Panzerkampfwagen VI Tiger
Modèle:Voir homonymes Modèle:Infobox Blindé Le Panzerkampfwagen VI, surnommé Tiger (« Tigre »), est un char lourd développé par l’Allemagne nazie, dans les forces de laquelle il est en service de 1942 à 1945. Le développement du Tigre est une affaire longue et complexe, dont l’origine remonte aux Durchbruchswagen, des chars expérimentaux conçus à partir de Modèle:Date-. Les années suivantes sont marquées par de nombreuses hésitations sur les caractéristiques attendues et une concurrence féroce entre Porsche et Henschel pour le châssis, ainsi que Krupp et Rheinmetall-Borsig pour l’armement. Ce n’est finalement que le Modèle:Date- qu’une décision est prise sur les spécifications, alors que le besoin d’un char lourd est devenu des plus urgents. Henschel et Porsche proposent chacun un modèle utilisant le même armement produit par Krupp, mais les deux souffrent de problèmes de fiabilité liés à la hâte avec laquelle ils ont été mis au point. Le véhicule de Henschel se révèle supérieur, mais l’amitié entre Ferdinand Porsche et Adolf Hitler conduit ce dernier à faire lancer en Modèle:Date- la production des deux modèles en parallèle.
Les débuts de la phase de production sont difficiles du fait des défauts de conception des deux modèles et seulement dix chars ont été produits fin août, dont un seul de la version Porsche. Face à l’évidence et compte tenu de ses problèmes, cette version est finalement abandonnée en Modèle:Date- au profit du véhicule d’Henschel. La production se poursuit jusqu’en Modèle:Date-, avec l’introduction progressive d’améliorations, qui ne font toutefois pas l’objet d’un versionnage clairement identifié. Au total, Modèle:Nombre ont été produits, auxquels il faut ajouter trois châssis expérimentaux. Par ailleurs, cinquante-quatre véhicules ont été reconstruits en usine en 1944 et ont alors reçu de nouveaux numéros de châssis.
La conception d’ensemble du Tigre est assez basique, avec des formes anguleuses évoquant un Panzerkampfwagen IV agrandi. La conception du blindage est de fait archaïque et repose uniquement sur son épaisseur, à la différence de celui du T-34 soviétique, dont la résistance est considérablement augmentée par son inclinaison. L’épaisseur du blindage du Tigre le rend toutefois résistant à la plupart des armes en service en 1942, au prix toutefois d’une masse considérable. Celle-ci a un impact négatif sur la fiabilité du véhicule lors des longs trajets et sur sa capacité à franchir les ponts. En revanche et contrairement à certaines croyances, la mobilité tactique du Tigre, c’est-à-dire sa capacité à se mouvoir sur le champ de bataille, est plutôt bonne et bien supérieure par exemple à celle du M4 Sherman. Sa puissance est en grande partie liée à son armement principal, le canon de Modèle:Nobr. Dérivé du canon de 88 mm, celui-ci est capable de détruire les chars moyens alliés et soviétiques comme le M4 et le T-34 à plus de Modèle:Unité. Le caractère formidable du Tigre est ainsi dû au fait qu’il peut attaquer et éliminer ses opposants bien avant qu’eux-mêmes puissent lui nuire.
Les Tigre envoyés au combat n’ont toutefois qu’un impact réduit sur le déroulement des opérations à l’échelle du conflit. Formant des compagnies indépendantes au sein des Panzerdivisionen, les schwere Panzer-Abteilungen, ils ne sont pas disponibles en nombre suffisant sur le front pour avoir un effet autre que local. Ils sont surtout mal employés, envoyés dans des attaques suicides face à des forces très supérieures et sur des terrains inadaptés en Russie, exposés à l'artillerie navale ennemie en Sicile et à la suprématie aérienne alliée après le débarquement en Normandie.
Dénomination
L’ensemble du programme est appelé à partir de 1941 Modèle:Lang (« programme Tigre »), mais ce n’est que le Modèle:Date- que le véhicule lui-même est appelé ainsi pour la première fois. Auparavant il se voit attribuer divers noms dans les documents comme « Modèle:Nobr » ou « Modèle:Nobr Modèle:Nobr ». La désignation officielle utilisée par l’Modèle:Lang entre Modèle:Date- et Modèle:Date- est « Modèle:Nobr Modèle:Nobr ». Celle-ci est remplacée à partir du Modèle:Date- par « Modèle:Lang ». La version courte du premier nom est « Modèle:Nobr » et celle du second « Modèle:Nobr », mais des désignations très diverses faisant l’amalgame des différents noms sont utilisées au niveau opérationnelModèle:Sfn. Enfin, le Tigre est généralement appelé « Mark VI » dans les rapports alliés de l’époque, nom qui a été parfois conservé dans les publications d’après-guerreModèle:Sfn.
En phase de développement, les dénominations sont généralement différentes pour le châssis et la tourelle. Ainsi, le châssis Henschel de la version finale du Tigre est nommé Modèle:Nobr et la tourelle Modèle:Nobr. En théorie le châssis Porsche aurait dû être nommé Modèle:Nobr, mais il est fréquent que la dénomination interne à l’entreprise, Modèle:Nobr, soit utilisée à la placeModèle:Sfn.
Chaque véhicule dispose par ailleurs d’un numéro de châssis, ou Modèle:Lang, abrégé Modèle:Lang. Pour le Tigre, ce numéro est précédé du préfixe 25, de sorte que le premier char produit est le Modèle:Nobr et le dernier le Modèle:Nobr. Ces numéros sont parfois utilisés dans les publications pour distinguer les différentes versions, qui n’ont jamais fait l’objet d’une désignation officielle avec une lettre (Modèle:Lang) ; les qualificatifs « début/milieu/fin de production » sont également employés dans ce rôleModèle:Sfn,Modèle:Sfn. Ces numéros de châssis ne doivent toutefois pas être confondus avec les Modèle:Lang, qui sont des numéros de plans identifiant le véhicule complet ainsi que les ensembles et les pièces individuelles le composant. Ces numéros sont reportés sur les pièces et permettent leur remplacement par la maintenance sans risque de confusionModèle:Sfn.
