Constance de Bretagne

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Modèle:Confusion Modèle:Confusion Modèle:Infobox Politicien

Constance (née vers Modèle:Date de naissance et morte en Modèle:Date de décès à Nantes), fille du duc de Bretagne Modèle:Noble et de Marguerite d'Écosse, duchesse de Bretagne de 1166 à sa mort en 1201, et comtesse de Richmond de 1171 à 1201<ref group="note">Bien qu'elle ait hérité du comté de Richmond en 1171 à la mort de son père, Constance ne gouverna qu'à partir de 1183-1184 (Modèle:Cf. Judith Everard et Michael Jones, The Charters of Duchess Constance of Brittany and Her Family (1171-1221), Modèle:P.).</ref>.

Biographie

Fille du duc Modèle:Noble et de Marguerite d'Ecosse, elle eut au moins un frère, Guillaume, qui fut tonsuré à l’instigation du roi d’Angleterre Modèle:Noble pour faire de Constance l'héritière de Bretagne et se débarrasser d’un prétendant possible.

En 1166, son père fut contraint par Modèle:Henri II d’abdiquer pour que devienne duchesse de Bretagne cette fillette de Modèle:Nombre. Modèle:Noble-, étant à la merci d’Modèle:Henri II, ne conserva que le comté de Guingamp, qu'il confisqua à son oncle Henri de Trégor et le comté de Richemont en Angleterre. Il ne gêna plus personne. Le pouvoir passa ainsi entièrement dans les mains du roi Modèle:Henri II d'Angleterre qui la fiança à son troisième fils Geoffroy dès le Modèle:Date. Il voulait ainsi achever sa domination sur un pays enclavé dans ses autres possessions (Anjou, Poitou, Maine, Normandie, Angleterre, Aquitaine…) et nécessaire à ses communications et à sa stratégie. Constance fut emmenée à la cour d'Angleterre<ref>Modèle:Ouvrage.</ref> et y passa son enfance.

En 1181 elle épousa comme prévu Geoffroy Plantagenêt qui fut proclamé duc de Bretagne du chef de sa femme, et qui, ultérieurement, disputa à son père l’autorité sur la Bretagne comme sur les terres de sa mère Aliénor d’Aquitaine. Rebellé contre son père il trouva naturellement assistance chez le roi de France Philippe-Auguste mais mourut prématurément à la suite de blessures reçues au cours d’un tournoi organisé le Modèle:Date à Paris. Constance en avait eu trois enfants, Azenor/Aliénor/Eleonor (nommée en hommage à sa grand-mère Aliénor d’Aquitaine), Mathilde (nommée en hommage à son arrière grand-mère Mathilde l’Emperesse) et Arthur. Ce dernier prénom est remarquable. Absent du stock onomastique des ducs de Bretagne mais porté au pinacle par les romans nouvellement composés de Wace et Chrétien de Troyes, le prénom "Arthur" que Constance choisit pour son héritier révèle une prise de position personnelle et un programme de prise d’indépendance que ne pouvait tolérer Modèle:Henri II.

Désormais veuve, Constance exerça le pouvoir en Bretagne hors du contrôle des Plantagenêt. Pour la réduire à la raison, Modèle:Henri II la contraignit à nouveau à épouser un de ses barons et homme de main les plus fidèles, le comte de Chester et vicomte d’Avranches Ranulph de Blondeville le Modèle:Date ou 1189<ref>Judith Everard, Michael Jones, The Charters of Duchess Constance of Brittany and Her Family (1171-1221), Modèle:P..</ref>. Ce mari aux ordres du roi Henri usa un temps du titre de duc de Bretagne mais ne fut reconnu comme tel ni par sa femme ni par les grands de Bretagne et sa tentative pour s’imposer fit long feu. Il reçut par contre l’honneur de Richemont (Richmond).

En Modèle:Date, la duchesse Constance assista à un office à l’abbaye Saint-Gildas de Rhuys et donna une charte à l’abbaye bénédictine, avec une donation pour le salut des âmes de son père, de son premier mari et de sa fille Mathilde, très probablement décédée à cette date<ref>Judith Everard et Michael Jones, The Charters of Duchess Constance of Brittany and Her Family (1171-1221), Modèle:P..</ref>. Les enfants des ducs morts à Suscinio sont inhumés dans l’abbaye où l’on peut toujours admirer leurs tombeaux. Mais les lacunes historiques restent nombreuses, du fait de la destruction ou dispersion des archives de l’abbaye pendant la Guerre de Cent Ans.

