Catherine de Clèves

Catherine de Clèves dite aussi Catherine de Nevers, née en 1548 à Paris et morte le Modèle:Date de décès au château d'Eu (Seine-Maritime), est une princesse de la cour de France dont elle a été une figure majeure des années 1570 aux années 1620. Elle a servi comme dame de compagnie ou dame d'honneur des reines Catherine de Médicis (dont elle est la filleule), Élisabeth d'Autriche, Louise de Lorraine et Marie de Médicis.

Duchesse de Guise par son mariage avec Henri de Lorraine, sa vie est étroitement associée à la maison de Guise et aux événements des guerres de religion. Après l'assassinat de son mari en 1588, elle participa activement à la Ligue. Elle est aussi la cousine germaine du roi Modèle:Souverain2.

Biographie

Catherine est la fille d'un pair de France connu pour sa fortune et ses capacités militaires, Modèle:Souverain2, duc de Nevers et sa mère est Marguerite de Bourbon-Vendôme, sœur aînée du roi Antoine de Navarre<ref name=Ader>Modèle:Lien web.</ref>. Catherine est donc une cousine germaine du roi Modèle:Souverain3. Elle est aussi la sœur d'Henriette de Clèves, duchesse de Nevers, et de Marie de Clèves, princesse de Condé. À la cour de Modèle:Souverain2, on les surnommait les trois Grâces.

Le 4 octobre 1560, elle épouse à l'âge de douze ans le prince de Porcien, Antoine de Croy, qui devint par la suite chef protestant et qui devait mourir jeune en 1567. Catherine devient une première fois veuve à l'âge de dix-neuf ans. En 1570, elle épouse en secondes noces le très puissant duc de Guise, Henri de Lorraine<ref>Charles de Navières, qui assista au mariage, composa à cette occasion « La Renommée de Ch. de Navyère, sus les réceptions à Sedan, mariage à Mésière, couronnement à Saindenis, et entrées à Paris du Roy et de la Royne, poeme historial divisé en 5 chants, Paris, 1571, in-8° [1] ».</ref>. Devenue duchesse de Guise, elle donne à son époux quatorze enfants<ref name=Ader/> dont la moitié survivent.

En 1578, elle est compromise dans une histoire de galanterie qui provoqua la mort de l'un des mignons du roi Modèle:Souverain2, Modèle:Lien, sieur de Saint-Mégrin. Celui-ci recherchait les faveurs de Catherine, mais le duc de Guise qui avait des raisons politiques de s'en débarrasser et qui avait surpris son épouse en train d'écrire au galant, décida de le faire assassiner<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.

Catherine ne pardonna jamais au roi l'assassinat de son mari à Blois en 1588. Elle prit farouchement parti pour la Ligue<ref name=Ader/> et approuva l'assassinat du roi au mois d'août 1589. Elle soutint son fils Charles devenu duc de Guise à la mort de son père. Elle appuya en vain sa candidature à la couronne de France lors des États généraux de 1593. Elle ne se rallia à Modèle:Souverain2 que lorsque celui-ci se convertit à la religion catholique en 1593 mais participa aux négociations pour lui rallier son fils aîné, conclues en 1595<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.

Catherine de Clèves fut par la suite, la première dame d'honneur de Marie de Médicis, épouse d'Modèle:Henri IV. Pendant les troubles de la régence au début du règne de Louis XIII, elle conseilla à son fils Charles de ne pas participer aux soulèvements nobiliaires. Les Guise furent donc un des soutiens les plus fermes du gouvernement de Marie de Médicis. En conséquence, lorsque Modèle:Souverain2 prit le pouvoir, Catherine de Clèves partagea l'exil de celle-ci à Blois.

Revenue plus tard à la cour, Catherine de Clèves continua malgré son âge à défendre les intérêts de la Maison de Guise. L'abaissement des Grands par Richelieu, et la mort de sa fille la princesse de Conti Louise-Marguerite, en 1631, lui portèrent un coup très dur. Catherine se retira alors au château d'Eu où elle mourut en 1633, à l'âge de 85 ans.

Fichier:Eu-ChapCollegeJesuites-TombeauDeCleves.jpg

Son orant en la chapelle des Jésuites.

Elle est inhumée dans la chapelle du collège des Jésuites d'Eu qu'elle avait fait construire comme comtesse d'Eu de 1611 à 1624<ref name=Eu>Modèle:Lien web.</ref>. Elle y avait notamment commandé un somptueux monument funéraire pour elle et un autre pour son défunt mari. Ces sépultures existent toujours dans le chœur de cette chapelle<ref name=Eu/>, surmontées de leurs statues en marbre, sculptées en Italie <ref>Histoire du siège de Paris par Modèle:Henri IV page 62</ref>.

Mariage et enfants

D'Henri le Balafré, duc de Guise, elle eut :

• Modèle:Souverain2 (Modèle:Né en1571 Modèle:Mort en1640), duc de Guise
• Henri (Modèle:Né en1572 Modèle:Mort en1574)
• Catherine (Modèle:Née en1573 Modèle:Morte en1573)
• Louis (Modèle:Né en1575 Modèle:Mort en1621), cardinal de Guise, archevêque de Reims
• Charles (Modèle:Né en1576 Modèle:Mort en1576)
• Marie (Modèle:Née en1577 Modèle:Morte en1582)
• Claude (Modèle:Né en1578 Modèle:Mort en1657), duc de Chevreuse, épouse en 1622 Marie de Rohan
• Catherine (Modèle:Née en1579 Modèle:† mortjeune)
• Christine (Modèle:Née en1580 Modèle:Morte en1580)
• François (Modèle:Né en1581 Modèle:Mort en1582)
• Renée (Modèle:Née en1585 Modèle:Morte en1626), abbesse de Saint-Pierre à Reims
• Jeanne (Modèle:Née en1586 Modèle:Morte en1638), abbesse de Notre-Dame de Jouarre
• Louise-Marguerite (Modèle:Née en1588 Modèle:Morte en1631), mariée en 1605 à François de Bourbon (Modèle:Né en1558 Modèle:Mort en1614), prince de Conti
• François-Alexandre (Modèle:Né en1589 Modèle:Mort en1614)

Dans la littérature

Le personnage de Catherine de Clèves a inspiré des œuvres comme :

• [[Henri III et sa cour|Modèle:Henri III et sa cour]], pièce de théâtre d'Alexandre Dumas (1829) ;
• Fortune de France, la série de Robert Merle, en particulier dans les Modèle:Nobr rom (La Volte des vertugadins) et Modèle:VIII, où elle est l'un des principaux personnages.

Pour approfondir

Bibliographie

• Modèle:Autorité

• Eliane Viennot, « Des "femmes d’État" au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle : les princesses de la Ligue et l’écriture de l’Histoire », in D. Haase-Dubosc & É. Viennot (dir.), Femmes et Pouvoirs sous l’Ancien Régime, Actes du colloque de Paris, déc. 1989, Paris, Rivages, 1991, p. 77-97.

Pages connexes

• Liste des comtes d'Eu
• Maison de Guise
• Chapelle du collège des Jésuites d'Eu
• Château d'Eu
• Liste des dames et princesses de Joinville

Liens externes

• Notices consacrées à Catherine de Clèves par la Siefar
• Le château d'Eu dont la construction débuta vers 1575, à l'initiative de Catherine de Clèves et Henri de Guise
• Musée Louis-Philippe du château d'Eu site officiel du Musée Louis-Philippe du château d'Eu, lieu où est visible la galerie de portraits de la famille de Guise