Heptarchie
L’Heptarchie est le nom collectif donné à sept des royaumes fondés par les Anglo-Saxons dans l’île de Bretagne durant le haut Moyen Âge : l'Essex, l'Est-Anglie, le Kent, la Mercie, la Northumbrie, le Sussex et le Wessex. Ils précèdent la formation d'un État unique au début du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle : le royaume d'Angleterre.
Ce concept historiographique n'est pas contemporain de la réalité qu'il décrit : il s'agit d'une construction a posteriori de chroniqueurs du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle comme Henri de Huntingdon. Le nom même d'« heptarchie » (du grec ἑπτά et ἀρχή « sept royaumes ») n'est pas attesté avant 1570. Son caractère simplificateur a entraîné son abandon par les historiens au cours du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle.
Liste des royaumes
Les sept royaumes de l'Heptarchie sont :
- l'Essex ou royaume des Saxons de l'Est (liste des rois) ;
- l'Est-Anglie ou royaume des Angles de l'Est (liste des rois) ;
- le Kent (liste des rois) ;
- la Mercie (liste des rois) ;
- la Northumbrie (liste des rois) ;
- le Sussex ou royaume des Saxons du Sud (liste des rois) ;
- le Wessex ou royaume des Saxons de l'Ouest (liste des rois).
Historiographie
Bien qu'il figure déjà en germe dans l'Histoire ecclésiastique du peuple anglais de Bède le Vénérable (achevée vers 731), le concept de l'Heptarchie n'apparaît réellement que dans l'Historia Anglorum (« Histoire des Anglais ») rédigée par Henri de Huntingdon entre 1123 et 1130, avant d'être illustré par des cartes de William Lambarde (Archaionomia, 1568) et John Speed (Theatrum Imperii Maganae Britanniae, 1610-1611). Lambarde lui-même est le premier à employer ce mot en 1570Modèle:Sfn.
Ce concept n'est plus utilisé par les historiens du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle en raison de son caractère trop simplificateur : la création des royaumes anglo-saxons s'est faite progressivement et de différentes manières, et il est difficile de comparer un royaume mineur tel qu l'Essex ou le Sussex à des entités plus puissantes comme la Mercie ou la Northumbrie. Le terme contraint également à omettre d'autres entités importantes, comme les royaumes des Hwicce ou des MagonsæteModèle:Sfn. Simon Keynes qualifie l'idée d'Heptarchie comme une Modèle:Citation.
Armorial imaginaire
Les royaumes anglo-saxons ont disparu avant la naissance de l'héraldique. Néanmoins, les artistes du Moyen Âge tardif ont l'habitude de représenter symboliquement les personnages et les États ayant existé avant l'héraldique par des armoiries imaginaires. Les armoiries imaginaires des royaumes de l'Heptarchie apparaissent dans l'atlas Theatrum Imperii Maganae Britanniae de John Speed, publié en 1610-1611<ref>J. Speed, The theatre of the empire of Great Britaine, I. Sudbury and G. Humble, London, 1611.</ref>. Certaines collectivités territoriales modernes correspondant aux territoires de ces royaumes ont repris ces armes, notamment le Modèle:Langue d'Essex.
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Armes imaginaires de l'Essex (les trois scramasaxes sont parlants).
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Armes imaginaires de l'Est-Anglie.
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Armes imaginaires du Kent.
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Armes imaginaires de la Mercie (croix de saint Alban).
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Armes imaginaires du Sussex.
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Armes imaginaires du Wessex.
Articles connexes
- Histoire de l'Angleterre anglo-saxonne
- Histoire de l'Angleterre
- Liste des souverains anglais
- Royaumes barbares
