Nithard

Nithard (vers 800 - † 844 / 845 ou 858 / 859), petit-fils de Charlemagne, est un chroniqueur franc. Il a retranscrit par écrit les Serments de Strasbourg en langue romane marquant ainsi « l'acte de naissance de la langue française »<ref>Moyen Âge : l'affirmation des langues vulgaires, Encyclopædia universalis.</ref><ref>Bernard Cerquiglini, La naissance du français, Paris, Presses universitaires de France, 1991, Que-sais-je ? ; Modèle:3e éd. mise à jour, 2007.</ref><ref>Conférence de Claude Hagège au Musée historique de la ville de Strasbourg, Modèle:P., (lire en ligne).</ref>.

Biographie

Le petit-fils de Charlemagne

Nithard est le fils de Berthe, fille de Charlemagne, et d'Angilbert<ref name=amalvi>Modèle:Chapitre.</ref>, proche conseiller de Charlemagne et de son fils Pépin d'Italie. Il eut un frère, Hartnid. Il semble que les enfants d'Angilbert et de Berthe soient nés hors mariage car Charlemagne s'opposait au mariage de ses filles<ref>Bernard Cerquiglini, L'invention de Nithard, Paris, Minuit, 2018.</ref><ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Foundation for Merovingian Nobility : Angilbert.</ref>.

Nithard était donc le petit-fils de Charlemagne, le neveu de l'empereur Louis le Pieux et le cousin germain de ses trois fils Lothaire, Modèle:Noble et Modèle:Noble.

Il fut, de ce fait, un membre important de l'aristocratie carolingienne et, à ce titre, prit part aux décisions, remplit plusieurs missions importantes et fut le témoin des querelles qui opposaient à la cour impériale les trois héritiers de Louis le Pieux.

Il fut un des conseillers de Modèle:Noble après le partage de l'empire carolingien. Bien que laïc, il fut comme son père abbé de l'Abbaye de Saint-Riquier<ref name=amalvi/>.

Carrière politique et militaire

Nithard fut nommé, comme son père Angilbert, comte de Ponthieu en 814. Son autorité s'étendait sur le territoire compris entre le cours de la Somme au Sud et le cours de la Canche au nord. Sa mission était de défendre le littoral et l'arrière-pays des incursions Vikings qui s'intensifiaient à cette époque.

Il accéda à une date incertaine à la charge d'abbé (abbé laïc), de l'Abbaye de Saint-Riquier comme son père avant lui<ref> Nithard, La naissance du royaume de France (829-842). Texte traduit du latin par M. Guizot et R. Fougère, paléo, Clermont-Ferrand, 2002, page 5).</ref>.

Ce fut l'un des principaux conseillers du jeune Charles le Chauve, pour qui il accomplit des missions diplomatiques.

Il fut également un homme de guerre, qui prit part aux guerres entre Charles le Chauve et Modèle:Noble : à la bataille de Fontenoy en 841, il commanda avec succès une aile de l’armée<ref> Nithard, Histoire des fils de Louis le Pieux, paleo, Clermont-Ferrand, 2002, pages 66-71.</ref>.

La mort de Nithard

La date de sa mort est sujette à plusieurs hypothèses de la part des historiens spécialisés. Selon Joseph Calmette, Nithard aurait été tué durant une bataille opposant Charles le Chauve à Modèle:Noble le Modèle:Date<ref>Joseph Calmette, Le monde féodal, 1934, Modèle:P.142.</ref> près d'Angoulême. Hypothèse reprise par G. Bührer-Thierry et Ch. Mériaux<ref> Bührer-Thierry G., Mériaux Ch., La France avant la France (481-888), Belin, 2010, pages 375-376.</ref>. D'autres historiens avancent la date du Modèle:Date dans une bataille contre les Vikings<ref>Page 1091 dans Dictionnaire des Biographies (1958). Publié sous la direction de Pierre Grimal.</ref>. Une autre hypothèse replace la mort de Nithard à l'année 858-859 en luttant contre les Vikings lors de leurs ravages en Neustrie et en Amiénois<ref>Brève biographie de Nithard sur le site de la BNF Nithard (Modèle:S mini- s.).</ref><ref> Société des antiquaires de Picardie, Mémoires. Documents inédits concernant la province de Picardie, 1880, Modèle:P.242.</ref>.

Les causes de sa mort sont par contre certaines. Son crâne porte les stigmates d'un coup de hache mortel porté lors d'un combat<ref name=news>Modèle:Lien web.</ref>.

La redécouverte des ossements ?

D’après la Chronique de l'abbaye de Saint-Riquier d’Hariulf, il a été enseveli dans un sarcophage à Saint-Riquier aux côtés de son père. Leurs ossements sont retrouvés dans ce sarcophage en pierre d'Asnières sous le portail de l'abbatiale, lors de fouilles de sauvetage dirigées par le professeur Honoré Bernard, en Modèle:Date-<ref name=news/>. Au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, à l'occasion de fouilles organisées par l'abbé de Saint-Riquier Gervin, qui recherchait le tombeau d'Angilbert, la dépouille de Nithard fut redécouverte sous le portique de l'église<ref>Nithard, La naissance du royaume de France (829-842). Texte traduit du latin par M. Guizot et R. Fougère, paléo, Clermont-Ferrand, 2002, pages 5-6.</ref>. Un des moines, un certain Mico, inscrivit une longue épitaphe sur son tombeau<ref>Modèle:Lien web.</ref>.

