Grande (Екатери́на Вели́кая), à la naissance Sophie Frédérique Augusta d'Anhalt-ZerbstModèle:Efn, née le 2 mai 1729Modèle:Efn à Stettin en Poméranie (aujourd'hui Szczecin en Pologne) et morte le 17 novembre 1796Modèle:Efn à Saint-Pétersbourg, épouse du prince puis empereur Pierre III (1728-1762), est impératrice de Russie de 1762 à 1796, à la suite d'un coup d'État (9 juillet 1762), suivi de l'incarcération de Pierre III, puis de son exécution (17 juillet) par un proche de Catherine.
Recevant le prénom de Catherine lors de son baptême orthodoxe, nécessaire avant son mariage avec le prince Pierre, elle devient impératrice consort après l'avènement de ce dernier (5 janvier 1762). Après son coup d'État, elle se fait proclamer « impératrice et autocrate de toutes les Russies »<ref>Michel Heller : Histoire de la Russie et de son Empire, Paris, Perrin, coll. Tempus, 2015, chapitre 2-10, Modèle:ISBN</ref>.
Elle règne personnellement sur l'Empire russe du 9 juillet 1762 à sa mort. Sous son règne, la Russie connaît une grande expansion territoriale vers l'ouest et le sud (plus de Modèle:Unité), notamment à l'occasion des trois partages de la Pologne (1772, 1793 et 1795) et de guerres victorieuses contre l'Empire ottoman.
Biographie
Origines familiales et formation
Sophie Frédérique Augusta d’Anhalt-Zerbst est l’aînée des enfants de Christian-Auguste d'Anhalt-Zerbst et de son épouse Jeanne-Élisabeth de Holstein-Gottorp. Modèle:Refnec.
Membre de la maison d'Anhalt-Zerbst, son père est d'abord officier dans l'armée du royaume de Prusse, un des principaux États du Saint-Empire romain germanique. En 1729, il est commandant de la place de Stettin, résidant au château ducal où sa fille naît. En 1741, il devient gouverneur de la province prussienne de Poméranie ultérieure. En 1742, il hérite de la principauté souveraine d'Anhalt-Zerbst.
Sophie reçoit une éducation protestante, austère et rigide ; entourée de peu d’affection, elle est marquée par Modèle:Refnec. Elle lui enseigne, outre la langue française, les manières et les coutumes de la société aristocratique dont elle doit faire partie, mais lui donne aussi le goût de la littérature française de son époque. Très tôt, Modèle:Refnec. Introduite par sa mère dans plusieurs cours allemandes, Modèle:Pas clair.
Le mariage avec Pierre de Russie
À partir de 1741, la Russie a à sa tête une fille de Pierre le Grand, Élisabeth (1709-1762), dont le prince Pierre est le neveu.
Jeunesse allemande du prince Pierre (1728-1742)
Pierre est en effet le fils d'Anna Petrovna de Russie (1708-1728), autre fille de Pierre le Grand, et d'un prince allemand, Charles-Frédéric de Holstein-Gottorp (1700-1739). Pierre naît à Kiel en février 1728. Sa mère meurt quelques jours après l'accouchement, le 4 mars. Pierre est élevé en Allemagne dans des conditions assez rigoureuses.
Lui et Sophie sont apparentés, tous deux arrière-petits-enfants de Christian-Albert de Holstein-Gottorp (1641-1695). Ils se rencontrent pour la première fois vers 1740 au château d'Eutin, en Holstein.
En 1739, Pierre devient duc de Holstein-Gottorp, sous la régence d'un oncle, évêque de Lubeck. En 1742, l'impératrice Élisabeth le fait venir en Russie en vue d'en faire son successeur.
Dès son enfance, Pierre apparait comme assez instable et cela s'aggrave après son arrivée en Russie, pays qu'il n'aime pas du tout.
Projets matrimoniaux de la mère de Sophie et de l'impératrice
La mère de Sophie, qui suit avec intérêt les affaires de Russie, envisage assez tôt le mariage de sa fille avec Pierre. Ayant envoyé des portraits de sa fille à la cour russe, elle est invitée en Modèle:Date- à venir avec elle en Russie.
Le prestige de la maison d'Anhalt-Zerbst est assez faible, elle n'est ni très riche ni très puissante. Mais, en raison des Modèle:Pas clair, l'impératrice Élisabeth préfère Modèle:Pas clair. De surcroît, Sophie est jeune et dépourvue d'expérience politique : Modèle:Pas clair. De son côté, Sophie, qui a alors 14 ans, comprend ce qui se joue. Modèle:Refnec.
Arrivée en Russie et fiançailles (juin 1744)
À leur arrivée en Russie, Sophie et sa mère Modèle:Pas clair, où elles rencontrent l'impératrice et son neveu. Dans ses Mémoires, Catherine parle de la grandeur d’Élisabeth, mais ne dit rien à propos de son futur époux.
Le Modèle:Date-, elle se convertit à la religion orthodoxe, condition nécessaire à un mariage avec un prince russe, elle est rebaptisée sous le nom de Catherine Alexeïevna (Catherine, fille d'Alexis). Au cours de cette cérémonie, elle s’exprime en russe Modèle:Refnec. Les fiançailles ont lieu le lendemain : elle devient alors « grande-duchesse et altesse impériale ».
