Obsidienne
L’obsidienne est une roche volcanique vitreuse et riche en silice. De couleur grise, vert foncé, rouge ou noire, elle est issue d'une lave acide (type rhyolite). La vitrification en masse est rendue possible par le fort degré de polymérisation de la lave<ref>Hervé Bertrand, Olivier Dequincey, Obsidienne / bordure figée : une obsidienne n'est pas une lave refroidie rapidement.</ref>. Ce phénomène n'a rien à voir avec les bordures figées de quelques millimètres à quelques centimètres observées sur des laves basiques (filons, pillows lavas) pour lesquelles la vitrification est due à un refroidissement rapide de la lave (contact avec un encaissant froid ou avec de l'eau).
Selon Pline l'ancien, son nom viendrait de Obsius, personnage de la Rome antique qui aurait signalé en premier la présence de cette roche, en Éthiopie, mais les linguistes relient ce nom au latin obsidio, « action d'assièger<ref>Modèle:Lien web</ref> ».
Propriétés physiques, minéralogie
L'obsidienne est opaque à translucide et présente une texture et un éclat vitreux<ref name=":0">Modèle:Ouvrage</ref>. Elle est le plus souvent grise ou noire mais il arrive que l'obsidienne réfléchisse la lumière selon ses plans internes de sorte que des reflets verts, violets et argentés apparaissent, ce phénomène est appelé arc-en-ciel des obsidiennes<ref name=":0" />.
Sa cassure est très nettement conchoïdale, sa dureté sur l’échelle de Mohs étant Modèle:Nobr Modèle:Nobr<ref>Obsidienne sur le site de gemmologie Gemdat.</ref> (comme le verre).
Le verre de l'obsidienne peut recristalliser, ce qui donne des sphérolithes de cristobalite ou, parfois, des obsidiennes « flocon de neige » avec des orbicules de recristallisation.
Gisements, âge et variétés
L'obsidienne se forme à partir de coulées de lave très épaisses et riches en silice. Roche peu commune, elle se trouve en abondance :
- En certains points du Massif central français<ref name=":0" />
- sur l'île de Lipari (dans l'archipel des îles Éoliennes (Italie)), en Sardaigne (Monte Arci) ;
- en Arménie, entre le lac Sevan et Erevan ;
- en Turquie, au pied du Mont Ararat, où on trouve de l'obsidienne translucide;
- sur l'île de Milos au Sud de la mer Egée, en Grèce ;
- sur l'île de Gyali au large de Nissiros en Grèce ;
- dans les îles Canaries, particulièrement sur l'île de Tenerife, face nord du Teide (« Modèle:Lang » — « Les œufs du Teide » — sont composés d'énormes masses ovoïdes d'obsidienne presque pure) ;
- dans les environs du Landmannalaugar (Islande) ;
- aux États-Unis, au Mexique et au Pérou ;
- au Kenya, dans la vallée du Grand Rift<ref name="cauliez"/> ;
- en divers lieux du Japon, notamment l'île de Kozushima, le mont Kirigamine sur Honshu, Modèle:Lien au nord d'Hokkaido ou encore au Modèle:Lien sur Kyushu<ref name = "MA-Souyri1">Modèle:Ouvrage.</ref>.
L'obsidienne est également présente aux alentours des volcans de l'île de Pâques.
Les obsidiennes sont le plus souvent datées du Pliocène (2 à 4 millions d'années) ; aucune n'est antérieure au Cénozoïque : en effet, cette roche se dévitrifie avec le temps.
Utilisation préhistorique
L'obsidienne a été utilisée pour la fabrication de tranchant pour les armes et les outils au cours de la Préhistoire, notamment en Amérique précolombienne (voir plus en détail l'article sur l'utilisation de l'obsidienne en Mésoamérique). Les galets roulés servent à la fabrication de bijoux et la dureté de ce minéral et sa facilité relative de taille permettent d'en faire des lames.
Il existe aussi de nombreuses traces d'utilisation de l'obsidienne dans le sud de l'Europe au Néolithique, où une forme de commerce et de transport de la pierre était mise en place depuis les gisements des volcans de l'actuelle Italie. Des outils en obsidienne ont ainsi été retrouvés lors de fouilles archéologiques, notamment dans le sud de la France<ref>p.190 L'or noir des néolithiques à Trets in Le Guide des sites préhistoriques Provence-Alpes-Côte-d'Azur de Bertrand Roussel et Frédéric Boyer Ed. Mémoires Millénaires (avril 2018) Modèle:ISBN</ref>. À partir du Néolithique en Méditerranée occidentale, il y a Modèle:Unité, des réseaux d’échanges se mettent en place entre les différentes communautés agropastorales, réseaux qui resteront actifs durant quatre millénaires<ref name="Lehoerff">Modèle:Ouvrage.</ref>.
