Grand Nuage de Magellan
Modèle:Voir homonymes Modèle:Infobox Galaxie Le Grand Nuage de Magellan, en abrégé GNM<ref>Modèle:Lien web.</ref> (on trouve aussi souvent LMC dans la littérature en référence à l'anglais Modèle:Lang), est une galaxie naine de type SB(s)m appartenant au Groupe local et située dans les constellations de la Dorade et de la Table. Satellite de la Voie lactée, il s'agit d'une petite galaxie spirale magellanique, caractérisée par une grande barre et un seul bras spiral. La base de données NASA/IPAC rapporte un échantillon de près de Modèle:Unité dont la moyenne donne une distance de Modèle:Parsec. En 2019, cette distance est déterminée avec une précision de 1 % : Modèle:Unité<ref>Modèle:Article.</ref>. C'est la troisième galaxie la plus proche de la Voie lactée, après les galaxies naines du Grand Chien et du Sagittaire. D'un diamètre de Modèle:Année-lumière<ref>IRIDA Observatory</ref>, c'est la quatrième plus massive du Groupe local après la galaxie d'Andromède (M31), la Voie lactée et la galaxie du Triangle (M33).
Visible dans le ciel nocturne de l'hémisphère sud, il a été mentionné pour la première fois par l'astronome perse Abd-al-Rahman Al Soufi en 964. Le navigateur Amerigo Vespucci le mentionne dans le compte-rendu de son voyage en 1503-1504 sans vraiment le définirModèle:Note et ce fut l’expédition de Magellan autour de la Terre qui le popularisa et qui lui donna son nom.
Sa morphologie particulière l'a longtemps fait classer parmi les galaxies irrégulières jusqu'à ce qu'on identifie une barre et un bras spiral déformés à l'origine de sa classification comme spirale magellanique, un type de galaxies naines dont il est le prototype. Le sud de la barre est par ailleurs relié au Petit Nuage de Magellan par un pont de gaz et d'étoiles appelé le pont magellanique. Il contribue également au courant magellanique, une structure arrachée aux Nuages (principalement au Petit Nuage), probablement par les forces de marée galactique de la Voie lactée.
La Voie lactée pourrait entrer en collision avec le Grand Nuage de Magellan dans 2 milliards d'années, bien avant la collision prévue avec la galaxie d'Andromède. Jusqu'à une date récente les astronomes pensaient que le Grand Nuage de Magellan était en orbite autour de notre galaxie ou que du fait de sa grande vitesse de déplacement elle échapperait à la force de gravité de celle-ci. Cependant des mesures récentes montrent que le Grand Nuage de Magellan a deux fois plus de matière noire que ce que l'on pensait auparavant. Les chercheurs affirment que le Grand Nuage de Magellan, qui a une masse plus importante que prévu, perd rapidement de l'énergie et est condamné à entrer en collision avec notre galaxie<ref>de Durham</ref>.
Structure et composition
La barre du Grand Nuage de Magellan semble incurvée, ses extrémités étant plus proches de la Voie lactée que sa région centrale<ref name="10.1086/380556"> Modèle:Article Modèle:DOI</ref>. La galaxie elle-même est inclinée de telle sorte que ses régions nord-est sont plus proches de notre galaxie que ses régions sud-ouest, comme cela avait été remarqué dès 1986 par l'étude de ses céphéides<ref name="1986MNRAS.218..223C"> Modèle:Article</ref>.
Cette inclinaison a depuis été confirmée par de multiples mesures à l'aide des céphéides<ref name="10.1086/380439"> Modèle:Article Modèle:DOI</ref>, des étoiles du Modèle:Lang<ref name="10.1086/342739"> Modèle:Article Modèle:DOI</ref> et du sommet de la branche des géantes rouges<ref name="10.1086/323099"> Modèle:Article Modèle:DOI</ref>, chacune de ces études arrivant à la conclusion que le plan moyen du disque du Grand Nuage de Magellan est incliné d'environ 35° par rapport au plan du ciel (son inclinaison serait nulle s'il était vu de face).
