Gertrude Ederle
Gertrude Caroline Ederle, née le Modèle:Date de naissance à New York et morte le Modèle:Date de décès à Wyckoff, est une nageuse de compétition américaine.
Triple médaillée aux Jeux olympiques d'été de 1924, elle est la première femme à traverser la Manche à la nage, le Modèle:Date, en l'espace de Modèle:Heure, et bat le record détenu par Modèle:Lien. Elle accède alors à une notoriété internationale. Sa traversée au crawl marque aussi un tournant pour cette nage, jusqu'alors privilégiée pour les distances courtes.
Biographie
Enfance
Gertrude Ederle est née le Modèle:Date- à Manhattan (New York). Elle est la seconde des Modèle:Unité d'un couple d'immigrants allemands, Gertrude Anna Haberstroh et Henry Ederle, ce dernier étant propriétaire d'une boucherie qui fait également de la vente à emporter (delicatessen) dans le quartier de l'Upper West Side, à Manhattan<ref name=":3">Modèle:Ouvrage</ref>,<ref name=":5">Modèle:Ouvrage</ref>,<ref>Modèle:Lien web</ref>,<ref>Modèle:Lien web</ref>,<ref name=":0" />,<ref name="NageLibre">Modèle:Lien web.</ref>.
Elle commence la natation à l'instigation de sa sœur Margaret, nageuse entraînée qui joue un rôle déterminant tout au long de sa carrière<ref name=":3" />,<ref>Modèle:Ouvrage</ref>,<ref name="BatailleManche"/>,<ref name=":5" />. Avant ses 13 ans, âge à laquelle elle gagne sa première course de natation, elle apprend à nager en imitant les mouvements des garçons qu’elle observe, sur une plage du New Jersey où sa famille passe les étés<ref name="NageLibre"/>,<ref name="BatailleManche"/>,<ref>Modèle:Ouvrage</ref>. Elle est l’une des premières femmes à assimiler le crawl à huit temps<ref name="NageLibre"/>,<ref name=":0" />,<ref name=":4" />.
Elle acquiert le surnom de Trudy<ref name=":1">Modèle:Lien web</ref>,<ref name="NageLibre"/>.
Carrière sportive
Débuts
À l'âge de 13 ans, elle intègre la prestigieuse association américaine de natation féminine<ref name=":5" />,<ref>Modèle:Lien web</ref>,<ref name="NageLibre"/>,<ref>Modèle:Ouvrage</ref>,<ref>Modèle:Ouvrage</ref>,<ref name=":2">Modèle:Ouvrage</ref>. Elle poursuit la natation malgré des tympans abîmés par une rubéole contractée à cinq ans, alors que la natation est susceptible d'aggraver son déficit d'audition<ref name="NageLibre"/>. Entre ses 16 et 20 ans, elle gagne plusieurs championnats américains, et décroche 29 records du monde dans la catégorie amateur<ref name=":4">Modèle:Lien web</ref>,<ref name="NageLibre"/>,<ref>Modèle:Lien web</ref>. En 1923, elle bat 7 records mondiaux en un après-midi à Long Beach<ref name="BatailleManche"/>.
Jeux olympiques de 1924
Aux Jeux olympiques d'été de 1924, Gertrude Ederle gagne une médaille d'or en tant que membre de l'équipe américaine pour le relais Modèle:Unité nage libre et des médailles de bronze pour être arrivée troisième aux épreuves de Modèle:Unité nage libre<ref name="NageLibre"/>,<ref name=":2" />,<ref name=":3" />,<ref name=":5" />. Elle repart déçue de ne pas avoir pu décrocher l'or en individuel comme elle l'espérait<ref name="NageLibre"/>,<ref name=":0">Modèle:Lien web</ref>.
La traversée de la Manche
Alors qu'elle s'est affirmée sur des courtes distances, Libération indique que Modèle:Cita<ref name="FemmeManche"/>.
