Asgard (mythologie)
Dans la mythologie nordique, Asgard (Ásgarðr : « enceinte des Ases<ref>Snorri Sturluson, François-Xavier Dillmann, L'Edda : récits de mythologie nordique, Paris, Gallimard, 1991, p. 139.</ref> »), est le domaine des Ases, situé au centre du monde.
La fondation d'Asgard
Les fils de Borr, Odin, Vili et Vé, construisirent Asgard après avoir créé les êtres humains<ref name="Gylfaginning 9">Gylfaginning 9.</ref>. Ses fortifications, cependant, furent élevées par un artisan (Smiðr) géant.
Idavoll
Idavoll (Iðavöllr : probablement « plaine renaissante »<ref name="STUR_155">Snorri Sturluson, François-Xavier Dillmann, op. cit. p. 155</ref>) est la plaine sur laquelle Odin s'établit et désigna douze autres Ases pour régner avec lui<ref>Gylfaginning 14</ref>.
Les dieux y érigèrent des temples, y installèrent des forges, frappèrent le minerai et fabriquèrent des outils<ref>Voluspa 7-8</ref>.
Il est dit qu'après le Ragnarök, les Ases retourneront à Idavoll, là où autrefois s'élevait Asgard :
Les temples
Douze temples furent construits sur la plaine pour les douze Ases majeurs, qui pourraient correspondre également aux douze signes du zodiaque, Thrudheim étant le zénith. En effet, les Scandinaves divisaient leur année en douze mois placés chacun sous le patronage d'un dieu<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Samuel Astley Dunham, History of Denmark, Sweden, and Norway, Vol. 2, 1839, p. 55</ref>.
Cette analyse connaît tout de même des critiques, dans la mesure notamment où le Grimnismál - dans lequel se trouve l'essentiel des connaissances sur ces temples - les numérote explicitement sans pour autant être univoque sur la place de Thrudheim. Par ailleurs, si Valaskjálf doit être entendu comme étant le Valhalla, la classification de Finn Magnussen lui fait correspondre un peu opportunément non Odin mais son fils Vali<ref name="MALL_503">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Paul Henri Mallet, Walter Scott, Northern Antiquities, H. G. Bohn, 1847, p. 503-504</ref>.
| Halle Céleste | Divinité tutélaire | Signe zodiacal | Période |
|---|---|---|---|
| Ýdalir | Ullr | Sagittaire | Modèle:Date- |
| Álfheimr | Freyr | Capricorne | Modèle:Date- |
| Valaskjálf | Vali | Verseau | Modèle:Date- |
| Sökkvabekkr | Sága | Poisson | Modèle:Date- |
| Gladsheim | Odin | Bélier | Modèle:Date- |
| Thrymheimr | Skadi | Taureau | Modèle:Date- |
| Breidablik | Balder | Gémeaux | Modèle:Date- |
| Himinbjörg | Heimdall | Cancer | Modèle:Date- |
| Fólkvangr | Freyja | Lion | Modèle:Date- |
| Glitnir | Forseti | Vierge | Modèle:Date- |
| Nóatún | Njörd | Balance | Modèle:Date- |
| Landvidi | Vidar | Scorpion | Modèle:Date- |
- Ýdalir (vieux norrois pour vallée des ifs <ref>Patrick Guelpa, Dieux & mythes nordiques, Presses Univ. Septentrion, 2009, p. 111. Modèle:ISBN</ref>) est le palais du dieu ase Ull. Le fait que le bois d'if ait été employé dans le Nord pour faire des arcs a conduit à percevoir Ull comme un dieu archer<ref>Rudolf Simek, Angela Hall (trad.), Dictionary of Northern Mythology, D.S. Brewer, 2007, Modèle:ISBN, p. 375</ref>.
- Álfheim (« monde des Elfes »<ref name="François-Xavier Dillmann, L'Edda p. 160">Snorri Sturluson, François-Xavier Dillmann, L'Edda : récits de mythologie nordique, Paris, Gallimard, 1991, p. 160</ref>) est la demeure de Freyr. Elle lui a été donnée par les dieux en cadeau lorsque, enfant, il perdit sa première dent, selon une coutume encore vive en Islande (tann-fé)<ref>Richard Cleasby, Guðbrandur Vigfússon, An Icelandic-English dictionary, Clarendon Press, 1874</ref>. Cette version contredit toutefois le mythe de la guerre entre Ases et Vanes, à la fin de laquelle Freyr joue un rôle, vraisemblablement en tant qu'adulte<ref>John Lindow, Norse mythology: a guide to the Gods, heroes, rituals, and beliefs, Oxford University Press, 2002, Modèle:ISBN, p. 54</ref>. La Gylfaginning fait en revanche de Álfheim une demeure se trouvant dans les cieux et abritant les Elfes lumineux<ref name="Gylfaginning 17">Gylfaginning 17</ref>.
