Foyer

Intérieur domestique - XIV° siècle

Le foyer est un emplacement dévolu au feu, aire de combustion à l'air libre<ref>Par exemple les foyers préhistoriques parfois dotés d'annexes telles que tas de pierre à chauffe, réflecteurs de chaleur, brise-vent.</ref> (foyer à plat simple ou aménagé<ref>Foyer entouré d’une bordure en pierre, en terre à bâtir.</ref>, foyer creusé en cuvette ou en fosse, foyer surélevé)<ref>Modèle:Article.</ref>, foyer ouvert au centre d'une pièce (la fumée s'échappe alors par le toit, comme l' irori, au Japon) ou âtre de cheminée, adossée à un mur.
Dans le domaine technique, le foyer est la partie d'un appareil de chauffage domestique ou industriel (chaudière ou poêle) où se déroule la réaction de combustion, appelée aussi chambre de combustion, ou brûleur dans lesquels le combustible est brûlé.

Par extension, le terme désigne un lieu central ou caractéristique ou un bâtiment :

le foyer est le logement d'une famille, d'un ménage ou de plusieurs personnes ;
en histoire,
- le foyer ou feu était l'unité utilisée dans le décompte de la population des villes et villages, tenu par le clergé en France au Moyen Âge à partir des cheminées des bâtisses (dix personnes par foyer),
- le foyer est le centre religieux (dédié à Hestia) de chaque famille dans la Grèce antique ;
en géographie, le foyer de population ;
en fiscalité, le foyer fiscal est l'ensemble de personnes sur lequel s'applique l'impôt sur le revenu ;

foyer dans un cercle-mess militaire<ref>Modèle:Lien web</ref> ;
dans les théâtres, le foyer est une salle commune où se rassemblent les acteurs (« foyer des artistes »), les danseurs (« foyer de la danse »), ou le public (« foyer du public »). Le foyer était autrefois appelé chauffoir ;
Foyers de charité pour l'évangélisation de la population ;
en France, dans les collèges et les lycées, le foyer des élèves désigne une salle de détente et loisirs pour les élèves, autogérée ou non ;

Le foyer dans les sciences est un lieu de convergence, d'émergence ou de concentration :

en mathématique, le foyer est un point caractéristique de certaines figures ;
en optique, le foyer est un point de convergence des rayons lumineux ;
en astronautique, le foyer est la zone de réaction des ergols d'une chambre de combustion ;
en aéronautique, le foyer est un point caractéristique de l'avion ;
en médecine et épidémiologie, le foyer de contagion est le point de départ d'une épidémie ;
en géologie, le foyer d'un séisme, également nommé hypocentre, est un point situé sous la surface de la Terre où ce dernier prend naissance.

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