Toumaï

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Modèle:Autre Modèle:Infobox Fossile

Toumaï (nom signifiant « espoir de vie » en langue gorane<ref>Birx, H. James (2006) Encyclopedia of Anthropology, Volume 1 Modèle:P. SAGE, 2006 Modèle:ISBN - 19 décembre, 2018</ref>) est le surnom d'un crâne fossile de primate découvert en 2001 au Tchad<ref>Beauvilain Alain, 2003. Toumaï, l’aventure humaine. Editions La Table Ronde, 239 pages.</ref>, dans le désert du Djourab.

Il a conduit à la définition d'une nouvelle espèce, Sahelanthropus tchadensis, que certains paléoanthropologues considèrent comme l'origine de la lignée humaine, probablement très proche de la séparation entre les Panines (comprenant les chimpanzés) et les Hominines (comprenant le genre Homo et l'être humain)<ref>Modèle:Article.</ref>. Le fossile a été daté d'environ Modèle:Nombre d'années avant le présent, ce qui signifie que près de Modèle:Nombre le séparent des humains des années 2000<ref>« Tchad - Espoir de vie », Ushuaïa Nature, Modèle:N°.</ref>.

Historique

Fichier:Djourab, Chad ; Sahelanthropus tchadensis 2001 discovery map.png
Lieu de découverte dans le désert du Djourab, au Tchad.

Le crâne quasiment complet<ref>image Vue antérieure, postérieure, latérale et basale du crâne</ref> de Toumaï a été mis au jour dans le désert du Djourab au Tchad, à Modèle:Unité au nord de N'Djaména dans le cadre de la MPFT (Mission paléoanthropologique franco-tchadienne) dirigée par Michel Brunet de l'université de Poitiers. Il a été découvert le Modèle:Date par une équipe de quatre hommes (Ahounta Djimdoumalbaye, qui fut le premier à toucher le fossile, Fanoné Gongdibé, Mahamat Adoum et Alain Beauvilain qui dirigeait la mission) en service au Centre national d'appui à la recherche (CNAR, ministère de l'enseignement supérieur de la république du Tchad). Il a été inventorié sous le code TM 266-01-060-01 (TM pour Toros-Menalla, région de sa découverte).

Le crâne, cinq fragments de mâchoire, quelques dents et surtout une diaphyse de fémur gauche (TM266-01-063)<ref>Hawks John, 2009, « Sahelanthropus: "The femur of Toumai?"</ref> ayant pu appartenir à neuf individus ont été découverts de Modèle:Date- à Modèle:Date- sur le site 266 de Toros-Menalla et sur deux autres sites proches. La revue Nature publie trois articles sur cette découverte, dont deux de l'équipe, dans son numéro de Modèle:Date-<ref>A new hominid from the Upper Miocene of Chad, Central Africa, Geology and palaeontology of the Upper Miocene Toros-Menalla hominid locality, Chad, et Palaeoanthropology : Hominid revelations from Chad sur Modèle:Lien web</ref>.

Des méthodes de datations biogéochronologiques ont permis d'estimer l’âge de Toumaï à environ Modèle:Nombre d'années, en se fondant sur le degré d'évolution des mammifères présents à ses côtés, par comparaison avec d'autres faunes africaines similaires. Une série de dates absolues a été obtenue par une équipe française pour les niveaux de sédiments qui étaient censés renfermer le fossile. Ces datations réalisées grâce à la méthode du béryllium 10 / béryllium 9 ont permis d'établir que l'âge de Toumaï serait compris entre 6,8 et Modèle:Nombre d'années<ref>Lebatard A.-E., Bourles D. L., Duringer P., Jolivet M., Braucher R., Carcaillet J., Schuster M., Arnaud N., Monie P., Lihoreau F., Likius A., Mackaye H. T., Vignaud P. et Brunet M., 2008, « Cosmogenic nuclide dating of Sahelanthropus tchadensis and Australopithecus bahrelghazali: Mio-Pliocene hominids from Chad », PNAS, 105, (9): 3226-3231. PDF</ref>. Toutefois il ne faut pas oublier que le crâne a été trouvé en surface et sur un site balayé plusieurs fois entre sa mise au jour en 2001 et le moment du prélèvement des sédiments<ref>Beauvilain Alain, Tchad berceau de l'humanité, les missions scientifiques</ref> et que la méthode paraît affectée par un biais de type raisonnement circulaire puisque c'est l'âge biochronologique des fossiles trouvés à proximité qui a servi à calibrer les appareils<ref>Morin Hervé, Le Monde du 9 mai 2008 [1].</ref>. De plus, le crâne de Toumaï n’étant pas en place (in situ) dans le sédiment<ref>Beauvilain Alain, 2008. « Lors de leur découverte, les fossiles d'Australopithecus bahrelghazali (Abel) et de Sahelanthropus tchadensis (Toumaï) étaient-ils enchâssés dans le grès, ont-ils été déterrés ou ramassés en surface ? », South african Journal of Science, 104 (3): 165-168. Pdf article original en anglais disponible sur ce site</ref> (noter que les coupes géologiques publiées par la MPFT varient fortement de 2002 à 2008) et a même été déplacé lors d’une vraisemblable inhumation récente<ref name="Beauvilain Alain et Watté Jean-Pierre, 2009">Beauvilain A. et Watté J.-P., 2009. « Toumaï (Sahelanthropus tchadensis) a-t-il été inhumé ? »</ref>, cette méthode ne peut lui être appliquée.

