Mer des Sargasses
La mer des Sargasses est une zone de l’océan Atlantique nord. Elle est bordée par le Gulf Stream à l'ouest et au nord-ouest, la dérive nord atlantique au nord, le courant des Canaries à l'est, et le courant nord équatorial au sud. Contrairement à toutes les autres mers du globe, elle n'a pas de côtes<ref name="oceanexplorer" />,<ref>Modèle:Lien brisé.</ref>, à l'exception celle formée par les îles des Bermudes, proches de sa frontière ouest.
Elle a une largeur de Modèle:Unité, et une longueur de Modèle:Unité environ. Elle s'étend à peu près de Modèle:Unité de longitude et de Modèle:Unité de latitude. Elle tient son nom des algues dites Sargassum<ref>Modèle:Lien web</ref>,<ref>Modèle:Lien web</ref> qui ont la particularité d'y flotter, et s'y accumuler en surface. Le mot même de « sargasse » vient du mot espagnol sargazo qui correspond au varech. En effet, la zone fut découverte par Christophe Colomb, qui y nota l'abondance de végétaux en surface, signe pour lui de la proximité d'un continent.
Toutefois, il semble que le Portugais Diogo de Teive aurait atteint la mer des Sargasses vers 1452. Elle sera mentionnée sous le nom de mer de Baga dans une carte italienne Modèle:Laquelle<ref>Ouvrage Lisbonne hors les murs par la commission nationale pour la commémoration des découvertes portugaises dirigée par Michel Chandeigne.</ref>.
La mer des Sargasses a aussi la particularité d'être une zone calme, sans vent ni vague.
Explications
La force de Coriolis crée, au niveau des océans, de grandes formes tourbillonnaires : vortex de vents, de vagues et de courants.
La mer de Sargasses est décrite de cette manière dans le roman de Jules Verne, Vingt mille lieues sous les mers (tome 2, chapitre XI) : Modèle:Citation
Dans cette zone a été découvert en 2010 un vortex de déchets, portés par les eaux depuis les rivages de l'Europe et de l'Amérique. Cette accumulation de déchets plastiques a été explorée en mai-juin 2014 par l'[[Expédition 7e continent|expédition Modèle:7e]] dirigée par Patrick Deixonne, qui avait pour but Modèle:Citation<ref>Jean-Luc Goudet, « L'expédition Modèle:7e continent traque les déchets plastiques en Atlantique », Futura-Sciences, 5 mai 2014</ref>.
Malgré la prolifération de l'algue du genre Sargassum, cette mer est souvent considérée comme sans vie. Elle est en effet, très salée, et sous sa surface, le milieu est pauvre, et la région n'est pas riche en chlorophylle<ref>Carte satellite de la richesse en phytoplancton dans l'Atlantique nord.</ref>. Suivant les sources, elle est surnommée « jungle flottante » ou « désert flottant ».
La mer des Sargasses joue également un rôle important dans la migration de l'anguille européenne et de l'anguille américaine : les larves des deux espèces y croissent, pour se diriger ensuite vers les côtes de l'Europe et de l'est de l'Amérique du Nord. Une vingtaine d'années plus tard, elles essayent d'y retourner pondre leurs œufs.
Phénomènes remarquables
- La mer des Sargasses est la seule mer considérée comme ne possédant pas de rivages<ref name="oceanexplorer" />.
- Les anguilles peuvent parcourir cinq mille kilomètres afin de s’y reproduire.
- Selon les témoignages anciens, les thons étaient très abondants dans Modèle:Citation. On a même imaginé dans les années 1870 d'aller y exploiter les algues (en les brûlant sur place et en ramenant les cendres pour remplacer le goémon difficile à collecter en Bretagne)<ref>Scan OCR du Journal géographique Le globe, organe de la société géographique de Genève pour ses mémoires et bulletins, 1877 (exemplaire de l'Université d'Ottawa) </ref> tout en y pêchant le thon pour compenser l'effondrement déjà constaté des pêcheries européennes.
Histoire
Modèle:... La mer des Sargasses aurait pu être connue des Carthaginois<ref name="archeologie_19-26">Modèle:Ouvrage</ref>,<ref>CUNLIFFE Barry, « Chapitre 2. Au-delà de « notre mer » », dans : , Pythéas le Grec découvre l’Europe du Nord. IVe siècle av. J.-C, sous la direction de CUNLIFFE Barry. Paris, Autrement, « Mémoires/Histoire », 2003, p. 29-47. URL : https://www.cairn.info/--9782746703612-page-29.htm</ref>.
Christophe Colomb a décrit cette étendue d'eau<ref>Modèle:Article</ref>.
Les marins qui sillonnaient l'Atlantique nord aux Modèle:S mini et Modèle:Lien siècleModèle:Vérification siècles, craignaient la mer des Sargasses. En effet, cette zone de calme plat, sans vent, s'opposait à la progression des voiliers, il était difficile d'en sortir. De plus, la présence en grande concentration à la surface des algues sargasses, de grande taille, donnait l'impression d'être « en panne » sur une sorte d'immense prairie marine d'algues gigantesques. Jean de Léry fait dans son Histoire d'un voyage faict en la terre de Brésil (1578), le récit (chapitre XXI) de cette difficile traversée et décrit la bizarrerie de cette mer « herbeuse » et de ces herbes marines « flottans sur mer sans aucunes racines […], de couleur blafarde ou blanchastre comme foin fené ».
La mer des Sargasses dans la culture
- La mer des Sargasses est mentionnée dans le chant traditionnel "A une quette". Depuis 1904, les bordaches des promotions de l'Ecole navale chantent ce chant où la mer des Sargasses est décrite comme le lieu de rendez-vous "des quettes mouillées quand on passe sur la ligne Mengam-Minou" à différentes occasions, telles que le "Midship-ça !". L'enregistrement de référence de ce chant reste à ce jour celui effectué par la promotion 2021.
Notes et références
Annexes
Articles connexes
- Mécanisme du Gulf Stream
- Déchet en mer
- Vortex de déchets de l'Atlantique nord
- Grande étendue d'eau salée différente des océans
Bibliographie
- Jules Verne, Vingt Mille Lieues sous les mers. Voir Deuxième partie, Chapitre XI, La mer de Sargasses.
- Carnet de chants de la promotion 2021 de l'Ecole Navale.
