Vitas Gerulaitis

Vytautas Gerulaitis, dit Vitas Gerulaitis, est un joueur de tennis américain, né le Modèle:Date de naissance à New York dans le quartier de Brooklyn et mort le Modèle:Date de décès à Southampton à Long Island.

Il fut l'un des meilleurs joueurs mondiaux dans les années 1970, avec pour principaux rivaux John McEnroe, Björn Borg et Jimmy Connors.

Il a laissé l'image d'un joueur flamboyant, qui ne dédaignait pas de sortir avant et après les matchs et ne s'en cachait pas. Bien qu’ils fussent adversaires, Vitas Gerulaitis était très apprécié et aimé, en plus du public, de ses principaux rivaux de l’époque, ce qui le rend charismatique et inoubliable, même encore de nos jours.

Biographie

Vytautas Kevin Gerulaitis naît de parents lituaniens le Modèle:Date de naissance à New York dans le quartier de Brooklyn.

Vitas Gerulaitis a commencé sa carrière internationale à l'US Open 1971, qui se déroulait alors sur le gazon de Forest Hills et où il perdit au premier tour face au Japonais Toshiro Sakai.

Parmi ses principaux titres (31 en simple et 8 en double), citons la Finale WCT de 1978 remportée face à Eddie Dibbs à Dallas, les Internationaux d'Italie en 1977 et 1979 à Rome et sa victoire lors de la deuxième édition 1977 de l'Open d'Australie à Melbourne en décembre.

Ses plus grands exploits sont d'avoir atteint les finales des Internationaux de France de tennis à Paris en 1980, de l'US Open en 1979 ainsi que celles du Masters de New-York, l'une en 1980 (édition 1979) face à Björn Borg 6-2, 6-2, l'autre en 1982 (édition 1981) face à Ivan Lendl 7-6⁵, 6-2, 6-7⁶, 2-6, 4-6 avec une balle de titre manquée (à l'époque le Masters était le Modèle:4e important événement de l'année alors que l'Open d'Australie était un tournoi secondaire boudé par la plupart des meilleurs).

Il atteint deux fois le stade des demi-finales au Tournoi de Wimbledon, en 1977 où il disputa un match extraordinaire contre Björn Borg, qui passa tout près de la défaite comme le score en atteste (6-4, 3-6, 6-3, 3-6, 8-6 en faveur de Borg) et en 1978 contre Jimmy Connors où il fut battu plus sèchement (9-7, 6-2, 6-1). Outre la finale de 1979, il a également atteint deux fois les demi-finales de l'US Open, en 1978 contre Borg sur une défaite sans appel (6-3, 6-2, 7-6) et en 1981 où il accrocha sérieusement le double tenant du titre John McEnroe et futur vainqueur du tournoi en 5 sets (5-7, 6-3, 6-2, 4-6, 6-3).

Avec les États-Unis, Vitas Gerulaitis a remporté la finale de la Coupe Davis 1979 en remportant notamment ses deux matchs de simple face aux Italiens Corrado Barazzutti et Adriano Panatta.

Il occupa la troisième place du classement mondial ATP le Modèle:Date-. Il disputa également 28 finales en simple (recensées par l'ATP). Il remporta la finale du double du Wimbledon en 1975 aux côtés de son compatriote Sandy Mayer.

Vitas Gerulaitis mit un terme à sa carrière professionnelle après deux défaites successives en mars 1986 aux premiers tours des tournois de Milan et de Bruxelles, respectivement face à l'Américain Bob Green et au Slovaque Marián Vajda.

Vitas Gerulaitis a gagné 2,7 millions de dollars sur le circuit professionnel. Réputé pour être un grand fêtard, il avait reconnu avoir consommé de la cocaïne dans les années 1970, substance interdite en compétition.

Citation

À l'issue de sa victoire sur Jimmy Connors en demi-finale des Masters de tennis masculin de 1979, après seize défaites consécutives, l'Américain déclara : Modèle:Citation bloc

Décès

Gerulaitis est mort dans son sommeil d'intoxication au monoxyde de carbone, le Modèle:Date à Southampton (Long Island), alors qu'il passait la nuit dans la maison d'un ami dont le chauffe-piscine était défectueux.

Parcours dans les tournois du Grand Chelem

En simple

Modèle:Historique tournoi tennis/GC début |- |1971 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1972 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1973 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1974 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1975 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1976 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1977 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1978 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1979 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1980 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1981 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1982 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1983 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1984 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |- |1985 |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base |Modèle:Historique tournoi tennis/GC base Modèle:Historique tournoi tennis/GC fin

Victoire (1)

A.	Date	Nom et lieu du tournoi	Surf.	Finaliste	Score
1977	19-Modèle:Date-	Open d'Australie (Melbourne)	Gazon	Modèle:GBR-d John Lloyd	6-3, 7-6, 5-7, 3-6, 6-2

Finales (2)

A.	Date	Nom et lieu du tournoi	Surf.	Vainqueur	Score
1979	Modèle:Date--Modèle:Date-	US Open (Flushing Meadows)	Dur	Modèle:USA-d John McEnroe	7-5, 6-3, 6-3
1980	Modèle:Date--Modèle:Date-	Roland-Garros French Open	Terre battue	Modèle:SWE-d Björn Borg	6-4, 6-1, 6-2

En double

Modèle:Historique tournoi tennis/GC début double |- |1971 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1972 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1973 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1974 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1975 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1976 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1977 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1978 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1979 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1980 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1981 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1982 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1983 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1984 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1985 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1986 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1987 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1988 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |- |1989 |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double |Modèle:Historique tournoi tennis/base double Modèle:Historique tournoi tennis/fin double

Victoire (1)

A.	Date	Nom et lieu du tournoi	Surf.	Partenaires	Finalistes	Score
1975		The Championships (Wimbledon)	Gazon	Modèle:USA-d Sandy Mayer	Modèle:AUS-d Allan Stone Modèle:RHO-d Colin Dowdeswell	7-5, 8-6, 6-4

Détail de ses performances en Grand Chelem et au Masters

Tournoi	1971	1972	1973	1974	1975	1976	1977	1978	1979	1980	1981	1982	1983	1984	1985	Carrière	V-D
Open d'Australie	-	-	-	-	-	-	V	-	-	1T	-	-	2T	2T	-	1	6-3
Roland-Garros	-	-	-	-	-	-	-	-	DF	F	1T	QF	1T	2T	1T	0	16-7
Wimbledon	-	-	-	1T	1T	QF	DF	DF	1T	4T	4T	QF	2T	4T	3T	0	30-12
US Open	1T	2T	1T	2T	2T	4T	4T	DF	F	2T	DF	1T	3T	4T	3T	0	33-15
Masters	-	-	-	-	-	-	-	-	F	-	F	1T	-	1T	-	0	6-6