Modèle:Pas clair, où elle commande Plutarque, Montesquieu et d’autres auteurs.
Cérémonie du mariage (septembre 1745) et suites
Le mariage a lieu un an plus tard, le Modèle:1er septembre 1745Modèle:Efn. La cérémonie somptueuse est suivie de dix jours de fête. Questionnée le lendemain de sa nuit de noces, Catherine (15 ans) ne trouve rien à dire. Diverses hypothèses présentent Pierre (17 ans) comme sexuellement immature ou innocent, voire impuissant en raison d’un phimosis<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>, à l’inverse de Catherine autour de laquelle flottent des rumeurs sur sa sexualité précoce<ref name="Fayard">Hélène Carrère d’Encausse, Modèle:Noble-, Fayard, 2002.</ref>.
Grande-duchesse de Russie (1745-1762)
Le mariage ne rapproche pas les époux, d'autant plus que Catherine, lectrice de Machiavel, Tacite, Voltaire et Montesquieu, se montre favorable à Modèle:Refnec, à tel point qu'elle est placée en résidence surveillée au palais de Peterhof et que son mari menace de la faire enfermer et remplacer par sa maîtresse sur le trône à ses côtés<ref>Saint-Pétersbourg: quatre endroits intimistes et méconnus étroitement liés aux tsars.</ref>.
Au bout de huit ans de mariage (1753), Catherine n'a toujours pas d'enfant. L'impératrice Modèle:Noble, elle-même sans enfant, veut absolument qu'elle donne un héritier à son neveu. Modèle:Refnec : le prince Lev Alexandrovitch Narychkine (1733-1799) ou le comte Sergei Saltykov.
Catherine choisit Saltykov. En 1754, elle donne naissance à un fils, Paul (1754-1801), dont la paternité paraît marquée par l'ambiguïté<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.
Elle a d'autres amants au cours de cette période, notamment un noble polonais, Stanislas PoniatowskiModèle:Efn, que l'impératrice oblige à quitter la cour de Russie.
Le règne de Pierre III (5 janvier-9 juillet 1762)
L'impératrice Élisabeth meurt le 5 janvier 1762Modèle:Efn. Modèle:Noble- lui succède, mais en quelques mois se coupe de l'armée et de l'Église.
Mesures prises par le tsar
Au moment du décès de l'impératrice, l'armée de la Russie, alliée à la France de Louis XV et à l'Autriche de Marie-Thérèse dans le cadre de la guerre de Sept Ans assiège Berlin, capitale du royaume de Prusse de Frédéric II, et est même sur le point de l'emporter. Mais le nouveau tsar est un admirateur de Frédéric et, dès son avènement, il se retire de la coalition : tous les territoires occupés par l'armée russe sont évacués sans qu'aucune contrepartie soit demandée au roi de Prusse<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Le 5 mai, la paix est signée entre la Russie et la Prusse. Pierre promet même de se joindre à Frédéric dans sa guerre contre l'Autriche. Modèle:Refnec. Tout cela suscite un grand mécontentement chez les officiers russes, que le tsar a privés d'une victoire et qui se sentent trahis.
L'Église orthodoxe est également visée par un oukase modernisateur obligeant les popes à se couper la barbeModèle:Efn et à s'habiller comme des pasteurs protestants. Les icônes sont retirées des églises et Modèle:Refnec. La liberté religieuse est proclamée<ref>Modèle:Ouvrage</ref>.
Un dernier oukase satisfait en revanche une partie de la noblesse : il met fin au Modèle:Refnec instauré par Pierre le Grand pour cette classe de la société . Désormais, les nobles ne sont plus contraints de servir l'État, sauf en temps de guerre. Les successeurs de Pierre III ne reviendront pas sur cet oukase.
Au printemps 1762, Modèle:Noble-, agissant en tant que duc de Holstein-Gottorp, s'apprête à déclarer la guerre au Danemark afin de s'emparer du duché de Schleswig (contigu au duché de Hostein), dont le roi de Danemark est le détenteur féodal<ref name="Dull">Modèle:Ouvrage, p. 220.</ref>. Méfiant envers son épouse, il assigne Catherine au palais de Peterhof et part rejoindre ses troupes à Kronstadt, port de guerre sur le golfe de Finlande.
Le coup d'État de Catherine (juillet 1762)
Catherine, qui se sent menacée<ref>Modèle:Ouvrage</ref>, décide le Modèle:Date de prendre le pouvoir par la force et de renverser son époux<ref>Michel Heller : Histoire de la Russie et de son Empire chap.2-9; 2015, Éd. Tempus Perrin, Modèle:ISBN</ref>, avec l'aide de Nikita Panine et des frères Orlov (en particulier son amant, Grigori Orlov). Ceux-ci soudoient une centaine de soldats des régiments Préobrajenski et Ismaïlovski, qui servent d'escorte à Catherine dans sa marche sur Saint-Pétersbourg. Après quelques hésitations, les autres régiments se joignent à eux. À son arrivée dans la capitale, Catherine est accueillie triomphalement et reconnue par le clergé et le Sénat.