Développement et production
Développement
Le premier char lourd réalisé en Allemagne après la Première Guerre mondiale est le Neubaufahrzeug en 1934. D’une conception archaïque à plusieurs tourelles comme le T-35 soviétique ou le FCM 2C français, ce projet n’aboutit pas à la production en sérieModèle:Sfn. Le 2C inquiète cependant suffisamment les Allemands pour les inciter à étudier vers 1935 le principe d’un char capable de lutter contre les chars super lourds, qui serait armé d’un canon de Modèle:Unité et dépasserait les Modèle:Unité. Aucun résultat n’émerge d’abord de ces tentatives en raison de l’absence d’un moteur suffisamment puissant et de la réticence de l’armée à investir dans un véhicule plus lourd pouvant poser des problèmes logistiquesModèle:Sfn. L’idée revient cependant en Modèle:Date-, lorsque l’entreprise Henschel est chargée de construire un châssis expérimental pour un véhicule de Modèle:Unité, ce qui aboutit aux Modèle:Nobr Modèle:Nobr en 1937-1938, puis au Modèle:Nobr en 1938-1939. Ce dernier ressemble au Panzer IV avec lequel il partage l’apparence anguleuse et un canon court de Modèle:Unité conçu par Krupp, mais il dispose en revanche d’une suspension à barres de torsionModèle:Sfn,Modèle:Sfn. En parallèle des travaux de Henschel, le Modèle:Nobr demande à la fin de l’année 1939 à Ferdinand Porsche de concevoir un char lourd. Porsche réalise alors le Modèle:Nobr ou VK 30.01 (P), qui se distingue de son concurrent par une propulsion alliant moteurs à essence et moteurs électriqueModèle:Sfn.
La campagne de France révèle les faiblesses des Panzer III et IV, qui ont des difficultés à percer le blindage des chars B1 et Somua 35 français ainsi que du Matilda II britanniqueModèle:Sfn. Adolf Hitler demande alors à ce que le futur char soit mieux armé, ce qui aboutit au VK 36.01 réalisé par Henschel pour le châssis et Krupp pour la tourelle. Un canon de Modèle:Unité est envisagé, ce qui nécessite d’utiliser un châssis plus lourd atteignant les Modèle:UnitéModèle:Sfn. Il existe ainsi au printemps 1941 trois projets concurrents : le Modèle:Nobr) armé du Modèle:Nobr, le Modèle:Nobr armé du Modèle:Nobr et le Modèle:Nobr, pour lequel il a été décidé entretemps d’utiliser un canon de Modèle:Unité expérimental très efficace, mais nécessitant de grandes quantités de tungstène pour ses munitionsModèle:Sfn.
La situation change le Modèle:Date- lorsque Hitler décide de relever les attentes en matière d’armement et de blindage et exige que Porsche et Henschel livrent chacun six exemplaires d’un char de Modèle:Unité au plus tard au début de l’Modèle:NobrModèle:Sfn. Ces demandes prennent Henschel au dépourvu : le Modèle:Nobr ne pouvant pas être plus lourdement armé et blindé, l’entreprise reprend le développement à partir du Modèle:Nobr ; le canon de Modèle:Unité doit également être abandonné en Modèle:Date- du fait du manque de tungstène et, pour gagner du temps, Henschel reprend les mêmes tourelle et armement que Porsche pour créer le Modèle:NobrModèle:Sfn,Modèle:Sfn. Le résultat dépasse néanmoins largement l’objectif des Modèle:Unité, la masse finale dépassant Modèle:UnitéModèle:Sfn. De son côté, Porsche a moins de difficultés à faire évoluer son offre, le nouveau Modèle:Nobr, ou Modèle:Nobr, étant simplement une version agrandie du Modèle:Nobr. Ferdinand Porsche est d’ailleurs tellement sûr de remporter l’appel d’offre qu’il fait débuter la production de cent exemplaires dès Modèle:Date-, même si, là encore, les Modèle:Unité sont largement dépassées avec un véhicule affichant près de Modèle:UnitéModèle:Sfn,Modèle:Sfn. Les deux prototypes sont présentés à Hitler pendant une démonstration réalisée à Rastenbourg à l’occasion de son anniversaire le Modèle:Date-. Le modèle d’Henschel se montre supérieur à celui de Porsche pendant la démonstration, ce dernier prenant même feu, et Hitler demande à Albert Speer de s’assurer que des essais approfondis soient menés afin de déterminer lequel des deux est le plus adaptéModèle:Sfn,Modèle:Sfn.
Production
Conformément aux vœux de Hitler, la production débute au début de l’été 1942. Toutefois la conception des véhicules ayant été réalisée dans l’urgence, les problèmes, et de là le retard, s’accumulent rapidement : seuls neuf exemplaires de la version Henschel et un seul de la version Porsche sont produits entre Modèle:Date- et Modèle:Date-. Les difficultés sur cette dernière sont si importantes qu’elle est finalement abandonnée en Modèle:Date- après que seulement cinq exemplaires aient été produits, laissant seulement la version Henschel en liceModèle:Sfn,Modèle:Sfn,Modèle:Sfn.
