Crocodile

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Les Crocodiles, Crocodylinae, sont une sous-famille de crocodiliens de la famille des Crocodilidés.

Étymologie

Le mot vient du latin Modèle:Lang, lui-même issu du grec ancien Modèle:Lang, krokodeilos, qui, selon Hérodote serait initialement le nom donné par les Ioniens aux lézards épineux des murailles et par analogie aurait été étendu aux crocodiles vivant dans le Nil. La forme actuelle, « crocodile », a longtemps coexisté avec le crocodelle et cocodrille avant d'être seule conservée au Modèle:Lien siècleModèle:Vérification siècle.

Description

Modèle:Section à sourcer Les crocodiles vivent dans les régions chaudes. Toutes les espèces fréquentent les eaux douces (même le crocodile marin, en particulier durant les saisons tropicales humides). Ils vivent immergés dans des cours d'eau stagnante où ils passent leurs journées à guetter leurs proies. Ils peuvent rester 50 minutes sous l'eau, soit assez de temps pour préparer des embuscades. Ils sont très agiles dans l'eau, mais plutôt maladroits sur la terre ferme, bien qu'ils puissent courir assez rapidement. Les crocodiles sont parfaitement adaptés à la vie aquatique. Leurs poumons peuvent se déplacer vers l'avant ou l'arrière de leur corps. Cette capacité leur permet de garder leur tête au-dessous de l'eau et leur corps immergé, complètement cachés dans les marécages boueux. Leurs yeux, leurs oreilles et leurs narines sont placés très haut sur le crâne, ce qui leur permet de voir, de respirer et d'entendre ce qui se passe aux alentours alors qu'ils passent inaperçus auprès de leurs proies. Certains crocodiles sont parmi les plus grands reptiles. Le crocodile marin et le crocodile du Nil atteignent ou dépassent Modèle:Unité de long. Ils se nourrissent d'animaux qui viennent boire à la rivière, les capturent grâce à leurs puissantes mâchoires et les entraînent au fond de l'eau afin de les noyer. Leur mâchoire peut développer une force de plus de Modèle:Unité. Ils ont plusieurs paires de muscles qui leur permettent d'engendrer ce mécanisme mortel. Une paire de muscles située à l'arrière de la tête leur permet de produire la force nécessaire pour surgir de l'eau et surprendre leur proie à l'aide d'une morsure fatale et deux paires de muscles situées aux extrémités de leur mâchoires pour empêcher leur crâne de se fracasser. Ces deux paires de muscles absorbent une partie de la force produite. Puis le crocodile déchiquette et lacère sa proie avec de brusques mouvements de tête et en tournant sur lui-même. À force de rentrer et de sortir hors de l'eau, la proie se noie malgré ses efforts. Le crocodile, lui, possède une valve qui s'ouvre et se ferme au fond de sa gueule. Celle-ci lui permet d'éviter de se noyer avec sa proie<ref group=alpha>Un crocodile peut rester sous l'eau sans respirer pendant Modèle:Refnec.</ref>.

Les crocodiles du Nil ne s'alimentent plus si la température est inférieure à Modèle:Unité et ils ne sont plus capables de nager si la température est inférieure à Modèle:Unité<ref name="FAO">Modèle:Ouvrage.</ref>. L'espérance de vie d'un crocodile peut atteindre 100 ans<ref>[1].</ref>.

Taille

Les différentes espèces de crocodiles présentent un dimorphisme sexuel, les mâles grandissant plus vite et étant plus imposants que les femelles. La taille des crocodiles diffère aussi selon les espèces. La plus petite est le Crocodile nain, mesurant à l'âge adulte entre Modèle:Unité, alors que le Crocodile marin peut dépasser Modèle:Unité.

Le plus grand crocodile au monde<ref>Modèle:Lien web</ref> est Lolong, capturé vivant à Bunawan ( Philippines) un crocodile marin de Modèle:Unité pesant Modèle:Unité, mort en Modèle:Date-. Actuellement, le plus grand crocodile vivant connu est Modèle:Lien, long de Modèle:Unité et pesant Modèle:Unité résidant en captivité à l'île Verte (Queensland, Australie).

