Le genreSchefflera constitue un groupe d’arbres tropicaux vivaces au luxuriant feuillage persistant de la famille des Araliaceae, originaires de l’Asie et de l’Amérique centrale, où ils peuvent atteindre Modèle:Unité de haut. Au Queensland en Australie, il forme un petit arbre pouvant mesurer jusqu’à Modèle:Unité. En zone humide, ils poussent aussi en épiphytes sur des rochers ou des arbres.
Il est dédié à Modèle:Lien (1739-1809), médecin et botaniste allemand.
Le genre comprend environ 150 espèces et 900 variétés, originaires des zones tropicales et subtropicales humides, mais on cultive essentiellement les variétés arboricola et actinophylla aux feuilles vertes ou panachés de jaune ou d’ivoire, selon les hybrides, comme plantes tropicales d’intérieur, et peuvent atteindre Modèle:Unité (arboricola) et Modèle:Unité (actinophylla) dans les appartements. Cette plante est appréciée pour sa capacité à purifier l’air des appartements.
Ils portent les surnoms de parasol, d’arbre-parapluie, d’arbre-ombrelle, ou d’arbre du bureau. Son nom local en Nouvelle-Calédonie, est Petit Boux.
Les 37 espèces américaines de Schefflera J.R. et G. Forst. sont retournées dans le genreDidymopanax Decne. & Planch.<ref name="FIASCHI 2020"/>.
Ses feuilles portées par de longs pétioles, de 25 à Modèle:Unité, sont composées de 3 puis de 5 folioles de couleur vert vif brillant, elles-mêmes pétiolées.
Il produit des fleurs rouges mais rarement en appartement.