Les moteurs sont fabriqués par Maybach à Friedrichshafen, mais après un bombardement dévastateur en Modèle:Date- la production est transférée à l’usine d’Auto Union à Chemnitz. La transmission Maybach Olvar est produite sous license par Adlerwerke à Francfort-sur-le-Main et Zahnradfabrik Friedrichshafen à PassauModèle:Sfn. Les plaques de blindage pour la caisse et la tourelle doivent initialement être produites par Krupp à Essen, mais l’usine étant déjà surchargée de travail, une partie des commandes est transférée à la Dortmund Hörder HuttenvereinModèle:Sfn. Celle-ci réalise également les canons, avec l’aide de Wolf Buchau, tandis que les viseurs sont produits par Leitz à WetzlarModèle:Sfn. Enfin les composants des tourelles sont livrés à la Wegmann Waggonfabrik, qui en réalise l’assemblage avant de les livrer à Henschel & Sohn à Kassel-Mittelfeld. Ce dernier s’occupe alors de l’assemblage final en ajoutant le train de roulement et la direction dont il est également le fabricantModèle:Sfn. Chaque fabricant marque les pièces qu’il produit avec un code de trois lettres, par exemple « bwn » pour Krupp, afin qu’elles puissent être tracées en cas de problème. La suite de lettres est choisie aléatoirement afin qu’un adversaire ne puisse pas identifier les usines à partir de pièces capturées et donc cibler les chaînes de productionModèle:Sfn.
Lorsque la production prend fin en Modèle:Date-, Modèle:Nombre de châssis ont été attribués sur les Modèle:Nombre prévus, auxquels s’ajoutent trois châssis expérimentaux non-numérotésModèle:Sfn. Krupp et la Hörder Huttenverein ont produits Modèle:Nombre coque/tourelle neufs, l’écart avec les numéros de châssis s’expliquant par le recyclage de Modèle:Nombre endommagés entre juin et août 1944, auxquels de nouveaux numéros de châssis sont attribués à leur sortie d’usineModèle:Sfn.
Modifications
Le Tigre fait l’objet de modifications tout au long de sa production, sans que celles-ci ne donnent lieu à la création d’une nouvelle version identifiée par une lettre. Toutes ces modifications ne sont pas forcément très visibles – il peut s’agir par exemple de changements de joints ou d’écrous, mais mêmes les petits changements contribuent à considérablement améliorer la fiabilité du véhicule. Bien que les dates d’adoption de ces changements soient généralement connues, celles-ci ne correspondent que rarement à l’introduction réelle sur les véhicules produits : il est en effet courant que les fabricants épuisent d’abord le stock d’anciennes pièces, voire dans certains cas qu’ils utilisent les nouvelles pièces immédiatement, mais utilisent d’anciens composants en cas de pénuriesModèle:Sfn.
Certaines modifications sont toutefois plus visibles et produisent plus d’effets que d’autres. Ainsi, en Modèle:Date-, tous les Tigre destinés aux théâtres africains et italiens, ainsi qu’aux groupes Centre et Sud de Russie sont équipés de grands filtres à air à l’arrière afin de prévenir l’ingestion de poussière par le moteur. Une trappe d’évacuation est également installée à l’arrière de la tourelle en Modèle:Date- et à partir de Modèle:Date-, les pots d’échappement sont entourés d’un cache pour masquer les flammes qui en sortent parfois et révèlent la position du véhicule la nuitModèle:Sfn.
Histoire opérationnelle
Organisation
Le cadre organisationnel dans lequel doivent évoluer les Tigre est mis en place lors de la réunion du Modèle:Date- : ils doivent se trouver sous la forme de bataillons de vingt chars lourds à l’avant-garde des Panzerdivisionen, afin d’enfoncer les lignes et détruire les chars adverses qui pourraient empêcher la percée. Ces unités ne doivent pas être composées uniquement de Tigre, mais compter également des Panzer III qui servent d’escorte et de véhicules de liaison et de reconnaissanceModèle:Sfn.
Deux Modèle:LangueModèle:Note sont créées le Modèle:Date-, puis remplacées par trois bataillons indépendants comptant chacun deux compagnies, les Modèle:LangueModèle:Note 501, 502 et 503 en Modèle:Date-. Ces unités restent toutefois pendant plusieurs mois sans véhicules, le Modèle:Nobr étant le premier à recevoir quelques Tigre en Modèle:Date-Modèle:Sfn. De leur côté, les SS créent à partir de Modèle:Date- des schwere Kompanien (sKp) pour leurs SS-Panzer-RegimentModèle:Sfn.
Un Modèle:Langue de 1942 compte ainsi sur le papier deux Modèle:Langue, comptant chacune quatre Züge (peloton), lesquels comportent deux Tigre et deux Panzer III, plus un Tigre et deux Panzer III dans la troupe de commandement pour un total de neuf Tigre par Modèle:Langue. S’y ajoutent enfin deux Tigre en version de commandement dans la compagnie d’état-major du bataillon, amenant le total à vingtModèle:Sfn. Cette organisation est considérablement modifiée au début de l’année 1943 : une troisième compagnie est ajoutée, mais surtout l’ensemble des Modèle:Nobr sont retirés et remplacés par deux Tigre supplémentaires par peloton pour un total quatorze par compagnie et quarante-cinq par bataillonModèle:Sfn. Ce changement semble avoir été motivé par le fait que, les Modèle:Nobr constituant des cibles plus faciles que les Tigre, ils attiraient sur eux le feu de l’adversaire et se trouvaient décimés lors des engagements ; l’autre raison invoquée est la difficulté d’assurer la maintenance de deux types de chars très différents au sein d’une même unitéModèle:Sfn.
Combat
La première unité dotée du Tigre est le Schwere Panzer Abteilung 502, qui reçoit neuf exemplaires en Modèle:Date- et est engagé dans la région de LéningradModèle:Sfn. Les premiers combats ne sont guère concluants : utilisés sur des pistes forestières étroites et des terrains marécageux dans des charges suicides à travers des champs de mines et face à de nombreux canons antichars, les Tigre sont décimés et un exemplaire est même capturé, faisant perdre aux Allemands l’effet de surprise et permettant aux Soviétiques d’en évaluer les forces et les faiblessesModèle:Sfn. Les résultats restent moyens dans les mois qui suivent : entre la mi-janvier et la fin du mois de Modèle:Date-, le ratio du Schwere Panzer Abteilung 502 est d’environ dix-sept chars soviétiques détruit pour chaque Tigre perdu. Bien que positif, ce chiffre n’est pas particulièrement impressionnant : sur la même période, le Sturmgeschütze-Abteilung 226, équipé de StuG III, atteint un ratio similaire de seize pour unModèle:Sfn.
