Peuple

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Le mot peuple est une notion polysémique dont le sens varie selon le contexte. Il désigne à la fois :

  • un « ensemble des individus constituant une nation, vivant sur un même territoire et soumis aux mêmes lois, aux mêmes institutions politiques »<ref name="cnr" />. Ici, le peuple est déterminé par la nation qu'il constitue, le territoire qu'il occupe et la soumission aux mêmes règles de droit. C'est la vision la plus restreinte du peuple.
  • un « ensemble des humains vivant en société sur un territoire déterminé et qui, ayant parfois une communauté d'origine, présentent une homogénéité relative de civilisation et sont liés par un certain nombre de coutumes et d'institutions communes »<ref name="cnr">peuple, sur le site cnrtl.fr.</ref>. Ici, le peuple est déterminé par un territoire et une culture propres, mais pas par la soumission aux lois.
  • un « ensemble de personnes qui, n'habitant pas un même territoire mais ayant une même origine ethnique ou une même religion, ont le sentiment d'appartenir à une même communauté »<ref name="cnr" />. Ici, le peuple n'est défini que par une culture, voire une tradition commune. C'est la vision la plus étendue de la notion de peuple.

Étymologie et histoire

Le mot peuple est issu du latin Modèle:Langue désignant l'ensemble des citoyens (Modèle:Lang), individus ayant le pouvoir de voter dans la constitution romaine, et qui s'oppose aux classes dominantes<ref name="cnr"/>. Dans la Rome antique, populus désignait l'ensemble des citoyens romains. Cicéron écrit dans La République :Modèle:Citation bloc

Plus précisément, le nom du peuple, populus, s'applique initialement au « peuple en armes » comme le germanique *fulkaz. C'est notamment ce que montre son dérivé populare (-ari) « dévaster »<ref>Jean Haudry, Sur les pas des Indos-Européens : Religion - Mythologie - Linguistique, Yoran Embanner, 2022, p. 155.</ref>.

Modèle:Lang désigne aussi le peuplier en latin, peut-être parce que cet arbre était fréquemment planté Modèle:Citation<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.

Les Grecs anciens distinguaient plusieurs nuances dans ce que nous appelons aujourd'hui le peuple. Le genos soulignait l'origine commune des Grecs. L'ethnos comprenait aussi cette idée en y ajoutant celle d'une culture commune. Le laos désignait plutôt la foule assemblée. Le demos incluait l'ensemble des citoyens.

Modèle:Refnec.

Signification

Ce terme désigne couramment un ensemble d'êtres humains vivant sur le même territoire ou ayant en commun une culture, des mœurs, un système de gouvernement. Ceux-ci forment à un moment donné une communauté partageant majoritairement un sentiment d'appartenance durable, une communauté de destins. Ce sentiment d'appartenance peut venir de l'une au moins de ces caractéristiques : un passé commun, réel ou supposé, un territoire commun, une langue commune, une religion commune, des valeurs communes, un sentiment d'appartenance<ref name=cnr/>.

Avec le développement des nationalités au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle<ref>Thiesse [1999].</ref>, la notion peuple est liée à une construction politique : dans le droit fil de son étymologie latine, un groupe social reconnu comme « un peuple » se voit défini comme un groupe ayant des droits politiques spécifiques, voire le droit de former une nation souveraine. Par exemple, la [[Constitution du 4 octobre 1958|Constitution de la {{#ifeq: | s | Modèle:Siècle | Ve{{#if:|  }} }} République française]] indique ainsi que le « principe [de la République] est : gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple »<ref>Constitution du 4 octobre 1958 sur Légifrance.</ref>, et la Charte de l'Atlantique entérine cette lecture en déclarant le « droit des peuples à disposer d'eux-mêmes ».

Modèle:Référence nécessaire. Deux écoles, française (à partir du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle) et allemande (à partir du début du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle), y ont répondu différemment, suivant des critères reflétant les événements politiques et sociaux respectivement vécus<ref>Gérard Noiriel [1992].</ref>. Modèle:Référence nécessaire. Modèle:Référence nécessaire.

Dans son livre Comment le peuple juif fut inventé (2008), l'historien israélien Shlomo Sand renouvelle la réflexion sur le rapport peuple-nation à partir de l'exemple du rapport juif-israélien et décrit un processus de construction d'un « peuple ».

Qualification péjorative

En français, le terme de peuple peut avoir aussi une connotation péjorative, envers ceux qui y appartiendraient ou non. Il désigne alors :

  • les personnes de condition modeste, par opposition aux catégories supérieures ou privilégiées par la naissance, la culture et/ou la fortune.
  • les personnes appartenant aux classes « inférieures » et éventuellement moyennes de la société, par opposition à l'« aristocratie ». Par exemple, Hervé Bazin écrit en 1948 : « il y a aussi le peuple, qui fait si grossièrement fi de l'humanisme [...]. Le peuple, à qui fut accordé par les radicaux le privilège exorbitant d’avoir par tête de pipe autant de droits civils et politiques qu’un Rezeau, le peuple, non pas populus mais plebs, ce magma grouillant d'existences obscures et désagréablement suantes... Le peuple (à prononcer du bout des lèvres comme peu ou même comme peuh !) »<ref>Hervé Bazin, Vipère au poing, 1948, Modèle:P.113.</ref>.

Définition du peuple par Mirabeau

Au cours de la séance du 17 juin 1789 des états généraux à la veille de sa constitution en Assemblée nationale, Mirabeau défend sa proposition d'adopter pour les députés le titre de représentants du peuple français en ces termes <ref>Modèle:Ouvrage.</ref> : Modèle:Citation bloc

Dans le monde

Europe

France

Modèle:Article connexe En France, dans l'esprit de la Constitution, le peuple est souverain.

L'article 3 de la Constitution du 4 octobre 1958 est ainsi rédigé<ref>Article 3 de la Constitution du 4 octobre 1958 sur le site Légifrance.</ref> :

« La souveraineté nationale appartient au peuple qui l'exerce par ses représentants et par la voie du référendum. »
« Aucune section du peuple ni aucun individu ne peut s'en attribuer l'exercice. »
« Le suffrage peut être direct ou indirect dans les conditions prévues par la Constitution. Il est toujours universel, égal et secret. »
« Sont électeurs, dans les conditions déterminées par la loi, tous les nationaux français majeurs des deux sexes, jouissant de leurs droits civils et politiques. »

Royaume-Uni

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République fédérale d'Allemagne

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Italie

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Espagne

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Suisse

Modèle:Article connexe Modèle:... Rappelons que la Suisse n'est pas membre de l'Union européenne.

Autriche

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Hongrie

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Pologne

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Autres pays

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Amérique

Canada

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États-Unis

La Constitution des États-Unis est introduite par la célèbre formule We the People (« Nous le Peuple »). Cette formule est devenue un symbole fort de la démocratie américaine, pourtant, la notion de peuple aux États-Unis a été évolutive. En effet, la République américaine se veut à l'origine une démocratie de grands propriétaires terriens et de gens lettrés des villes. Seules ces couches sociales participaient d'ailleurs effectivement aux affaires politiques nationales. Il faut attendre le Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle pour que les classes populaires au sens large, puis les esclaves affranchis, intègrent cette notion de « peuple américain ».Modèle:Refnec

Afrique

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Asie

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Océanie

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Notes et références

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Voir aussi

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Bibliographie

Entretien

Articles connexes

Listes

Liens externes

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