Pendant la Grande Dépression des années 1930 et la vague de sécheresse du Dust Bowl, c'est par la route 66 que les fermiers à la recherche d'un emploi migrèrent vers la Californie.
La route 66 a été officiellement déclassée en Modèle:Date. Si elle n'a plus d'existence officielle, elle conserve un caractère mythique et est sans doute la plus connue des routes américaines. Depuis le début des années 1990, des mouvements se sont créés pour assurer sa préservation, et les initiatives visant à y développer le tourisme sont de plus en plus nombreuses. La route est ainsi à nouveau fléchée à plusieurs endroits sous le nom Historic Route 66.
Elle a inspiré plusieurs chansons, dont (Get your kicks on) Route 66, reprise notamment par Chuck Berry, et apparaît dans de nombreux films. Elle fait partie de l'imaginaire du road trip dans la culture populaire américaine.
L'itinéraire a été commissionné le Modèle:Date<ref name=":0">Modèle:Lien web.</ref>, en fédérant des portions de routes existantes. À l'époque, la route n'est pavée que sur un tiers de sa longueur<ref name=":0" />,<ref name=":1" />. Elle est initialement nommée route 60<ref name=":1" />,<ref name=":2">Modèle:Lien web</ref>,<ref name="Fig"/>. Cyrus Avery, président de l'Associated Highways Associations of America, est considéré comme son « père fondateur »<ref name=":2" />,<ref>d'après le livre "Route 66" publié, en 2004, aux éditions SPE - Barthélémy, de l'auteur Jean-Pierre Reymond et du photographe Patrick Bard.</ref>. Une course à pied, la course transaméricaine, est organisée en 1928 et 1929 entre Los Angeles et New York en passant par Chicago, pour la faire connaître. Il faut attendre douze ans avant que toute sa longueur ne soit pavée de dalles de ciment Portland rose<ref>Modèle:Ouvrage</ref>. Ce n'est qu'en 1938, notamment grâce à la politique du New Deal lancée par le président Franklin Delano Roosevelt, que la route est revêtue de Chicago à Santa Monica<ref name=":2" />.
Pendant son heure de gloire, la route 66 recevra de nombreux surnoms. La Modèle:Langue, qui se charge de populariser la route auprès du grand public, la nommera Main Street of America, une appellation justifiée par le fait que la route 66 faisait office de rue principale dans la plupart des villes qu'elle traversait. Dans son célèbre roman Les Raisins de la colère, John Steinbeck la baptisera The Mother Road (la « route-mère »), car toutes les routes secondaires débouchaient sur la route 66. À l'époque, après la crise de 1929, de nombreuses familles émigrent par cette route dans le contexte de la Grande Dépression et du Dust Bowl<ref name="Fig"/>. Plus tard, elle recevra le nom de Will Rogers Highway, en mémoire de l'acteur.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle sert à transporter des troupes et du matériel<ref name="Fig"/>.
Durant l'après-guerre, la route 66 constitue un itinéraire majeur autour duquel se développent de nombreuses villes comme Amarillo (au Texas), Albuquerque (au Nouveau-Mexique), Flagstaff et Kingman (en Arizona). Des centaines de motels, de cafés, de stations-services, d'attractions touristiques et autres boutiques de souvenirs (curio shops) s'établissent le long de la route<ref name=":2" />.
Avec l'augmentation du trafic, elle est surnommée « Bloody 66 »<ref name="Fig"/>.
Très impressionné par le réseau autoroutier allemand, le président Eisenhower lance en 1954 le President’s Advisory Committee on a National Highway Program, dont l'objectif est de réfléchir à la mise en place d'un réseau autoroutier moderne sur tout le territoire américain. Deux ans plus tard, les budgets sont votés et les premières autoroutes (Interstates) mises en chantier. Avec le développement des autoroutes, la route 66 perd de son utilité. La nouvelle Interstate 40 la remplace en partie<ref name="Fig"/>. Là où elle subsiste (certains tronçons sont repris pour construire les autoroutes), son usage redevient majoritairement local. En 1984, le dernier segment de la 66 est « court-circuité » à Williams<ref>Modèle:Lien web.</ref> en Arizona.
La route 66 est officiellement déclassée le Modèle:Date<ref>Modèle:Lien web</ref>. Pour les commerces et villages qui vivaient de la route 66, le contournement par les Interstates a souvent été vécu comme une tragédie<ref name="route 66 seligman">Modèle:Lien web.</ref>. Des petits commerces ont été abandonnés, parfois même des villages entiers. Mais depuis plusieurs années, l'animation revient : les motels, boutiques et lieux historiques bordant la route 66 sont petit à petit restaurés, accueillant à nouveau les voyageurs. Par ailleurs, des associations locales et des passionnés de l'histoire de la route tentent d'entretenir sa mémoire et de conserver des objets témoins de son passé mythique<ref name="Fig"/>.