Système cardiovasculaire

Le crocodile est un animal qui pratique régulièrement la plongée pour chasser et reste également en immersion pour sa digestion. Le système cardiovasculaire du crocodile est constitué de deux ventricules, deux oreillettes et deux aortes qui permettent de transporter le sang oxygéné et le sang désoxygéné. Le crocodile possède une structure particulière de son système cardiovasculaire, une petite ouverture qui permet la communication entre les deux aortes, le foramen de Panizza. Cette structure permet de rediriger le sang riche en dioxyde de carbone (CO2) provenant du ventricule droit vers la circulation systémique qui alimente les organes<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.

À la surface, les deux aortes sont remplies de sang oxygéné grâce au foramen qui permet leur communication. L’apport en oxygène est donc maximal. Lorsque le crocodile est immergé, une valve bloque l’alimentation en oxygène des poumons ce qui provoque le passage du sang désoxygéné dans les aortes par le biais du foramen. Cette particularité permet de favoriser la digestion. La digestion nécessite la production d'acide chlorhydrique (HCl). L’augmentation du Modèle:CO2 dans le sang lors de la plongée permet de produire davantage de protons H+, nécessaire à la production d’HCl. La digestion est accélérée<ref>Modèle:Lien web.</ref>.

Cette particularité est une adaptation du système cardiovasculaire des crocodiles pour un régime alimentaire constitué de proies imposantes et longues à digérer.

Reproduction

Modèle:Section à sourcer

Fichier:A display of crocodile hatchlings at the Crocodile Farm, Victoria Falls.jpg
Bébés crocodiles sortant de l'œuf (Ferme aux crocodiles, chutes Victoria, Zimbabwe).

À l'époque de la reproduction, les femelles creusent un trou au bord de la rivière pour y pondre leurs œufs. Elles les recouvrent ensuite de sable et montent la garde jusqu'à l'éclosion qui a lieu une centaine de jours plus tard. Les œufs et les bébés crocodiles sont une des proies préférés des serpents. La température du nid décide si tous les bébés seront des mâles ou des femelles. En sortant de l’œuf, les petits crocodiles poussent des cris aigus. Ils percent leur coquille à l'aide d'une petite dent spécifique, qui tombera peu de temps après leur éclosion. À ce signal, la mère vient les délivrer du sable. Elle les dépose ensuite dans une poche située au fond de sa gueule et, les mâchoires à demi fermées, les descend un à un vers la rivière. Une fois son travail acheminé, elle abandonne ses petits qui sont alors à la merci de nombreux prédateurs. Seuls environ 5 % des bébés survivront.

Perturbations endocriniennes

Des problèmes d'intersexuation ont plusieurs fois été signalés chez des crocodiles ou caïmans et expliqués par des perturbateurs endocriniens (pesticides ayant contaminé leur milieu par exemple).

Le premier exemple date des années 1990, quand une étude a montré que les alligators masculins du lac Apopka (en Floride) étaient contaminés par des produits chimiques féminisants qui perturbaient le système reproducteur des mâles (pénis anormalement petits, et baisse du taux de testostérone)<ref name=Sciencemag2017>Mitch Leslie (2017) Something is changing the sex of Costa Rican crocodiles | BiologyPlants & Animals |doi:10.1126/science.aap7822.</ref>

Le dernier cas en date vient d'être décrit en 2017 dans le Modèle:Lien au Costa Rica : les mâles de l'espèce Crocodylus acutus y sont quatre fois plus nombreux que les femelles alors que le réchauffement de cette partie du Costa Rica devrait au contraire faire pencher la balance en faveur des femelles<ref name=Sciencemag2017/>. Les chercheurs ont montré que les animaux sont contaminés par une hormone synthétique masculinisante (Modèle:Lien ou MT, parfois utilisée en médecine pour des hommes carencés en testostérone et pour des femmes âgées atteintes de cancer du sein), et parfois dangereusement utilisée dans le culturisme comme produit dopant [de la musculature])<ref name=Sciencemag2017/>. Dans le cas présent, ce produit pourrait peut-être provenir des égouts de villes périphériques et/ou de piscicultures situées en périphérie de l'aire protégée du parc ; là les pisciculteurs utilisent des aliments enrichis en cette hormone MT pour transformer les tilapia femelles en mâles qui grandissent plus vite en augmentant les profits du pisciculteur<ref name=Sciencemag2017/>.

