Litre
Modèle:Voir homonyme Modèle:Infobox Unité
Le litre (dérivé de litron<ref name=CNRTL>Modèle:CNRTL.</ref>, ancienne mesure de capacité) est une unité de mesure de volume égale à un décimètre cube. Cette définition du Bureau international des poids et mesures (BIPM) date de 1964. Bien qu’en dehors du Système international d'unités, l'usage du litre est accepté par le BIPM. Les symboles reconnus par ce dernier sont les caractères l (lettre L minuscule) et L (lettre L majuscule, ou capitale)<ref name=SI35>Modèle:Ouvrage.</ref>.
Définition
Le litre est défini comme étant un nom spécial pour le décimètre cube<ref name=OQLF/>. Cette définition est la seule acceptée par le Bureau international des poids et mesures<ref>Magdeleine Moureau, Guide pratique pour le Système international d'unités (SI), Technip, 1996, 46Modèle:Nb p. Modèle:ISBN, Modèle:P..</ref>. En première approximation, un litre peut également être défini comme le volume occupé par une masse d'un kilogramme d'eau pure à la pression atmosphérique normale (Modèle:Unité)<ref name=CNRTL/>. Cependant, cette deuxième définition est moins précise de Modèle:Nobr<ref name="CGPM13">« Résolution 13 de la Modèle:11e (1960) », sur le site du Bureau international des poids et mesures.</ref>.
Le litre n'appartient pas au Système international d'unités, contrairement au mètre cube qui dérive directement du mètre (à la puissance trois) et ne nécessite donc pas de conversion. Ce n'est pas le cas du litre qui correspond à un millième de mètre cube. Le Bureau international des poids et mesures accepte toutefois l'usage du litre car il est couramment utilisé au niveau mondial<ref name=SI35/>.
Historique
En 1790, face aux diverses unités de mesures alors utilisées en France, l'Assemblée constituante se prononce en faveur d'un système d'unités unifié<ref>Modèle:Pdf Histoire du Système métrique par Thierry Thomasset, Université de technologie de Compiègne.</ref>. La loi du 18 germinal an III (Modèle:Date-)<ref>Article 5 de la loi du Modèle:Date républicaine, dans Bulletins des lois Modèle:1re, {{#ifeq: | s | Modèle:Siècle | IVe{{#if:| }} }} trimestre. Lire en ligne.</ref> définit le mètre comme « la mesure de longueur égale à la Modèle:Nombre partie de l'arc du méridien terrestre compris entre le pôle boréal et l'équateur » et le litre comme « la mesure de capacité, tant pour les liquides que pour les matières sèches, dont la contenance sera celle du cube de la dixième partie du mètre ». Autrement dit, dès 1795 le litre est défini comme étant égal au décimètre cube.
Avant d'être définitivement dénommée litre, l'unité de mesure du volume a été provisoirement appelée pinte, puis cadil<ref>Instruction sur les poids et mesures républicaines, déduites de la grandeur de la Terre, uniformes pour toute la République, par la Commission temporaire des Poids et Mesures républicaines, Modèle:P.39-42, Paris, Imprimerie du dépôt des lois, An II de la République.</ref>,<ref>Système métrique (repères chronologiques) sur le site de l'Encyclopédie universalis.</ref>,<ref>Cadil dans le Dictionnaire de la langue française d'Émile Littré.</ref>. Un étalon de cadil est visible au musée des arts et métiers à Paris<ref>Cadil de l'an II sur le site du Musée des arts et métiers.</ref>.
En 1901, le Bureau international des poids et mesures définit le litre comme « le volume occupé par la masse de Modèle:Unité d'eau pure, à son maximum de densité et sous la pression atmosphérique normale »<ref>Bureau international des poids et mesures – Conférence générale des poids et mesures, Comptes rendus des séances de la troisième conférence générale des poids et mesures réunie à Paris en 1901, Paris, Gauthier Villars, 1901, 104Modèle:Nb p., Modèle:P. Modèle:Lire en ligne Modèle:Pdf, Modèle:Lire en ligne.</ref>. Cette définition fut abrogée en 1964<ref>« Résolution 6 de la Modèle:12e (1964) », sur le site du Bureau international des poids et mesures.</ref> à la suite de la constatation en 1960 d'une différence avec le décimètre cube de Modèle:Nobr<ref name="CGPM13"/>. Le litre est désormais défini comme un nom spécial du décimètre cube.
Symbole
Les symboles l (minuscule) et L (capitale) sont les deux symboles acceptés par le Bureau international des poids et mesures (BIPM) pour représenter le litre<ref name=SI35/>.
D'une façon générale, l'usage veut qu'une capitale ne soit utilisée qu'avec le symbole d'une unité issue d'un nom propre<ref name=SI41>Modèle:Ouvrage.</ref> (par exemple Pa pour le pascal en l'honneur de Blaise Pascal, ou K pour le kelvin en l'honneur de Lord Kelvin), ce qui n'est pas le cas du litre<ref>Pour l'anecdote, un scientifique canadien a inventé en 1980 un personnage fictif, Claude Émile Jean-Baptiste Litre, sous forme de canular ; {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} « Ariadne », New Scientist, Modèle:Vol., Modèle:N°, 4 octobre 1984, Modèle:P. Modèle:Lire en ligne).</ref>. Le litre et son symbole l (en minuscule) furent adoptés par le Comité international des poids et mesures (CIPM) en 1879<ref name=SI35/>.
