Castanea

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Castanea est un genre d'arbres de la famille des Fagaceae. Les espèces de ce genre sont appelées châtaignier. Il comprend notamment le châtaignier commun (Castanea sativa) renommé pour son fruit, la châtaigne.

Liste des espèces

Fichier:Castanea leaves.jpg
Forme des feuilles des trois principales espèces de châtaigniers : C. sativa, crenata et mollissima.

Selon Modèle:Bioref :

Étymologie

Le nom scientifique du genre a été calqué sur le latin castanea<ref>Dictionnaire Gaffiot : castanea</ref> qui désigne aussi bien l'arbre que le fruit, il est issu de l'adjectif en grec ancien Modèle:Grec ancien, lui-même dérivé de Modèle:Grec ancien (« châtaigne »), probablement emprunté à une langue d'Asie Mineure (le relais entre cette langue indo-européenne et le grec semble passer par l'arménien kaskeni qui désigne l'arbre et kask le fruit)<ref>Modèle:Ouvrage</ref>. Cette racine étymologique se retrouve dans de nombreuses langues celtiques, romanes, germaniques et slaves : chestnut en anglais, Kastanien en allemand, kasztan en polonais, castaño en espagnol, castagno (la plante) et castagna (le fruit) en italien, kistinen et kistin en breton<ref>Modèle:Ouvrage</ref>. Les termes correspondant en arabe Modèle:Lang-ar (gastal), Modèle:Lang (kastanat), Modèle:Lang (kastanā), Modèle:Lang-fa (kastâne) (l'arbre) et en arabe syrien kastana ont pour origine le mot sanskrit Modèle:Lang (kāṣṭha) qui désigne l'arbre en général ou tout ce qui est ligneux, ce qui laisse supposer que le châtaignier fut introduit de l'Est et que la châtaigne était le fruit par excellence dans les régions d'Asie mineure<ref>Modèle:Article</ref>

Dans l'Antiquité on a pensé que kástana pouvait provenir d'un nom de lieu comme celui du village de Kastana, en Magnésie dans la région de Thessalie<ref>"Essai monographique sur le châtaignier", Édouard Lamy, 1860 ; {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Victor Heen, 1885.</ref>, mais il est plus probable que ces noms de lieux viennent du nom de la châtaigne et de son arbre bien diffusé dans cette région.

Dans la mythologie gréco-romaine, le châtaignier est la dépouille de la nymphe Néa, compagne de Diane, qui préféra se tuer plutôt que de céder aux avances de Jupiter. Ivre de colère, le dieu la métamorphosa en un Modèle:Lang (la chaste Néa), châtaignier dont les fruits garnis de piquants symbolisent cette aventure<ref>Modèle:Ouvrage</ref>.

Il n'y a pas de lien clair entre kastáneia et le nom gaulois ou prégaulois hypothétique kassanos « chêne », qui a donné chêne en français<ref>Wartburg.</ref>.

Toponymie

De nombreux phytotoponymes rappellent l'existence d'un castaneus (châtaignier) ou d'une ancienne castanetum, c'est-à-dire d'une châtaigneraie : La Châtaigneraie, Modèle:Page h', Chatenay-Mâcheron, Catenay, Modèle:Page h', Modèle:Page h'<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>, Gascogniers (Vottem) ou la Castagniccia.

Les toponymes se rattachant à la famille du châtaignier forment en Bretagne un corpus de Modèle:Unité recensés : Quistinic, Penquesten, Chasné-sur-Illet<ref>Modèle:Article</ref>...

Description

Les châtaigniers sont des arbres à la croissance modérément rapide pour les espèces asiatiques, très rapide pour les espèces américaines et le châtaignier commun (Castanea sativa). Le châtaignier du Japon (Castanea crenata) peut mesurer jusqu'à 15 mètres de haut, le châtaignier chinois (Castanea mollissima) 20 mètres de haut, le châtaignier commun (Castanea sativa) qui est le plus courant en Europe 30 mètres de haut, le châtaignier d'Amérique (Castanea dentata) Modèle:Nobr de haut.

Fruit

Les châtaigniers fournissent les châtaignes qui sont des akènes. Celles-ci sont réunis par deux ou trois dans une bogue qui est un involucre de bractées formant une sorte de coque ronde hérissée d'épines plusieurs fois ramifiées.

Utilisations

Alimentation

Les châtaignes de plusieurs espèces sont consommées, en Europe, en Asie et Amérique du Nord. Castanea sativa par exemple a joué un rôle majeur dans l'alimentation en Europe (notamment en France, Italie, Galice, Thessalie)<ref>Modèle:Ouvrage</ref>.

Ces châtaignes peuvent être consommés crues, bouillies, grillées ou rôties, fraîches ou séchées. Une fois ramassées, le séchoir à châtaignes permet de les sécher pour les conserver avant consommation, soit directement, soit après transformation par exemple sous forme de farine (pain en période de disette, pulenda corse). À l'heure actuelle, en France, ces fruits servent surtout à la fabrication de marrons glacés, de crème de marrons et de marrons au naturel pour accompagner la dinde de Noël<ref>Modèle:Ouvrage</ref>.

Ces fruits font partie du régime alimentaire d'oiseaux (geais, corbeaux, pigeons) et de mammifères (sangliers, cerfs, écureuils).

Bois

Fichier:Monpazier - Halle -401.JPG
La halle de Monpazier couverte d'une charpente en châtaignier.

La nature et la richesse des tannins de châtaignier (6 % dans l'écorce et 13 % dans le bois), très peu lessivables par la pluie à cœur, rendent le bois résistant à la pourriture, notamment à la dégradation en plein air et aux microbes et aux insectes décomposeurs peu adaptés à son aire de distribution par rapport à son berceau d'origine, le bassin méditerranéen<ref name="Selosse">Modèle:Ouvrage</ref>. L'absence de ces insectes prive leurs prédateurs, les araignées, de proies, d'où la réputation des charpentes de châtaignier d'être dépourvues de toiles<ref name="Selosse"/>. L'abondance de tannins et l'aubier très peu étendu permettent son utilisation en bois de structure sans traitements chimiques préventifs<ref>Modèle:Ouvrage</ref>. Il est déconseillé de le brûler en âtre ouvert en raison des puissantes projections de "beurtons" (morceaux de braise), phénomène inhérent à ce bois.

Maladies

Les espèces du genre Castanea sont toutes plus ou moins sensibles à des maladies graves, qui prennent localement de l'extension :

Fossiles

Les fossiles de Castanea datant du Crétacé expliquent la persistance de traits archaïques (fleurs femelles à la base des inflorescences mâles, fécondation du tube pollinique par le côté ou la base, bois à perforations scalariformes)<ref>Modèle:Article</ref>.

Voir aussi

Articles connexes

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Liens externes

Bibliographie

Notes et références

Modèle:Références

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