Pieter van den Hoogenband

Pieter van den Hoogenband, né le Modèle:Date de naissance à Maastricht, est un nageur néerlandais spécialiste des épreuves en nage libre (Modèle:Unité et Modèle:Unité). Triple champion olympique et détenteur du record du monde du Modèle:Unité nage libre de 2000 à 2008, « VDH » a également remporté plusieurs médailles aux championnats du monde (aucun titre mondial individuel) ainsi que dix-sept titres de champion d'Europe. Il prend sa retraite après la finale du Modèle:Unité nage libre des Jeux olympiques de Pékin, durant laquelle il n'atteint pas le podium.

Biographie

Les débuts dans les bassins néerlandais

Pieter van den Hoogenband, fils de Cees-Rein van den Hoogenband et Astrid Verver, une ancienne médaillée européenne sur Modèle:Unité nage libre, a grandi à Geldrop dans le Brabant-Septentrional et a commencé à nager au club omnisports du PSV Eindhoven où son père est médecin du club de football<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} "Can Thorpedo's conqueror beat Popov?", site times-olympics.co.uk, 18 septembre 2000.</ref>. Le nageur obtient ses premières récompenses en juniors en 1993. L'année suivante il remporte trois médailles d'or à l'Euro junior organisé à Pardubice en République tchèque. Il s'y distingue en gagnant les épreuves du Modèle:Unité, du Modèle:Unité et du Modèle:Unité nage libre. Il participe dès 1995 à ses premiers championnats d'Europe seniors où il réalise de bonnes performances : Modèle:6e sur Modèle:Unité nage libre, Modèle:7e sur Modèle:Unité nage libre, finale avec les 3 relais néerlandais. Ses performances lui permettent de gagner son billet de participation pour les Jeux olympiques d'Atlanta qui se déroulent en 1996.

De l'espoir au rêve olympique

Aux États-Unis, Pieter van den Hoogenband, alors âgé de Modèle:Unité, dispute cinq finales en nage libre et avec les relais. À deux reprises, sur Modèle:Unité et Modèle:Unité nage libre, il échoue au pied du podium à un dixième du troisième dans les deux courses<ref name="JO1996 s">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} USA Swimming Modèle:Lien archive, site de la fédération américaine de natation.</ref>. Sur Modèle:Unité nage libre, il remporte la finale B et prend la Modèle:9e finale tandis qu'il participe à la Modèle:5e du relais néerlandais 4 × Modèle:Unité nage libre et la Modèle:7e avec le relais 4 × Modèle:Unité nage libre<ref name="JO1996 s" />. Même s'il n'obtient pas de médaille, il peut nourrir la satisfaction d'avoir bousculé des nageurs expérimentés comme l'Américain Gary Hall Jr., le Brésilien Gustavo Borges ou le tsar russe Alexander Popov.

Alors qu'il était jusqu'ici un espoir de la natation mondiale, « VDH » explose réellement au haut-niveau en 1999. Lors des championnats d'Europe d'Istanbul, il réalise une véritable razzia en remportant 6 titres européens. Meilleur nageur de la compétition, il gagne le Modèle:Unité, le Modèle:Unité et le Modèle:Unité nage libre. Il ajoute à son palmarès le Modèle:Unité papillon avant de participer aux victoires des relais néerlandais sur les épreuves du 4 × Modèle:Unité nage libre (record d'Europe à la clé) et du 4 × Modèle:Unité 4 nages. Sur la discipline reine du Modèle:Unité nage libre (tout comme sur le Modèle:Unité nage libre), il bat le double champion olympique en titre et détenteur du record du monde, le Russe Alexander Popov. Le nageur néerlandais devient l'un des meilleurs nageurs mondiaux et, par conséquent, l'un des favoris pour les prochains Jeux olympiques de 2000 à Sydney.