Des problèmes similaires se posent en Afrique du Nord, où les Tigre sont arrivés avec la première compagnie du Schwere Panzer Abteilung 501 à partir de la fin du mois de Modèle:Date-Modèle:Sfn. Bien que les premiers engagement donnent de bons résultats, en partie parce que les Tigre ne font généralement face qu’à des blindés légers de type Stuart, les Alliés s’adaptent dès le début de l’année 1943 en utilisant de manière combinée des champs de mines pour ralentir et immobiliser les Tigre, l’artillerie pour empêcher leur remorquage et couvrir des contre-attaques d’infanterieModèle:Sfn. Le choix systématique du commandement allemand de faire charger les Tigre à travers les champs de mines en misant sur le fait que celles-ci ne peuvent que les endommager, sans les détruire totalement, rend les véhicules immobilisés vulnérables à l’artillerie ainsi qu’à à la capture par l’infanterie. Ce problème est aggravé par l’inexistence dans le parc allemand de véhicule de dépannage blindé permettant de récupérer les chars endommagés sous le feu de l’adversaire et par le manque de pièces détachées, ce qui oblige régulièrement à saborder des Tigre pourtant réparablesModèle:Sfn. Cette méthode, utilisée sur tous les fronts et pendant toute la guerre, joue un rôle important dans la faible disponibilité des Tigre, réduisant d’autant la puissance des bataillons de chars lourds. Outre les mines, les doctrines évoluent rapidement pour mettre l’accent sur la défense en profondeur, or le Tigre est prévu pour percer une simple ligne de défense et ne dispose que d’une faible mobilité opérationnelle, ce qui l’empêche de réaliser des percées décisive dans ce type de configurationModèle:Sfn.
Principalement utilisé de manière défensive, notamment après la bataille de Koursk, le Tigre obtient des résultats mitigés. Efficace pour tenir une position à l’échelon local, sa faible mobilité opérationnelle fait que les unité adverses préfèrent souvent contourner les unités de Tigre, qui se trouvent alors isolés et difficiles à repositionnerModèle:Sfn. De même, la faible disponibilité des Tigre affecte la capacité à rassembler des forces suffisante en défense et surtout à en disposer au bon endroit et au bon moment, avec pour conséquence que les exemplaires disponibles s’usent en se transportant d’un bout à l’autre du front et que les pannes liées à ces mouvements réduisent encore la disponibilitéModèle:Sfn.
Ces problèmes logistiques sont bien illustrés par le ratio destructions/pertes, qui s’élève à 12,16 chars adverses détruits pour chaque Tigre perdu en combat, mais chute à 5,44 pour 1 si les Tigre perdus hors combat y sont ajoutésModèle:Sfn. De fait, 654 Tigre ont été sabordés par leur propre équipage, soit 41% de la flotte, presque autant que les 713 perdus au combat, soit 45% de la flotte. Les performances sont très variables entre les bataillons, ceux ayant combattus sur le front de l’Est ayant généralement des ratios plus favorables que ceux ayant fait face aux Alliés. Le Schwere Panzer Abteilung 502 a ainsi le meilleur résultat avec un ratio total de 13:1 tandis que le Schwere Panzer Abteilung 508 a le plus mauvais avec 1,28:1Modèle:Sfn. Ces chiffres sont généralement parallèles à la proportion de Tigre détruit par leur équipage, par exemple 13% pour le Modèle:Nobr contre 59% pour le Modèle:NobrModèle:Sfn.
Impact psychologique
Dès sa mise en service, le Tigre est mis à contribution par la propagande nazie pour vanter la supériorité allemande. Paradoxalement, c’est la presse des pays alliés qui se fait le meilleur relai de la propagande allemande, évoquant dans de nombreux articles le caractère redoutable du TigreModèle:Sfn. Cette approche n’est pas tout-à-fait neutre, puisque vanter la performance du matériel adverse permet ensuite de mieux valoriser ses propres troupes lorsqu’il est détruit. Les propagande alliée et soviétique n’hésitent ainsi pas à grossir le chiffre des pertes de Tigre au-delà du raisonnable, par exemple en proclamant que sept cents Tigre ont été détruit à Koursk, alors qu’il y en avait moins de cent cinquante en ligneModèle:Sfn.
Cette propagande a toutefois un effet pervers, dans le sens où elle génère une peur panique et irraisonnée du Tigre chez les soldats alliés et soviétiques. Ceux-ci se mettent ainsi à voir des Tigre partout : à en croire par exemple les rapports américains de la bataille des Ardennes les troupes sont presque continuellement attaquées par des Tigre, alors qu’en réalité ceux-ci ne représentent que 5% de l’effectif blindé allemandModèle:Sfn.
Caractéristiques
Disposition générale
Le Tigre est organisé selon une disposition classique. La caisse, aux lignes anguleuses rappelant le Panzer IV, est divisée en deux espaces : à l’arrière se trouve le compartiment moteur, ce dernier étant au centre et flanqué des réservoirs de carburant et des radiateurs ; situé en avant du précédent, dont il est séparé par une cloison coupe-feu, le compartiment de combat abrite l’équipage, l’armement et les munitions et est coiffé par la tourelle, qui se trouve au centre de la caisseModèle:Sfn.
Bien que le principe de l’installation de la transmission et du bloc de direction à l’arrière ait été expérimenté sur le Neubaufahrzeug, le Tigre reste dans la ligne des autres blindés produits en série par les Allemands avec le positionnement de ces éléments à l’avant, à l’opposé du moteur. L’entraînement de la chenille se fait donc à l’avant, ce qui présente l’inconvénient de prendre plus de place et de rendre la transmission finale et les barbotins vulnérables, mais facilite en revanche la maintenance. Un arbre, qui traverse la cloison coupe-feu et l’ensemble du compartiment de combat, permet d’assurer la transmission primaire entre le moteur et la boîte de vitessesModèle:Sfn,Modèle:Sfn.