Lâché par l'armée et la flotte de Kronstadt, Modèle:Noble- est arrêté et assigné à résidence à Ropcha, où on l'oblige à signer son acte d'abdication. L'exil semble avoir été envisagé, mais l'ancien empereur est finalement mis à mort, probablement étranglé par Alexeï Orlov, Modèle:Citation<ref>Chantal Grell, Arnaud Ramière de Fortanier, L'éducation des jeunes filles nobles en Europe : {{#switch: -
| e | er | = Modèle:S mini-{{#ifeq: XVIII|-| – | XVIII }}Modèle:S mini- siècle
| Modèle:S mini-{{#ifeq: -|-| – | - }}Modèle:S mini- siècle
}}, Modèle:Lire en ligne, Modèle:P..</ref>. Meurtre prémédité par elle ou non, Catherine annonça aux chancelleries des pays étrangers que l'empereur avait succombé à une colique hémorroïdale<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>. Elle régna alors sous le nom de Modèle:Noble- d'une manière exclusive.
Impératrice de Russie
Affaires extérieures
Les ministres des Affaires étrangères
Son premier ministre des Affaires étrangères, Nikita Panine, exerce une influence considérable. Il dépense des sommes importantes pour créer l’accord du Nord entre la Russie, la Prusse, la Pologne, la Suède et peut-être le Royaume-Uni pour contrer l'alliance franco-autrichienne. Mais quand il apparaît que ce plan ne peut pas réussir, Panine est limogé (1781).
La question polonaise et les partages de la Pologne (1762-1795)
En 1764, à la suite de la mort du roi Auguste III, Catherine soutient l'élection au trône de Pologne et de Lituanie de son ancien amant, Stanislas Poniatowski, qui devient Stanislas II Auguste.
La politique des tsars depuis les années 1710 est de maintenir un protectorat russe sur la république des Deux Nations<ref>La formule polonaise officielle Rzeczpospolita Obojga Narodów est traduite officiellement en latin : Res Publica Utriusque Nationis. Le mot « république » se justifie dans la mesure où le roi de Pologne et grand-duc de Lituanie n'est pas héréditaire, mais élu (à vie).</ref>. Mais Catherine doit tenir compte des ambitions de la Prusse de Frédéric II, favorable à l'annexion de certains territoires polonais, en particulier la Prusse occidentale, qui sépare la Prusse orientale (Königsberg) du Brandebourg (Berlin). Les motifs (ou prétextes) d'ingérence de la Russie et de la Prusse dans les affaires polonaises sont :
- la protection, respectivement, des orthodoxes et des protestants vivant dans la république ;
- la défense des droits de la noblesse polonaise face au roi, notamment le liberum veto, dans le but de réduire le gouvernement polonais à une quasi impuissance.
Il faut aussi tenir compte de l'opinion des nobles polonais, dont certains sont favorables à la Prusse, d'autres favorables à la Russie<ref>Notamment la famille Czartoryski, à la tête de la faction appelée la Familia.</ref> et d'autres patriotes<ref>Les patriotes polonais ne sont en général pas des démocrates : ce sont des nobles, qui pour la plupart, défendent les droits de la noblesse et trouvent le système du servage légitime.</ref>.
La première crise est, en 1768, le soulèvement contre le roi<ref>Considéré comme la marionnette de Catherine.</ref> et contre l'emprise de l'ambassadeur Nicolas Repnine, la confédération de Bar. La guerre civile entraîne très vite l'intervention de troupes russes, ainsi que d'un contingent français (en faveur des insurgés), commandé par le colonel Dumouriez<ref>Futur vainqueur de Valmy.</ref>. La confédération est vaincue en 1771 et la situation du pays à cette date permet à la Prusse d'imposer le premier partage de la Pologne (1772), entre la Russie, la Prusse et l'Autriche de Marie-Thérèse.
Après cette catastrophe historique, le roi de Pologne entreprend avec l'appui des intellectuels patriotes conscients des problèmes du pays, de renforcer les pouvoirs du gouvernement. Dans les années 1780, ils profitent de la guerre russo-turque pour lancer une réforme de grande ampleur : la mise en place d'une constitution, à une époque où le seul pays doté d'une constitution est les États-Unis (1787). La constitution polonaise est promulguée le 3 mai 1791, quelques mois avant la première constitution française. Elle transforme la république des Deux Nations en une monarchie héréditaire (au profit de Stanislas) à régime parlementaire, dans laquelle le liberum veto n'existe plus.
Pour Catherine, c'est un casus belli. La guerre russo-turque terminée, commence la guerre russo-polonaise de 1792. L'armée polonaise, trahie par une partie de la noblesse (la confédération de Targowica, pro-russe), est rapidement écrasée ; le roi rebelle et la Diète sont contraints d'abroger la constitution et d'accepter le deuxième partage, cette fois au profit seulement de la Russie et de la Prusse. Nombre de nobles polonais, officiers de l'armée, prennent le chemin de l'exil.
En 1794, un groupe d'officiers, commandés par Tadeusz Kościuszko, suscite un soulèvement dirigé contre la Russie, qui outre les annexions de 1793, a des troupes dans ce qui reste de la république. L'insurrection de Kosciuszko, commencée en mars 1794, est vaincue en octobre. Un troisième partage a lieu en 1795 entre les trois puissances de 1772. Ce partage de 1795 met fin à l'existence de la république des Deux Nations, Varsovie étant alors attribuée à la Prusse. Mais au total, c'est la Russie qui a obtenu le plus de territoires. Sa frontière occidentale est désormais limitrophe de la Prusse et de l'Autriche.
