Anchisaurus
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Anchisaurus (« reptile proche ») est un genre éteint de petits dinosaures sauropodomorphes herbivores, bipèdes-quadrupèdes, qui a vécu au début du Jurassique inférieur, il y a environ 194 millions d’années. Autrefois apparenté aux prosauropodes, il est classé aujourd’hui dans le clade des Anchisauria et parfois dans la famille des Anchisauridae.
Une seule espèce, l'espèce type, est connue, Anchisaurus polyzelus, décrite par Othniel Charles Marsh en 1885 pour le genre<ref name="Marsh_1885">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} O. C. Marsh. 1885. Names of extinct reptiles. American Journal of Science 29:169</ref> et par Edward Hitchcock en 1865 pour l'espèce<ref name="Hitchcock_1865">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} E. Hitchcock. 1865. Appendix [A]. Bones of Megadactylus polyzelus. In C. H. Hitchcock (ed.), Supplement to the Ichnology of New England. A Report to the Government of Massachusetts in 1863. Wright and Potter, Boston 39-40</ref>
Découverte
Le premier fossile a été retrouvé en 1818 dans le Connecticut, ce qui en fait le premier dinosaure à avoir été découvert sur le sol américain. Il faudra attendre 1912 pour qu’on lui donne son nom actuel. Les autres restes sont tous issus de la même région (Connecticut et Massachusetts). Des empreintes de pas ont été retrouvées en compagnie d’autres espèces, notamment d’ornithischiens primitifs et également de prédateurs théropodes.
Description
De taille très modeste (environ Modèle:Unité), il ne pesait pas plus de Modèle:Unité. À l’avant de son corps élancé, son cou étroit et flexible supportait une tête minuscule. Ses membres antérieurs comportaient cinq doigts, dont un pouce garni d’une griffe en forme de faux. Il se redressait sur ses pattes arrière (terminées par quatre orteils) pour attraper les feuilles des branches basses. Certains paléontologues pensent qu’il n’avait pas de joues et qu’il avalait sa nourriture sans la mâcher, mais ce point n’est pas établi.
Classification
Cladogrammes
Le cladogramme suivant, extrait de l'analyse phylogénétique des saurischiens, établie par Alejandro Otero et ses collègues en 2015<ref name="Otero_2015">Modèle:Article</ref>, montre la position d'Anchisaurus parmi les anchisauriens en groupe frère des Sauropodiformes: Modèle:Clade
Le cladogramme de Blair McPhee et de ses collègues réalisé en 2014<ref name=sauropodiformes>Modèle:Article</ref> montre le clade des Anchisauria regroupant beaucoup plus de genres, dont Anchisaurus comme le plus basal : Modèle:Clade Modèle:Autres projets
