Tension électrique

La tension électrique est la circulation du champ électrique le long d'un circuit électrique mesurée en volts par un voltmètre. Elle est notée V aux bornes d'un dipôle.

La notion de tension électrique est souvent confondue avec celle de la « différence de potentiel électrique » (DDP) entre deux points d'un circuit électrique. Les deux notions sont équivalentes en régime stationnaire (indépendant du temps). Néanmoins, dans un cas général, en régime variable (par exemple : les courants alternatifs), la circulation du champ électrique n'étant plus conservative en raison du phénomène d'induction électromagnétique, la tension et la différence de potentiel ne sont alors plus synonymes<ref name="Paris"/><ref name="Pérez"/>. Dans ce cas général, la différence de potentiel perd sa signification physique et doit être remplacée par la notion de tension<ref name="Pérez"/>.

La notion de tension électrique est aussi désignée par l'anglicisme : « voltage », comme il est possible de trouver l'expression « ampérage » pour désigner l'intensité électrique. Cependant, ces termes sont considérés comme incorrects même si certains les considèrent équivalents<ref>Modèle:Lien web.Modèle:Commentaire biblio.</ref><ref>Modèle:Lien web.Modèle:Commentaire biblio.</ref><ref>Modèle:Lien web.Modèle:Commentaire biblio.</ref>.

De manière plus générale, l’existence d'une tension dans un circuit électrique constitué d'éléments de résistance non nulle, est la preuve de l'existence dans ce circuit d'un générateur électrique entretenant une tension à ses bornes.

Types de tension

Il existe différents types de tension :

• Continue : la tension est stable dans le temps et sa valeur n'évolue pas, ou très peu. C'est le type de tension utilisée en électronique et en informatique.
• Ondulée : la tension varie dans le temps. L’amplitude de l’oscillation détermine la stabilité de la tension. Le taux d'ondulation indique l'amplitude de celle-ci. C'est la tension sortant d'un pont redresseur avant filtration.
• Alternative : monophasée ou polyphasée la tension est généralement sinusoïdale. C'est celle délivrée par les réseaux électriques standards.

Notations de la tension électrique

Dans le cas général, le symbole normalisé de la tension électrique est U<ref>Kurt Gieck, Formulaire technique (traduit en français par G. Bendit, École d'ingénieurs de Bienne - Suisse), Gieck-Verlag, Heilbronn (RFA), Modèle:Chap. « Électrotechnique – Notions générales », partie S2.</ref> mesuré en volts, unité dont le symbole est V.

Différences de conventions de notations sur un schéma électrique

Sur un schéma électrique, la tension peut être complétée par des flèches, ou des + et − pour indiquer son sens. Ces différences sont uniquement des différences de convention (cf. image 1).

Notation en rapport avec le nom de l'élément mesuré

Pour distinguer les différentes tensions dans un circuit, le U majuscule peut être accompagné d'une lettre en indice décrivant à quel élément du circuit cette tension est rattachée. Dans un circuit RLC, il a donc quatre tensions : U (tension aux bornes du générateur), U_R (tension aux bornes de la résistance), U_L (tension aux bornes de l'inductance) et U_C (tension aux bornes de la capacitance). (cf. image 2)

Notation dans le cas particulier du courant triphasé

En triphasé, on note les tensions composées (tensions entre phases) U et les tensions simples (tensions entre phase et neutre) V<ref>Édouard Lefranc, Jean Poinsard, Georges Auclerc, Électricité – Courant alternatif : Électrostatique - Isolants - Tubes électroniques - Courants alternatifs - Machines - Redresseurs, Les Éditions Foucher, Paris, 1957, Modèle:Chap.10, « Tensions et courants triphasés », Modèle:P.114-117.</ref>. Dans le cas du courant triphasé, il y a donc 6 tensions :

• U_AB (tension entre la phase A et la phase B)
• U_AC (tension entre la phase A et la phase C)
• U_BC (tension entre la phase B et la phase C)
• V_A (tension entre la phase A et le neutre)
• V_B (tension entre la phase B et le neutre)
• V_C(tension entre la phase C et le neutre) - (image 3).

Images

• Circuit RLC

  Image 1 - Conventions de représentation du courant et de la tension sur un dipôle récepteur.
  a : Convention recommandée selon la norme internationale IEC/CEI 60375 ed2.0
  b : Convention en usage aux États-Unis
  c : Convention en usage en France.

• Les différentes tensions dans un circuit RLC

  Image 2 - Tensions dans un circuit RLC : U, U_R, U_L et U_C.

• Représentation de Fresnel des tensions simples et composées pour un système équilibré direct

  Image 3 : Représentation de Fresnel des tensions simples et composées pour un système équilibré direct.

Mesure

Fichier:Derivation of a voltmeter.png

Schéma de l'utilisation d'un voltmètre pour mesurer la tension aux bornes d'une lampe.

Fichier:Batterietester einfach.JPG

Un exemple de voltmètre : un testeur de pile.

On peut mesurer la tension à l'aide d'un voltmètre branché en parallèle/ dérivation sur le circuit<ref>Anne-Marie Dégurse, Francine Gozard, Lydia Rosenfield-Gipch, Louis Soulié, Physique – Classe de seconde, Hatier, Paris, 1981 Modèle:ISBN, Modèle:P.186.</ref>. Cette mesure fut découverte par Alessandro comte de la Volta.