De nombreux officiers polonais exilés vont par la suite se mettre au service de la République française dans le cadre des Légions polonaises de l'armée d'Italie, commandée par le général Bonaparte.
Le grand projet de Catherine dans les Balkans ottomans
Modèle:Article détaillé Catherine a un grand projet visant à reconstituer l'ancien Empire byzantin et à le donner à son petit-fils Constantin. Cet empire, qui aurait pour capitale Constantinople, engloberait la Grèce, la Thrace, la Macédoine et la Bulgarie. Les principautés danubiennes formeraient un « royaume de Dacie », promis à son favori Grigori Potemkine. Le reste des Balkans, c'est-à-dire la Bosnie, la Serbie et l'Albanie, serait attribué en compensation à l'Autriche. La république de Venise obtiendrait la Morée, la Crète et Chypre<ref>Georges Florovsky, Les Voies de la théologie russe, Paris, 1937, trad. et notes de J.C. Roberti, Paris, Desclée de Brouwer, 1991, Modèle:P..</ref>.
Catherine fait de la Russie un pouvoir dominant au Levant (Proche-Orient) après la première guerre contre l'Empire ottoman. Elle enlève aux Turcs la Crimée et les forteresses d'Azov, de Taganrog, de Kınburun et d'Izmaïl.
Elle décrète l'annexion de la Crimée en 1783, neuf ans Modèle:Pas clair.
L'empire ottoman déclenche une seconde guerre en 1787, qui se termina en 1792 par le traité de Jassy.
Autres interventions à l'extérieur
Pendant la guerre de Succession de Bavière (1778-1779), elle agit comme médiatrice entre la Prusse et l'Autriche.
En 1780, elle crée la Ligue de neutralité armée afin de Modèle:Pas clair.
Entre 1788 et 1790, la Russie est engagée dans une guerre contre la Suède. Modèle:Noble, cousin de Catherine, essaye de reprendre les territoires perdus en 1720 après la mort de Charles XII. Après la bataille de Svensksund (aujourd'hui Ruotsinsalmi en Finlande) en juillet 1790, un traité est signé, la paix de Värälä.
Catherine II et la Révolution française
Modèle:... En ce qui concerne les affaires de la France révolutionnaire, en guerre contre la plus grande partie de l'Europe à partir de 1793, Catherine intervient assez peu, contrairement à la Prusse (de 1792 à 1795) et à l'Autriche (de 1792 à 1797).
À la fin de son règne, le territoire de l'empire a été agrandi de Modèle:Unité, au détriment de la Pologne et de la Turquie principalement.
Politique intérieure
Réformes institutionnelles
Sur le plan intérieur, Catherine II travaille à une modernisation institutionnelle, en se fondant sur la pensée des Lumières.
En 1767, elle publie un traité intitulé son Nakaz (Instructions adressées par Sa Majesté l'impératrice de toutes les Russies établies pour travailler à l'exécution d'un projet d'un nouveau code de lois).
En 1769, elle institue une commission législative où sont représentées toutes les classes de la société (sauf les serfs), mais elle est dissoute avant d'avoir produit des résultats effectifs, sans doute en raison de la révolte de Pougatchev.
Catherine réorganise l'administration provinciale, donnant au gouvernement plus de contrôle sur les zones rurales à cause de la menace des révoltes paysannes. En 1785, elle édicte une Modèle:Lien, qui autorise les nobles à présenter des pétitions au monarque, qui les exempte du service militaire et qui leur donne beaucoup plus de pouvoirs et de droits. La même année, elle publie une Charte des villes qui leur reconnaît une certaine autonomie.
Développement économique
Elle cherche aussi à donner une impulsion à l'agriculture et à l'industrie russes.
Modèle:Refnec Les États occidentaux doivent désormais accueillir la Russie dans le « concert européen ».
Elle encourage la colonisation en Alaska et dans les territoires conquis, ainsi que dans le bassin de la moyenne Volga, où elle fait venir des colons allemands, à l'origine de la population dite « Allemands de la Volga ».
En 1794, elle signe un rescrit ordonnant la construction de la ville et du port d'Odessa.
Limites de la modernisation
La volonté de modernisation de Modèle:Noble- se heurte cependant à une situation de sous-développement économique, politique et culturel de la Russie, alors que l'Angleterre, qui est une monarchie parlementaire, connait sa révolution industrielle sur la base du système capitaliste ; , de leurs côtés, les Treize Colonies britanniques proclament leur indépendance (1776) et ouvrent l'ère de la démocratie et des libertés individuelles, en devenant les États-Unis d'Amérique, dotés d'une constitution en 1787. La Russie, elle, reste bloquée dans un système socio-économique archaïque, fondé sur la rente foncière et le servage paysan<ref>Le servage n'est pas une forme d'esclavage.</ref>, peu productif, et sur le plan politique, conserve un système de monarchie absolue régulé par assassinats.
Pour marquer ce contraste entre les souhaits de l'impératrice et la réalité, on raconte à l'époque en France<ref>Charles-Joseph de Ligne, Lettres du prince de Ligne à la marquise de Coigny pendant l'année 1787, Paris, 1886, « Modèle:Nobr romains », pp. 57-59. Madame Vigée-Lebrun Modèle:Refnec. </ref>, Modèle:Refnec, que lors de ses déplacements, les gouverneurs font construire le long des routes où elle doit passer de faux villages modèles peuplés de faux paysans, afin de lui prouver que la Russie était moderne. Modèle:Qui a donné à ces villages le nom de villages Potemkine, du nom de son favori, Grigori Potemkine.
