Bohdan Khmelnytsky devient après sa mort une véritable légende, symbole de la résistance cosaque et héros ukrainien. Mais son hetmanat a aussi été marqué par des massacres de Polonais, d'uniates et surtout de Juifs ; il porte la responsabilité de la mort de plusieurs dizaines de milliers d'entre eux<ref>Michel Heller : Histoire de la Russie et de son Empire, chap.10; 2015, Éd. Tempus Perrin, Modèle:ISBN</ref>.
En 1620, il prend part à la bataille de Cecora contre l'armée ottomane, au cours de laquelle son père meurt. Lui-même est fait prisonnier. Il apprend alors le turc et le tatar.
En 1637, il devient secrétaire militaire des Cosaques enregistrés, puis commandant d'une sotnia cosaque.
Il commence une existence de noble cosaque ordinaire, lorsqu'un conflit personnel l'oppose à Daniel Czapliński un staroste. Il tente de régler le conflit par l'intercession de différentes autorités, il rencontre Ladislas IV Vasa en 1646. Mais le conflit dure et s'envenime, Daniel Czapliński l'oblige avec sa famille à quitter sa demeure, son fils est molesté. Il perd son épouse et se remarie avec Helena Czapliński, Hélène de la Steppe. En 1647 il continue ses consultations et les étends vers la Russie et les cosaques zaporogues.
Départ chez les Cosaques zaporogues
Fichier:Matejko Khmelnytsky with Tugay Bey.jpgToile de 1885 de Jan Matejko représentant Bohdan Khmelnytsky avec le stratège tatar de CriméeToğay bey à Lviv. Effrayés par l'apparition de Saint Jean de Dukla dans le ciel au-dessus de la ville, Khmelnytsky et Toğay bey renoncèrent à l'assiéger et se retirèrent sans combattre. L'événement de 1648 est commémoré à Lviv par une colonne votive toujours visible aujourd'hui.
Il incite alors les paysans ukrainiens (orthodoxes) à la révolte, ceux-ci espérant échapper à la domination des nobles polonais (catholiques), secondés par des régisseurs souvent juifs. L'Ukraine a déjà connu plusieurs révoltes, mais celle-ci se transforma en guerre de libération en raison des problèmes religieux, sociaux et nationaux cumulés sur les terres ukrainiennesModèle:Sfn.
Khmelnytsky soulève toute l'Ukraine et rassemble autour de lui une armée de plus de Modèle:Nombre. Il bat à plusieurs reprises l'armée polonaise, commandée notamment par le prince Jeremi Wiśniowiecki, voïvode d'Ukraine. Cette première phase de la guerre est conclue par le traité de Zboriv et la création de l'Hetmanat cosaque. Mais les combats reprennent assez vite ensuite.
Les batailles des années suivantes sont défavorables aux cosaques ukrainiens et réduisent les avantages obtenus à Zboriv.
Khmelnytsky se tourne alors vers le tsar [[Alexis Ier (tsar de Russie)|Alexis {{#ifeq: | s | Modèle:Siècle | Ier{{#if:| }} }}]] de Russie par des ambassadeurs issu du monastère des Rocs Oussiknovenski et convainc (non sans mal) les Cosaques de se mettre sous sa protection.
Modèle:...
Mais la Russie, prend de plus en plus le contrôle de l'hetmanat cosaque, ce qui conduit Bohdan Khmelnytsky à se tourner vers une alliance avec une autre puissance, la Suède<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Ces tractations n'aboutirent pas.
Khmelnytsky avait prévu de rendre la dignité d'hetman héréditaire dans sa famille et il avait fait élire avant sa mort son fils Iouri comme successeur. Iouri étant encore mineur et pas particulièrement apte à assumer la charge, les Cosaques décidèrent en Modèle:Date d'élire Ivan Vyhovsky, aristocrate ukrainien cultivé et intelligent<ref>Francis Dvornik, Les Slaves, Éditions du Seuil, Paris 1970, Modèle:P.855.</ref>.