Route 66 est également une chanson célèbre, écrite en 1946 par Bobby Troup lors d'un road-trip avec sa femme sur la US40 puis sur la route 66, dont il énumère les villes traversées<ref name="Fig"/>. C'est Nat King Cole qui fera de cette chanson mythique, un hit aux États-Unis, la même année. La chanson a été reprise par de nombreux artistes : Chuck Berry, les Rolling Stones, Brian Setzer, Depeche Mode en 1987, Guitar Wolf. Eddy Mitchell a également chanté cette route dans son album Frenchy (Sur la route 66). La chanson a également été interprétée par Bobby Troup lui-même, notamment sur scène, au Japon en 1964.
Itinéraire en images
Voici une liste des principales étapes de la Route 66, d'est en ouest dans le sens de lecture, comme le voudrait la tradition : qu'on la parcourt, comme les colons, les exilés de la Grande Dépression et du Dust Bowl ou les vacanciers des années 1950 et 1960. Le point de départ actuel est marqué par un panneau situé à la hauteur du 85 Adams Street, en face de l'Art Institute of Chicago dans le secteur financier du Loop (Chicago).
Route 66 est un livre collectif, édité aux éditions SPE-Barthélémy en 1992, réalisé par l'écrivain voyageur Jean-Patrick Reymond, le photographe Patrick Bard et Philippe Lacarrière. Fruit de plusieurs années de travail, cet ouvrage est à l'origine de la médiatisation de « La mère des routes » en France au début du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle.
Fichier:Amboy (California, USA) -- 2012 -- 4.jpgRoute 66, Amboy, Californie, 2012Elle occupe une place centrale dans le film d'animation de John Lasseter, Cars sorti en 2006<ref>Modèle:Lien web</ref>. Lasseter a fait appel aux meilleurs spécialistes pour se documenter en pré-production du film, et certains lieux de l'action sont directement inspirés de sites existant réellement<ref>laroute66.fr</ref>, par exemple Flash McQueen se retrouve à Radiator Springs (ville fictive située quelque part sur la Route 66)<ref>Modèle:Lien web</ref>. Sally raconte dans le film l'histoire de la ruine financière des petites villes de la Route 66 due à la construction de l'Interstate 40.
Le film The Hitcher (1986, Robert Harmon) a été tourné en partie au Roy's Cafe, à Amboy.
Dans Bagdad Café, le motel défraîchi qui accueille l'un des personnages se trouve en bordure de la Route 66<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Fichier:Bagdad café route 66.jpgBagdad Café Route 66Le véritable Bagdad Café, autrefois appelé Sidewinder Cafe, existe non loin du village fantôme de Bagdad, à Newberry Springs sur l'ancienne Route 66 et reçoit chaque année la visite de nombreux fans nostalgiques (coordonnées géographiques : Modèle:Coord).
Dans le film Route 666 les événements se passent sur une portion de la route 66 désaffectée et surnommée route 666 car maudite<ref>Modèle:Ouvrage</ref>.
Elle a donné son nom à une série télévisée à succès diffusée sur CBS (jamais en France), constituée de 116 épisodes et tournée entre 1960 et 1964.
Elle est un élément essentiel de la série en trois épisodes, The Lost Room, dans laquelle l'intrigue principale a un rapport direct avec un motel se trouvant certainement sur la route 66<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Elle est médiatisée en France, lors de deux émissions qui lui sont consacrées dans le magazine Turbo animées par Dominique Chapatte, sur M6, à la suite de la parution du livre homonyme "Route 66" des éditions SPE - Barthélémy, en Modèle:Date-.
Elle est utilisée en tant que comparaison au chemin pour s'évader, dans l'épisode 8 de la saison 1 de Prison Break.
Une partie de la Route 66 est modélisée dans le jeu The Crew 2.
Musées
Dans tous les Etats autrefois traversés par la Route 66, on trouve des musées, plus ou moins grands, retraçant l'histoire de cette route mythique<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Le plus important est le musée interactif, California Route 66 Museum<ref>Modèle:Lien web</ref>,situé à Victorville. Mais il en existe d'autres :
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Ellen D. Babcock et Mark C. Childs, The Zeon files : art and design of historic Route 66 signs, Albuquerque, University of New Mexico Press, 2016, 109 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Bob Boze Bell, The 66 kid : raised on the mother road, Minneapolis, Voyageur Press, 2014, 192 p.
