Rachel

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Rachel (hébreu Modèle:Lang : brebis) est un personnage de la Genèse, le premier livre de la Bible. Elle est la cousine et la seconde femme de Jacob. Elle est également la fille de Laban et la sœur de Léa.

Parmi les équivalents : Rachael, Rachal, Rachele, Raquel, Rakel, Rahel, Rahil, Rakhil, Rakul, Rashel, Rashka...

Récit biblique

Rachel est la première personne de sa famille que Jacob rencontre près d'un puits<ref>Modèle:Réf Bible</ref>, à son arrivée à Harran. Lorsque Jacob voit Rachel qui est bergère, fille de Laban, frère de sa mère, conduisant le troupeau de Laban, il s'approche, roule la pierre de dessus l'ouverture du puits, et abreuve le troupeau<ref>Modèle:Réf Bible</ref>. Il pleure en embrassant Rachel<ref>Modèle:Réf Bible</ref>. Jacob lui apprend qu'il est parent de son père, qu'il est fils de Rebecca, sa tante et elle court l'annoncer à son père<ref>Modèle:Réf Bible</ref>. Dès que Laban entend parler de Jacob, fils de sa sœur, il court au-devant de lui, il l'embrasse et le fait venir dans sa maison<ref>Modèle:Réf Bible</ref>. Jacob désire épouser Rachel et propose à Laban de le servir sept années pour Rachel<ref>Modèle:Réf Bible</ref>.

Après sept ans de travail, Jacob demande à Laban de lui donner sa fille Rachel<ref>Modèle:Réf Bible</ref> mais Laban le trompe et lui donne sa fille aînée Léa<ref>Modèle:Réf Bible</ref>. Laban pour se justifier évoque une coutume interdisant de marier sa fille cadette avant sa fille aînée<ref>Modèle:Réf Bible</ref>. Sept jours plus tard, Jacob épouse enfin Rachel, en échange de la promesse de travailler sept autres années au service de son beau-père<ref>v. Gn, 29,27</ref><ref>Modèle:Réf Bible</ref>. Le Lévitique interdit d'épouser deux sœurs<ref>Modèle:Réf Bible</ref>.

Rachel est stérile. Jalouse de la fécondité de sa sœur, elle demandera à Jacob de coucher avec sa servante Bilha qui est sa sœur née d'une concubine de son père Laban<ref>Bible dans la traduction du Rabbinat avec le commentaire de Rachi, traduction Jacques Kohn. Note du verset 50 du chapitre 31: Pirqé de-Rabbi Éliézer 36</ref>, pour avoir des enfants de cette manière<ref>Le même subterfuge avait été utilisé par Sarah : v. Gn, 16,1-2</ref> et qui lui donne ainsi deux fils : Dan et Nephtali<ref>Modèle:Réf Bible</ref>.

Ruben, le fils de Léa trouve des mandragores. Il les apporte à sa mère car celle-ci ne peut plus enfanter. Rachel en réclame<ref>Modèle:Réf Bible</ref>, puis Rachel en mange les fruits et non les racines<ref>Testament des douze Patriarches, Testament d'Issachar I,3</ref>. En échange de ces mandragores, Rachel permet à Léa de coucher avec Jacob<ref>Modèle:Réf Bible</ref>. Après que Léa attend encore un enfant, Rachel devient enfin enceinte d'un fils qu'elle appelle Joseph<ref>Modèle:Réf Bible</ref>.

• Les Filles de Laban
• Jacob venant trouver les filles de Laban Louis Gauffier
  Jacob venant trouver les filles de Laban
  Louis Gauffier
• Jacob et Rachel au puits James Tissot, 1836-1902 Musée juif (New York)
  Jacob et Rachel au puits
  James Tissot, 1836-1902
  Musée juif (New York)
• Rachel et Léa James Tissot, 1836-1902 Musée juif (New York)
  Rachel et Léa
  James Tissot, 1836-1902
  Musée juif (New York)
• La mort de Rachel Giambettino Cignaroli, Galeries de l'Académie de Venise

  La mort de Rachel Giambettino Cignaroli, Galeries de l'Académie de Venise

Avant de fuir avec Jacob, Rachel dérobe les teraphim de son père Laban<ref>Modèle:Réf Bible</ref>, ceux-ci faisant office de titres de propriété (une coutume hourrite selon laquelle la possession des idoles domestiques donne droit à l'héritage paternel est décrite dans une tablette trouvée lors des fouilles de la cité de Nouzi<ref>Ancient Near Eastern Texts Relating to the Old Testament, James Bennett Pritchard</ref>). Laban les rejoint<ref>Modèle:Réf Bible</ref> mais Rachel sans le dire à Jacob<ref>Modèle:Réf Bible</ref> a caché les teraphim dans la corbeille de la selle de son chameau et reste assise dessus<ref>Modèle:Réf Bible</ref> prétextant avoir ses règles et Laban ne retrouve pas ses teraphim<ref>Modèle:Réf Bible</ref>. Plus tard avant de partir à Béthel, Jacob enfouit les teraphim sous un chêne près de Sichem<ref>Modèle:Réf Bible</ref>.

Fichier:Jacques Pilliard Naissance de Benjamin et mort de Rachel.jpg

Tableau de Jacques Pilliard Naissance de Benjamin et mort de Rachel, Musée de Grenoble

Après son départ de Béthel, Rachel meurt sur le chemin d'Ephrata - Bethléem. Elle donne naissance à un deuxième fils qu'elle appelle Benoni, mais Jacob l'appelle Benjamin<ref>Modèle:Réf Bible</ref>. Le tombeau de Rachel, lieu saint du judaïsme, symbolise pour les Juifs la route que les Judéens prirent lors de l'exil de Babylone.

Postérité

Représentation

Dans les jeux de cartes, elle est la dame de carreau.

Musique

• Élisabeth Jacquet de La Guerre, Jacob et Rachel, cantate spirituelle, EJG 27.

Art contemporain

• Rachel figure parmi les 1 038 femmes référencées dans l'œuvre d’art contemporain The Dinner Party (1979) de Judy Chicago. Son nom y est associé à Judith<ref>Musée de Brooklyn - Centre Elizabeth A. Sackler - Rachel</ref><ref>Judy Chicago, The Dinner Party : From Creation to Preservation, Londres, Merrel 2007. Modèle:ISBN.</ref>.

Livres

• Le mythe de Rachel et Léah sert de fondement théologique à l'utilisation de servantes à but procréatif dans la dystopie La servante écarlate de Margaret Atwood<ref> ["Lire Margaret Atwood - Amours et désamours en dystopie : The Handmaid’s Tale - Presses universitaires de Rennes" https://books.openedition.org/pur/30523?lang=fr]</ref>.

Notes et références

<references />

Annexes

Bibliographie

• Catherine Chalier, Les Matriarches : Sarah, Rebecca, Rachel et Léa, préf. d'Emmanuel Levinas, Cerf, 1985
• Frédéric Baudin, Jacob, Léa et Rachel, Excelsis, 2e ed., 2010

Articles connexes

• Tombeau de Rachel