Mariage et descendance
Bohdan Khmelnytsky se marie avec Anna Somko. ils eurent 5 enfants :
De nombreux massacres ont lieu en Ukraine pendant ces années. Ils touchent des Polonais, des uniates, considérés comme hérétiques et accusés d'être les agents de la polonisation, ainsi que des Juifs, dont certains sont des intermédiaires économiques entre la classe dirigeante et les paysans<ref>Modèle:Harvsp</ref>, ceci s'ajoutant à l'antijudaïsme religieux traditionnel et à la désignation des Juifs comme boucs émissaires.
Les pogroms déciment particulièrement les communautés juives d'Ukraine, réduisent en cendres des centres importants de Volhynie, de Lituanie et de Pologne<ref name="Stampfer">Modèle:Article</ref>,<ref>"Une série de massacres perpétrés par les cosaques ukrainiens sous la direction de Bogdan Chmielnicki a entraîné la mort de jusqu'à 100 000 Juifs et la destruction de peut-être 700 communautés entre 1648 et 1654 ..." Samuel Totten. Enseigner le génocide: problèmes, approches et ressources, édition de l'ère de l'information, 2004, Modèle:ISBN, p. 25.</ref>.
Ces événements sanglants, comportant des épisodes d'une extrême cruauté, sont évoqués par de nombreux auteurs. Dans son livre Le Fond de l'abîme, Modèle:Lien, témoin oculaire, appelle Khmelnytsky « le persécuteur » en décrivant les malheurs des Juifs, massacrés, ou convertis de force au christianisme, ou vendus comme esclaves sur les marchés de Constantinople<ref>Modèle:Lien web</ref> - comme c'est également le cas de catholiques romains et de chrétiensuniates tués ou emmenés en captivité.
Un roman d'Isaac Bashevis Singer<ref>New York, Farlag Matones, 1943, trad. par Gisèle Bernier, La Corne du bélier, Paris, Stock (1982), 1998. Première parution en feuilleton dans la revue Globus, Varsovie, janvier 1933. Première édition, Varsovie, Pen Club, 1935. La traduction française a été faite à partir de la version anglaise, Satan in Goray, New York, Noonday Press, 1955.</ref> publié en 1933 débute par une chronologie historique évoquant cette période de persécutions et de tueries antijuives en Ukraine en 1648-1649<ref name=":0">Modèle:Article.</ref>. Il cite une complainte de badkhn, l’amuseur traditionnel des mariages juifs, qui rappelle ces épisodes : Modèle:Citation bloc Le nombre de Juifs tués durant cette période varie selon les sources. Modèle:Unité selon Modèle:Lien<ref name="Stampfer" />, Modèle:Unité selon l'historien Henri Minczeles, de 80 à 100 000<ref>Sources estimant 100 000 Juifs tués :
Modèle:Citation Samuel Totten. Enseigner le génocide: problèmes, approches et ressources , édition de l'ère de l'information, 2004, Modèle:ISBN , Modèle:P..
Modèle:Citation Cara Camcastle. Le côté le plus modéré de Joseph De Maistre: points de vue sur la liberté politique et l'économie politique , McGill-Queen's Press, 2005, Modèle:ISBN , Modèle:P..
Modèle:Citation Mosheh Weiss. Une brève histoire du peuple juif , Rowman et Littlefield, 2004, Modèle:ISBN , Modèle:P..</ref>,<ref>Modèle:Ouvrage</ref> selon l'historien Ilia Tcherikover<ref>Histoire de la Lituanie. Un millénaire, sous la direction d'Yves Plasseraud, Édition Armeline, Crozon, 2009, Modèle:P..</ref>. D'autres historiens considèrent que faute de données fiables, il est impossible d'établir des chiffres précis<ref name=":1">Orest Subtelny ,Ukraine: A History, 1988, pp. 127-128</ref>.
« À ce jour le soulèvement de Khmelnytsky est considéré par les Juifs comme l'un des événements les plus traumatisants de leur histoire »<ref name=":1" />.