Marie-Sophie Chabres et Jean-Paul Naddeo, Éternelle Route 66 : au cœur de l'Amérique, nouvelle édition, Paris, Gründ, 2016, 262 p.
Dominique Chapatte, Sur la Route 66 : avec Dominique Chapatte, Neuilly-sur-Seine, M6, 2017, 208 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Peter B. Dedek, Hip to the trip : a cultural history of Route 66, Albuquerque, University of New Mexico Press, 2007, 169 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Spencer Crump, Route 66 : America's first main street, 2e édition, Corona del Mar, Zeta Publishers, 1996, 176 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} C.H. Skip Curtis, Birthplace of Route 66 Springfield, Mo, Springfield, Curtis Enterprises, 2001, 188 p.
Christian Dick, D'un océan à l'autre par la Route 66, Lausanne, Favre, 189 p.
Michael Dregni (dir.), Mythique Route 66 : la route ultime, voyage à travers le temps, du rêve américain au road trip, Neuilly-sur-Seine, Art & images, 2013, 240 p.
Stéphane Dugast et Christophe Géral, Sur la Route 66 : carnet de voyage, Paris, la Martinière, 2011, 218 p. ; réédition : Paris, Points, 2018, 192 p., coll. Points, Aventure
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Markku Henriksson, Route 66 : a road to America's landscape, history, and culture, Lubbock, Texas Tech University Press, 2014, 268 p., coll. Plains histories
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Jim Hinckley, The Route 66 encyclopedia, Minneapolis, Voyageur Press, 2012, 288 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Jim Hinckley, Route 66 treasures : featuring rare facsimile memorabilia from America's mother road, Minneapolis, Voyageur Press, 2013, 64 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Jim Hinckley, The illustrated Route 66 historical atlas, Minneapolis, Voyageur Press, 2014, 240 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Jim Hinckley, Route 66 : America's longest small town, Minneapolis, Voyageur Press, 2017, 160 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Susan Croce Kelly, Father of Route 66 : the story of Cy Avery, Norman, University of Oklahoma Press, 2014, 272 p.
Gerd Kittel et Freddy Langer, Route 66, Paris, Chêne, EPA, 2000, 176 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Drew Knowles, Route 66 adventure handbook, 5e édition, Solana Beach, Santa Monica Press, 2017, 480 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} David Knudson, Route 66, Oxford, Shire Publications, 2012, 56 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Arthur Krim, Route 66 : iconography of the American highway, Staunton, George F. Thompson Publishing, 2014, 224 p.
Enrico Lunghi, Le crépuscule d'un rêve américain : au long de la Route 66, Paris, Éd. de l'Officine, 2007, 166 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Lisa Mahar, American signs : form and meaning on Route 66, New York, Monacelli Press, 2002, 272 p.
Patricia Minne, La Route 66 : la traversée mythique de Chicago à Los Angeles, Waterloo, la Renaissance du livre, 2003, 187 p., coll. l'Esprit des lieux
Mister Emma, Le chauffeur de la route 66, Marcinelle, CEP, 2018, 104 p., coll. At the right place
Thomas Ott, Route 66, Paris, Louis Vuitton, 2018, 160 p., coll. Louis Vuitton travel book
Marc Poirel et Catherine Raoult, La Route 66 : voyage au cœur de l'Amérique, Gérardmer, Pages du monde, 2012, 114 p.
Frédéric et Nicolas Reitzaum, La Route 66 vue par les frères Reitzaum, Paris, Hugo & Cie, 2012, 287 p., coll. Phare's
Albert Saladini et Pascal Szymezak, La Route 66 en Harley-Davidson, Paris, Solar, 1996, 143 p.
Éric Sarner, Sur la route 66 : petites fictions d'Amérique, Paris, Hoëbeke, 2009, 217 p., coll. Étonnants voyageurs
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Quinta Scott, Route 66 : the highway and its people, Norman, University of Oklahoma Press, 1988, 210 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Tom Snyder, Route 66 : traveler's guide and roadside companion, 4e édition, New York, St. Martin's Griffin, 2011, 202 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Paul Taylor (dir.), Traveling Route 66, Norman, University of Oklahoma Press, 2001, 400 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Michael Wallis, Route 66 : the mother road, nouvelle édition, New York, St. Martin's Griffin, 2001, 276 p.
Sabine Welte, Andrea Lammert, Dörte Sasse... [et al.], Route 66 : la passion du voyage, Munich, Kunth, 2019, 264 p.
{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Michael Karl Witzel, Route 66 remembered, Osceola, Motorbooks International, 1996, 192 p.
.jpg){kind=link}
.jpg){kind=link}
.svg){kind=link}
.svg){kind=link}
.svg){kind=link}
_--_2012_--_4.jpg){kind=link}