Des analyses plus poussées sur la cinématique des étoiles carbonées ont montré que ce disque est par ailleurs épais<ref name="10.1086/323099"/> et gauchi<ref name="10.1086/317023"> Modèle:Article Modèle:DOI</ref>. Enfin, la dynamique des amas stellaires du Grand Nuage de Magellan correspond bien à celle d'une distribution spatiale autour d'un disque<ref name="10.1086/116074"> Modèle:Article Modèle:DOI</ref>, ces amas étant de surcroît distribués autour du même disque que celui de l'ensemble de la galaxie<ref name="10.1086/519735"> Modèle:Article Modèle:DOI</ref>.
Comme la plupart des galaxies irrégulières et des galaxies spirales, le milieu interstellaire du Grand Nuage de Magellan est riche en gaz et en poussières, et est le siège d'une intense activité de formation stellaire. La nébuleuse de la Tarentule est à ce titre la [[Région HII|région Modèle:Nobr]] la plus grande et la plus active du Groupe local, avec une largeur d'environ Modèle:Unité<ref name="10.1086/587503">Modèle:Article Modèle:DOI</ref>.
Pas moins de 60 amas globulaires, 400 nébuleuses planétaires et 700 amas ouverts ont été recensés dans le Grand Nuage de Magellan, ainsi que plusieurs centaines de milliers d'étoiles géantes et supergéantes. La supernova Modèle:Nobr, la plus proche connue depuis Modèle:Nobr, se trouvait également dans cette galaxie.
Les deux Nuages de Magellan sont englobés dans une [[Région HI|région Modèle:Nobr]] commune, c'est-à-dire un vaste nuage d'hydrogène atomique neutre, dont la présence incite à penser que ces deux galaxies naines ont été durablement en interaction gravitationnelle l'une avec l'autre<ref name="10.1051/0004-6361:20031360">Modèle:Article Modèle:DOI</ref>.
Objets notables
Le Grand Nuage de Magellan possède de très nombreux objets célestes notables. Parmi ceux-ci :
- la nébuleuse de la Tarentule, la plus active des [[Région HII|régions Modèle:Nobr]] du groupe local ;
- LMC X-1, un trou noir stellaire vu sous la forme d’une binaire X à forte masse ;
- LMC X-3, un autre trou noir stellaire, également Modèle:Nobr à forte masse ;
- SGR 0526-66, un sursauteur gamma mou, peut-être situé dans le rémanent de supernova N49 ;
- PSR B0540-69 un pulsar jeune assez semblable au pulsar du Crabe (Modèle:Nobr) ;
- NGC 1898, un amas globulaire.
- Objets notables du Grand Nuage de Magellan
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indicationDeLangue}} HubbleSite – 19 décembre 2006 « Celestial Season's Greetings from Hubble ».</ref>.
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indicationDeLangue}} Observatoire européen austral – 10 décembre 2004 « SNR B0544-6910 in the LMC ».</ref>.
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indicationDeLangue}} Observatoire européen austral – 10 décembre 2004 « SNR 0543-689 in the LMC ».</ref>.
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indicationDeLangue}} Observatoire européen austral – 3 novembre 2003 « N44 in the Large Magellanic Cloud ».</ref>.
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indicationDeLangue}} Observatoire européen austral – 3 novembre 2003 « DEM L 159 Nebula and KMHK 840 and 831 Starclusters in the LMC ».</ref>.
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L'amas globulaire NGC 1898.
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indicationDeLangue}} Observatoire européen austral – 27 mai 2010 « Detailed view of a section of the Large Magellanic Cloud ».</ref>.
Notes et références
Voir aussi
Article connexe
Lien externe
- « Magellan, la tête dans le Grand Nuage », La Méthode scientifique, France Culture, 23 mars 2021.
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