- Valaskjálf (« tour des tués », ou encore « Tour de Váli »<ref name="François-Xavier Dillmann, L'Edda p. 160"/>) appartient à Odin, c'est une tour recouverte d'un toit d'argent massif. Il s'y trouve un trône, Hlidskjálf (« tour au-dessus d'une porte »<ref name="STUR_150">Snorri Sturluson, François-Xavier Dillmann, L'Edda : récits de mythologie nordique, Paris, Gallimard, 1991, p. 150</ref>), et quand le père des dieux y est assis, il peut voir tous les mondes<ref name="Gylfaginning 17"/>. Toutefois, Hlidskjálf sert également à désigner la tour elle-même, elle surmonterait alors l'une des entrées du Valhall auquel peut être assimilé le Valaskjalf<ref name="STUR_150"/>. En effet, lorsque Freyr aperçoit Gerd, c'est en s'étant rendu à Hlidskjálf, depuis laquelle il a pu « observer tous les mondes »<ref>Gylfaginning 37</ref>, il en est de même lorsque les Ases pourchassent Loki caché dans une cascade, Odin l'aperçoit du haut de Hlidskjálf<ref>Gylfaginning 50</ref>.
- Sökkvabekkr (« vaisseau qui sombre »<ref name="RYDB_194">Viktor Rydberg, William P. Reaves, Our Fathers' Godsaga: Retold for the Young, iUniverse, 2003, Modèle:ISBN, p. 194</ref>, ou encore « banc du destructeur »<ref>Snorri Sturluson, François-Xavier Dillmann, L'Edda : récits de mythologie nordique, Paris, Gallimard, 1991, p. 172</ref>) est la vaste résidence de Sága<ref>Gylfaginning 35</ref>. Son nom peut aussi désigner poétiquement la lune, par référence à l'enlèvement de Bil et Hjúki<ref name="RYDB_194"/>. Elle se dresse parmi le flot des vagues froides, Odin et Sága s'y rendent chaque jour pour y boire joyeusement dans des coupes d'or<ref>Grimnismal 7</ref>.
- Gladsheim (Glaðsheimr : « monde éclatant »<ref name="STUR_155"/>) est le premier temple qui fut construit sur Idavoll. « C'est le bâtiment le mieux construit qui soit sur terre et aussi le plus grand, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, tout y est comme de l'or pur ». S'y trouvent les sièges des douze Ases, en plus du trône d'Odin<ref>Gylfaginning 14</ref>.
- Thrymheim (« séjour du bruit », ou « séjour de la force » dans le Codex Upsaliensis<ref name="STUR_165">Snorri Sturluson, François-Xavier Dillmann, op. cit. p. 165</ref>) est une halle située dans les montagnes, Skadi y vit, comme son père Thiazi avant elle<ref>Gylfaginning 23</ref>. Son emplacement est difficile à déterminer, dans la mesure où il est dit, lors de l'enlèvement d'Idunn par le géant Thiazi, que Loki avait attiré la déesse hors d'Asgard. Pris de peur, il finit même par promettre de retourner la chercher aux Jötunheimar<ref>Skaldskaparmal 1</ref>.
- Breiðablik (« large éclat »<ref name="François-Xavier Dillmann, L'Edda p. 160"/>) est la résidence de Balder, et « il n'en existe pas de plus belle qu'elle »<ref name="Gylfaginning 17"/>. Elle se trouve dans un endroit où « il ne peut y avoir rien d'impur »<ref>Gylfaginning 22</ref>.
- Himinbjorg (« montagnes du ciel »<ref>Snorri Sturluson, François-Xavier Dillmann, op. cit. p. 168</ref>), est situé à l'extrémité du ciel, près de Bifröst, et de là, Heimdall peut siéger, afin de garder le pont contre les géants des montagnes<ref>Gylfaginning 27</ref>. Il est ajouté que « là, dans l'amène demeure, le veilleur des dieux boit joyeusement le bon hydromel »<ref>Grimnismal 13</ref>.
- Fólkvangr (« plaine des troupes »<ref>Snorri Sturluson, François-Xavier Dillmann, op. cit. p. 166</ref>) est la demeure de Freyja, elle y a une halle appelée Sessrumnir<ref>Gylfaginning 24</ref>.
