Le relief de la commune est assez plat. En effet, elle est construite sur une petite butte dont l'église en est le point culminant, entourée d'une grande plaine.
Urbanisme
Typologie
Dorat est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee<ref group=Note>Selon le zonage des communes rurales et urbaines publié en novembre 2020, en application de la nouvelle définition de la ruralité validée le Modèle:Date- en comité interministériel des ruralités.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (65 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (65,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :
forêts (32,8 %), prairies (32 %), zones agricoles hétérogènes (24,3 %), terres arables (8,7 %), eaux continentales<ref group="Note">Les eaux continentales désignent toutes les eaux de surface, en général des eaux douces issues d'eau de pluie, qui se trouvent à l'intérieur des terres.</ref> (1,3 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (0,6 %), zones urbanisées (0,1 %), mines, décharges et chantiers (0,1 %)<ref name="CLC">Modèle:Lien web</ref>. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)<ref group=Carte>Modèle:Lien web.</ref>.
Dorat apparaît en 978 ; un texte cite en effet « Doratensis », siège d’une viguerie. La commune doit son nom à la proximité de la rivière de la Dore qui baigne son territoire. Dès cette époque plusieurs lieux fortifiés, naturellement ou artificiellement, durent donner naissance à des châteaux ou à des maisons fortes aujourd’hui disparus<ref name="dorat-histoire">Modèle:Lien web.</ref>.
Histoire
Le bourg actuel s'est développé autour de l'église fortifiée. Au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, de nouvelles constructions viennent s'ajouter au nord-est de la commune, formant une extension urbaine continue jusqu'au lieu-dit de Cognord, situé sur la commune de Thiers.
Dolmens à l'est de la commune. Des documents anciens retrouvés lors de la démolition d'un mur en pierre dans la maison d'un particulier en 1979 décrivent comment une demi-douzaine d'individus a tenté de revendiquer la propriété de ces dolmens durant la seconde moitié du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle. Après plusieurs tentatives avortées, leur chef, Julien Zoufeder, aurait fini par avouer avoir simplement découvert ces dolmens en jouant dans les bois lorsqu'il était enfant. Depuis, les dolmens ont été détruits pour servir dans les fortifications du château de Barante.
.jpg){kind=link}