Sydney 2000, la conquête olympique

En demi-finale du Modèle:Unité nage libre, van den Hoogenband remporte la course en établissant un nouveau record du monde (Modèle:Nobr), record qui appartenait depuis un an au prodige australien Ian Thorpe. La finale qui a lieu le lendemain reste comme l'un des grands moments de ces Jeux. En effet, à la lutte durant les trois premières longueurs avec le local Ian Thorpe, van den Hoogenband s'échappe dans les derniers Modèle:Unité et remporte le titre olympique en égalant son temps établi lors des demi-finales<ref name="CIO">Biographie de Pieter van den Hoogenband, site du Comité international olympique.</ref>. Ce duel entre les deux nageurs n'est d'ailleurs que la première de leurs confrontations. Ainsi, dès le lendemain, les deux nageurs ont l'occasion de s'affronter à distance lors de l'épreuve du relais 4 × Modèle:Unité nage libre. Le relais néerlandais et VDH en dernier relayeur remportent la médaille de bronze tandis que le relais australien et Thorpe triomphent<ref name="CIO"/>. Vice-champion d'Europe en titre sur Modèle:Unité nage libre, van den Hoogenband réalise la meilleure performance de l'histoire en demi-finale de l'épreuve reine de la natation<ref name="CIO"/>. Grâce à un temps de 47 s 84, il améliore de plus de trois dixièmes à la marque établie quelques jours plus tôt par Michael Klim (48 s 18) et devient ainsi le premier nageur à descendre sous les 48 secondes. En finale, il surclasse le Russe Alexander Popov et remporte son second titre olympique. À ses deux médailles d'or, le nageur ajoute le bronze obtenu sur le Modèle:Unité nage libre et une quatrième place avec le relais 4 × Modèle:Unité 4 nages<ref name="CIO"/>.

Jeux olympiques de 2004

Les épreuves inscrites au programme du nageur néerlandais figurent lors des quatre premiers jours de compétition. Ainsi, dès la première journée de compétition, van den Hoogenband dispute sa première chance de médaille sur l'épreuve du relais 4 × Modèle:Unité nage libre. Lors de la finale, les Néerlandais doivent cependant se contenter de la médaille d'argent puisque devancés par les surprenants Sud-Africains. Au lendemain de cette première médaille, c'est la finale du Modèle:Unité nage libre qui attend le nageur néerlandais ; mais une nouvelle fois, Pieter van den Hoogenband obtient la médaille d'argent battu par son grand rival Ian Thorpe. Dans une épreuve à la concurrence très dense où figuraient quatre des meilleurs nageurs de l'histoire (Grant Hackett, Michael Phelps en plus de Thorpe et van den Hoogenband), c'est ce dernier qui prend le meilleur départ puisque meilleur sprinteur que ses concurrents. Thorpe effectue cependant une meilleure seconde moitié de course que VdH et prive ce dernier d'un second titre olympique sur cette épreuve après celui obtenu en 2000.

Le quatrième jour de compétition offre la dernière possibilité pour VdH d'obtenir une médaille d'or. Tenant du titre de l'épreuve reine du Modèle:Unité nage libre, le nageur obtient enfin le sacre qui semblait le fuir. Second temps des demi-finales derrière le Sud-Africain Roland Schoeman, VdH devance ce dernier en finale grâce à une meilleure seconde longueur que Schoeman qui était parti très vite lors de la première longueur<ref>"VdH prend sa revanche", dépêche du site Internet lequipe.fr, 18 août 2004.</ref>. Le Néerlandais conserve ainsi son titre olympique grâce à un temps trois dixièmes supérieur au record du monde qui lui avait permis de décrocher son premier sacre olympique en 2000.

Le Néerlandais repart d'Athènes avec trois médailles, deux en argent et un deuxième titre olympique consécutif sur Modèle:Unité nage libre.

En route vers Pékin

Entre blessures et déceptions

Victime d'une hernie discale, le nageur déclare forfait pour les championnats du monde de Montréal<ref>"Montréal ville sportive, près de Modèle:Unité après les olympiques", site Internet radio-canada.ca.</ref>. Après une longue convalescence due à l'opération qu'il a subie pour soigner son hernie, le Néerlandais effectue son retour à la compétition en 2006 lors des championnats d'Europe de Budapest<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} "Hoogenband back in action", tvnz.co.nz.</ref>. Le Néerlandais y remporte tout d'abord l'épreuve du Modèle:Unité nage libre avec une marge certaine sur ces concurrents avant de connaître la déception sur Modèle:Unité. Il n'obtient en effet que la médaille de bronze derrière le champion du monde italien Filippo Magnini et le Suédois Stefan Nystrand dans un temps légèrement inférieur à 49 secondes. Pourtant, après presque une année éloigné des bassins internationaux, le retour de Pieter van den Hoogenband est plutôt encourageant.

