Sapin gracieux

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Le Sapin gracieux (Abies amabilis) est une espèce d'arbres de la famille des Pinacées, originaire de la côte ouest de l'Amérique du Nord.

D'autres noms communs peuvent le désigner, tels que sapin amabilis, sapin argenté, sapin rouge ou sapin des Cascades.

Description

Organes végétatifs

C'est un arbre mesurant généralement entre 24 et Modèle:Unité<ref name=tgd>Modèle:Lien web.</ref>. Le plus grand Abies amabilis actuel connu mesure près de Modèle:Unité et se situe dans la forêt nationale Olympique, État de Washington<ref name=tgd/>, mais certains auteurs pensent que cette espèce peut atteindre Modèle:Unité de hauteurModèle:Bioref. Le port est pyramidal chez les jeunes individus, la cime devient tabulaire avec l'âge.

Le tronc atteint à maturité un diamètre variant généralement de 60 à Modèle:Unité de diamètre<ref name=tgd/>. Le record est actuellement détenu par un sapin gracieux situé dans le parc provincial Cypress en Colombie-Britannique, avec un diamètre de Modèle:Unité<ref name=tgd/>, mais certains auteurs pensent que cette espèce peut atteindre Modèle:Unité de diamètre<ref name=tgd/>,Modèle:Bioref.

Cet arbre peut vivre environ Modèle:Unité<ref>Modèle:Lien web.</ref> mais le plus vieux sapin gracieux dont l'âge a été déterminé par dendrochronologie est officiellement un spécimen de Modèle:Unité, situé dans le parc provincial Cypress en Colombie-Britannique<ref name=tgd/>.

L'écorce du tronc et des branches est fine, gris clair et lisse lorsqu'elle est jeune, et a tendance à rougir, s'épaissir et se détacher en plaques quand elle est âgée<ref name=tgd/>. Les bourgeons sont petits (6 à 9 mm de diamètre<ref name=tgd/>), bruns, globuleux et enrobés de résine au moins à leur extrémité. Les écailles de la base des bourgeons sont courtes et larges, de forme triangulaire, à marge lisse<ref name=tgd/>.

Les branches partent du tronc à angle droit ; les rameaux, généralement à disposition opposée, ont une tige d'un brun plus clair à son extrémité, et pouvant porter un duvet roussâtre.

Les feuilles (en forme d'aiguilles) mesurent généralement de 1 à 2,5 cm de longueur<ref name=tgd/>,Modèle:Bioref, mais peuvent ne mesurer que 0,7 cm<ref name=tgd/>,Modèle:Bioref ; leur diamètre va de 1 à 3 mm<ref name=tgd/>,Modèle:Bioref. Elles sont disposées de façon distique le long du rameau, mais plutôt en brosse vers l'extrémité. Ces aiguilles ont un dessus vert sombre lustré, sans stomates, et présentant une rainure au niveau de la nervure centrale ; le dessous comporte 2 bandes blanches où se trouvent des rangées de stomates (généralement 5 ou 6 rangées<ref name=tgd/>,Modèle:Bioref). L'extrémité de l'aiguille porte une encoche bien visible.

Organes reproducteurs

Les cônes mâles sont de couleur rougeâtre à jaune-rougeâtre à maturité. Les cônes femelles sont ovoïdes, gris-violacé à brun, résineux, sessiles et dressés. Ils mesurent de 8 à 10 cm de longueur (jusqu'à 13 cm) pour 3,5 à 5 cm de largeur<ref name=tgd/>,Modèle:Bioref. Les écailles composant les cônes femelles mesurent approximativement 2 cm de côté et sont généralement couvertes d'un très fin duvet<ref name=tgd/>,Modèle:Bioref.

Les graines, de couleur brun-roux, mesurent de 10 à 12 mm de longueur pour environ 4 mm de largeur<ref name=tgd/>,Modèle:Bioref. Elles sont portées par un aile membraneuse rosée à brun-roux à peine plus longue et plus large que la graine.

Espèces similaires

Plusieurs Sapins (genre Abies) peuvent être confondus avec le sapin gracieux, notamment le Sapin subalpin (Abies lasiocarpa), le Sapin de Vancouver (Abies grandis) et le Sapin noble (Abies procera).

Écologie

Fichier:Abies amabilis range map 1.png
Aire de répartition naturelle du Sapin gracieux

Originaire de la côte ouest de l'Amérique du nord, aux États-Unis et au Canada, de l'extrême sud-est de l'Alaska à l'extrême nord-ouest de la Californie. cette espèce est très peu plantée en France.

C'est une espèce très exigeante en eau, qui nécessite une importante humidité atmosphérique. Son habitat favori est les forêts côtières de conifères bénéficiant d'un climat frais et humide. Elle préfère les sol bien drainés et profonds. Alors que cette espèce ne pousse guère plus en altitude que le niveau de la mer en Alaska, on peut la trouver jusqu'à 2300m d'altitude au sud de son aire de répartition<ref name=tgd/>. Elle supporte le froid jusqu'à -29°C<ref name=tgd/> mais est intolérante au feu.

Elle est souvent associées à d'autres espèces de conifères telles que la Pruche de l'Ouest (Tsuga heterophylla), la Pruche subalpine (Tsuga mertensiana), l'Épicéa de Sitka (Picea Sitchensis), le Douglas vert (Pseudotsuga menziensii), le Thuya géant (Thuja plicata), le Cyprès de Nootka (Cupressus nootkatensis), et différents sapins tels que le Sapin subalpin (Abies lasiocarpa), le Sapin de Vancouver (Abies grandis) et Sapin rouge (Abies magnifica)Modèle:Bioref.

Utilisations

Son bois peut être utilisé en menuiserie, caisserie et comme matériau de production de pâte à papier. Le sapin gracieux peut aussi être utilisé comme espèce de reboisement, mais cet usage doit être réservé aux régions océaniques ou montagnardes humides.

La fumée des feuilles brûlées était utilisé pour soigner les rhumes par les Ojibwés qui occupaient le Nord du Midwest aux États-Unis et une partie du Canada<ref name="Pennacchio" />. La fumée des branches étaient inhalée par les Ditidahts de Colombie-Britannique pour éviter la maladie<ref name="Pennacchio" />.

Bibliographie

Notes et références

Modèle:Références

Liens externes

Modèle:Autres projets

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