Caractéristiques de Toumaï

Fichier:SahelanthropustchadensisZICA.png
Reconstitution de Toumaï.

Toumaï mesurait environ un mètre et pesait près de Modèle:Unité, il a des canines moins prononcées, une face moins projetée et un foramen magnum (trou occipital) plus en avant, témoin d'une certaine bipédie. Pour les chercheurs de la MPFTO, Toumaï serait un mâle comme l'indique son très fort bourrelet sus-orbitaire. Il vivait dans les forêts qui jouxtaient le voisinage d'un lac ou à proximité d'une rivière. La découverte de Toumaï, Modèle:Unité à l'ouest du rift est-africain, a obligé le paléoanthropologue Yves Coppens à remettre lui-même en cause sa théorie de l'East Side Story formulée en 1982.

En 2003, le crâne de Toumaï est scanné à l'European Synchrotron Radiation Facility afin de déterminer la structure des mâchoires<ref>esrf.eu du 23 mai 2003, Toumaï, our earliest relative, at the ESRF. {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}}</ref>.

Caractères de l'espèce

Modèle:Article détaillé

Dénomination

Toumaï signifie « espoir de vie » en langue gorane. Ce nom a été suggéré par le président de la République du Tchad Idriss Déby, pas uniquement parce qu'il désigne dans cette langue des enfants nés juste avant la saison sèche et qui ont, de ce fait, des chances de survie assez limitées, mais aussi pour célébrer la mémoire d'un de ses camarades de combat, vivant dans le nord du pays où le fossile a été découvert, et tué en combattant pour renverser le président Hissène Habré<ref>Dépêche de l'Associated Press du 12 juillet 2002.</ref>.

Fémur et ulnas

Quinze ans après la découverte du fossile, l’anthropologue Roberto Macchiarelli suspecte Michel Brunet et son laboratoire de Poitiers de bloquer des informations relatives à un fémur, potentiellement de primate, retrouvé à proximité du crâne<ref name="Beauvilain A.">Beauvilain A. «Chronique de la redécouverte du fémur de Toumaï»</ref>, mais que le laboratoire aurait tardé à identifier comme tel, cet os pouvant remettre en cause la bipédie de Toumaï<ref>Constans Nicolas L'histoire du fémur de Toumaï, Dans les pas des archéologues</ref>,<ref>Modèle:Article.</ref>. Le Modèle:Date-, dans l'émission La Tête au carré, Michel Brunet exhibe un fémur qu'il présente comme celui de Toumaï<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Un fragment de fémur gauche (TM 266-01-063), un ulna droit (TM 266-01-050) et un ulna gauche (TM 266-01-358), découverts en 2001 sur le même site que le crâne, ne sont identifiés qu'en 2004 et étudiés à partir de 2017. On ne sait pas s'ils proviennent d'un même individu et il n'est pas prouvé que ces os longs et le crâne, les mandibules et les dents isolées déjà étudiées appartiennent à la même espèce, mais ce dernier point est probable dans la mesure où ce sont les seuls restes de grand primate parmi près de Modèle:Nombre représentant une centaine de vertébrés différents collectés dans environ Modèle:Nobr à Toros-Ménalla. Les résultats de l'étude, publiés en Modèle:Date-, confirment la bipédie comme moyen de locomotion habituel mais démontrent aussi la capacité à grimper dans les arbres<ref>Modèle:Lien web.</ref>,<ref>Modèle:Article.</ref>,<ref>Modèle:Article.</ref>.

Notes et références

Modèle:Références

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

Liens externes

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