Quelques semaines avant les JO de 1924, elle nage Modèle:Unité (Modèle:Unité) en parcourant la baie de New York, depuis Battery Park sur la pointe sud de Manhattan jusqu'à Sandy Hook dans le New Jersey, en 7 heures, 11 minutes et 30 secondes : elle bat ainsi le record masculin et le conservera pendant 81 ans<ref name="NageLibre"/>,<ref name="FemmeManche"/>,<ref name=":3" />,<ref name=":5" />.
En 1925, elle effectue sa première tentative de la traversée de la Manche, avec le soutien financier de l’association américaine de natation féminine ; elle renonce après 8h45 de nage face à une mer agitée<ref name="NageLibre"/>,<ref name=":2" />,<ref name=":3" />. Elle se sépare ensuite de son entraîneur, Jabez Wolffe, qu'elle accuse de l'avoir Modèle:Cita, et de l'avoir Modèle:Cita<ref name="NageLibre"/>,<ref name=":5" />.
L’association américaine de natation féminine n'ayant pas renouvelé son soutien financier, elle devient professionnelle pour trouver d'autres partenaires commerciaux, ce qui l'empêchera de participer de nouveau aux Jeux olympiques<ref name="NageLibre"/>. Le Chicago Tribune et le New York Daily News financent son entraînement et le voyage en Europe en échange d’un accès exclusif à sa préparation<ref name="FemmeManche"/>. Son entraîneur est alors Bill Burgess<ref name=":3" />, deuxième homme à avoir réussi la traversée de la Manche en 1911, après 18 tentatives infructueuses<ref name="NageLibre"/>,<ref name="BatailleManche"/>. Elle est également assistée de Joe Costa, qualifié par la presse de magnat de la nage, qui a organisé matériellement les traversées de Wolf en 1912 et celle réussie de Toth en 1923<ref name="BatailleManche"/>. Les paris la donnent perdante à 6 contre 1<ref name="NageLibre"/>.
Elle commence sa célèbre traversée de la Manche à la nage à Modèle:Heure le matin du Modèle:Date en partant du cap Gris-Nez en France<ref>Modèle:Lien web</ref>,<ref name=":2" />, alors que la mer est tellement agitée que les voyages en ferry sont annulés<ref name="NageLibre"/>. Fait complètement inhabituel, elle porte un bikini, alors que les femmes nagent normalement en maillot une pièce et que la tradition de la traversée de la Manche pour les hommes est d’évoluer nu (ce qui permet d'éviter les frottements) ; elle porte également des lunettes de bain de motard, spécialement créées pour l’occasion<ref name="NageLibre"/>,<ref name="BatailleManche"/>. Elle est accompagnée de trois bateaux dont le remorqueur L'Alsace sur lequel ont embarqué des journalistes, photographes, radioreporters qui permettent aux Américains de suivre la performance en quasi direct<ref name="FemmeManche">Modèle:Lien web.</ref>. Elle est l’une des premières sportives à bénéficier d’une telle présence à ses côtés<ref name="BatailleManche"/>. La société Gaumont a par ailleurs affrété un navire pour filmer la course<ref name="BatailleManche"/>. Elle nage sous la pluie après des conditions clémentes au départ, suivie par ses proches qui l'exhortent à abandonner<ref name="NageLibre"/>. 14 heures et Modèle:Unité plus tard, elle arrive à Modèle:Lien en Angleterre<ref name="NageLibre"/>. Les courants l’ont forcée à nager 40 km en tout, 6 de plus que les 34 km prévus<ref name="NageLibre"/>. Outre le fait de devenir la première femme à traverser la Manche, elle bat de près d'une heure le record masculin de la traversée, détenu par l'Italien Modèle:Lien Modèle:Incise, et de deux heures celui de la distance<ref name="NageLibre"/>,<ref name="FemmeManche"/>,<ref name="BatailleManche">Modèle:Article. Via Cairn.info.</ref>,<ref name=":3" />,<ref name=":5" />.