- Glitnir (« le brillant »<ref name="François-Xavier Dillmann, L'Edda p. 160"/>), « dont les murs, les piliers et les colonnes sont d'or rouge, mais dont le toit est d'argent »<ref name="Gylfaginning 17"/>, est la halle de Forseti. Mais c'est également le tribunal des dieux et des hommes, et il apaise toujours les querelles<ref>Gylfaginning 32</ref>.
- Noátún (« enclos aux bateaux »<ref name="STUR_165"/>) est l'endroit où vit Niord, près de la mer. Lui et sa femme eurent une dispute afin de savoir où ils vivraient, à la montagne ou près des flots, ils décidèrent finalement de vivre séparément.
- Landvidi (« vaste domaine »<ref>Esaias Hendrik Wilhelm Tegnér, Histoire litteraire du Nord, J.Gide J.Baudry, 1850, p. 282</ref>) est la terre de Vidar, couverte d'arbres et d'herbes hautes<ref name="Gylfaginning 17"/>.
La fortification d'Asgard
Le mythe
D'après la Gylfaginning (42), Asgard est entouré d'une muraille infranchissable, construite par un Géant après la guerre contre les Vanes, au cours de laquelle la précédente forteresse avait été détruite<ref>Völuspá 24</ref>. Ce mythe est aussi celui de la naissance de Sleipnir.
Au début, à l'arrivée des dieux, lorsque ceux-ci eurent établi Midgard et construit le Valhalla, ils reçurent la visite d'un bâtisseur inconnu qui leur proposa de construire une forteresse divine imprenable qui les mettrait à l'abri de toutes les invasions en trois saisons (<ref>Soit 3 semestres. En effet, en Islande, l'année est décomposée en deux saisons, l'hiver et l'été, de six mois chacune. Snorri Sturluson, François-Xavier Dillmann, op. cit. p. 178</ref>). En échange de ce service, l'étranger demandait le Soleil, la Lune et Freya. Après quelques débats, les dieux lui donnèrent leur accord s'il s'exécutait en un semestre seulement Modèle:Incise et sans l'aide de personne. Le bâtisseur n'eut qu'une requête : il demanda l'autorisation d'utiliser son cheval Modèle:Lang, et cela lui fut accordé, grâce à l'influence de Loki. À la grande surprise des dieux, l'étalon Modèle:Lang effectuait un travail colossal, et transportait d'énormes rochers durant la nuit. Avec l'aide de son cheval, le bâtisseur avançait très rapidement, si bien que trois jours avant la date imposée, il ne lui restait plus qu'à construire la porte. Les dieux, mécontents, conclurent que Loki était la cause de sa réussite et l'obligèrent à trouver un moyen d'arrêter l'homme<ref name=FAULKES35>Modèle:Ouvrage</ref>. Ils promirent à ce dernier les plus horribles tourments s'il ne parvenait pas à trouver un moyen d'empêcher le bâtisseur de terminer son ouvrage dans les temps et ainsi d'emporter le paiement, et s'apprêtaient à le châtier quand Loki, effrayé, leur promit de trouver un stratagème. Cette nuit-là, le bâtisseur partait chercher les dernières pierres avec son étalon Modèle:Lang quand, au détour d'un bois, il rencontra une jument. La jument hennit en direction de Modèle:Lang et celui-ci, Modèle:Citation, devint frénétique, se mit à hennir, déchira ses harnais et se dirigea vers la jument. Celle-ci courut dans tout le bois, Modèle:Lang derrière elle, le bâtisseur tentant de les rattraper. Les deux chevaux coururent ainsi toute la nuit et les travaux de construction ne purent avancer d'un pouce pendant les trois nuits qui restaient<ref Name=FAULKES36>Modèle:Ouvrage</ref>. L'homme, furieux, se transforma en géant car c'était sa vraie nature, et lorsque les dieux s'en rendirent compte, ils firent fi de leurs serments antérieurs et appelèrent Thor. Celui-ci se débarrassa du géant rapidement en lui fracassant la tête<ref>Modèle:Ouvrage</ref> avec son marteau Mjöllnir.
Troie et Asgard
Par les mythologues, mais aussi dans le Prologue de l'Edda de Snorri, Asgard est rapprochée de Troie.