Au début de son règne, elle a l'intention d'assouplir le servage, mais elle y renonce face à l'opposition de la noblesse. La Russie de Catherine II est en fin de compte l'âge d'or de la noblesse : Modèle:Refnec. Le servage est même Modèle:Refnec.
Révoltes et répression
Modèle:...
Les années 1770 sont marquées par la révolte de Pougatchev (1773-1775) dans les régions situées au sud de l'Oural et à l'est de la Volga. Pougatchev est un ancien officier de Cosaques qui prétend à partir de 1773 être le tsar Pierre III, selon la tradition russe des faux tsars. Il entraîne derrière lui les Cosaques de l'Oural, puis de très nombreux paysans de ces régions, ainsi que des non-Russes. Après quelques succès, Pougatchev est vaincu en août 1774, fait prisonnier puis exécuté en janvier 1775.
Un peu plus tard, les Cosaques zaporogues d'Ukraine sont battus en 1778. Elle supprime alors leurs institutions particulières<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Culture, philosophie, sciences
Une femme cultivée
Catherine est amoureuse des livres depuis son enfance. Elle a une connaissance parfaite de la langue française grâce à sa gouvernante huguenote. Délaissée par ses parents, elle vit une enfance solitaire qui la pousse à se plonger dans la lecture. Après son arrivée en Russie, délaissée par son époux, Modèle:Refnec par Modèle:Noble, elle lit tous les romans français qui lui tombent sous la main. Un jour, elle lit (en français) un livre d'histoire de l’Allemagne et se rend compte que ce genre d'ouvrage lui plait encore plus que la littérature romanesque.
Conseillée Modèle:Qui, elle se plonge dans les œuvres de Plutarque et de Tacite, puis dans le Dictionnaire historique et critique de Pierre Bayle, transition entre l’histoire et la philosophie. Elle lit ensuite De l’esprit des lois de Montesquieu, où il traite de la séparation des pouvoirs et préconise un Modèle:Pas clair (à la place de la monarchie absolue ou de la démocratie). Ses conceptions influencent Catherine, Modèle:Refnec.
En Modèle:Date-, elle se pose en Modèle:Pas clair de l'Académie des trois arts nobles, fondée en 1757, en lui octroyant des privilèges et un règlement<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.
Par l'entremise de l'ambassadeur de France, le comte Louis-Philippe de Ségur, elle fait venir de Paris des troupes de théâtre et d'opéra, dont celle de Floridor, qu'elle fait jouer dans son théâtre du palais de l'Ermitage.
Une femme écrivain
Elle est elle-même écrivain. Elle rédige tout d’abord la Grande Instruction<ref>Modèle:Harvsp.</ref>, un Code qui résume ses vues sur le système politique de la Russie, puis l’Antidote, œuvre où elle répond au Voyage en Sibérie, critique virulente de la Russie écrite en 1768 par l’abbé Chappe d’Auteroche.
Viennent ensuite ses Mémoires, suite de notes et de justifications sur sa politique et sa vie en général, une sources essentielles d'informations à son sujet.
Catherine et les intellectuels de son temps
Elle se présente comme un mécène pour les arts, la littérature et l'éducation, se fondant sur l’Encyclopédie de Diderot et d'Alembert.
Elle est la première en Russie à subir la variolisation, technique de lutte contre la variole <ref>Voir Catriona Seth, Les Rois aussi en mouraient. Les Lumières en lutte contre la petite vérole, Paris, Desjonquères, 2008.</ref> antérieure à la vaccination de Jenner (1749-1823), afin de donner l'exemple à ses sujets.
Dans l’objectif de développer la culture dans sa nation, elle invite souvent les philosophes français à sa Cour. Mais la réputation du pays effraie et Modèle:De qui.
Elle réussit à convaincre le mathématicien Leonhard Euler de revenir de Berlin<ref name="Rey">Modèle:Ouvrage.</ref>.
En 1767, elle invite le juriste et physiocrate Pierre-Paul Lemercier de La Rivière de Saint-Médard à venir à Saint-Pétersbourg pour la conseiller sur les réformes à entreprendre. C'est un échec immédiat, car le physiocrate et la tsarine ne s'entendent pas sur les objectifs ni la durée du séjour. Modèle:Noble- voit en lui Modèle:Citation mais n'a pas l'intention de se soumettre aux principes de la physiocratie<ref>Modèle:Ouvrage</ref>.
Elle entretient une relation épistolaire avec Voltaire (1694-1778), qui est en France un fervent défenseur de sa cause. En raison de l’intérêt qu’elle porte aux réflexions des philosophes, il voit en elle un « monarque éclairé » et ouvert d’esprit comme devrait l’être le roi de France. Mais il n'est jamais venu en Russie, alors qu'il a séjourné à Berlin auprès de Frédéric II. En 1778, elle achète sa bibliothèque.
Relations avec Grimm et Diderot
Les autres correspondants de l'impératrice sont Melchior Grimm (un peu plus de 430 lettres), Denis Diderot et Madame Geoffrin, qui reçoit tous ces philosophes dans son salon, rue Saint-Honoré.