Définition et interprétation physique

La tension électrique aux bornes d'un dipôle est toujours égale à la circulation du champ électrique à l'intérieur de ce dipôle.

En d'autres termes, la tension électrique représente le travail de la force électrique (qui règne au sein du dipôle) sur une particule chargée, divisé par la valeur de la charge (dans le cas d'un générateur de tension continue, une pile par exemple, la tension électrique à vide de cette pile, appelée force électromotrice (fem), est le travail de la force électrostatique de propulsion sur les électrons)<ref name="physique terminale">Guy Fontaine, Jean-Claude Paul, Adolphe Tomasino, Physique – Terminales C.E, Éditions Nathan, Paris, 1989 Modèle:ISBN, Modèle:P.90-92.</ref>.

On parlera donc d'énergie échangée par unité de charge, qui peut être comparée, si l'on ne tient pas compte des unités, à l'énergie échangée pour une charge de Modèle:Unité.

Son unité est donc celle d'une énergie divisée par une charge électrique, c'est-à-dire le joule par coulomb, lequel équivaut au volt<ref name="physique terminale"/>.

Tout dipôle d'un circuit électrique développe une tension à ses bornes, ce qui revient à dire qu'il échangera une certaine énergie avec les charges en mouvement le traversant, qui sont, dans un nombre important de cas, des électrons. Cette tension est égale à l'énergie par unité de charge, échangée entre chaque particule chargée qui traverse le dipôle et le dipôle lui-même<ref name="physique terminale"/>.

Dans le cas de la traversée d'un générateur d'énergie, l'énergie reçue par les charges est convertie en un déséquilibre électrostatique (densité volumique de charge différente d'un point à un autre) qui crée la tension aux bornes du générateur. Autrement dit, l'énergie gagnée par une charge dans le générateur est convertie en énergie potentielle qui sera transformée dans le reste du circuit.

W/q reçu dans générateur = tension générateur

Dans le cas de la traversée d'un récepteur d'énergie, l'énergie prise aux particules chargées par le dipôle a pour effet de « retenir » aux bornes du récepteur une partie (plus ou moins grande suivant le nombre de récepteurs) de la tension du générateur. Cette tension a pour effet de fournir l'énergie nécessaire aux charges pour la traversée du dipôle récepteur.

W/q perdue dans le récepteur = tension récepteur

Si on note e la charge électrique d'un électron en coulombs et u la tension d'un dipôle en volts, alors chaque électron traversant ce dernier y gagnera ou y perdra (suivant le signe de u) une énergie égale à W = u * e joules.

Loi physique

D'après la seconde loi de Kirchhoff, également appelée loi des mailles, et valable dans l'approximation des régimes quasi stationnaires (c'est-à-dire lorsque le temps de propagation de la tension d'un bout à l'autre du circuit est négligeable devant le temps caractéristique de la variation de la tension du générateur), on peut dire que la somme des tensions (avec leur signe suivant la nature du dipôle) dans une maille d'un circuit est nulle. On désigne ici par maille, un chemin permettant aux charges électriques libres de se déplacer, d'effectuer un tour complet (c'est-à-dire de partir d'un point et de pouvoir y revenir). Pour l'application de cette loi, on attribue un signe aux tensions du circuit : positives pour les générateurs et négatives pour les récepteurs.

L'important est de bien discerner que le passage par un générateur donne de l'énergie alors que le récepteur en retire. L'énergie reçue par les différents récepteurs du circuit est bien sûr égale à celle fournie par le ou les générateur(s).

En toute rigueur, la loi des mailles n'est plus applicable en régime rapidement variable, les tensions n'étant plus conservatives et leur somme sur un circuit fermé n'étant plus nulle.

Réseaux électriques

Modèle:Article détaillé La tension électrique des centrales thermiques ou nucléaires est élevée à l'aide de transformateurs. L'énergie électrique est alors transportée en haute tension, à des tensions supérieures à Modèle:Unité, jusqu'à Modèle:Unité. Elle est ensuite abaissée. Les ménages sont alimentés en basse tension (Modèle:Nobr par exemple en France, Belgique et Allemagne ou Modèle:Nobr au Canada).

Classement des domaines de tension en France

Décret de 1995

Le décret de 1988 a été remplacé par un décret de 1995<ref>Article 30 du décret Modèle:N°95-608 du 6 mai 1995 modifiant le code du travail (deuxième partie : Décrets en Conseil d'État) et divers textes réglementaires en vue de les rendre applicables aux travailleurs indépendants ainsi qu'aux employeurs exerçant directement une activité sur les chantiers de bâtiment ou de génie civil, JORF Modèle:N°108 du 7 mai 1995, Modèle:P.7532–7539, NOR TEFT9500481D, sur Légifrance.</ref>. La nouvelle classification des domaines de tension ne fait plus la différence entre le BTA et BTB. Seul le domaine BT existe depuis pour couvrir les domaines de Modèle:Unité à Modèle:Unité en alternatif et de Modèle:Unité à Modèle:Unité en tension continue<ref>Modèle:Lien web.</ref>.

Articles connexes

• Champ électrique
• Potentiel électrique
  • Électrophysiologie (branche de la biologie) : Potentiel de repos, Potentiel d'action et Potentiel postsynaptique.
• Alessandro Volta