Une étude récente portant sur l’obsidienne préhistorique permet de lever un voile sur la manière dont étaient organisés certains de ces échanges à longues distances, entre les îles et les rivages méditerranéens : ce commerce était en partie aux mains d’artisans spécialisés qui se déplaçaient par voie maritime et distribuaient le produit de leur artisanat aux communautés visitées. Les sites archéologiques attestent de la mise en forme des nucléus autour des gisements (principalement Lipari et Monte Arci en Sardaigne), puis du détachement de lames et de lamelles dans les villages « consommateurs »<ref>Costa Laurent-Jacques, 2007, L'obsidienne, un témoin d'échanges en Méditerranée préhistorique, Éditions Errance, Paris.</ref>.
En Afrique orientale sur les bords du golfe de Winam (lac Victoria), on retrouve des outils en obsidienne dans des sites archéologiques datant d'entre le Modèle:M mini- millénaire Modèle:Av JC et le Modèle:M mini- millénaire Modèle:Av JC ; des analyses chimiques permettent d'établir que l'obsidienne utilisée provient de gisements situés à plus de Modèle:Unité de là, aux abords du lac Naivasha ou du lac Bogoria<ref name="cauliez">Modèle:Chapitre.</ref>. Certains outils ont été retrouvés à Modèle:Unité de leur site d'extraction<ref name = "cauliez"/>. Ces échanges avaient vraisemblablement un but social et symbolique plus qu'utilitaire<ref name="cauliez"/>.
Au Japon préhistorique, l'obsidienne est exploitée en divers lieux et est l'objet d'échanges sur quelques centaines de kilomètres, voire plus dans le cas d'échanges maritimes<ref name = "MA-Souyri1"/>; des objets en obsidienne de Kyushu ont ainsi été retrouvés dans les îles Ryukyu et d'autres en obsidienne d'Hokkaido ont été exhumés au nord de Sakhaline<ref name = "MA-Souyri1"/>.
La découverte d'obsidienne sur un site archéologique est une précieuse source d'information, car elle rend possible sa datation par la méthode de l'hydratation<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>. De plus chaque gisement a une composition chimique propre, ce qui permet de déduire le lieu d'extraction de l'obsidienne constituant un artéfact retrouvé lors d'une fouille<ref name = "MA-Souyri1"/>.
Artisanat, commerce, art et folklore
Il existe des dénominations esthétiques ou commerciales de variétés, notamment selon les vertus curatives que la culture populaire leur accorde en fonction de leur apparence : l’arc-en-ciel (également nommée en France œil céleste), l’acajou (mahogany), la flocon de neige (mouchetée), la noire, la dorée, l’argentée, la mentogochol (déformation du nom mexicain Manta Huichol), la spider web (« toile d’araignée ») ou la mezclada (mélangée: mélange les caractéristiques de l’arc-en-ciel et de la spider web) par exemple<ref name="Gallet">Éric Gallet et Fabien R. Sabatier, Pierres, minéraux et cristaux : Comprendre les énergies des minéraux et leur pouvoir de guérison, Fernand Lanore, 2015 Modèle:P..</ref>,<ref name="piedras curativas">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Michael Gienger, Piedras curativas : 430 piedras de la A a la Z, EDAF, 2008, Modèle:P..</ref>. On trouve, dans le commerce des gemmes, des variétés synthétiques d’obsidienne. L’obsidienne bleue est un verre bleu transparent artificiel. On peut trouver du bleu dans l’obsidienne naturelle, mais à l’état de reflets plus ou moins visibles sur une pierre opaque à très légèrement translucide.
Notes et références
Annexes
Bibliographie
- {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Steven Shackley, Obsidian: Geology and Archaeology in the North American Southwest, University of Arizona Press, 2005, 246 pages
- Laurent-Jacques Costa, L'obsidienne. Un témoin d'échanges en Méditerranée préhistorique, Paris, Errance, 2007, 112 p., ill. Modèle:ISBN
- Carlo Lugliè, « L'obsidienne néolithique en Méditerranée occidentale », in L'Homme et le précieux, BAR International Series, 2009
- Marie-Claire Cauvin, L'obsidienne au Proche et Moyen-Orient: du volcan à l'outil, Archaeopress, 1998, 388 pages
- Sarah Delerue, « L'obsidienne dans le processus de néolithisation du Proche-Orient », thèse de doctorat en physique des archéomatériaux, Bordeaux 3, 2007
Articles connexes
Liens externes
- Obsidienne / bordure figée : physique et chimie des laves
- Site de l'IAOS (International association for obsidian studies)
- Obsidian sur le site mindat.org (la plus vaste base de données de minéralogie)
