Louis Léopold Robert

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Louis Léopold Robert, né le Modèle:Date- aux Éplatures et mort le Modèle:Date de décès- à Venise, est un graveur et un peintre neuchâtelois.

Biographie

Né dans une famille d'artisans francophones protestants<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>, sept jours après l'incendie qui détruisit presque entièrement le village, Louis Léopold Robert mène une enfance heureuse auprès d'un père horloger-monteur de boîtes qui le destine au commerce<ref name="GDU">Modèle:Ouvrage</ref>.

Après quelques rudiments d’instruction dans un pensionnat de Porrentruy, il entre en apprentissage à Yverdon-les-Bains chez un négociant ami de son père, mais sa répugnance pour le commerce se manifesta si ouvertement, que ses parents le rappelèrent près d’eux, avant de le laisser maître de suivre ses goûts de l’envoyer, en 1810, à Paris étudier la gravure dans l’atelier de son compatriote, le Loclois Charles Girardet<ref name="GDU"/>. En Modèle:Date-, il suit les cours de l’École des beaux-arts, en même temps qu’il fréquente l’atelier de Jacques-Louis David, où il commence à peindre et apprendre la gravure<ref name="GDU"/>. En Modèle:Date-, il obtient le second grand prix de Rome de gravure en taille-douce<ref name="GDU"/>.

À la chute de l’Empire français, la principauté de Neuchâtel redevient prussienne et Léopold Robert perd sa nationalité française. Exclu de l’École des beaux-arts comme étranger, il est mis hors-concours au grand prix de Rome où il postulait le premier prix<ref name="GDU"/>. Après avoir suivi quelques-uns de ses condisciples dans l'atelier de Gros, il se décida à rentrer dans son pays<ref name="GDU"/>. De retour à La Chaux-de-Fonds, il abandonne le burin pour se consacrer à la peinture et il peint de nombreux portraits qui contribuent à sa renommée dans la bourgeoisie neuchâteloise.

François Roullet-Mézerac<ref>Modèle:Lien web</ref> vient tirer Léopold Robert de l'ennui et la morosité. Son mécène lui propose de lui avancer la somme nécessaire à un séjour de plusieurs années à Rome, que le jeune artiste accepta avec joie<ref name="GDU"/>. " Je partis pour l’Italie en 1818, écrivait-il à un de ses amis, avec l’idée d’y vaincre ou d’y mourir<ref name="GDU"/>. " Il y demeurera treize ans, jusqu'en Modèle:Date-.

Incertain d’abord s’il se livrerait à la peinture ou à la sculpture, il ne trouva sa voie qu’après trois années de tâtonnements et d’études<ref name="GDU"/>. La chance lui sourit, il obtint du gouverneur la permission de travailler dans une prison où étaient rassemblés plus de deux cents montagnards, hommes, femmes et enfants, tous parents de brigands que l’on poursuivait à outrance dans les gorges de Terracine et qui offraient à son crayon les figures accentuées, les costumes pittoresques qu’il cherchait<ref name="GDU"/>. Les nombreuses familles de brigands vont lui servir de modèles et ses compositions de scènes italiennes en costumes lui attirent l'admiration et la clientèle d'une élite. Il peut enfin rembourser ses dettes et accepte d'innombrables commandes.

En Modèle:Date-, il fréquente le salon de Juliette Récamier, voyage à Naples et dans différentes régions italiennes. Attiré par les compositions monumentales, il travaille à l'une de celles-ci, la représentation des quatre saisons et des quatre grands pays de l'Italie en quatre tableaux, pour le Salon de Paris. Le retour du pèlerinage de la Madone de l'Arc est la première composition et représente Naples et le printemps<ref name="FFdC">Modèle:Ouvrage.</ref>Modèle:Rp, le tableau remporte un grand succès au Salon de Modèle:Date- et est acheté par le roi Louis-Philippe.

En Modèle:Date-, il retourne en Italie, dans les Marais Pontins notamment, et rencontre le Prince Napoléon et sa femme Charlotte Bonaparte dont il tombe amoureux.

En Modèle:Date- son triomphe au Salon de Paris, avec L'Arrivée des moissonneurs dans les marais Pontins, lui vaut la croix de la Légion d'honneur que lui remet le roi des Français en personne<ref name="FFdC"/>Modèle:Rp.

À la suite des troubles de Modèle:Date- dans les États pontificaux, il quitte Rome. Après une halte à Florence où ses espoirs concernant Charlotte Bonaparte sont déçus, il s'établit à Venise.

Il entreprend sa dernière composition monumentale, celle de la saison d'hiver, Le Départ des pêcheurs de l'Adriatique. L'œuvre devait inspirer Victor Hugo et Lamartine<ref>L'art des origines à nos jours, t. II, (Larousse)</ref>. Par ailleurs, Alexandre Dumas le cite dans Le Comte de Monte-Cristo (1845), entre autres la toile Arrivée des moissonneurs dans les marais pontins<ref>Modèle:T., Modèle:P., édition de 1889 — sur Wikisource.</ref> ; il est également cité dans l'un de ses récits de voyage en Italie, Le Corricolo (1843) par Dumas, qui parle de Modèle:Citation.

Son tableau à peine achevé, il sombre dans un profond état dépressif et il se tranche la gorge en Modèle:Date- dans une chambre du Modèle:Lien<ref>Modèle:Lien web</ref>. Léopold Robert est inhumé au cimetière de San Michele<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lien web</ref>.

Si ses œuvres sont peu à peu tombées dans l'oubli, sa ville natale baptisera son artère principale de son nom<ref>Modèle:Refnec</ref>. Il a un frère nommé Aurèle, qui s'est illustré dans la gravure. Aurèle aura un fils peintre : Léo-Paul Robert. Celui-ci aura plusieurs enfants dont trois deviennent peintres : Théophile, Philippe Robert et Paul-André Robert. La dynastie des peintres de cette famille atteint 8 membres.

Œuvres

Notes et références

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Liens externes

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