En 1191, par un traité signé en Sicile avec le roi de France Philippe-Auguste et le roi de Sicile Tancrède, le roi d’Angleterre Richard Cœur-de-Lion qui n’avait pas de descendance et était en route pour la croisade, reconnut pour héritier son neveu Arthur, alors âgé de Modèle:Nombre. La corbeille de l’empire des Plantagenêt était plutôt fournie et comprenait, outre l’Angleterre, la Normandie, le Maine, l’Anjou, la Touraine, le Poitou, et une Aquitaine qui s’étendait alors jusqu’à l'Auvergne. La mère d’Arthur pouvait se réjouir, Jean-sans-terre fit la grimace. Le traité prévoyait encore que le roi Tancrède marierait une de ses filles à Arthur quand il serait majeur.

En 1196, Constance fit reconnaître son fils Arthur, seulement âgé de neuf ans, comme duc par une assemblée générale de l’aristocratie bretonne. En réaction à cet événement qui contrecarrait ses desseins, Richard Cœur-de-Lion exigea que Constance lui livrât Arthur. Richard aurait ainsi pu former son propre héritier et prendre par la même occasion prendre une nouvelle option sur la Bretagne. Devant le refus de Constance, car Richard retenait déjà sa fille aînée Aliénor, et pour rétablir le contrôle Plantagenêt sur le Bretagne, il la convoqua à Bayeux et la fit enlever sur le chemin par son propre mari lors de son passage à Pontorson. Elle fut gardée prisonnière par son gentil mari dans le château de celui-ci à St-James en Beuvron ou à Teillay. Devant le tollé soulevé par ce rapt, Arthur fut envoyé au château de Brest chez les seigneurs de Léon pour sa sûreté (et plus tard en France chez Philippe-Auguste) et les barons et les prélats bretons demandèrent la libération de Constance. Richard y consentit contre la livraison d’otages issus des plus grandes maisons bretonnes et une fois ceux-ci parvenus dans ses mains garda tout le monde en prison. La rébellion enfla en conséquence et Richard qui devait se concentrer sur sa guerre contre Philippe-Auguste, relâcha sa belle-sœur et les otages bretons en 1198, contre promesse de lui être fidèle. Cette promesse extorquée ne fut pas tenue selon les actes conservés de la duchesse Constance.

Peu de temps après la mort de Richard, elle fit casser son mariage avec l’indigne Ranulph et se remaria en 1199 avec Guy de Thouars. Mais l’annulation de ce mariage forcé eût un coût exorbitant :

Le Modèle:Date le pape Modèle:Noble trancha le procès séculaire qui opposait les archevêques de Tours et de Dol pour la prééminence sur les diocèses bretons. Sous la pression de Philippe-Auguste, ce pape trancha en faveur de la métropole de Tours et priva définitivement l’archevêque de Dol de son titre et de son pallium<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>, faisant de lui comme de tous les autres évêques de Bretagne le suffragant de l’archevêque de Tours. Constance, en désaccord avec cette décision qui décapitait l’église bretonne au profit d’un archevêque mouvant du royaume France et donnait à Philippe Auguste un avantage majeur, protesta et fut excommuniée<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.

Constance, s’écarta peu à peu de la politique et mourut à Nantes le Modèle:Date ou le Modèle:Date. Les causes de sa mort font débat : selon la Chronique de Tours, elle serait morte de la lèpre, mais cette théorie est peu probable<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>,<ref group="note">Au Moyen-Âge, la lèpre était considérée comme un châtiment divin pour les pêchers d’ordre sexuel. Selon Eric Borgnis Desbordes, les moines de Tours considéraient peut-être que le troisième mariage de Constance était invalide, à moins qu’ils n’aient pas pardonné à la duchesse de ne pas avoir reconnu la suprématie de l’Archevêché de Tours sur l’Évêché de Dol.</ref>. Il est possible qu’elle soit morte peu après avoir mis au monde des jumelles.

Le Modèle:Date, Constance est inhumée à l’Abbaye de Villeneuve, située aux Sorinières, au sud de Nantes, dont elle avait ordonné la fondation l’année de sa mort<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.