Le rôle de Bohdan Khmelnytsky dans l'histoire de l'Europe de l'Est est sans aucun doute important. Il a non seulement façonné l'avenir de l'Ukraine, mais a aussi considérablement modifié l'équilibre des pouvoirs en Europe orientale.
Du point de vue ukrainien moderne, il apparaît comme le père de la nation, ayant ouvert la voie vers l'indépendance. Il a inscrit sur la carte politique de l'Europe, par le traité de Zboriv, l'Ukraine sous la forme d'une entité autonome nommée « Hetmanat ». Un régiment de la République populaire ukrainienne portant son nom fut constitué le Modèle:Date-.
Pour les Russes, il a permis la réunification des terres de l'ancienne Rus' de Kiev (en fait partiellement) en signant le traité de Pereïaslav. La Moscovie revendiquait pour elle en effet l'héritage historique de cette ancienne principauté slave orientale. Bohdan Khmelnytsky est donc perçu comme un personnage positif, mais dans une approche historique différente du point de vue ukrainien. L'historiographie soviétique a également positionné ce personnage comme positif, symbolisant la « fraternité » entre « peuples frères », en l'occurrence Russes et Ukrainiens. Une médaille militaire, l'ordre de Bogdan Khmelnitski fut d'ailleurs créée en son honneur.
Pour les Polonais, Bohdan Khmelnitski apparaît comme l'homme ayant affaibli durablement la puissance polonaise. Dans la terminologie polonaise, cette période est appelée « le Déluge » et marque le début de l'affaiblissement de la Pologne. Un affaiblissement qui mènera aux partages de la Pologne au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle. Bohdan Khmelnytsky marqua la conscience polonaise, il sera d'ailleurs un personnage important de plusieurs ouvrages contemporains de fiction dont la Trilogie Par le fer et par le feu écrite par Henryk Sienkiewicz.
Enfin, comme Bohdan Khmelnytsky est la cause de l'un des plus grands pogroms anti-juifs de l'Histoire en Europe, il est donc perçu comme un personnage négatif dans l'histoire de ce peuple.
Cependant, comme Maksym Kryvonis et Khmelnytsky font figure de héros nationaux mais sont souvent accusés par les historiens du génocide systématique des Juifs en 1648-49, l'archevêque Jonathan de Tulchinsky et Bratslav de l'Église orthodoxe ukrainienne du patriarcat de Moscou accuse en 2010 l'armée cosaque de Bohdan Khmelnytsky de nettoyage ethnique et du meurtre délibéré de milliers de Juifs dans la rive droite de l'Ukraine<ref>Modèle:Lien web</ref> et les mêmes accusations sont répétées en 2018 par le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki, qui place Khmelnytsky parmi ceux qui ont commis les plus grands crimes contre le peuple juif, en le comparant à Hitler<ref>Modèle:Lien web</ref>.
Dans la plupart des villes ukrainiennes, il existe des rues Bohdan Khmelnytskyi, ainsi que l'avenue Bohdan Khmelnytskyi dans la ville de Dnipro.
À l'époque de l'URSS, l'ordre de Bohdan Khmelnytski était destiné à récompenser les officiers et les sous-officiers. En outre, l'ordre de Bohdan Khmelnytskyi est créé dans l'Ukraine moderne pour récompenser les citoyens ukrainiens pour des mérites particuliers dans la protection de la souveraineté de l'État, de l'intégrité territoriale et dans le renforcement de la capacité de défense et de la sécurité de l'Ukraine.
La Brigade présidentielle séparée « Hetman Bohdan Khmelnytskyi » , une unité des Forces armées ukrainiennes chargée de protéger le président de l'Ukraine, est nommée en l'honneur de Khmelnytsky.
Iaroslav Lebedynsky, Les Cosaques, Une société guerrière entre libertés et pouvoirs - Ukraine - 1490-1790, Paris, Errance, « Civilisations et cultures », 2004 Modèle:ISBN.
Francis DvornikLes Slaves, histoire, civilisation de l'Antiquité aux débuts de l'Époque contemporaine, Éditions du Seuil, Paris 1970.
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