Les ossements supposés de Nithard, découverts en 1989 sur le parvis de l'abbatiale de Saint-Riquier, furent confiés à un anthropologue puis égarés pendant plusieurs années. Ils furent retrouvés à l'automne 2011 dans un carton entreposé dans les combles de l'abbaye<ref>Récit d'Anne Potié, directrice de l'abbaye, France Culture, Un crâne fendu et quelques lignes pour la postérité : dernières nouvelles de Nithard, La Fabrique de l'Histoire, 23 février 2016, écoutée le 10 septembre 2017. Voir aussi Le jour où j'ai retrouvé le petit-fils de Charlemagne, La Voix du Nord, 10 juillet 2016.</ref>. Après leur consolidation au Centre archéologique départemental de Ribemont-sur-Ancre, le président du Conseil général de la Somme les a restitués à la commune de Saint-Riquier, le Modèle:Date<ref>Modèle:Lien web.</ref>. L'identification reposait principalement sur une entaille observée sur le crâne, mais cet indice ne constituait pas une réelle démonstration.

En 2017, des analyses de datation de ces ossements furent réalisées. Elles mirent en évidence le fait que ces ossements ne pouvaient être ceux de Nithard<ref group=Note>On ignore d'identité de la personne dont les ossements furent retrouvés.</ref>, comme le confirma la direction régionale des affaires culturelles<ref>Modèle:Lien web.</ref>.

Œuvre

Il fut l'un des rares historiens de son époque, avec Éginhard, qui ne soit pas homme d'Église. À la demande de Modèle:Noble, il entreprit en 841 de « fixer par écrit, pour la postérité, le récit des événements de son temps » par son Histoire des fils de Louis le Pieux en latin, en quatre livres, qui vont de la mort de Charlemagne en 814 jusqu’en 843.

Il y traite d'événements dont il a été témoin oculaire et participant. Son œuvre tend à justifier la politique de Charles le Chauve qui n’avait, selon lui, aucune responsabilité dans les troubles de l’époque, qui résultaient des faiblesses de Louis le Pieux et des machinations de Modèle:Noble.

• Le premier livre fait un éloge de Charlemagne, puis décrit l’impuissance de Louis le Pieux à maintenir l’empire ;
• Le second livre raconte les luttes ouvertes entre les trois frères et s’achève sur la Bataille de Fontenoy-en-Puisaye, en 841, victoire pour Louis le Germanique et Charles le Chauve, contre leur frère Modèle:Noble- ;
• Le troisième et le quatrième livres sont consacrés aux manœuvres diplomatiques après la bataille de Fontenoy-en-Puisaye, jusqu’aux préliminaires du traité de Verdun où Nithard joua un rôle important. C’est dans le troisième livre que Nithard transcrit les serments de Strasbourg, échangés le Modèle:Date entre ses cousins germains Louis et Charles, tous deux fils de Louis le Pieux, qui constituent le plus ancien exemple connu d'écrit en langue romane (les prémices de la langue d'oïl).

Selon Karl Ferdinand Werner, son Histoire des fils de Louis le Pieux a la valeur de véritables Mémoires politiques<ref>Karl Ferdinand Werner, Naissance de la noblesse, éd. Pluriel, 2012, p. 679.</ref>.

Pour approfondir

Bibliographie

• Modèle:Chapitre.
• Franz Brunhölzl, Histoire de la littérature latine du Moyen Âge. Tome 1, vol. 2, L’Époque carolingienne, Brepols, 1991, Modèle:P..
• Robert Bossuat et Françoise Gasparri, « Nithard », in Robert Bossuat, Louis Pichard et Guy Raynaud de Lage (dir.), Dictionnaire des lettres françaises, t. 1 : Moyen Âge, éd. entièrement revue et mise à jour sous la dir. de Geneviève Hasenohr et Michel Zink, Paris, Fayard, 1992, Modèle:P..
• Bernard Cerquiglini, L'invention de Nithard, Les Éditions de Minuit, 2018, 128 p. Modèle:ISBN.
• Hariulf, Chronique de l'abbaye de Saint-Riquier (Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle - 1104).
• Pascal Quignard, Les Larmes, roman, Grasset, 2016.

Articles connexes

• Abbatiale de Saint-Riquier
• Abbaye de Saint-Riquier
• Hartnid son frère supposé

Liens externes

• {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Nithard sur le site Foundation for Medieval Genealogy
• {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Les Histoires de Nithard sur le site Latin library
• {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Traduction en français
• {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Dernières nouvelles de Nithard. Émission radiophonique de France Culture du 23/02/2016