Melchior Grimm (1723-1807), est pour elle aussi bien un correspondant philosophique qu’un confident. Modèle:Quand Modèle:Pas clair de Modèle:Noble- à Hambourg. En France, il lui sert d’intermédiaire dans ses achats d’œuvres d’art et de livres, Modèle:Pas clair. Fervent défenseur de la Russie en France, il reçoit des subventions de Catherine.
Quant à Diderot (1713-1784), elle lui achète sa bibliothèque en 1765, mais la laissant à sa disposition, tout en lui versant une pension substantielle en tant que bibliothécaire. En 1773, il séjourne à Saint-Pétersbourg pendant cinq mois (Modèle:Date--Modèle:Date-). Il vient alors chaque jour pendant trois heures s’entretenir avec elle. Bien que ses idées ne soient pas applicables en Russie, elle le questionne longuement sur ses conceptions. Il écrit à son intention des textes répondant aux interrogations de l‘impératrice. À la fin de sa vie, après qu'il a critiqué la Russie, leurs relations sont moins chaleureuses, mais ne sont pas interrompues<ref>Isabel de Madariaga, La Russie au temps de la Grande Catherine, Fayard, Londres, 1987.</ref>.
L'affaire Radichtchev (1790)
En 1790, Alexandre Radichtchev publie son Voyage de Pétersbourg à Moscou, dans lequel il parle des conditions de vie déplorable des serfs. Elle lance alors des poursuites : Radichtchev est condamné à mort, puis sa peine est commuée en exil en Sibérie. Il n'est pas question en effet pour la « despote éclairée » de Saint-Pétersbourg de laisser entrer en Russie les idées « pernicieuses » de la Révolution française et de la Déclaration des droits de l'homme (26 août 1789), telles que « les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droit ».
Tous les empereurs russes par la suite seront confrontés à ce dilemme : ouvrir la Russie à l'Occident sans que soit remis en question le système autocratique, ni la « russité » de l'empire<ref name="Rey"/>.
Développement du système éducatif russe
Femme de lettres, passionnée d’histoire et de philosophie, le sujet qu’elle aborda le plus dans ses entretiens avec les philosophes est celui de l’éducation, problème majeur de la Russie, première cause de sa mauvaise intégration à l’Europe. C’est donc poussée par les idées des Lumières qu’elle essaie d'améliorer un système éducatif retardataire.
Modèle:Pas clair, elle crée des hôpitaux pour enfants trouvés, dans lesquels ceux-ci sont éduqués selon un programme établi par l’impératrice.
La formation des « cadets » (élèves-officiers) est réformée pour y inclure une éducation intellectuelle, Modèle:Pas clair.
En 1775, est ouverte la première école pour jeunes filles nobles, l’Institut Smolny, inspirée de celle de la maison de Saint-Cyr fondée en France un siècle plus tôt par Madame de Maintenon, sous le règne de Louis XIV.
Elle met en place un réseau d’écoles publiques primaires et secondaires dans les grandes villes, surtout à Saint-Pétersbourg et à Moscou. Modèle:Pas clair. Consciente de ne pouvoir éduquer tous les enfants de Russie, elle se concentre sur la noblesse et sur les bourgeoises urbaines, laissant de côté les paysans.
Le nombre d’élèves, de professeurs et d’écoles double presque durant son règne<ref>Jean-Paul Scot, La Russie de Pierre le Grand à nos jours, Paris, Armand Colin, 2000.</ref> :
- 302 écoles contre 165<ref>En 1789, en France, toute ville moyenne a au moins un collège assurant l'enseignement secondaire (les « humanités ») et nombre de villages ont une école primaire</ref> ;
- 718 professeurs contre 394 ;
- 18 128 élèves garçons contre 10 230 ;
- 1 178 filles contre 858.
Mécénat artistique
Par ses commandes de service de table, elle favorise le développement de la Manufacture impériale de porcelaines<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.
Mais c'est surtout dans le domaine des beaux-arts qu'elle est active. Pendant ses trente-quatre années de règne, une grande politique d'acquisition lui permet de rassembler près de quatre mille tableaux. Par l'intermédiaire de ses ambassadeurs, elle acquiert quelques-unes des plus prestigieuses collections européennes, comme celle du comte de Brühl et de Robert Walpole. Voltaire et surtout Diderot, aidé par le Genevois François Tronchin, favorisent l'acquisition des collections de Pierre Crozat et de Choiseul en 1772<ref>Modèle:Article.</ref>. En 1784, elle acquiert la collection du comte Simon René de Baudouin<ref>« Collectionner au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle – Archéologie d’une collection parfaite », DFK Paris, 2019.</ref>.
Elle possède cinq tableaux de Chardin. Modèle:...
Les acquisitions de Catherine II sont à l'origine d'une des collection de peintures les plus admirées en Europe, le musée de l'Ermitage,
Mort et funérailles
Modèle:Noble- meurt au Palais d'Hiver le 17 novembre 1796<ref>6 novembre julien.</ref> au matin. Elle s'effondre dans sa garde-robe. On l'étend sur un matelas, où elle agonise pendant des heures, Modèle:Refnec. Les médecins diagnostiquent une « attaque d'apoplexie » (une hémorragie cérébrale ou un AVC).
Elle meurt à 67 ans, après avoir régné plus de trente-quatre ans sur la Russie<ref>Modèle:Lien web</ref>,<ref name=HenriTroyat016791>Modèle:Ouvrage</ref>.