La duchesse, outre le vieux sanctuaire familial de Sainte-Croix de Quimperlé, était aussi une bienfaitrice des abbayes cisterciennes de Notre-Dame de Bon-Repos et de Notre-Dame de Carnoët<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.

Ascendance

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Unions et descendance

De son premier mariage avec Geoffroy Plantagenêt en 1181, Constance a trois enfants :

  • Aliénor (ou Éléonore), née entre 1182 et 1184<ref name=ODNB-ABretagne>Michael Jones, « Eleanor, suo jure duchess of Brittany (1182x4–1241) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 ; édition en ligne, Modèle:Date-.</ref>, qui sera gardée prisonnière par Jean sans Terre, puis par Modèle:Noble, de 1202 jusqu’au Modèle:Date, date de sa mort à Bristol ;
  • Mathilde<ref name=ODNB-ABretagne/>, née vers 1185 et décédée avant Modèle:Date-<ref group="note">Dom Lobineau mentionne l'existence de Mathilde, dans son Histoire de Bretagne.</ref>,<ref>Guy-Alexis LobineauHistoire de Bretagne, Palais Royal, 1973, Modèle:Rom-maj, Modèle:P., Modèle:Rom-maj).</ref>,<ref>Malcolm A. Craig, « A Second Daughter of Geoffrey of Brittany », Historical Research, Modèle:Vol.50, Modèle:N°121 (Modèle:Date-), Modèle:P.112-115.</ref> ;
  • Arthur, né en 1187, qui succédera à sa mère.

En 1188 ou 1189, Constance est mariée à Ranulph de Blondeville, comte de Chester, vicomte d’Avranches et de Bayeux. La séparation de corps et de bien a lieu en 1198.

La duchesse épouse, en troisièmes noces en 1199, Guy de Thouars. De cette union naissent deux<ref>Modèle:Ouvrage « Généalogie Modèle:N° : Les Eudonides (branche cadette de la maison de Rennes) ».</ref> ou trois filles<ref>Arthur de La Borderie Histoire de Bretagne Tome troisième Modèle:P.288.</ref>,<ref name="Chaillou2017" /> :

Guillaume, frère de Constance

Étant une femme, Constance n’aurait pas pu hériter à la mort de son père si elle avait un frère. Un acte de Marguerite, la mère de Constance, semble indiquer que Conan et elle avait eu plus d’un enfant<ref>Judith Everard et Michael Jones, The Charters of Duchess Constance and Her Family (1171-1221), Modèle:P. 93-94.</ref>,<ref group="note">Marguerite de Huntingdon fit une donation pour le repos de son âme et de celles du duc Modèle:Noble- et de « nos garçons », ou « nos enfants » (pro salute anime… puerorum… nostrorum). Selon Everard et Jones, il semblerait que ce soit une référence à au moins un fils qui serait mort en bas âge, faisant de Constance l’unique héritière du Duché de Bretagne en 1166." (d'après Everard et Jones, The Charters of Duchess Constance and Her Family (1171-1221), Modèle:P. 94).</ref>.

Toutefois, deux actes faits par Constance et son fils Arthur vers 1200 mentionnent un frère de Constance, Guillaume « clericus ». En tant que garçon, Guillaume aurait logiquement dû hériter du duché après Conan<ref name="Chaillou2017" />. D’après Judith Everard, le fait que Modèle:Henri II ait forcé le père de Constance à abdiquer en 1166 avait pour but d’empêcher tout fils du duc d’hériter du duché<ref>Judith Everard (2000). Brittany and the Angevins: Province and Empire, 1158-1203. Cambridge University Press, 2000, Modèle:P..</ref>,<ref name="Chaillou2017" />,Modèle:Efn. Selon Léa Chaillou, Guillaume pourrait d'ailleurs être un fils cadet de Conan et Marguerite, ce qui expliquerait qu'il porte un nom issu de sa famille maternelle. Le fils aîné pourrait dans ce cas s'être appelé Conan ou Alain<ref name="Chaillou2020" />.

