(3200) Phaéton

Phaéton est le premier astéroïde découvert par l'exploitation d'images prises d'un engin spatial. Ses découvreurs, Simon F. Green et John K. Davies ont découvert l'objet sur des images datant du Modèle:Date pour les premières, en cherchant dans les données de l'IRAS (Infrared Astronomical Satellite) des objets en mouvement. Leur découverte a été officiellement annoncée le Modèle:Date- dans l'IAUC 3878 et la confirmation par l'optique de l'existence de l'objet a été faite par Charles T. Kowal, qui rapporta que l'objet était d'apparence astéroïdale et ne présentait donc pas d'activité cométaire. Sa désignation provisoire est 1983 TB, il a reçu plus tard en 1985 la désignation numérotée et nommée (3200) Phaéton.

Caractéristiques orbitales

Fichier:3200 Phaethon orbit dec 2017.png

L'orbite elliptique de (3200). Phaéton traverse les orbites de Mars, de la Terre, de Vénus et de Mercure.

L'astéroïde Phaéton est classé comme astéroïde Apollon, car son demi-grand axe orbital est plus grand que celui de la Terre à 1,27 UA (190 millions de km). On le soupçonne également d'appartenir au groupe de Pallas<ref name="natgeo20101012" />.

Sa caractéristique la plus remarquable est qu'il se rapproche du Soleil plus que tout autre astéroïde nommé : son périhélie n'est que de 0,14 UA (20,9 millions de km, 13,0 millions de mi) - moins de la moitié de la distance du périhélie de Mercure. En raison de son excentricité orbitale élevée, il s'agit d'un objet herméocroiseur, cythérocroiseur, géocroiseur et aréocroiseur. La température de surface au périhélie pourrait atteindre environ Modèle:Unité (Modèle:Unité).

En raison de ses approches fréquentes du Soleil, Phaéton est un candidat potentiel pour la détection des effets de la relativité générale ou d'un aplatissement solaire de son mouvement orbital<ref name="Goldstone"/>.

Astéroïde potentiellement dangereux

Phaéton est classé dans la catégorie des astéroïdes potentiellement dangereux (PHA)<ref name=jpldata />^,<ref name="nasa20071203"/>, mais cela ne signifie pas qu'il existe une menace à court terme d'un impact avec la Terre. Il s'agit d'un astéroïde potentiellement dangereux du fait de sa taille (magnitude absolue H ≤ 22) et de sa distance minimale d'intersection avec l'orbite terrestre (DMIO ≤ 0,05 UA). La distance minimale d'intersection avec l'orbite terrestre (DMIOT) est de 0,01945 UA (Modèle:Unité), définie par la distance la plus courte entre l'orbite de Phaéton et l'orbite de la Terre<ref name=jpldata />. Avec un arc d'observation de plus de 30 ans, l'orbite de Phaéton est très bien contrainte avec de très petites incertitudes. Les passages les plus rapprochés de l'objet auprès de la Terre sont bien déterminés pour les 400 prochaines années<ref name="Goldstone"/>.

Caractéristiques physiques

Phaéton est un astéroïde présentant des caractéristiques physiques assez inhabituelles en ce sens que son orbite ressemble davantage à celle d'une comète qu'à celle d'un astéroïde ; il a été nommé pour cette raison « comète rocheuse »<ref name=Jewitt2010 />. Des études récentes réalisées par le satellite STEREO de la NASA ont permis l'observation de queues de poussière<ref name="Jewitt2013" />, et en 2010, on a détecté la présence d'éjectats de poussière venant du petit corps<ref name="skymania2013" />. Il est possible que la chaleur du Soleil provoque des fractures semblables à celles que laisse la boue dans un lit de lac asséché<ref name="skymania2013" />.

La composition de Phaéton est fidèle à ce que supposerait son origine cométaire ; l'objet est classé comme astéroïde de type B car il est composé de matière sombre. Depuis sa découverte, plusieurs autres objets présentant des caractéristiques cométaires et astéroïdales mixtes ont été découverts, tels que {{#switch: 7968 | s = | S = [[S/Elst-Pizarro ({{{3}}}{{#if: |{{{4}}}) {{{5}}}|) {{{4}}}}}|S/Elst-Pizarro ({{{3}}}{{#if: |_{{{4}}}) {{{5}}}|) {{{4}}}}}]] | {{#expr: 7968*1 }} = Modèle:Nobr | #default = [[7968{{#if: Elst-Pizarro |Elst-Pizarro|}}|7968{{#if: Elst-Pizarro |_Elst-Pizarro|}}]] }}.