Mobilité
Motorisation
Les premiers Tigre à être produits reçoivent un moteur Modèle:Nobr à Modèle:Nombre disposés en V et refroidissement à eau, qui a également la particularité d’avoir un corps en aluminium plutôt qu’en fonte. Conçu spécifiquement pour les chars, ce moteur a une capacité de Modèle:Unité et développe Modèle:Unité à Modèle:UnitéModèle:Sfn. Il se révèle toutefois problématique, son manque de puissance couplé à un système de refroidissement trop fragile l’amenant à fréquemment surchauffer, en particulier lorsque le conducteur est inexpérimenté. Cet inconvénient, qui génère par lui-même de nombreuses pannes, est aggravé par des fuites fréquentes sur les conduites d’alimentation en carburant, avec pour conséquence d’augmenter considérablement le risque d’incendieModèle:Sfn.
Afin de résoudre ces problèmes, un nouveau moteur est introduit à partir du Modèle:Nombre : le Modèle:Nobr. Comme son prédécesseur, il s’agit d’un moteur à Modèle:Nombre en V et refroidissement à eau, mais il est plus puissant et développe Modèle:Unité à Modèle:Unité. Outre les nouveaux exemplaires, le HL230 est substitué au HL210 sur tous les anciens véhicules dès que le moteur doit être remplacéModèle:NoteModèle:Sfn,Modèle:Sfn. La nouvelle motorisation n’est toutefois pas exempte de défauts et souffre en particulier d’usure accélérée lorsque le moteur tourne à un régime élevé. Ce problème incite le fabricant à réduire en Modèle:Date- la puissance du moteur en limitant en usine le régime maximum à Modèle:UnitéModèle:Sfn.
Le HL210 comme le HL230 se démarrent avec un démarreur électrique, mais à froid, un lanceur par inertie est utilisé, mis en action par manivelleModèle:Sfn.
Transmission et direction
Le Tigre est doté d’une boîte de vitesses Maybach Olvar comprenant huit vitesses avant et quatre vitesses arrière, un modèle technologiquement avancé pour l’époque. Elle est en effet semi-automatique : le conducteur n’a qu’à présélectionner la vitesse, le changement étant assuré par un système hydraulique. Ce dispositif facilite la conduite, qui est ainsi considérablement plus aisée que sur les chars dotés d’une transmission manuelle comme le Panther. Il permet également au Tigre de disposer d’une meilleure accélération que les chars dotés d’un système classique, même ceux qui sont plus légersModèle:Sfn,Modèle:Sfn.
À la sortie de la boîte de vitesse se trouve le système de direction à double différentiel Modèle:Nobr. Celui-ci est commandé par un volant plutôt que par des leviers comme sur la plupart des autres chars de l’époque. Toutefois, du fait de l’utilisation d’un double différentiel, il n’y a que deux rayons de braquage disponibles pour chaque vitesse, qui sont choisis en tournant le volant au maximum ou à mi-course. Lorsqu’il est à l’arrêt, le Tigre peut également tourner sur place, une capacité relativement peu fréquente pour l’époque et dont ne dispose par exemple pas le ShermanModèle:Sfn,Modèle:Sfn.
Avant d’arriver à la transmission finale, qui fait tourner le barbotin entraînant les chenilles, l’arbre transite par les freins. Ceux-ci sont de deux types : le frein principal servant à réduire la vitesse, actionné par une pédale, et le frein de virage d’urgence, actionné par des leviersModèle:Sfn.
Train de roulement
Afin de répartir le plus possible la masse importante du Tigre, le train de roulement est composé de chaque côté de vingt-quatre galets de roulement entrecroisés, un système appelé Modèle:Lang. Ces galets sont attachés à des bras reliés aux barres de torsion de la suspension, avec trois galets par bras, deux étant groupés et un isolé. L’ordre étant alterné d’un bras à l’autre, l’ensemble des galets d’un côté forme quatre rangs, avec deux rang de galets double au centre, encadrés d’une ligne de galet simple du côté intérieur et du côté extérieurModèle:Sfn. Cet arrangement, couplé aux larges chenilles, permet de conserver la pression au sol dans les limites du raisonnable, mais présente l’inconvénient de rendre la maintenance longue et complexe : pour intervenir sur l’un des galets de roulement intérieur il faut ainsi démonter jusqu’à douze autres galets. Par ailleurs, ce système est vulnérable à l’accumulation de boue qui, lorsqu’elle gèle en hiver, bloque alors l’ensemble du train de roulementModèle:Sfn.
Les galets de roulement d’origine sont remplacés à partir de Modèle:Date- par un nouveau modèle sur lequel la bande de roulement en caoutchouc est remplacée par une bande d’amortissement interne. Cela permet d’une part d’économiser le caoutchouc à un moment où l’Allemagne fait face à des difficultés d’approvisionnement de plus en plus importantes. D’autre part, ce nouveau modèle étant moins fragile, il permet de supprimer un rang de galets, la nouvelle disposition étant d’une ligne de galets simples côté intérieur, puis une rangée de galets doubles et enfin de nouveau une ligne de galets simples côté extérieurModèle:Sfn. Afin de mieux répartir sa masse au sol et limiter le risque d’embourbement, le Tigre est équipé de chenilles de Modèle:Unité de large, dites Modèle:LangModèle:Sfn.
Mobilité stratégique, opérationnelle et tactique
Il existe trois formes de mobilité pour un véhicule : stratégique, opérationnelle et tactique. La mobilité stratégique est la capacité à amener celui-ci jusqu’au théâtre d’opération. Au vu des longues distances à parcourir et de la consommation en carburant d’un char, le transport par train, porte-char ou bateau est privilégiéModèle:Sfn. Les Allemands utilisent le train dès que possible, le réseau routier étant généralement inadapté au transport de chars lourds, notamment en Europe de l’Est. Le Tigre présente toutefois l’inconvénient de sortir du gabarit ferroviaire international lorsqu’il est en configuration normale. Afin de résoudre ce problème, le Tigre dispose d’un deuxième jeu de chenilles, dites Modèle:Lang. Celles-ci ne mesurent que Modèle:Unité, ce qui permet de démonter le rang extérieur de galets de roulement et de faire ainsi entrer le véhicule dans le gabarit. Le démontage des galets et l’installation des chenilles de transport prend environ une heure. Le Tigre peut alors être chargé sur un wagon adapté pour les charges lourdes à l’aide d’une rampeModèle:Sfn.