Postérité

Dans la littérature

Constance de Bretagne apparaît dans plusieurs œuvres, parmi lesquelles :

Constance est aussi mentionnée dans le poème Le petit Arthur de Bretagne à la tour de Rouen (1822) de Marceline Desbordes-Valmore, le drame Arthur de Bretagne (1885) de Louis Tiercelin et les romans Le Loup blanc (1843) de Paul Féval, Le Poids d’une couronne (légende bretonne) (1867-1868) de Gabrielle d’Étampes, le deuxième volume de la trilogie Le Château des Poulfenc (2009) de Brigitte Coppin et, avec ses filles Mathilde, Alix et Catherine ainsi que son mari Guy de Thouars, dans le roman Dans l’Ombre du Passé (2020) de Léa Chaillou.

Au théâtre et à la télévision

Constance a été interprétée par Julia Neilson dans le court-métrage muet King John (1899), qui met en scène la mort de Jean à la fin de la pièce de Shakespeare, Sonia Dresdel dans la version du BBC Sunday Night Theatre (1952) et Claire Bloom dans la version BBC Shakespeare (1984).

Dans la série Robin des Bois, elle apparaît dans cinq épisodes et est interprétée par Dorothy Alison (première et deuxième saisons), Pamela Alan (troisième saison) et Patricia Marmont (quatrième saison). Elle a aussi été interprétée par Paula Williams (Constance enfant) et Nina Francis (Constance adulte) dans la série télévisée dramatique de la BBC The Devil's Crown (1978).

Notes et références

Notes

Modèle:Références

Références

Modèle:Références

Voir aussi

Modèle:Autres projets

Bibliographie

  • Modèle:Ouvrage.
  • Modèle:Ouvrage.
  • Modèle:Ouvrage.
  • {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Léa Chaillou (2017). « On Constance of Brittany's Family ». Foundations Modèle:Vol., 2017, Foundation for Medieval Genealogy, Modèle:P..
  • {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Léa Chaillou (2020). « On Constance of Brittany's Family: Corrigenda et Addenda ». Foundations Modèle:Vol., 2017, Foundation for Medieval Genealogy, Modèle:P..
  • Modèle:Article.
  • Malcolm A. Craig, « A Second Daughter of Geoffrey of Brittany », Historical Research, Modèle:Vol., Modèle:N° (Modèle:Date-), Modèle:P..
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  • Auguste Dupouy, Histoire de Bretagne, Paris, Boivin & cie, Modèle:Coll. « Vieilles provinces de France », 1941, Modèle:3eModèle:Éd..
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  • {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} The Charters of Duchess Constance of Brittany and her Family (1171-1221), edited by Judith Everard and Michael Jones ; Woodbridge, the Boydell Press, 1999, 3 volumes +217pp, pl. ("Collected here for the first time are the acts of Duchess Constance (1171-1201), her mother, dowager-duchess Margaret of Scotland, Constance's three husbands, and her three children. The subject matter concerns not only Brittany, but also the Breton rulers' extensive lands in England, the Honour of Richmond, and even the countries of Anjou, Maine & Touraine. The charters also cast light on the political power of female rulers") Modèle:ISBN.
  • Michael Jones, « La vie familiale de la duchesse Constance : le témoignage des chartes », in Bretagne et pays celtiques, langues, histoire, civilisation. Mélanges offerts à la mémoire de Léon Fleuriot (1923-1987), sous la dir. de Gwennolé Le Menn et J.-Y. Le Moing ; Saint-Brieuc, Skol & P.U. Rennes, 1992, Modèle:P..
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  • François Manet, Histoire de la Petite-Bretagne, ou Bretagne Armorique, depuis ses premiers habitans connus, Tome second.
  • Medieval Lands.
  • Pierre-Hyacinthe Morice, Histoire ecclésiastique et civile de Bretagne, Tome premier.
  • Stéphane Morin, Trégor, Goëlo, Penthièvre. Le pouvoir des Comtes de Bretagne du {{#switch: au 
 | e | er | = 
   Modèle:S mini-{{#ifeq: XIII|-| – | XIII }}Modèle:S mini- siècle

 | 
   Modèle:S mini-{{#ifeq:   au  |-| – |   au   }}Modèle:S mini- siècle

}}, Presses Universitaires de Rennes, 2010 Modèle:ISBN.

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  • Prudence Guillaume de Roujoux, Histoire des rois et des ducs de Bretagne, Tome second.
  • Charles Taillandier, Histoire ecclésiastique et civile de Bretagne, Tome second.

Liens externes

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