Souslik d'Europe
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Le souslik d'Europe ou spermophile d'Europe (Spermophilus citellus) est un rongeur de la famille des sciuridés. Avec le souslik tacheté (Spermophilus suslicus), c'est le seul représentant dans l'UE du genre Spermophilus qui comprend une trentaine d'espèces d'écureuils terrestres à travers le monde.
Description
Ce sont des animaux d'une vingtaine de centimètres et de 250 à 350 grammes, avec une queue plutôt courte de 7 cm.
Mode de vie
Animaux diurnes, ils constituent des colonies avec des guetteurs qui sifflent comme les marmottes dès qu'un danger approche. Ils hibernent pendant l'hiver et ne reprennent leur activité que fin mars.
Alimentation
Leur régime alimentaire est à base de végétaux (feuilles, racines, herbes...) de graines et aussi d'insectes, tels que les sauterelles, qui lui fournissent le juste apport de protéines.
Le souslik d'Europe a dans son anatomie des abajoues qui lui servent pour emmagasiner de la nourriture et à la rapporter dans son terrier. Comme l'écureuil, il accumule une grande quantité de nourriture dans sa tanière dans laquelle il hiberne en hiver pour se réveiller au printemps.
Habitat
Le souslik d'Europe habitent les steppes et forêts ouvertes d'Europe centrale et des Balkans, du niveau de la mer jusqu'à Modèle:Unité d'altitude<ref>Modèle:Article</ref>. Ils creusent des réseaux de terriers dans les friches, les pâturages secs, les talus ou les remblais.
Reproduction
Les femelles ont leurs portées en avril et en mai. Ces portées sont composées, en moyenne, de trois à huit petits qui, à la naissance, sont très fragiles et complètement dépourvus de fourrure.
Répartition
Leur aire de répartition est l'Europe centrale et du sud-est, couvrant un territoire allant du sud-ouest de l'Ukraine au détroit du Bosphore et des Balkans et jusqu'en Bohème<ref>Modèle:UICN taxons</ref>. Cependant les Carpathes et les gorges du Đerdap sur le Danube délimite deux populations distinctes<ref name="Ramos-Lara et al., 2014">Modèle:Article</ref>.
État des populations
Bien que commun dans toute l'Europe centrale, les populations déclinent à partir des années 1960, principalement à cause de l'évolution du paysage, des pratiques agricoles et de la fragmentation des habitats<ref name="Mateju et al., 2010">Modèle:Article</ref>,<ref name="Ramnou et al., 2021">Modèle:Article</ref>. Le souslik d'Europe disparaît d'Allemagne en 1968, de Pologne en 1983 alors qu'en République tchèque ne subsiste que quelques îlots isolés du reste des populations. Depuis 1989, des réintroductions sont effectuées en Allemagne, Pologne et Slovaquie avec des succès mitigés<ref name="Mateju et al., 2010"/>.
Le souslik d'Europe est une espèce strictement protégé par la convention de Berne (annexe II), par la directive habitats de l'Union européenne (annexe II et IV)<ref name="Ramnou et al., 2021"/>. A cause de déclin des population, la liste rouge de l'UICN réévalue en 2019 le statut de l'espèce de "Vulnérable" à "en danger".
Écologie
Ils peuvent pulluler certaines années et faire des dégâts dans les cultures.
Classification
L’espèce Spermophilus citellus est décrite pour la première fois par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1766 sous le protonyme Mus citellus. En 1825, Frédéric Cuvier place le souslik d'Europe dans le genre Spermophilus<ref name="Ramos-Lara et al., 2014"/>.
Publication originale
- Publication originale: Modèle:Ouvrage
Liste des sous-espèces
La validité de ces sous-espèces reste à confirmer car certaines ne se basent que sur une légère différence de couleur et de taille des individus<ref name="Ramos-Lara et al., 2014"/>.
- Spermophilus citellus balcanicus Modèle:Smallm
- Spermophilus citellus citellus Modèle:Smallm
- Spermophilus citellus gradojevici Modèle:Smallm
- Spermophilus citellus istricus Modèle:Smallm
- Spermophilus citellus karamani Modèle:Smallm
- Spermophilus citellus laskarevi Modèle:Smallm
- Spermophilus citellus macedonicus Modèle:Smallm
- Spermophilus citellus martinoi Modèle:Smallm
- Spermophilus citellus thracius Modèle:Smallm