Prologue de l'Edda
Le Prologue de l'Edda de Snorri — dont la paternité est toutefois débattue — débute par une explication évhémériste de l'origine des divinités nordiques : l'un des rois qui régnaient à Troie se nommait Múnón ou Mennón. Il avait épousé une fille du roi Priam et eut d'elle un fils nommé Trór, « que nous appelons Thor ». Il fut élevé en Thrace par Lóríkus. Il était beau et fort et, quand il eut douze ans, il tua son père adoptif et s'empara de son royaume.
Dix-huit générations plus tard naquit Vóden, « que nous appelons Odin », homme d'une grande sagesse et possédant de nombreux dons. Son épouse se nommait Frígídá, « que nous appelons Frigg ». Odin, qui avait le don de voyance, apprit qu'il devait se rendre dans le nord. Aussi quitta-t-il l'Anatolie avec une suite nombreuse. Supérieurs en beauté et en sagesse aux autres hommes, les Ases (ainsi nommés car ils venaient d'Asie) furent bientôt considérés comme des dieux car, en chaque endroit où ils séjournaient, la paix et la prospérité les accompagnaient.
Le Prologue de l'Edda de Snorri fait donc de Troie l'ancêtre d'Asgard. Or la Gylfaginning en fait précisément mention, à plusieurs reprises. Ainsi, quand le Très-Haut s'exprime au sujet d'Odin :
Ou plus clairement encore :
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De nombreux historiens, parmi lesquels Saxo Grammaticus, ont donné aux Normands des origines troyennes et le Prologue de l'Edda de Snorri atteste que cette croyance est déjà ancienne. Cette tradition, rencontrée également chez d'autres peuples européens, aurait été empruntée aux Francs par les Normands<ref>Viktor Rydberg, Rasmus B. Anderson (trad.) Teutonic Mythology, Norrœna Society, 1907, Vol. 1 Part II A.11, p.67</ref>.
Mythologie comparée
Modèle:Article connexe Joseph Fontenrose met en avant l'existence d'un motif, celui du Maître ouvrier proposant la construction d'un ouvrage impossible en échange d'un prix immense, puis étant dupé par le donneur d'ordres. Ce motif apparaît dans le mythe de la fortification d'Asgard et de Troie, mais aussi dans de très nombreux autres légendes dans toute l'Europe<ref>Joseph Fontenrose, The Building of the City Walls: Troy and Asgard, in The Journal of American Folklore, Vol. 96, No. 379 (Jan. - Mar., 1983), p. 57</ref>, et même jusque dans l'Assam, en Inde<ref>Op. cit., p. 58</ref>. Toutefois, cette similarité ne permet pas d'affirmer que les deux mythes ont une origine commune, ou encore que l'un a inspiré l'autre. Mais ces deux-ci étant bien antérieurs à toute autre attestation du motif, par exemple dans les contes, peut être le mythe indo-européen originel, le cas échéant, parlait-il de la construction d'une enceinte fortifiée<ref>Op. cit., p. 61</ref>.
Par ailleurs, Heinz Klingenberg a tracé un parallèle entre Trór/Thor et le héros troyen Énée, plusieurs traits du personnages de Trór et de nombreux épisodes de sa vie apparaissant démarqués de l’Énéide de Virgile notamment<ref>Heinz Klingenberg, « Trór Þórr (Thor) wie Tros Aeneas: Snorra Edda Prolog, Vergil-Rezeption und Altisländische Gelehrte Urgeschichte », alvíssmál, 1, 1993, 17-54.</ref>.
Culture populaire
À l'écran
- Le film d'animation La Guerre des dieux, basé sur la série télévisée d'animation Les chevaliers du zodiaque, se déroule au royaume d'Asgard.
- Thor, film du Marvel Cinematic Universe, ainsi que ses suites, se déroulent notamment dans la cité d'Asgard.
- Dans l'univers de Stargate, surtout dans les séries Stargate SG-1 et Stargate Atlantis, les Asgards sont une race extraterrestre très avancée scientifiquement et qui, contrairement aux tyranniques Goa'ulds et à la faction dissidente des Vanirs, protègent et aident les humains.
Jeux vidéo
- Assassin's Creed Valhalla se déroule pendant l'ère viking et reprend des éléments de la mythologie nordique<ref>Modèle:Lien web.</ref>. Il est possible de se rendre à Asgard pendant une série de quêtes<ref>Modèle:Lien web</ref>.
- God of war le royaume est indiqué dans l'arbre Yggdrasil mais l'accès est bloqué tout comme Vanaheim et Svartalfheim.
- God of War : Ragnarok. Le royaume d'Asgard devient désormais accessible et une partie de l'histoire s'y déroule.