Dès le mois d’août 1926, des journaux anglais puis français mettent en cause la validité du record ; les bateaux d’escorte sont suspectés de lui avoir apporté assistance<ref name="BatailleManche"/>. La capacité de résistance d’une femme est tout particulièrement mise en cause ; sa nationalité et son origine allemande suscitent également l'hostilité en France<ref name="BatailleManche"/>. Dans la polémique, elle reçoit le soutien de concurrents, en particulier de Lilian Cannon et Jane Sion, qui ont échoué plusieurs fois et convoitaient le titre de première femme à traverser la Manche<ref name="BatailleManche"/>. Dès le 28 août 1926, la traversée de Mille Carde Corson, en 15 heures et 30 minutes environ, amoindrit les soupçons pesant sur Gertrude Ederle<ref name="BatailleManche"/>.
Dès le 31 août 1926, l’Allemand Modèle:Lien bat le record de Gertrude Ederle en 12 heures et 35 minutes ; le Français Georges Michel Modèle:Incise lui succède le 10 septembre, cette fois en 10 heures 50 minutes, record qui tient jusqu’en 1950<ref name="BatailleManche" />. Tous deux évoluent dans des conditions idéales<ref name="BatailleManche" />. Gertrude Ederle conserve son record chez les femmes pendant Modèle:Unité, jusqu'à ce que Florence Chadwick traverse la Manche en 1950 en Modèle:Unité et Modèle:Unité<ref name="BatailleManche" />,<ref name=":3" />.
Avec la traversée de la Manche de Gertrude Ederle, le crawl, considéré jusqu'alors comme une nage sportive uniquement pour les compétitions en bassin et sur des distances courtes, s’impose comme une nage de fond, étant la plus économique du point de vue physique tout en étant la plus rapide<ref name="BatailleManche" />. Les traversées suivantes d'Ernst Vierkötter et Georges Michel se font grâce à d’autres nages sportives, dans Modèle:Cita selon Claude Fouret<ref name="BatailleManche" />.
Après le record
Le retentissement de l'exploit est au moins aussi important que celui de Matthew Webb, premier homme à traverser la Manche en 1875<ref name="BatailleManche"/>. À son retour aux États-Unis, Gertrude Ederle est accueillie avec une Ticker-tape parade, à New York. Son exploit est célébré par deux millions de personnes et entraîne une envolée des inscriptions féminines pour passer des brevets de natation<ref name="NageLibre"/>. Le président Calvin Coolidge la présente comme Modèle:Cita<ref name="NageLibre"/>. Elle devient la première femme à entrer dans l'International Swimming Hall of Fame<ref name="BatailleManche"/>,<ref name=":0" />,<ref name=":5" />.
Elle joue en 1927 dans un film, Modèle:Lien, et participe à des exhibitions aquatiques, y compris après sa blessure à la colonne vertébrale en 1933<ref name="NageLibre"/>. La même année, alors que des nageuses demandent le droit de nager nues comme les hommes, elle se prononce contre la nudité et pour le port du maillot<ref name="BatailleManche"/>.
Alors que son nom tombe dans l’oubli, elle donne des cours de natation, notamment à de jeunes sourds (elle-même perd complètement l’ouïe à 40 ans)<ref name="NageLibre"/>,<ref name=":5" />.
Elle décède le Modèle:Date dans une maison de retraite médicalisée à Wyckoff, dans le New Jersey, à l'âge de 98 ans<ref>Modèle:Article</ref>,<ref>Modèle:Article</ref>,<ref name=":1" />.
Gertrude Ederle est inhumée au Cimetière de Woodlawn de New York<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Prix et distinctions
- 1965 : cérémonie d'admission à l'International Swimming Hall of Fame<ref>Modèle:Lien web</ref>,<ref>Modèle:Lien web</ref>.
- 2003 : cérémonie d'admission au National Women's Hall of Fame<ref>Modèle:Lien web</ref>.
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