L'impératrice souhaitait déshériter son fils Paul au profit de son petit-fils Alexandre, mais Modèle:Refnec
Reconnu comme le nouvel empereur, il fait ouvrir le tombeau de son père Modèle:Noble, Modèle:Pas clair et fait inhumer ses parents côte à côte dans la cathédrale Pierre-et-Paul de Saint-Pétersbourg<ref name=HenriTroyat016791/>,<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
Vie familiale
Catherine et son fils Paul
Elle aime peu son fils Paul (1754), lui préférant ses petits-fils<ref>Modèle:Noble- la Grande et sa préférence.</ref>, Alexandre (1778-1825) et Constantin (1779-1831)<ref>Un troisième naît le 6 juillet 1796, Nicolas, quatre mois avant sa mort.</ref>.
Les relations de Catherine avec son fils Modèle:Pas clair qui se réclame de son père, auquel il voue un véritable culte. En premier lieu, Paul considère sa mère comme la responsable de la mort de Pierre III. Il perçoit défavorablement l’attitude de sa mère envers ses favoris, particulièrement les largesses qu'elle leur accorde. En deuxième lieu, il y a l’enjeu de la succession. Catherine (dont la légitimité est faible, étant donné qu'elle n'a aucun lien de sang avec la lignée Romanov) a pleinement conscience que son fils peut être utilisé contre elle, afin de la renverser. En 1776, elle lui fait épouser Sophie-Dorothée de Wurtemberg (1759-1828) ; mais elle leur retire leurs enfants, à la manière d'Élisabeth, ce qui suscite une profonde inimitié du couple envers Catherine.
Les amants de Catherine
Catherine est connue pour ses nombreux amants<ref>La femme derrière la Grande Catherine.</ref>, dont certains jouent un rôle plus important dans le gouvernement.
Son premier amant en titre (1754) est Sergei Saltykov (1726-1765), qui pourrait être le père biologique de Paul.
Lui succède Grigori Orlov (1734-1783) : leur liaison dura dix ans (1762-1772). Orlov joue auprès de Catherine un rôle à la fois sentimental et politique. C’est lui qui, lors de la grande épidémie de peste de Moscou en 1771, calme la population et lutte, assisté d’un médecin, contre l’extension de l’épidémie. D'Orlov, Modèle:Noble- a deux enfants nés en secret : Nathalie (née en 1758), adoptée par la famille Alexeev et qui épousera le feld-maréchal de Buxhoeveden, et Alexeï (1762-1816). Paul craignait que l'un d’entre eux devienne un obstacle à son avènement. Mais l'impératrice, refusant de se marier, ne remet pas en question la succession de son fils légitime. Cette liaison se termine en raison des nombreuses infidélités d'Orlov.
Après Vassiltchikov, un jeune noble qui n'a pour lui que que sa beauté et dont elle se lasse rapidement, elle noua une nouvelle relation stable avec Grigori Potemkine (1739-1791), officier de la Garde. Homme exubérant aimant les plaisirs de la table autant que les femmes, Potemkine est cependant un homme d'esprit et un homme politique, qui plait à Catherine par ses folies, mais aussi par sa conversation, par son humour et par sa détermination. Il est celui qui a le plus reçu de Catherine. Elle le couvre d’honneurs, de médailles, mais aussi de terres, de richesses et de pouvoirs. Mais elle n'a pas à le regretter : fervent serviteur de l'empire, Potemkine est un conseiller et un homme politique de premier plan. Modèle:Pas clair est celui avec Grigori Potemkine<ref>Henri Troyat, Catherine La Grande, 1977 ; Paul Mourousi, Catherine de Russie, 1986.</ref>.
C’est Potemkine lui-même qui met fin à leur liaison, mais il resta présent auprès de l’impératrice en tant qu’ami et en tant que conseiller. Il s’occupe de fournir des amants à l’impératrice, établissant des règles strictes : un médecin vérifie la bonne santé du prétendant, puis une proche de Catherine examine sa culture et valide ses performances sexuelles : la comtesse Modèle:Lien, puis Anna Protassova font ainsi, office d'Modèle:Citation ou d'Modèle:Citation<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>).
À Potemkine, succédèrent donc de nombreux amants jeunes et beaux : Pierre Zavadoski de vingt ans son cadet ; l’officier Simon Zoritch ; Ivan Nikolaïevitch Rimsky-Korsakov, âgé de vingt ans et doté d’un corps d’Adonis ; Alexandre Lanskoï, qui meurt<ref>D’un abus d’aphrodisiaques ou plus probablement de diphtérie.</ref> quatre ans après le début de leur liaison.
On peut aussi noter le peintre français Gabriel-François Doyen, qui reçoit de la tsarine deux immenses domaines, qu'il présente comme des « principautés », et se fait octroyer un blason « d'azur au chef chargé de deux pals », auquel Modèle:Noble autorise l'ajout d'une fleur de lys<ref>Modèle:Noble- de Russie : la croqueuse d’hommes.</ref>. Comme peintre, il est également apprécié par Paul.
Le dernier est Platon Zoubov, qui vit au côté de l'impératrice jusqu'à la mort de celle-ci.
