Vitex agnus-castus
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L’arbre au poivre, ou gattilier (Vitex agnus-castus), est une espèce d'arbustes appartenant à la famille des Verbenaceae selon la classification classique, ou à celle des Lamiaceae selon la classification phylogénétique.
Description
C'est un arbuste buissonnant à feuilles composées-palmées et à inflorescences en épi de petites fleurs violacées.
Vigoureux et rustique, il peut atteindre de 1,5 à Modèle:Unité de haut, voire beaucoup plus pour des sujets âgés et dans de bonnes conditions : Pierre Lieutaghi cite, dans son ouvrage Le Livre des arbres, arbustes et arbrisseaux, des gattiliers atteignant 10 mètres de haut pour 1 mètre de tour et plus<ref>Modèle:OuvrageModèle:Début citationDans son Dioscorides renovado (1962), Font Quer décrit un Gattilier du jardin botanique de Montjuïc (Barcelone) qui, à 50 ans, atteignait Modèle:Unité/2 de hauteur, qui était composé de deux troncs mesurant 42 et 110 cm de tour et de sept grandes tiges partant presque de la base.Modèle:Fin citation.</ref>.
Ses fleurs en fines panicules sont bleues en août-septembre. Le Gattilier est mellifère.
Culture
Cet arbuste se contente de sols pauvres mais drainant et supporte bien la sécheresse une fois installé.
Il est possible de bouturer le gattilier en prélevant des extrémités de tiges herbacées en été. Le semis sous châssis froid en automne donne aussi de bons résultats.
Utilisation
Appelé Modèle:Citation étrangère en anglais, « arbre chaste » en français<ref>Le mot agnus est ici un emprunt du grec άγνος, nom de l'arbuste dans cette langue (en latin classique vitex), sans aucun rapport avec le latin agnus, « agneau » (« agneau » se dit άμνός en grec). Il y a eu un simple jeu de mots. Il faut ajouter qu'en grec le mot άγνος ressemble beaucoup à l'adjectif άγνός (avec aspiration initiale et accentuation différente), qui signifie « pur », « chaste » (en latin castus) : autre jeu de mots.</ref>, il est réputé calmer les ardeurs sexuelles et était notamment utilisé dans les matelas des lits médiévaux<ref>Danièle Alexandre-Bidon, exposition « Au lit au Moyen Âge ! » dans la Tour Jean-sans-Peur, 2011</ref>. On en tire d’ailleurs une épice nommée « poivre des moines ».
L'arbuste ressemble au troène de Chine (Vitex negundo), avec qui il a pu être confondu. Il évoque également assez le buddleia (arbrisseau non apparenté), aussi bien par son aspect général que par ses inflorescences (les feuilles sont cependant nettement distinctes, composées-palmées chez le gattilier et simples chez le buddleia).
Les fruits du gattilier équilibrent la production de progestérone et d’œstrogène et viennent bloquer l’action des hormones androgènes (comme celui de la testostérone)<ref>Modèle:Ouvrage</ref>. Son action progestéronique a été prouvée à travers de nombreuses études<ref>Modèle:Ouvrage</ref>.
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Fruits
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Fleurs
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Inflorescence
Cultivars
- Vitex agnus-castus 'Alba' a des inflorescences blanches
- Vitex agnus-castus 'Rosea' a des inflorescences roses
Mythologie
Dans la mythologie grecque, une des versions de la naissance d'Héra dit que la déesse serait née à Samos sous un arbre lygos (Vitex agnus-castus), cette légende étant d'ailleurs le mythe fondateur du culte d'Héra à Samos.
Notes et références
Liens externes
- Modèle:EFloras
- Modèle:CatalogueofLife espèce
- Modèle:Tela-métro
- Modèle:Fr+en Référence ITIS : Modèle:Trim Vitex agnus-castus L. {{#ifeq:|nv| Non valide}}Modèle:Consulté le
- Modèle:NCBI
- Modèle:GRIN espèce
