Smegma
Le smegma est, de manière générale, la sécrétion d'une glande sébacée.
Ce terme sert en particulier à désigner la substance blanchâtre et caséeuse, composée d'un mélange de débris de cellules épithéliales mortes et de sécrétions sébacées lubrifiantes, qui s'accumule souvent sous le prépuce ou dans la région vulvaire autour du clitoris, de manière plus ou moins importante selon les individus, leur âge et leurs pratiques d'hygiène corporelle.
Le smegma est produit de manière naturelle chez la plupart des mammifères, mâles et femelles — y compris les humains, par les glandes prépuciales chez l'homme et les glandes de Tyson (ou glande prépuciale) chez la femme.
Son rôle est encore mal compris. Une partie des composantes odorantes du smegma pourrait avoir eu ou avoir une fonction hormonale ou phéromonale. C'est un milieu dans lequel se développe une microflore particulière<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Anyanwu LJ, Kashibu E, Edwin CP, Mohammad AM (2012) « Modèle:Lang » Modèle:Lien 2012;173(1):21-5. Modèle:PMID.</ref>.
Étymologie
« Smegma » est un terme médical d'étymologie latine (1819, du latin Modèle:Langue, « détergent », du grec Modèle:Lang, « laver, essuyer, nettoyer »).
Le smegma humain
Femme
Chez la jeune fille et la femme, le smegma s'accumule habituellement dans le sillon formé de chaque côté de la vulve par les petites lèvres et les grandes lèvres, ainsi que sous le capuchon du clitoris.
Il est notamment produit par les glandes de Tyson (glande prépuciale), mais modifié par le contact avec l'air, l'urine et les sécrétions vaginales ou certains produits d'hygiène intime.
Son accumulation peut parfois induire, en le recouvrant, une diminution de la sensibilité du clitoris.
En complément des sécrétions vaginales et vulvaires, il servirait à nettoyer et lubrifier les organes génitaux féminins, le clitoris en particulier, tout en participant à la signature odorante individuelle (personnalisée, mais également sexuée, c'est-à-dire différente de la signature masculine).
Dans l'éducation des jeunes filles bourgeoises ou des pensionnats religieux du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, dans un contexte à la fois hygiéniste (pastorien) et particulièrement « prude »<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Studd J, Schwenkhagen A. Maturitas (2009) « Modèle:Lang » Modèle:Lien 2009;63(2):107-11. Modèle:PMID.</ref>, le smegma semble avoir été très négativement connoté. Une double raison pourrait être son odeur, probablement plus intense à cette époque où les moyens d'hygiène intime étaient plus rares qu'aujourd'hui, et le fait qu'il soit supposé favoriser ou induire un besoin de masturbation — alors également négativement connotée (la femme n'était censée avoir une sexualité qu'au service de l'enfantement et réserver le plaisir sexuel (quand il était toléré) à son seul époux)<ref name="19eme2007" />. Le contexte social victorien et hygiéniste a favorisé dans l'Angleterre victorienne puis dans une partie de l'Amérique du Nord, une « mode » consistant à circoncire les jeunes filles de bonne famille, voire à leur imposer la clitoridectomie<ref name="19eme2007"> {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} SW Rodriguez « Modèle:Lang » Modèle:Lien 2008;63(3):323-47. Modèle:PMID.</ref>. La littérature médicale de l'époque montre que les médecins avaient conscience de l'importance de la stimulation clitoridienne pour la femme, et cherchaient souvent à conserver le clitoris, tout en répondant à la demande des parents ou autorités de tutelle de corriger un état malsain supposé encourager la masturbation, voire la démence<ref name="19eme2007" />. Ces médecins nettoyaient le smegma, ou les adhérences entre le clitoris et son capuchon, ou procédaient à l’exérèse du capuchon (circoncision féminine) et parfois à l'ablation du clitoris (clitoridectomie) pour corriger l'instinct sexuel de jeunes filles jugées tombées dans un état tenu pour malsain par la société de l'époque<ref name="19eme2007" />, avec le risque de provoquer des infections post-opératoires graves, des séquelles physiques<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Kroll GL, Miller L. Am (2000), Modèle:Lang ; Modèle:Lien Modèle:Date- ; 183(2):509-10. </ref>,<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Kristensen IB. Ugeskr Laeger (2008), Modèle:Lang ; 2008 Jan 7; 170(1):59 (résumé). </ref> et en causant parfois des troubles de la sexualité féminine pour toute la vie<ref> {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Thabet SM, Thabet AS. « Modèle:Lang » [[Journal of Obstetrics and Gynaecology Research|Modèle:Lang]] 2003;29(1):12-9. Modèle:PMID.</ref>.