À la fin de l'année, van den Hoogenband ne s'aligne pas lors de Euro en petit bassin d'Helsinki<ref>"VDH finalement absent", dépêche que site lequipe.fr, 6 décembre 2006.</ref> pour préparer au mieux les championnats du monde 2007 organisés en Australie. Il aborde d'ailleurs avec ambition cette compétition<ref>"Van den Hoogenband motivé", article du site Internet L'Équipe, lequipe.fr, 22 mars 2007.</ref> et espère remporter le seul titre qui manque à son palmarès.

Les progrès de la concurrence à l'approche des JO

Lors des Mondiaux de Melbourne, le Néerlandais n'atteint pas ses objectifs. Il est ainsi relégué à plus de deux secondes de l'Américain Michael Phelps sur Modèle:Unité nage libre, épreuve au cours de laquelle le prodige américain bat le record du monde de Ian Thorpe et devance de près d'une seconde au record personnel du Néerlandais (Modèle:Nobr contre 1 min 44 s 89 réalisé lors des championnats d'Europe de Berlin en 2002). Médaillé d'argent sur Modèle:Unité, il rate la finale du Modèle:Unité en ne prenant que la sixième place.

Non seulement van den Hoogenband a assisté au triomphe de Phelps sur l'épreuve Modèle:Unité nage libre lors de ces mondiaux, mais le Néerlandais regarde également la concurrence progresser à grands pas en 2007 sur sa seconde épreuve de prédilection, le Modèle:Unité nage libre. Ainsi, à un peu plus d'un an des Jeux olympiques de 2008 organisés à Pékin, Pieter van den Hoogenband voit ses adversaires menacer soudainement son meilleur chrono sur Modèle:Unité. En effet, le Français Alain Bernard en juin (48 s 12) et le Suédois Stefan Nystrand en août (47 s 91) réalisent les troisième et seconde meilleures performances de l'histoire menaçant le record du monde de van den Hoogenband (47 s 84).

Le Modèle:Date-, à l'occasion des championnats d'Europe de Natation en grand bassin se disputant à Eindhoven dans le fief de VDH, le Français Alain Bernard pulvérise le record du monde du Modèle:Unité détenu jusqu'alors par le Néerlandais en établissant une nouvelle marque mondiale en 47 s 60 au cours des demi-finales. Le lendemain, en finale, le même Alain Bernard s'impose et bat son propre record du monde en 47 s 50.

Les Jeux

Le double champion olympique du Modèle:Unité nage libre Pieter Van den Hoogenband annonce qu'il a couru sa dernière course internationale à l'occasion de la finale de la distance aux Jeux de Pékin, disputée le Modèle:Date-.

« C'était ma dernière course. Il y a une nouvelle génération et il est maintenant temps de s'effacer », a déclaré le Néerlandais, cinquième de la finale en 47 secondes et 75 centièmes, à 54 centièmes du vainqueur Alain Bernard.

Le Néerlandais a néanmoins battu son record personnel à Pékin en nageant sa demi-finale en 47 s 68.

Une figure de la natation mondiale

Les rivalités

Lors des Jeux olympiques de 2000 à Sydney, la victoire de Pieter van den Hoogenband devant le « tsar » russe Alexander Popov a souvent été présentée comme un passage de témoin. En effet, VdH a privé Popov d'un troisième titre olympique consécutif sur la discipline reine de la natation et, plus encore, a relégué l'ancien record du monde du monde Popov à près de quatre dixièmes (47 s 84 contre 48 s 21).