La mobilité tactique est à l’inverse la performance sur le champ de bataille : les capacités en matière d’accélération, de manœuvre, de franchissement de terrains défavorable sans s’embourber sont ici primordiaux. Alors que l’imagerie populaire décrit le Tigre comme un char lent et peu maniable, la recherche et les essais réalisés sur le Tiger 131 après sa remise en état de marche montrent au contraire qu’il s’agit d’un véhicule plus véloce et maniable que la plupart de ses contemporains ; il surclasse notamment largement le ShermanModèle:Sfn.
La mobilité opérationnelle est la capacité à rejoindre le champ de bataille depuis le point de rassemblement du théâtre. La tâche est plus ou moins complexe selon la masse du véhicule : plus celui-ci est lourd, plus il consomme de carburant et moins nombreux sont les ponts qu’il peut franchir, ce qui nécessite plus de ressources et de temps pour aménager le chemin. Les longs trajets génèrent également de l’usure mécanique et peuvent donc entraîner davantage de pannesModèle:Sfn.
Protection
Blindage
Le blindage du Tigre est composé de plaques d’acier laminé assemblée par des queues d’aronde avant d’être soudées. Il est d’une conception peu sophistiquée, la protection reposant uniquement sur l’épaisseur des plaques sans réflexion sur l’inclinaison comme dans le cas du T-34Modèle:Sfn. En dépit de sa conception peu élaborée, l’épaisseur du blindage est telle que le Tigre est invulnérable de face aux canons de Modèle:Unité des Sherman, Cromwell et Churchill, ainsi qu’au canon de Modèle:Unité du T-34. Le Sherman M4A4 et le T-34/85 ont davantage de chances, notamment en attaquant par les côtés, mais restent vulnérables, le Tigre pouvant les détruire bien avant qu’ils arrivent à portée utile. Seuls le canon de Modèle:Unité de l’IS2 et le 17-pdr britannique constituent des menaces sérieuses, mais ces armes ne sont présentes qu’en faible quantités sur le front jusqu’à la fin de l’année 1944Modèle:Sfn.
À partir d’Modèle:Date-, les Tigre sont recouverts de Zimmerit, un revêtement appliqué sous forme de pâte dont le but est d’empêcher les mines magnétiques d’adhérer à la coque du char. Ce revêtement engendre un débat au sein de l’armée allemande, les équipages affirmant qu’il a tendance à prendre feu lorsque le véhicule est touché, ce que les essais du Waffenamt ne parviennent pas à reproduire. Des expériences menées dans les Modèle:Nobr au musée des blindés de Bovington ont néanmoins montrées que la Zimmerit peut effectivement prendre feu lorsque le revêtement a été peint sans avoir eu le temps de totalement sécherModèle:Sfn.
Afin de permettre une protection plus active, les premiers Tigre sont dotés de deux lanceurs pouvant tirer trois grenades fumigènes chacun et installés de part-et-d’autre de la tourelle. Ce système est toutefois peu apprécié des équipages du fait que les lanceurs sont insuffisamment protégés : les tirs d’armes légères et les éclats d’obus peuvent ainsi faire exploser les grenades dans les tubes, ce qui amène le véhicule à se remplir de fumée. Du fait de ce problème, le dispositif est supprimé à partir de Modèle:Date-Modèle:Sfn. Il est remplacé à partir de 1944 par le Nahrverteidigungswaffe, un lance-grenades installé sur le toit de la tourelle. Il peut tirer comme son prédécesseur des grenades fumigènes, mais également des grenades à fragmentation destinées à neutraliser l’infanterie qui se trouverait autour du charModèle:Sfn. Certains véhicules semblent également avoir été équipés dans le même but de lance-bombes S-Minenwerfer sur le pourtour de la coqueModèle:Sfn.
Camouflage et identification
Les Tigre sont peints à la fin de l’assemblage à l’usine Henschel. L’ensemble du véhicule reçoit d’abord une couche de peinture antirouille rouge, recouvert ensuite par de la peinture grise au début de la production puis jaune foncé (Modèle:Nobr Dunkelgelb) par la suite. Le motif de camouflage est peint par les unitésModèle:Sfn. Les Tigre utilisés en Afrique sont peints initialement en brun-vert (Modèle:Nobr Gelbbraun) avec un tiers couvert de taches gris kaki (Modèle:Nobr Graugrün). La consigne est modifiée en Modèle:Date- afin que la couleur de base soit désormais du brun (Modèle:Nobr Braun) avec du gris (Modèle:Nobr Grau) ; il ne semble toutefois pas que l’effort ait été fait de repeindre les véhicules ayant le schéma antérieurModèle:Sfn. En Europe, il est courant de voir à partir de 1943 un schéma composé de bandes vert olive (Modèle:Nobr Olivgrün) et brun chocolat (Modèle:Nobr Rotbraun) sur la base jaune foncéModèle:Sfn. En hiver, les chars combattant en Russie reçoivent par ailleurs un badigeon blanc à la peinture à l’eau pour mieux se fondre dans le paysageModèle:Sfn.
L’indication de la nationalité est assurée par la Balkenkreuz peinte sur les flancs de la caisse, généralement au milieu, bien que dans certaines unités elle soit apposée plus vers l’arrière. L’identification tactique prend la forme de trois chiffres, de taille et de couleur variable selon les unités, peints sur la tourelle indiquant dans l’ordre le numéro de compagnie, le numéro de peloton et le numéro du véhicule ; 131 désigne donc le premier char du troisième peloton de la première compagnie. Des systèmes alternatifs existent toutefois, notamment dans la SS où le numéro tactique ne compte que deux chiffres précédés de la lettre SModèle:Sfn.
