Grottes de Škocjan
Modèle:Infobox Patrimoine mondial Les grottes de Škocjan (slovène Škocjanske jame) sont un système de grottes calcaires dans la région du Karst au sud-ouest de la Slovénie à environ Modèle:Unité de la capitale Ljubljana. Le système est situé dans un parc régional de Modèle:Unité et localisé dans la commune de Divača<ref name="Sloveniainfo">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lien web</ref> au lieu-dit Škocjan, à ne pas confondre avec la commune slovène de Škocjan qui est localisée plus à l'est du pays. C'est l'un des sites les plus connus au monde pour l'étude des phénomènes karstiques.
Depuis 1986, les grottes de Škocjan sont inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO et il s'agit de la plus grande zone humide souterraine au monde<ref name="Sloveniainfo"/>. Les grottes sont également classées en tant que site Ramsar depuis le 21 mai 1999<ref>Modèle:Lien web</ref>. De plus, les grottes font partie de la réserve de biosphère de Karst, reconnue par l'UNESCO en 2004<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Description
Le système de grottes exondées et visitables est long de Modèle:Unité avec une profondeur maximale de Modèle:Unité<ref name="Data">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lien web</ref>.
La rivière Reka a dessiné au fil des années les galeries dans les roches calcaires de la région. La rivière disparaît dans la roche et parcourt ensuite Modèle:Unité sous terre avant de réapparaître dans son trajet vers la mer Adriatique en tant que source du fleuve Timavo<ref name="Description">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lien web</ref>. Le débit de la rivière varie en fonction des saisons entre Modèle:Unité et Modèle:Unité<ref name="Data"/>.
Le système est composé de onze grottes garnies de stalagmites et de stalactites de différents coloris, des concrétions en forme de rideaux et de cuvettes<ref name="Sloveniainfo"/>. La grotte du Silence, avec 12 000 mètres carrés, est la plus grande d'Europe et l'une des plus belles du monde. La plus grande stalagmite mesure Modèle:Unité de haut<ref name="Data"/>. Le système souterrain possède également des dolines effondrées (Velika Dolina, Mala Dolina, Lisičina) de grandes dimensions, des ponors, des ponts naturels, environ Modèle:Unité de galeries souterraines, des cavités naturelles de plus de Modèle:Unité de profondeur<ref name="Sloveniainfo"/>.
La température moyenne dans les grottes est d'environ Modèle:Unité<ref name="Tourismeinfo">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lien web</ref>.
Histoire
D'un point de vue géologique, les grottes sont âgées de plusieurs millions d'années. L'homme commença à vivre dans les grottes entre 3 000 et 1 700 ans Modèle:Av JC 10 squelettes accompagnés d'objets funéraires (os d'animaux, céramique) ont été découverts dans la grotte Tominčeva<ref name="Histoire">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lien web</ref>.
Les premiers écrits relatifs aux grottes remontent à l'antiquité (400 ans Modèle:Av JC). Le philosophe grec Posidonios (135 à 51 ans Modèle:Av JC) écrivait : « La rivière Timava coule des montagnes, tombe dans un abysse, puis, après un parcours souterrain de 130 stades surgit à côté de la mer »<ref name="Histoire"/>.
En 1782, le peintre français Louis-François Cassas fut employé pour représenter les paysages locaux, prouvant ainsi que les grottes étaient déjà explorées à l'époque<ref name="Histoire"/>.
Différentes découvertes de grottes se déroulèrent au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle. L'exploration systématique des grottes ne débuta qu'en 1890 avec la découverte du « Lac mort ». La dernière découverte d'une longue série, dénommée « Caverne du silence », remonte à 1904. Pourtant, en 1991, des spéléologues slovènes ont découvert un nouveau passage menant au « lac du Serpent » en traversant en plongée le siphon présent dans le lac Marchesetti<ref name="Histoire"/>.
Le tourisme débuta réellement dans les grottes en 1819 avec la construction d'escaliers permettant d'y descendre. Un livre à l'attention des visiteurs fut créé à cette occasion<ref name="Histoire"/>. En 1959, l'électricité fut installée pour rendre les visites plus agréables<ref name="Data"/>.
Faune
La grotte abrite l'espèce de chauve-souris Minioptère de Schreibers (Miniopterus schreibersii) ainsi que le murin de Capaccini (Myotis capaccinii). À l'abri de la lumière vivent le protée anguillard et différents coléoptères. Les grottes abritent également des écrevisses à pattes rouges et des découpures. Au total, plus de 200 espèces vivent dans les grottes de Slovénie, ce qui font d'elles les grottes les plus riches au monde en termes de faune cavernicole<ref name="Faune">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lien web</ref>.
Tourisme
Chaque année, les grottes attirent plus de 90 000 visiteurs. Les grottes sont accessibles au public et plusieurs visites sont possibles, l'une, dite "classique" de Modèle:Unité durant environ 1h30 est possible, une autre plus courte de 1,5 km durant environ 1h00 <ref name="Sloveniainfo"/>,<ref name="Tourismeinfo"/>. Les visiteurs peuvent ainsi descendre jusque Modèle:Unité sous la surface<ref name="Tourismeinfo"/>.
Le système de grottes est impressionnant par la hauteur de ses galeries, le débit de la rivière qui le traverse et les aménagements qui ont été réalisés au cours du dernier siècle. Il y a notamment d'anciennes passerelles au-dessus du vide et un pont traversé par la visite classique à 47 mètres au-dessus de la rivière.
Galerie
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Une des grottes de Škocjan.
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La rivière Reka s'enfonce dans les grottes.
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Concrétion dans les grottes.
Voir aussi
Liens internes
- La région de l'Istrie
- La zone géologique du Carso.
- La liste des méga-dolines dans le monde.
Liens externes
- {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Descriptif UNESCO
- {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Site officiel
- Modèle:Bases géographiques
- {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Panoramas des grottes de Škocjan par Boštjan Burger