Les médias et spécialistes de la natation ont souvent mis en avant la rivalité entre van den Hoogenband et Ian Thorpe<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} « Ian Thorpe leaves rival in backwash », International Herald Tribune, 24 juillet 2003.</ref>. Révélés au début des années 2000, les deux nageurs se sont en effet affrontés à de nombreuses reprises. La finale du Modèle:Unité nage libre lors des Jeux olympiques de Sydney est restée l'un des grands moments de l'histoire de la natation aux Jeux. Par ailleurs, la natation étant l'un des sports nationaux en Australie, le duel entre le prodige local et le nageur néerlandais a nourri un engouement sans précédent pour ce sport<ref>« L'œil de Caron sur le duel Thorpe-VDH », L'Humanité, 18 janvier 2003.</ref>.

Engagement

Véritable tête d'affiche de la natation mondiale avec Ian Thorpe ou Michael Phelps, il s'engage également lorsque l'image de son sport est remise en cause. Ainsi, quand le CIO annonce le déplacement des finales des épreuves de natation en matinée lors des Jeux olympiques de 2008 à Pékin pour satisfaire le diffuseur américain NBC, le Néerlandais écrit une lettre au président de l'organisation olympique, Jacques Rogge<ref>« VdH contre les finales avancées », L'Équipe, 15 octobre 2006.</ref>. Il y dénonce vivement les privilèges accordés aux médias américains et la mise en avant des intérêts financiers aux dépens de l'esprit olympique par le CIO. Le nageur déclara alors : « C'est une journée noire pour le sport. Si je n'aimais pas profondément la natation, je prendrais ma retraite sur le champ. J'entends par-ci et par-là que cette décision est bien pour notre sport, mais il faut être honnête, c'est de la foutaise<ref>Propos relevés dans l'article « Le Cio bafoue l'esprit », Eurosport, 27 octobre 2006.</ref> ».

Vie privée

Marié à l'ancienne nageuse Modèle:Lien, médaillée de bronze en 1996 à Atlanta, il est père d'une petite Daphne depuis Modèle:Date-<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} « Minouche en Pieter trotse ouders van Daphne », zwemkroniek.com</ref> et d'un petit Sander né en 2009. En Modèle:Date-, il annonce via Twitter que sa femme et lui ont décidé de divorcer<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} « Pieter van den Hoogenband gaat scheiden », De Telegraaf, 04 septembre 2012.</ref>.

Palmarès

Légende
RM		Record du monde
RE		Record d'Europe
RO		Record olympique

Jeux olympiques

Épreuve	Édition
	Modèle:Drapeau Atlanta 1996	Modèle:Drapeau Sydney 2000	Modèle:Drapeau Athènes 2004	Modèle:Drapeau Pékin 2008
Modèle:Unité nage libre	Modèle:9e 22 s 67<ref name="Finale B">Temps réalisé en finale B</ref>	Bronze 22 s 03	Modèle:17e 22 s 56 (séries)	-
Modèle:Unité nage libre	Modèle:4e 49 s 13	Or 48 s 30	Or 48 s 17	Modèle:5e 47 s 75
Modèle:Unité nage libre	Modèle:4e Modèle:Nobr	Or Modèle:Nobr	Argent Modèle:Nobr	-
4 × Modèle:Unité nage libre	Modèle:5e Modèle:Nobr	-	Argent Modèle:Nobr	-
4 × Modèle:Unité nage libre	Modèle:7e Modèle:Nobr	Bronze Modèle:Nobr	-	-
4 × Modèle:Unité 4 nages	Modèle:10e Modèle:Nobr<ref name="Finale B"/>	Modèle:4e Modèle:Nobr	-	-

Championnats du monde

Épreuve	Édition
	Modèle:Drapeau Perth 1998 (Grand bassin)	Modèle:Drapeau Hong Kong 1999 (Petit bassin)	Modèle:Drapeau Fukuoka 2001 (Grand bassin)	Modèle:Drapeau Barcelone 2003 (Grand bassin)	Modèle:Drapeau Melbourne 2007 (Grand bassin)
Modèle:Unité nage libre	Modèle:7e 22 s 83	-	Argent 22 s 16	Bronze 22 s 29	-
Modèle:Unité nage libre	Modèle:4e 49 s 59	Modèle:5e 48 s 18	Argent 48 s 43	Argent 48 s 68	Modèle:6e 48 s 63
Modèle:Unité nage libre	Bronze Modèle:Nobr	Bronze Modèle:Nobr	Argent Modèle:Nobr	Argent Modèle:Nobr	Argent Modèle:Nobr
4 × Modèle:Unité nage libre	Modèle:5e Modèle:Nobr	Argent Modèle:Nobr RE	Argent Modèle:Nobr	-	-
4 × Modèle:Unité nage libre	Argent Modèle:Nobr	Or Modèle:Nobr RE	-	-	-
4 × Modèle:Unité 4 nages	-	-	Disqualifié	Modèle:5e Modèle:Nobr	-