Armement et équipement
Armement principal
L’armement principal du Tigre est le Modèle:Nobr fabriqué par Krupp et dérivé du canon antiaérien Flak 36Modèle:Sfn. Le recul de ce dernier étant trop important pour pouvoir être installé en l’état dans le char, il a fait l’objet de plusieurs modifications permettant d’atténuer ce phénomène. L’adjonction d’un frein de bouche permet ainsi de compenser le recul de 70%, tandis qu’un frein de recul et un récupérateur le réduisent encore respectivement de 25% et 5%. En dépit de ces améliorations, l’équipage doit rester vigilant à ce que le recul reste dans les limites prescrites : bien que le maximum possible soit de Modèle:Unité, le tir doit être interrompu lorsqu’il dépasse Modèle:Unité ; il est par ailleurs interdit d’utiliser le canon si le frein de bouche est manquant ou endommagéModèle:Sfn. La durée de vie du tube est en principe de Modèle:Unité, mais le nombre de tubes de rechange étant très limité, il est improbable que l’usure ait été un motif de remplacement, les pièces étant plus probablement conservées pour les cas où le tube aurait été endommagé au combatModèle:Sfn.
Le tireur dispose d’un viseur Modèle:Nobr binoculaire, puis Modèle:Nobr monoculaire à partir de Modèle:Date-. Celui-ci dispose de gravures en V inversés permettant au tireur d’évaluer la distance de la cible et sa vitesse de mouvement. Pour suivre sa cible sans la quitter des yeux, il peut contrôler le système hydraulique de rotation de la tourelle en appuyant sur une pédale : vers l’avant pour tourner vers la droite et vers l’arrière pour tourner vers la gauche. La vitesse de rotation est variable selon le régime du moteur : à pleine puissance une rotation complète prend environ soixante secondes, mais elle peut dépasser cinq minutes si le moteur tourne au ralenti. En cas de panne, ou lorsque le moteur est éteint, la tourelle peut être pivotée manuellement, au prix toutefois d’importants effortsModèle:Sfn.
La dotation standard est de Modèle:Nombre, dont Modèle:Nombre explosifs et autant d’obus antichars. Les premiers emportent une charge explosive de Modèle:Unité d’amatol et peuvent être équipés de fusées à temps ou à percussionModèle:Sfn. Les seconds peuvent être de plusieurs types. Le plus répandu est le Panzergranate (Pzgr) 39, un obus perforant doté d’une charge explosive conçu pour pénétrer le blindage de la cible grâce à l’énergie cinétique avant d’exploser à l’intérieur. Le Modèle:Nobr, un obus perforant à cœur de tungstène, est considérablement plus performant, mais n’est disponible qu’en très faible quantités en raison de la pénurie de ce métalModèle:Sfn. Outre les obus perforants, le canon du Tigre peut également tirer le Modèle:Nobr, un obus à charge creuse. Celui-ci est moins performant et précis que le Modèle:Nobr, mais plus polyvalent, car il peut servir également d’obus explosifModèle:Sfn. En théorie ces obus ne sont pas interchangeables avec ceux du Modèle:Nobr en raison de l’amorce différente : à percussion pour ces derniers et électrique pour les premiers ; il semble toutefois que la pratique de subtiliser des obus dans les stocks de la Flakartillerie avant d’en remplacer les amorces ait été répandue parmi les équipages de TigreModèle:Sfn.
La distance normale d’engagement est comprise entre Modèle:Unité et Modèle:Unité, distance maximale à laquelle un coup au but au premier tir est probable. Le canon est toutefois capable de détruire la plupart des chars alliés et soviétiques au-delà de cette distance : les témoignages rapportent ainsi la destruction par un Tigre de cinq T-34 de front à Modèle:Unité, tandis qu’un autre aurait mis hors de combat un M4 Sherman à Modèle:Unité en Afrique. Il est par ailleurs fréquent que les projectiles atteignant un char à moins de Modèle:Unité le traversent sur toute sa longueur, moteur comprisModèle:Sfn.
Armement secondaire
L’armement secondaire du Tigre est composé de deux mitrailleuses MG34, l’une étant coaxiale au canon et l’autre installée en proueModèle:Sfn. La mitrailleuse de proue est installée dans une monture à boule afin d’éviter que des éclats ou des tirs d’armes légères puissent blesser le tireur et son canon est également blindé pour prévenir ce type de dommages. La monture permet un débattement de 15° latéralement et sur une plage comprise entre -10° et +20° verticalement, tandis que la visée s’effectue avec un périscope Modèle:NobrModèle:Sfn. La mitrailleuse coaxiale est actionnée par le tireur avec une pédale et la visée s’effectue avec le viseur du canonModèle:Sfn. Lorsque la trappe du chef de char est modifiée en Modèle:Date-, un rail est prévu pour pouvoir ajouter une troisième MG34 à des fins de défense antiaérienneModèle:Sfn. La dotation en munitions pour ces armes est de Modèle:Nombre réparties en Modèle:Nombre de Modèle:Nombre. Chaque ceinture se trouve dans un sac en toile accroché aux parois intérieures du compartiment de combat ; d’autres sacs fixés aux armes permettent de récupérer les étuisModèle:Sfn.
Afin de permettre à l’équipage de se défendre en cas d’évacuation, la dotation standard comporte également un pistolet-mitrailleur MP40, qui est stocké sur la paroi intérieure arrière de la tourelle. Il s’agit de la seule arme individuelle fournie à l’équipage, dont les membres ont toutefois le droit de porter un pistolet P38 s’ils le souhaitent, bien que cette pratique ne semble pas avoir été répandue. Ces armes peuvent également être utilisées depuis l’intérieur du véhicule via les sabords présents sur les flancs de la tourelleModèle:Sfn.
