Hippocampe (poisson)

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Les Hippocampes (Hippocampus), du grec Modèle:Lang, Modèle:Lang, « cheval » et de Modèle:Lang, Modèle:Lang, « cheval marin »<ref>Modèle:CNRTL.</ref>, aussi appelés familièrement chevaux de mer, sont un genre de poissons à nageoires rayonnées de la famille des Syngnathidae.

Une cinquantaine d'espèces se répartissent dans les eaux tempérées et tropicales partout dans le monde. Comme beaucoup de poissons, ils souffrent de la destruction de leur habitat et de la surpêche<ref>Especes-menacees.fr, Benoit Goniak, La Thaïlande suspend les exports d’hippocampes 2016/2017.</ref> liée au braconnage<ref>Marie-Jeanne Delepaul, Les dessous du trafic d’hippocampes, 19 août 2016 sur le site de La Croix (consulté le 3 janvier 2017).</ref>.

Description et caractéristiques

Fichier:Cavalluccio su spirografo.jpg
Un hippocampe vers la Modèle:Citation étrangère à Tarente (Italie).
Fichier:Hippocampe - squelette MNHN.JPG
Hippocampe - squelette conservé au MNHN de Paris.

Leurs couleurs varient selon les espèces, le nombre de celles-ci tournant autour de 220. Leur taille varie de Modèle:Nombre à Modèle:Unité. Leur durée de vie varie de Modèle:Unité<ref>Modèle:Lien web.</ref>Modèle:Refins.

Leur petite couronne est particulière à chaque individu comme les empreintes digitales chez l’humain.

Avec leur corps cuirassé par une série d’anneaux osseux, les hippocampes se déplacent verticalement grâce à leur nageoire dorsale, qui bat à Modèle:Nombre, donc de manière assez lente. Ils vivent le plus souvent attachés par leur queue préhensile à une algue ou une feuille de posidonie. Attendant en embuscade avec leur camouflage les petits crustacés, ils utilisent leur bouche comme un puissant aspirateur, ou plutôt, compte tenu de sa forme tubulaire, comme une paille. Ils les repèrent visuellement, grâce à des yeux bien développés et mobiles indépendants l’un de l’autre, et aspirent la proie en déplaçant brutalement un os dans leur bouche, ce qui provoque une dépression suffisante. Ils utilisent également cette technique de camouflage pour se fondre dans le paysage sous-marin et ainsi échapper à leurs prédateurs. Leur petite taille et leur faible vitesse de nage ne leur procurent que peu de moyens de défense<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Reproduction

La reproduction est particulière puisque c’est le mâle qui effectue la gestation de Modèle:Unité pondus dans sa poche ventrale par la femelle<ref>Modèle:Lien web{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}}.</ref>. La gestation dure de Modèle:Unité et une autre recommence presque immédiatement avec des ovocytes provenant de la même femelle. Les petits mesurent alors Modèle:Unité de long selon les espèces.

La fameuse parade est souvent terminée par la femelle qui enlace alors le mâle pour introduire sa graine dans son partenaire et pondre ses œufs. Celui-ci s'appuie sur le sol et ondule pour permettre aux ovocytes de bien rouler au fond de sa poche. Il y a fécondation dans les voies génitales mâles. Les partenaires sont souvent de même taille. En l'espace de Modèle:Nombre, le mâle reçoit une ponte de Modèle:Unité qu'il va incuber pendant Modèle:Nombre. La parturition peut durer Modèle:Nombre. Souvent les bébés se regroupent et s'accrochent par la queue à une algue.

Le règne animal fournit de nombreux exemples de mâles qui « portent » leur progéniture ; par exemple, les pycnogonides dont les mâles portent les œufs sur leurs pattes, les Belostomatinae (Hémiptères) dont les mâles portent les œufs sur leur dos<ref name=":1">Modèle:Article</ref>, ainsi que les crapauds accoucheurs.

Fossiles

Les premiers fossiles d’hippocampes connus datent de la fin de l’Éocène, soit il y a environ Modèle:Nombre d’années<ref>Modèle:Lien web.</ref>Modèle:Refins.

Liste des espèces

Selon Modèle:Bioref, le genre Hippocampus regroupe environ Modèle:Nombre : Modèle:Colonnes

Pêche

Fichier:Hippocampes Seahorses.jpg
Hippocampes destinés à la pharmacopée chinoise. Cette pratique a poussé plusieurs espèces au bord de l'extinction.

Les hippocampes sont utilisés en herbologie traditionnelle chinoise et vendus séchés aux touristes, ce qui entraîne à la fois une diminution drastique des populations et de la taille des spécimens restant (plus de Modèle:Nombre d'hippocampes sont pêchés chaque année<ref>Modèle:Harv.</ref>).

Étude et protection

Plusieurs programmes de science participative concernent les hippocampes, notamment en France :

Hippocampe dans la culture

Fichier:Coat of Arms of Mayotte.svg
Armoiries de Mayotte.

L'hippocampe est présent dans le logo de plusieurs structures :


Notes et références

Modèle:Références

Bibliographie

Références taxinomiques

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Liens externes

Modèle:Liens

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