L’attitude de Catherine envers ses amants est constante : chacun d'eux reçoit pendant et après ses « services » des honneurs, des propriétés (avec des milliers de serfs), des cadeaux… Cette scandaleuse façon de faire lui vaut une réputation de débauchée. Les historiens sont divisés sur l'existence de la Chambre des Plaisirs, cabinet érotique secret que l'impératrice aurait fait aménager dans son palais de Tsarskoïe Selo, constitué de plusieurs pièces et objets érotiques : peintures, meubles, lustres, etc.<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>). S’ajouta à cela l’exaspération, voire la jalousie, de Paul devant les largesses de sa mère pour ses favoris, en regard de la pauvre affection et des médiocres cadeaux que lui-même reçoit.
Malgré cette vie tumultueuse<ref>Modèle:Noble-, la tsarine aux mille amants.</ref>, Catherine II sait faire la part entre les hommes et le pouvoir. Jamais elle ne leur accorde une parcelle de pouvoir qui puisse diminuer le sien. Modèle:Pas clair<ref name="Fayard" />.
Catherine II et le bouddhisme de Bouriatie
Catherine II a admis le bouddhisme, pratiqué par le peuple des Bouriates, qui vivent en Sibérie autour du lac Baïkal, parmi les religions autorisées dans l'Empire.
Les Bouriates la considèrent, ainsi que ses successeurs, comme réincarnation de Tara, divinité associée à la dimension féminine de la compassion<ref name="Savelli">Modèle:Article.</ref>.
Cette tradition, qui date peut-être seulement du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle<ref name="Savelli"/>, s'est interrompue pendant la période soviétique, avant d'être reprise sous la présidence de Dmitri Medvedev après sa visite en 2009 en Bouriatie<ref>Modèle:Article.</ref>.
Distinctions
Hommages
- Statue érigée à Saint-Pétersbourg en 1873.
- Statue érigée à Odessa (alors en Russie) en 1900 ; elle est démontée en 1920, lors de la première indépendance de l'Ukraine, Modèle:Pourquoi, et de nouveau démontée en 2022, à la suite de l’invasion de l'Ukraine par la Russie.
Publications
Divers
- On a d'elle Modèle:Pas clair.
- Correspondances (avec Voltaire, Melchior Grimm, Oimin, etc.)
- Mémoires, 1859.
Nakaz
- Nakaz
- Éditions en français :
- Instructions adressées par sa majesté l'impératrice de toutes les Russies à la commission établie pour travailler à l'exécution d'un projet d'un nouveau code de loix, Yverdon, 1769, disponible sur Google Books.
- Code russe ou instructions adressées par sa majesté l'impératrice de toutes les Russies à la commission établie pour travailler à l'exécution d'un projet d'un nouveau code de lois, Amsterdam, 1775, Modèle:3e.
Antidote
- Antidote, ou Examen du Mauvais Livre superbement imprimé intitulé : Voyage en Sibérie, fait par ordre du Roi en 1761, Amsterdam, Marc-Michel Rey, 1771-1772.
- Édition originale en deux volumes, Saint-Pétersbourg, 1770-1771.
Postérité
Arts et lettres
Cinéma, télévision et musique
Le personnage de Modèle:Noble- a été représentée à l'écran par plusieurs actrices.
Cinéma
Télévision
Documentaire
- En 2009, un documentaire-fiction, intitulé Modèle:Noble, lui est consacré dans le cadre de l'émission Secrets d'Histoire<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Musique
- Elle est mentionnée dans la chanson Alexander the Great vs Ivan the Terrible (« Alexandre le Grand contre Ivan le Terrible ») d'Epic Rap Battles of History (ERB), interprétée par Meghan Tonjes.
- Catherine the Great sur l'album Foreverland (2016) de The Divine Comedy.
- Elle apparait dans la comédie musicale The Baddest Bitches in Herstory (deuxième saison de RuPaul's Drag Race: All Stars), où son rôle tenu par Ginger Minj.
Jeux vidéo
- Modèle:Noble- est la dirigeante de la « civilisation russe » dans les jeux vidéo Modèle:Noble et Modèle:Noble.
- Elle est présente dans Modèle:Noble<ref>Dans ce jeu, Catherine a une chance de Modèle:Pas clair si, entre 1729 et 1800, Modèle:Pas clair a Modèle:Pas clair et n'a pas d'héritier. Modèle:Pas clair, ce qui est extrêmement puissant.</ref>
Notes et références
Notes
Références
Voir aussi
Bibliographie
- Modèle:Ouvrage.
- Modèle:Article
- Sergeï Androsov, Ludmila Kagané, Militsa Korchounova, Irina Solokova et Valery Chevtchenko, préfaces de Marc Restellini et Mikhaïl Piotrovsky, L'Ermitage - La Naissance du musée impérial - Les Romanov, Tsars collectionneurs, catalogue de l'exposition de la Pinacothèque de Paris, 2011, 468 p. Modèle:ISBN
- Modèle:Ouvrage.
- Vladimir Fédorovski, Les amours de la Grande Catherine, éditions Alphée - Jean-Paul Bertrand, 2009.
- Francine-Dominique Liechtenhan, Modèle:Noble-, le courage triomphant, Paris, Perrin, 2021, 500 p., Modèle:ISBN.
- Modèle:Ouvrage
- Thierry Sarmant, Catherine II de Russie ou le sexe du pouvoir, Paris, Calype, 2022.
Articles connexes
Modèle:Autres projets Modèle:Colonnes
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