Homme
Chez le garçon
Chez l'enfant en bas âge, la sécrétion de smegma permet ou favorise le « décollement » du prépuce par rapport au gland, solidaires dès la naissance et jusqu'à l'âge de deux à quatre ans<ref>Modèle:Lien web</ref> en diminuant le risque de phimosis<ref> {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Schöberlein W. Modèle:Lang (1967) « Modèle:Lang [[[:Modèle:Lang]]] » 1967;108(7):373-7. Modèle:PMID.</ref>. Il servirait ensuite à nettoyer et lubrifier les organes génitaux masculins et la base du gland, tout en participant à la signature odorante individuelle.
Chez l'adulte
Chez l'homme, le smegma aide à garder l'humidité du gland et facilite les rapports sexuels en agissant comme un lubrifiant<ref name = "Wright1970">Modèle:Article.</ref>,<ref name="VanHowesmegma">Modèle:Article.</ref>,<ref name="Fleiss">Modèle:Article.</ref>.
Smegma et santé
L'opinion médicale considère qu'une accumulation excessive de smegma sous le capuchon clitoridien ou chez le garçon et l'homme dans la cavité préputiale (sillon balano-préputial) doit être évitée, à cause des complications que celle-ci peut entraîner. Le smegma accumulé entre le gland et le prépuce peut participer à une infection ou aggraver un type d'inflammations du gland, connues sous le nom de balanites, qui est l'une des causes de phimosis.
Le meilleur moyen d'éviter l'accumulation de smegma consiste simplement à laver fréquemment la région concernée à l'eau tiède, de préférence sans utiliser de produits à base de savon, qui peuvent enlever le film gras (film hydrolipidique) recouvrant et protégeant naturellement la peau, et ainsi favoriser le dessèchement de la peau du gland, voire provoquer des dermatites atopiques.
En Europe, un article serbe de 1974 a émis l'hypothèse que le smegma préputial puisse favoriser le cancer, hypothèse qui a été utilisée par certains promoteurs de la circoncision, et qui a favorisé une tendance à la circoncision préventive du nouveau-né<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} A. Pfefferkorn « [[[:Modèle:Lang]]] » Modèle:Lang 1974;96(26):819-24.</ref>. Cette hypothèse a cependant Modèle:Incise été ensuite démentie<ref name="CancerMythe2006">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Van Howe RS, Hodges FM (2006) « Modèle:Lang » Modèle:Lien 2006;20(9):1046-54.</ref>,<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Waskett JH, Morris BJ (2008) « Modèle:Lang » Modèle:Lien 2008 Jan;22(1):131.</ref>.
Dans certaines régions du monde (Inde, certains pays africains), le smegma semble (les arguments scientifiques sont encore discutés en raison de biais possibles) pouvoir particulièrement abriter ou favoriser le VIH. Cet argument a aussi été utilisé pour encourager la circoncision.
Incidence de la circoncision
Les hommes circoncis, suivant leur degré de circoncision, ne produisent pas (ou très peu) de smegma. L'association de la circoncision à une meilleure hygiène est invoquée depuis l'Antiquité, Hérodote rapportant au Modèle:Lien siècle av JCModèle:Vérification siècle dans le second livre de ses Histoires que les prêtres d'Égypte se circoncisaient par mesure d'hygiène<ref>Modèle:Citation bloc</ref>. Cette idée antique a perduré jusqu'à nos jours, provoquant un débat sur son fondement scientifique, l'[[Académie américaine de pédiatrie|Modèle:Lang]] soulignant que Modèle:Citation<ref>Modèle:Article</ref>Modèle:Refnc. Si, en 2010, la Modèle:Lang affirmait Modèle:Citation<ref>Modèle:Citation étrangèreModèle:Lien web.</ref>, pour l'OMS Modèle:Citation<ref>http://www.who.int/hiv/pub/malecircumcision/infopack_fr_3.pdfModèle:Pdf.</ref>Modèle:Référence non conforme. Une obligation, ou plutôt la marque d'une hygiène régulière puisqu'il suffit d'un peu d'eau pour effectuer cette toilette, ce qui peut poser un problème dans les régions du monde où l'eau est rare. Modèle:Citation<ref>Modèle:Lien web.</ref>
Chez les autres mammifères
Chez l'animal, bien que des infections prépuciales ou du gland soient connues, le smegma semble avoir un rôle plutôt protecteur contre les microbes (on l'a même utilisé comme médicament, avec le castoréum par exemple).
En médecine vétérinaire, l'analyse du smegma est parfois utilisée pour la détection des agents pathogènes des voies génito-urinaires, tels que le Tritrichomonas foetus<ref>Modèle:Article.</ref>.
Chez le cheval
L'accumulation de smegma chez le cheval pourrait favoriser le transport du Modèle:Lien, l'agent causal de la métrite contagieuse équine<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lang (2002). Modèle:Lien brisé (Modèle:Nobr). In: Modèle:Lang (AUSVETPLAN), Modèle:Nobr, PIMCANZ, Canberra, ACT.</ref>. Certains vétérinaires équins ont ainsi recommandé le nettoyage périodique des organes génitaux des chevaux afin d'améliorer leur santé<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Michael Lowder (September 1, 2001). "Modèle:Lang". Modèle:Lang. Modèle:Consulté le.</ref>.