En 2017 les scientifiques tentent de vérifier si la MT pourrait aussi modifier le comportement des animaux (et si cela a des effets dans d'autres lieux où les crocodiles et les piscicultures coexistent, ou sur d'autres espèces aquatiques, tortues et oiseaux notamment)<ref>Mitch Leslie (2017) The case of the macho crocs |Science |1er septembre 2017: Vol. 357, Issue 6354, pp. 859-861|DOI: 10.1126/science.357.6354.859.</ref>. Cette masculinisation de la population de ces crocodiles pose des problèmes préoccupants de santé reproductive car ce parc est le bastion de cette espèce considérée comme vulnérable, mais aussi car ce type d'hormone pourrait rendre ces mâles plus agressifs<ref name=Sciencemag2017/>. Le sexage de 474 individus sur 7 sites du parc a conclu en 2017 que 80 % des individus étaient mâles et 60 % des adultes en âge de se reproduire, taux qui était plus déséquilibré que celui de l'étude précédente (3,5 mâles par femelle)<ref name=Sciencemag2017/>. Contrairement à ce qu'on pensait, cette hormone synthétique ne se biodégrade pas assez vite dans certaines conditions de terrain, note Jeffrey McCrary, écologue à l'Université nationale autonome du Nicaragua à Managua<ref name=Sciencemag2017/>. Les études préalables à la mise sur le marché de cette hormone pour la nourriture animale avait conclu à l'absence de danger pour le consommateur, omettant de vérifier si l'urine, le mucus ou les excréments des poissons ou des cadavres de poissons d'élevage la diffusaient dans l'environnement à des doses actives ou si des poissons échappés d'élevage pourraient éventuellement contaminer la faune sauvage.

Les perturbateurs masculinisants (pseudo-androgènes) sont plus rares que les féminisants. L'acétate de trenbolone qui est un stéroïde synthétique utilisé pour doper la croissance du bétail avait déjà été pointé et jugé préoccupant : il réduit la fertilité de petits poissons cyprinidés (et en laboratoire transforme le poisson zèbre féminin en mâle, tout en induisant d'autres effets masculinisants)<ref name=Sciencemag2017/>. Mais le MT n'avait pas encore été repéré comme perturbateur endocrinien environnemental selon l'endocrinologue et toxicologue Christopher Martyniuk (de l'université de Floride)<ref name=Sciencemag2017/>.

Taxinomie

Espèces actuelles


Genres fossiles

Fichier:Crocodylus anthropophagus NT.jpg
Crocodylus anthropophagus (espèce éteinte).

D'après Modèle:Bioref

Répartition

Fichier:Crocodylidae Distribution.png
Distribution des crocodiles par espèces.

Les crocodiles se rencontrent dans les régions tropicales humides.

Phylogénie

Cladogramme d'après Brochu et Storrs (2012)<ref name=C.thorbjarnarsoni>Modèle:Article.</ref> : Modèle:Clade

Phylogénie moléculaire des espèces actuelles<ref>Modèle:Article.</ref> : Modèle:Arbre

Les crocodiles et l'homme

Modèle:Référence nécessaire

En 2022, les statistiques mondiales écologiques estiment que les crocodiles causent environ 400 attaques mortelles par an sur l'homme<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Beaucoup d'espèces sont menacées. Entre 1970 et 2012, les populations de crocodiles vivant dans les lacs et les rivières ont chuté de 72 %<ref>Modèle:Lien web.</ref>

Économie

Ferme

Il existe des fermes de crocodiles : Il s’agit d'établissement destiné à la reproduction et l'élevage des crocodiliens en vue de produire de la viande, du cuir, voire d'autres produits issus de la bête. Il existe aussi des parcs de loisirs, comme la Ferme aux crocodiles à Pierrelatte en France.

Maroquinerie

Fichier:Crocodile wallets.jpg
Portefeuilles en peau de crocodile en vente à la ferme aux crocodiles de Samut Prakan (Thaïlande).

La peau de crocodile sert en maroquinerie pour faire des sacs à main surtout, des chaussures ou des portefeuilles<ref name=c497>Modèle:Article</ref>. Artcurial, qui réalise des ventes de sacs anciens, souligne que Modèle:"<ref name=c497/>. Le commerce de ses peaux, venant de plusieurs espèces, reste très réglementé, dépendant de la Cites<ref name=c497/>. La provenance est multiple : Asie, Afrique, Australie ou Amérique du Sud. Le prix dépend Modèle:" précise Fred Pinel<ref name=c497/>.