Queue de poussières et pluie de météores

Peu de temps après sa découverte, Fred Whipple a observé que les éléments orbitaux de {{#switch: 1983 TB | s = | S = S/{{{2}}} ({{{3}}}{{#if: |_{{{4}}}) {{{5}}}|) {{{4}}}}} | {{#expr: 1983 TB*1 }} = (1983 TB) {{{2}}}{{#if: |_{{{3}}}}} | #default = 1983 TB{{#if: |_{{{2}}}}} }} reportés dans l'IAUC 3879 coïncidaient avec les éléments orbitaux moyens de Modèle:Unité photographiés avec les caméras super-Schmidt<ref name=IAUC3881 /> et issus des Géminides. En d'autres termes, Phaéton est le corps parent longtemps recherché des Géminides, la pluie de météores annuelle de la mi-décembre.

Début novembre 2018, la sonde solaire Parker, plus précisément sa caméra WISPR, photographie la queue de poussières le long de l'orbite de l'astéroïde. La longueur de cette queue est estimée à plus de 22 millions de kilomètres, pour une masse totale d'un milliard de tonnes tout le long de l'orbite de l'astéroïde. Cette masse, moindre que celle estimée de l'essaim des Géminides mais bien supérieure à ce que l'activité de l'astéroïde près du Soleil peut produire, laisse penser que cette queue constitue bien une partie de l'essaim des Géminides. Elle aurait été créé par un évènement catastrophique il y a plusieurs milliers d'années<ref>Modèle:Article</ref>.

Passages rapprochés

Phaéton s'est approché à 0.120895 UA (18.085.600 km; 11.237.900 mi) de la Terre le Modèle:Date<ref name=jpldata />, et a été détecté par radar à Arecibo<ref name="Goldstone"/>. Quand Phaéton est parvenu à son périhélie en Modèle:Date-, on a réalisé qu'il était plus lumineux que prévu<ref name="BAA2009" />^,<ref name=IAUC9054 />. Durant son approche, le télescope spatial STEREO-A a détecté un éclaircissement inattendu, grossièrement d'un facteur d'un pour deux<ref name=Jewitt2010 />.

Approche de 2010

Fichier:Asteroid Phaethon 25dec2010 stack.jpg

Phaéton photographié le 25 décembre 2010 avec le télescope C44 de 37 cm de l'observatoire Winer, Sonoita (MPC 857) de Marco Langbroek.

Approche de 2017

Le Modèle:Date-, à 23h00 TU, Phaéton est passé à 0,06893173 UA (Modèle:Unité, 6 407 605 mi) de la Terre (27 distances lunaires)<ref name=jpldata />. La distance d'approche à la Terre était connue avec une précision selon la règle des 3-sigma de ± 40 km<ref name=jpldata />. Cette occasion a été la meilleure à ce jour (fin 2017) pour effectuer des observations radar depuis les sites de Goldstone et d'Arecibo. Les résolutions ont été aussi fines que 75 m/pixel pour le site de Goldstone et de 15 m/pixel pour celui d'Arecibo<ref name="Goldstone"/>.

L'astéroïde était assez brillant pour pouvoir être vu par de petits télescopes, culminant à la magnitude 10,8 entre le 13 et le Modèle:Date-, dépassant même légèrement la magnitude 11 le Modèle:Date- au point de l'orbite le plus rapproché<ref name="NEODyS2017"/>.

Il faudra attendre le Modèle:Date- pour pouvoir observer l'objet à une distance encore plus proche de la Terre, à cette date le petit corps passera à 0,01981 UA (2,964,000 km)<ref name=jpldata />^,<ref name=neodys />.

Le site d'Arecibo a réalisé des observations de Phaéton du 15 au Modèle:Date- à la distance la plus rapprochée.

Occultation d'étoiles

Le Modèle:Date, une occultation de l'étoile Modèle:Nobr (magnitude 7,3) par Phaéton (magnitude 16,4) fut visible depuis l'Amérique du Nord<ref>https://ui.adsabs.harvard.edu/abs/2020DPS....5241201D/abstract</ref>.

Galerie

Trajectoire de 3200 Phaéton dans le ciel en Modèle:Date-.

Trajectoire de 3200 Phaéton dans le ciel en Modèle:Date-.
(3200) Phaéton observé par le radiotélescope d'Arecibo le Modèle:Date-.

(3200) Phaéton observé par le radiotélescope d'Arecibo le Modèle:Date-.
Prises de vue à travers un télescope à Riga, en Lettonie (Modèle:Date-).

Prises de vue à travers un télescope à Riga, en Lettonie (Modèle:Date-).
À la vitesse angulaire maximale - Modèle:Date-: 18:47:13 - 19:24:50 UTC.

À la vitesse angulaire maximale - Modèle:Date-: 18:47:13 - 19:24:50 UTC.

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Caractéristiques orbitales

Astéroïde potentiellement dangereux

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Queue de poussières et pluie de météores

Passages rapprochés

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