Jean Nicolas Houchard
Modèle:Infobox Personnalité militaire Jean Nicolas Houchard, né le Modèle:Date de naissance à Forbach et guillotiné le Modèle:Date de décès à Paris, est un général de division de la Révolution française.
Carrière militaire sous l'Ancien Régime
Jean Nicolas Houchard débute le Modèle:Date-, sa carrière militaire au Régiment de Royal-Allemand. Mais c'est dans le régiment de Bourbon-Dragons, avec lequel il combat en Corse, qu'il devient capitaine. C'est dans l'Ile de Beauté à Ponte-Novo qu'il est blessé à la joue par un coup de sabre au cours du combat contre les insurgés corses commandés par Pascal Paoli. Il est fait chevalier de Saint-Louis le Modèle:Date-.
Général de la Révolution
En 1792, lors du siège de Mayence, il est colonel d'un régiment de chasseurs à cheval dans l'armée de Custine, puis est nommé commandant en chef de l'armée de la Moselle le Modèle:Date-.
À l'armée du Nord
Houchard remplace ensuite le général Custine qui vient d'être destitué et guillotiné et son successeur le général Jennings de Kilmaine, commandant provisoire du Modèle:Date- au Modèle:Date-. Le Modèle:Date-, il prend ainsi le commandement suprême de l'armée du Nord.
Le Modèle:Date- les Britanniques de Frederick, duc d'York et Albany se joignent aux coalisés et marchent vers la France par le nord. C'est avec une armée britanno-hanovrienne d'environ Modèle:Nombre qu'ils assiègent la ville de Dunkerque. Cette armée est protégée à l'est par deux corps commandés par le maréchal Freytag (Modèle:Nombre) à Oost-Cappel et par le Prince d'Orange à Menin. Dunkerque est défendue par le général Souham.
Le député Carnot charge le général Houchard de délivrer la ville. Pour cela celui-ci reçoit Modèle:Nombre supplémentaires de l’armée du Rhin et ainsi, à la tête de Modèle:Nombre, s'avance vers Dunkerque et Hondschoote.
Bataille de Hondschoote
Le Modèle:Date-, aidé de Collot, Jourdan, Vandamme et du représentant en mission Levasseur, il remporte la bataille de Hondschoote. Au début de la bataille une colonne britannique arrive sur les Français, mais elle est mise en déroute par la cavalerie que Houchard guide en personne.
Les Français passent ensuite à l’offensive, la bataille se déroule surtout au corps à corps, deux régiments britanniques sont d'abord hachés et exterminés à la baïonnette, puis les colonnes françaises marchent sur Hondschoote où sont retranchés les corps d'armées britanniques. Le général Leclaire attaque de flanc et emporte après deux assauts les premières redoutes de la ville en infligeant de lourdes pertes à l'ennemi.
Jourdan et Vandamme parachèvent la victoire en prenant les redoutes du centre et le village d’Hondschoote à la baïonnette. Les soldats français expulsent les mercenaires Hanovriens du village. L’armée britannique est en déroute, elle n’est ralliée qu’à Modèle:Unité du champ de bataille par le général allemand Walmoden qui remplace le maréchal Freytag blessé.
Les Hanovriens se replient alors vers Furnes et le duc d’York, qui assiste à la bataille, s’empresse de rejoindre Dunkerque et d’en lever le siège : la ville est sauvée.
Houchard commet alors l'erreur de ne pas poursuivre l’armée britannique. Il attaque les Hollandais dans la ville frontalière de Menin, il les repousse mais ses soldats sont épuisés et il décide de les laisser se reposer.
Procès
Accusé de ne pas avoir tiré parti de la victoire de Hondschoote, il est destitué et arrêté à Lille le Modèle:Date- par le député Nicolas Hentz. Il est convoqué par le tribunal révolutionnaire pour répondre de ses actes. C'est le commissaire du peuple René-François Dumas qui préside le procès le Modèle:Date-.
Jacques Claude Beugnot, arrêté le Modèle:Date- de la même année, assiste au procès, et dira ceci dans ses mémoires : Modèle:Citation bloc
Houchard fut guillotiné le Modèle:Date- (26 brumaire an II)<ref>Jean-Clément Martin, Nouvelle histoire de la Révolution française, Perrin 2012 Modèle:P.</ref>.
États de service
- 1755 : Engagement dans le régiment Royal-Allemand
- 1760 : Sous-lieutenant
- 1770 : Lieutenant
- 1776 : Premier lieutenant au Régiment Royal-Bourbon
- 1779 : Capitaine
- 1792 : Colonel du [[2e régiment de chasseurs à cheval|Modèle:2e régiment de chasseurs à cheval]]
- Modèle:Date- : Général de brigade
- Modèle:Date- : Général de division
Mémoire
- Son nom apparaît désormais sur la troisième colonne de l'Arc de triomphe à Paris
- Dans sa ville natale, Forbach, une rue porte son nom (rue du Général Houchard)
- Dans une ville voisine, Rosbruck, une rue porte également son nom (rue Houchard) ainsi qu'une rue à Sarreguemines (rue du Général Houchard)
- À Tourcoing (Nord), une rue porte également son nom
- À Dunkerque (Nord), une rue porte son nom.
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