Néanmoins, le Modèle:Nobr (un) et la lettre l minuscule peuvent être confondus dans certaines polices d'écriture, et plusieurs pays ont pris l'habitude d'utiliser la capitale L pour éviter toute confusion<ref>Par exemple aux États-Unis seul le symbole L est recommandé par le NIST selon {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}}The NIST Reference on Constants, Units and Uncertainty.</ref>. En 1979, exceptionnellement et face à l'habitude rencontrée, le symbole L (en capitale) fut également adopté par la Modèle:16e Conférence générale des poids et mesures (CGPM) Modèle:Citation, mais considère « que dans l'avenir un seul des deux symboles devrait être retenu ». Le BIPM précise ensuite : « Le Comité international a estimé encore prématuré, en 1990, de choisir un symbole unique du litre<ref>Résolution 6 de la Modèle:16e CGPM (1979) Site du BIPM.</ref> ».
L'approbation par le BIPM du symbole L pour le litre, en parallèle du symbole l, constitue donc une exception à la règle sur les capitales<ref name=SI41/>. Le Code de rédaction interinstitutionnel de l'Office des publications de l'Union européenne rend le seul symbole l<ref>Modèle:Lien web.</ref> obligatoire dans l'ensemble des publications émanant des institutions, organes et organismes de l'Union européenne<ref>Modèle:Lien web.</ref>. En France, le Lexique des règles typographiques en usage à l'Imprimerie nationale indique les deux casses et précise : Modèle:Citation. L'Office québécois de la langue française au Canada indique de même : Modèle:Citation.
La typographie ℓ, en cursif, est un symbole du litre non mentionné par les recommandations du Bureau international des poids et mesures<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lien web, sur le site Unicode consortium Modèle:Pdf.</ref>,<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lien web, 2002, sur le site Unicode consortium Modèle:Pdf.</ref>. Ce ℓ est utilisé dans certains pays<ref>Michel Dubesset, Le Manuel du Système international d'unités : lexique et conversions, Paris, éditions Technip, 2000, 169Modèle:Nb p. Modèle:ISBN, Modèle:P..</ref>. Il permet d'éviter la confusion avec le chiffre 1, tout comme la lettre L<ref>Louis Jourdan, La Grande métrication, Nice, France Europe éditions, 2002, 211Modèle:Nb p. Modèle:ISBN, Modèle:P..</ref>.
Multiples, sous-multiples et conversion
Les sous-multiples du litre couramment utilisés sont le décilitre (Modèle:Nb), le centilitre (Modèle:Nb) et le millilitre (Modèle:Nb), plus rarement le microlitre (Modèle:Nb). Les multiples sont rarement utilisés au profit du mètre cube (Modèle:Nb, unité faisant partie du Système international d'unités (SI)), à l'exception de l'hectolitre (Modèle:Nb) utilisé dans le secteur agroalimentaire.
Dans les régions productrices de noix et de châtaignes, les mesures sont parfois encore faites en double décalitre (Modèle:Unité), mais cette habitude tend à disparaître au profit des mesures en poids (kg)<ref>Modèle:Lien web.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
Le tableau suivant donne les conversions entre les multiples et sous-multiples du litre et ceux du mètre-cube. Les noms en gras désignent les multiples et sous-multiples couramment utilisés.
| Multiple | Nom | Symbole | Correspondance | Sous- multiple |
Nom | Symbole | Correspondance | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Modèle:Nb | litre | l | Modèle:Nb | Modèle:Nb | litre | l | Modèle:Nb | |
| Modèle:Nb | décalitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | décilitre | Modèle:Nb | |||
| Modèle:Nb | hectolitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | centilitre | Modèle:Nb | |||
| Modèle:Nb | kilolitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | Modèle:Nb | millilitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | |
| Modèle:Nb | mégalitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | Modèle:Nb | microlitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | |
| Modèle:Nb | gigalitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | Modèle:Nb | nanolitre | Modèle:Nb | ||
| Modèle:Nb | téralitre | Modèle:Nb | kmModèle:3 | Modèle:Nb | picolitre | Modèle:Nb | ||
| Modèle:Nb | pétalitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | femtolitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | ||
| Modèle:Nb | exalitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | attolitre | Modèle:Nb | |||
| Modèle:Nb | zettalitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | Modèle:Nb | zeptolitre | Modèle:Nb | ||
| Modèle:Nb | yottalitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb | yoctolitre | Modèle:Nb | Modèle:Nb |
Particularités
Pour les coffres d'automobile, le volume est quelquefois exprimé en litres selon la norme VDA (Modèle:Lang ; « union de l'industrie automobile », un organisme allemand). Cette unité se base sur des pavés normalisés de dimensions Modèle:Unité × Modèle:Unité × Modèle:Unité, soit Modèle:Unité de volume. Le volume utilisable ainsi obtenu est inférieur au volume total réel du coffre mais plus réaliste dans le contexte d'une utilisation normale.
Autrefois, le vin était parfois quantifié au poids, ce qui se fait encore de nos jours pour la vente au détail. D'où l'expression familière kil, signifiant un kilogramme de vin, pour désigner un litre<ref>Le Petit Larousse 2008, éd. Larousse, Paris Modèle:ISBN, Modèle:P.569.</ref>,<ref>Modèle:CNRTL, consulté le 6 février 2015.</ref>.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes
- Mètre cube
- Baril
- Gallon (Gal.)
- Once liquide (fl.oz.)