Alimentation

Fichier:'Crocodile Meat' a delicacy in Mui Ne fish food restaurants..JPG
Crocodile dépecé, Viêt Nam.
Fichier:Filet queue crocodile.jpg
Filet de queue de crocodile.

La chair du crocodile peut être agrémentée de différentes façons. Elle peut être dégustée par exemple en fondue à Taiwan, ou encore sautée au gingembre au Cambodge<ref>Crocodile sauté au gingembre.</ref>. La queue est un morceau prisé, la chair cuite devient légèrement élastique, à l'instar du calamar.

En France, la "soupe au crocodile" désigne une soupe à la courgette et aux épinards de couleur verte<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Crocodile dans la culture

Chanson

Cinéma

Croyances et symboles

  • Logo de « Lacoste », venant du surnom de son inventeur, le joueur de tennis René Lacoste.
  • Dans beaucoup de caricatures politiques, les capitalistes sont représentés comme des crocodiles.
  • Logo du journal satirique soviétique, puis russe, Krokodil.
  • Blason de Nîmes, où l'animal est attaché à un palmier, sans doute en référence au retour d'Afrique de la septième légion qui est venue se baser à Nîmes.
  • Trois crocodiles sont l'emblème de la ville de Bamako, capitale du Mali.
<hiero>I5</hiero>
Le hiéroglyphe de Sobek.
  • Petsuchos était le crocodile sacré de la ville de Médinet el-Fayoum durant l'Égypte antique. Il est lié au dieu de l'eau et de l'inondation Sobek.
  • En Égypte antique, c'était l'un des douze animaux sacrés associé aux douze heures du jour et de la nuit.
  • Dans la mythologie hindoue, le dieu du Gange Gangâ a pour compagnon un crocodile.
  • Le célèbre étang aux crocodiles de Karachi (Pakistan) entretient plus de cinquante de ces reptiles : ils sont considérés comme des divinités.
  • D'après une légende papoue, c'est un crocodile, nommé Kabakmeli, qui a créé le monde et ses habitants.
  • Dans les villages de Sabou et de Bazoulé au Burkina Faso, le crocodile est l'animal totémique des habitants, donc sacré. Il est associé aux mythes fondateurs des villages. C'est l'un des seuls endroits au monde où l'homme à la possibilité de chevaucher un crocodile<ref>Modèle:Lien web.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>.

Langue courante

Modèle:Référence nécessaire

  • En biologie, larmes de crocodile est synonyme de réflexe gusto-lacrymal et de syndrome gusto-lacrymal<ref>Modèle:CNRTL.</ref>.
  • En espéranto le verbe « krokodili » signifie « agir comme un crocodile », et renvoie à l'idée de « parler une langue nationale à l'intérieur d'un milieu espérantophone ». On pourrait le traduire par « faire des messes basses » ou « parler en aparté ».
  • Une substance psychotrope, la Désomorphine, porte le surnom de « Krokodil » en raison des traces qu'elle peut laisser sur la peau de ses usagers<ref>Modèle:Lien web.</ref>.

Littérature

  • Le Crocodile est le titre d’un roman de Fiodor Dostoïevski
  • Die Krokodile est un cercle de poètes munichois entre 1856 et 1870
  • Das Krokodil von Singapur est un poème de Hermann Lingg, membre de ce groupe
  • Le Crocodile assassiné et L’Ère du serpent - Le crocodile assassiné tome 2 sont les titres des romans de la trilogie de J.Q. Louison
  • La Méthode du crocodile est un roman policier de Maurizio De Giovanni
  • Les yeux jaunes des crocodiles est un roman de Kathrine Pancol, premier d’une trilogie.

Jeux vidéo

  • Croc : Legend of the Gobbos est un jeu vidéo sorti en 1997 dont le personnage que le joueur incarne est un crocodile.
  • Dans la licence Sonic the Hedgehog, Vector est un crocodile à la tête d'une agence de détective.
  • Plusieurs Pokémons sont inspiré du crocodile tel que Kaiminus, Mascaïman, Chochodile et leurs évolutions.
  • Guapo est un crocodile domptable dans Far Cry 6.

Notes et références

Notes

Modèle:Références

Références

Modèle:Références

Voir aussi

Modèle:Autres projets

Articles connexes

Liens externes

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