Rik Van Looy

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Modèle:Voir homonymes Modèle:Infobox Cycliste

Henri Van Looy, né le Modèle:Date à Grobbendonk, est un coureur cycliste belge, dont la carrière s'étend sur deux décennies entre 1950 et 1970.

Avec ses compatriotes Eddy Merckx et Roger De Vlaeminck, il est l'un des trois seuls coureurs à avoir remporté tous les Monuments du cyclisme. Sa pointe de vitesse dans les sprints, ses qualités de rouleur dans la lignée de ceux qu'on appelle les « flandriens », sa méthode de course, basée sur une forte équipe dévouée à le soutenir, lui ont assuré une autorité sur le peloton cycliste, symbolisée par deux de ses surnoms. Succédant à son compatriote Rik Van Steenbergen, « Rik 1 », il est couronné « Rik 2 » par les journalistes et le public belge, au point que le diminutif Rik efface son vrai prénom. Pour l'histoire du cyclisme, le second surnom, L'Empereur d'Herentals<ref name="R1">Modèle:Article</ref>,<ref>Herentals est le nom de la ville de Belgique où Van Looy résidait.</ref>, illustre le classement de ce coureur parmi les très grands champions du vélo. Deux fois champion du monde sur route, vainqueur de trois Paris-Roubaix, il lui manque cependant des victoires dans de grandes courses à étapes pour accéder au cercle restreint des « championissimes ».

La notoriété de Van Looy ne se limite pas aux courses sur route. Il a remporté également sur piste 13 courses de Six jours.

Biographie

Des débuts prometteurs

Henri Van Looy quitte l'école de Grobbendonk à l'âge de treize ans. Dès lors le vélo prend pour lui une importance vitale : c'est en porteur de journaux qu'il commence la vie active<ref>Ces précisions sont issues de l'article que le journaliste Marc Jeuniau consacre en 1970 à Rik Van Looy lors de la retraite du cyclisme de compétition dans le magazine Miroir du cyclisme. Voir en sources.</ref>. Le vélo est son instrument de travail et assez naturellement, il se trouve à utiliser l'entrainement que lui procure ses tournées à vélo en abordant la compétition. Une autre caractéristique de son emploi de porteur de journaux tient au fait qu'il gérait lui-même les clients. Cet apprentissage informel du maniement de l'argent peut expliquer que son titre d'« empereur », s'adossait en fin de carrière à la gestion d'un patrimoine de « riche propriétaire »<ref>Ibid., page 24</ref>. À 15 ans, ses débuts en compétition s'effectuent alors qu'il n'est pas licencié. En 1948, il enregistre une victoire. En 1949, ce sont 17 victoires comme non licencié ou débutant qu'il engrange. En 1950, il gagne 26 bouquets comme débutant puis l'année suivante 38 victoires, comme débutant et amateur.

En 1952, le nom de Van Looy commence à acquérir une dimension qui dépasse les victoires de kermesses : il est champion de Belgique dans sa catégorie amateur. Il est sélectionné pour participer aux Jeux olympiques, à Helsinki. Henri Van Looy abandonne lors de la course sur route individuelle<ref>Modèle:SportsReference</ref>,<ref>Modèle:Lien web</ref>. Jacques Anquetil, autre futur champion du cyclisme, est classé douzième et gagne la médaille de bronze au classement par équipes. Au terme de cette année olympique, 29 victoires s'agrègent à son palmarès. Il renouvelle en 1953 son bail avec le maillot de champion de Belgique amateurs, puis il monte sur la troisième marche du podium du championnat du monde amateurs. Il passe professionnel à la fin de l'année. Il participe à la classique Paris-Tours avec le maillot de l'équipe française Gitane<ref>Information livrée par Marc Jeuniau, cf supra, mais elle ne figure pas dans la riche notice "Van Looy" (14 pages) de Velo-Gotha, 1984, la "bible belge du cyclisme"</ref>. Il termine à la septième place cette première participation.

Modèle:Citation

Il a remporté 482 victoires en tout : 371 victoires professionnelles (dont 100 sur courses par étapes), 68 victoires comme amateur, et 43 victoires comme débutant. Rik était entouré de sa fameuse « Garde Rouge », pour gagner toutes les classiques d'un jour du calendrier (à l'exception de Bordeaux-Paris, elle individuelle). En 1962, il réussit l'exploit de remporter les trois classiques flandriennes en deux semaines. Il a été par la suite propriétaire d'un manège équestre et président du club de football de Hérentals.