Championnats d'Europe

Grand bassin

Pieter van den Hoogenband a remporté 16 médailles européennes en grand bassin. Il a obtenu à dix reprises le titre continental dont 8 en individuel. Le Modèle:Unité nage libre est sa distance de prédilection puisqu'il est quadruple champion d'Europe.

Voici le détail de son palmarès européen en grand bassin :

• Modèle:Médaille d'or 10 médailles d'or dont 2 en relais.
• Modèle:Médaille d'argent 4 médailles d'argent.
• Modèle:Médaille de bronze 3 médailles de bronze dont 2 en relais.

Grand bassin

Discipline / Année	Nage libre			Papillon		Relais
	Modèle:Unité	Modèle:Unité	Modèle:Unité	Modèle:Unité	Modèle:Unité	4 × 100 NL	4 × 200 NL	4 × 100 4N
1995 Vienne	-	Modèle:6e	Modèle:7e	-	-	Modèle:5e	Modèle:7e	Modèle:8e
1997 Séville	DISQ	Modèle:5e	Modèle:9e	-	-	Modèle:5e	Modèle:7e	-
1999 Istanbul	Modèle:1er	Modèle:1er	Modèle:1er	Modèle:1er	-	Modèle:1er	DISQ	Modèle:1er
2000 Helsinki	Modèle:2e	Modèle:2e	Modèle:2e	Modèle:5e	-	-	Modèle:3e	-
2002 Berlin	Modèle:4e	Modèle:1er	Modèle:1er	-	-	Modèle:4e	-	-
2004 Madrid	-	Modèle:2e	Modèle:1er	-	-	-	-
2006 Budapest	-	Modèle:3e	Modèle:1er	-	-	DISQ	-	-
2008 Eindhoven	-	-	-	-	-	Modèle:3e	-	-

Petit bassin

Pieter van den Hoogenband a remporté 14 médailles européennes en petit bassin. Il a obtenu à sept reprises le titre continental dont 6 en individuel. Le Modèle:Unité nage libre est sa distance de prédilection puisqu'il est invaincu avec trois titres.

Voici le détail de son palmarès européen en petit bassin :

• Modèle:Médaille d'or 7 médailles d'or dont 1 en relais.
• Modèle:Médaille d'argent 4 médailles d'argent dont 1 en relais.
• Modèle:Médaille de bronze 3 médailles de bronze dont 1 en relais.

Petit bassin

Discipline / Année	Nage libre			Relais
	Modèle:Unité	Modèle:Unité	Modèle:Unité	4 × 50 NL
1998 Sheffield	Modèle:3e	Modèle:2e	Modèle:1er	Modèle:1er
1999 Lisbonne	Modèle:2e	Modèle:1er	Modèle:1er	Modèle:3e
2001 Anvers	Modèle:3e	Modèle:2e	Modèle:1er	Modèle:2e
2003 Dublin	Modèle:1er	Modèle:1er	-	-

Records

1 record du monde sur Modèle:Unité nage libre en grand bassin :

• 47 s 84 le Modèle:Date- à Sydney (battu par Alain Bernard le Modèle:Date- en 47 s 60).

2 records du monde sur Modèle:Unité nage libre en grand bassin :

• 1 min 45 s 35 les 17 et Modèle:Date- à Sydney (battu par Ian Thorpe le Modèle:Date-).

Notes et références

<references/>

Légende

RM : record du monde / GB : grand bassin / PB : petit bassin

Liens externes

• Modèle:Autorité
• Modèle:Bases sport
• Dossier, La fusée tranquille, site lequipe.fr.