Palmarès sur route

Fichier:Rick Van Looy en 1966.jpg
Rick Van Looy en 1966.

Palmarès amateur

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Palmarès professionnel

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Résultats sur les Classiques

Le tableau ci-dessous présente les différents classements de Rik Van Looy sur les classiques majeures de son époque. Il est l'un des trois seuls coureurs à avoir remporté les cinq Monuments du cyclisme (Mo). Il en a gagné un total de huit dont trois Paris-Roubaix.

Année Circuit Het Volk Milan-
San Remo
(Mo) 		Tour des Flandres
(Mo) 		Gand-Wevelgem Paris-Roubaix
(Mo) 		Liège-
Bastogne-Liège
(Mo) 		Flèche wallonne Paris-Bruxelles Paris-Tours Tour de Lombardie
(Mo)
1953 - - - - - - - - Modèle:7e -
1954 Modèle:36e - - - Modèle:11e - Modèle:44e Modèle:20e - -
1955 - - - - - - Modèle:53e - - -
1956 Modèle:8e Modèle:52e Modèle:11e Vainqueur Modèle:11e Modèle:5e - Vainqueur - Disq.
1957 Modèle:5e Modèle:74e Modèle:17e Vainqueur - - - Modèle:42e Modèle:6e -
1958 Modèle:2e Vainqueur Modèle:10e Modèle:2e Modèle:3e Modèle:10e Modèle:13e Vainqueur Modèle:4e Modèle:27e
1959 - Modèle:35e Vainqueur Modèle:12e Modèle:4e - - Modèle:5e Vainqueur Vainqueur
1960 - Modèle:6e Modèle:3e - - Modèle:4e Modèle:8e Modèle:7e - Modèle:11e
1961 - Modèle:2e - Modèle:61e Vainqueur Vainqueur Modèle:43e Modèle:7e - -
1962 - Modèle:14e Vainqueur Vainqueur Vainqueur Modèle:8e Modèle:26e - - -
1963 - Modèle:71e Modèle:6e Modèle:8e Modèle:2e - - - - -
1964 - Modèle:4e Modèle:10e Modèle:3e Modèle:16e - - Modèle:2e Modèle:2e -
1965 - Modèle:41e Modèle:6e Modèle:15e Vainqueur - - - - -
1966 Modèle:20e - Modèle:16e Modèle:22e Modèle:9e - Modèle:11e Modèle:3e Modèle:2e -
1967 - Modèle:12e Modèle:26e Modèle:34e Modèle:2e - Modèle:15e - Vainqueur -
1968 - Modèle:10e Modèle:10e Modèle:8e - - Vainqueur - Modèle:4e -
1969 - Modèle:82e - Modèle:10e Modèle:22e - Modèle:23e - Modèle:45e -

Modèle:Article détaillé

Résultats sur les grands tours

Fichier:Rick Van Looy en 1968.jpg
Rick Van Looy en 1968.

Tour de France

7 participations

Tour d'Italie

7 participations

Tour d'Espagne

4 participations

Palmarès sur piste

Modèle:Col-début Modèle:Col-2

Modèle:Col-2

Modèle:Col-fin

Distinction et hommage

Fichier:Tour de France bij de start Anquetil (rechts) en Rik van Looy, Bestanddeelnr 915-3093.jpg
Rik Van Looy et Jacques Anquetil discutant avant la Modèle:5e du Tour de France 1963, à Rouen.

En 2002, Rik Van Looy fait partie des coureurs retenus dans le [[Hall of Fame (UCI)|Modèle:Langue]] de l'Union cycliste internationale<ref>Modèle:Lien archive.</ref>.

Depuis 2018, le Grand Prix Rik Van Looy avec une arrivée à Herentals lui est dédié.

Notes et références

<references/>

Sources

  • Marc Jeuniau, article La retraite de l'empereur, pages 17-28, Miroir du cyclisme, no 134-Modèle:Date-.
  • René Jacobs, Hector Mahau, Harry Van Dem Bremt, René Pirotte, Velo Gotha, Lotto & La dernière heure-Les sports, Bruxelles, 1984, 768 pages. La notice "Rik Van Looy" : pages 556-571.

Liens externes

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