Communications
La communication à l’intérieur du Tigre est assurée par un système d’interphone composé d’un laryngophone et d’écouteurs. Tous les membres d’équipage en sont dotés à l’exception du chargeur, le câble risquant de gêner ses mouvements. Pour la communication entre véhicules, tous les Tigre sont équipés d’un émetteur-récepteur Modèle:Nobr, dont la portée maximale est de Modèle:Unité lorsque les conditions sont favorables. Les véhicules affectés aux chefs de pelotons disposent en plus d’un récepteur Modèle:Nobr, tandis que les commandants des échelons supérieurs utilisent une variante spéciale du Tigre. Celle-ci est adaptée pour le commandement avec un émetteur-récepteur Modèle:Nobr ou Modèle:Nobr en plus de la Modèle:Nobr, ainsi que d’antennes supplémentaires et d’un générateur électrique pour alimenter l’équipement lorsque le moteur est éteintModèle:Sfn.
Les pannes de radio sont fréquentes en raison des conditions difficiles auxquelles est soumise l’électronique, notamment les vibrations. Pour pouvoir continuer de communiquer dans ces cas ou lorsque le silence radio est imposé, le chef de char dispose également de drapeaux pour les échanges de jour et d’une lampe pour les échanges de nuit, ainsi que d’un pistolet lance-fuséesModèle:Sfn.
Équipage
L’équipage est composé de cinq hommesModèle:Sfn : le chef de char se trouve à l’arrière gauche de la tourelle, derrière le tireur, tandis que le chargeur se trouve de l’autre côté du canon, à droite de la tourelle ; le conducteur et le radio sont assis à l’avant de la caisse, à gauche et à droite respectivementModèle:Sfn. Le chef de char dirige le reste de l’équipage : il indique au conducteur la direction à suivre et au tireur quelle cible engager, avec quelle arme et quel type de munitionModèle:Sfn. Pour effectuer ces tâches, il est essentiel pour lui d’avoir une bonne perception de l’environnement du véhicule et de la situation de combat et il garde donc aussi souvent que possible la tête en dehors de la tourelle, même lors des affrontementsModèle:Sfn. La coupole d’origine du chef de char est l’objet de nombreuses critiques à cet égard : non seulement sa hauteur la rend vulnérable, mais la trappe s’ouvre en plus à la verticale, ce qui en fait une cible visible de loin ; elle tend de surcroît à dévier les projectiles dans la tête du chef de char lorsqu’elle est ouverte et l’oblige à sortir à mi-corps de la tourelle pour la fermer. Pour résoudre ces problèmes, un nouveau modèle est introduit à partir de Modèle:Date- avec un profil moins élevé et une trappe s’ouvrant à l’horizontaleModèle:Sfn. Le tireur pointe le canon et la mitrailleuse coaxiale et tire lorsque le commandant lui en donne l’ordreModèle:Sfn. Le chargeur approvisionne le canon et la mitrailleuse coaxiale en munitions ; il évacue également les douilles en les jetant par l’une des trappes de la tourelle. Il est d’usage pour tous les membres d’équipage de débuter en tant que chargeur avant de prendre une autre fonction lorsqu’une place se libèreModèle:Sfn.
Le travail du conducteur est plus simple que sur la plupart des autres chars de l’époque : le volant et la boîte de vitesses semi-automatique permettent de conduire et de changer les vitesses en même temps sans nécessiter un grand effort physique. La visibilité depuis le poste de conduite est en revanche très limitée : si sur les tout premiers exemplaires le conducteur dispose d’un périscope, celui-ci est supprimé dès Modèle:Date-. Il ne lui reste ainsi qu’une étroite fente de vision dont il doit se contenter même en dehors du combat : la trappe d’accès au poste de conduite étant désaxée par rapport au siège, il n’est pas possible de conduire avec la tête à l’extérieurModèle:Sfn. Outre les communications, le radio s’occupe également de l’intendance pour le reste de l’équipage et notamment de la préparation des repasModèle:Sfn.
La qualité de la formation des équipages est un problème pendant presque toute la guerre : si au début seuls les meilleurs équipages des Panzertruppen sont transférés sur le Tigre, les pertes imposent de plus en plus le recours à des recrues totalement inexpérimentées. Ceci et la nécessité d’abréger la formation initiale en raison des besoins en personnel et du manque de matériel amène les Allemands à produire un livret didactique à destination des équipages, le Tigerfibel. Celui-ci contient des conseils et l’essentiel à retenir sous forme humoristique et avec des dessins légers, notamment de pin-up, pour mieux retenir l’attentionModèle:Sfn.
Variantes
Le Panzerbefehlswagen Tiger est une variante de commandement destinée aux commandants d’unités. Ils disposent de davantage d’équipement radio, avec un émetteur-récepteur Modèle:Nobr ou Modèle:Nobr en plus du Modèle:Nobr dont sont équipés tous les Tigre. Ils sont ainsi reconnaissables à l’antenne supplémentaire située à l’arrière de la caisse permettant d’opérer cet équipement : une antenne en étoile pour le Modèle:Nobr ou une antenne droite de Modèle:Unité pour le Modèle:Nobr. Un générateur permet par ailleurs d’alimenter en électricité les radios lorsque le moteur est éteint. Afin de permettre l’installation de ce matériel, la version de commandement emporte seulement Modèle:Nombre et ne dispose pas de la mitrailleuse coaxialeModèle:Sfn,Modèle:Sfn.
Le Sturmtiger, de son nom complet Sturmmörserwagen 606/4 mit 38cm RW61, consiste en un mortier de Modèle:Unité monté dans une casemate soudée sur un châssis de Tigre. Cette arme tire d’imposants projectiles de Modèle:Unité propulsés par un moteur-fusée lui offrant une portée de Modèle:Unité. Prévu pour les assauts sur des centres urbains comme Stalingrad, la production ne débute qu’à l’été 1944, à un moment où l’intérêt d’une telle arme est limité. Les dix-huit véhicules produits sont utilisés contre le ghetto de Varsovie, dans les Ardennes et dans la Ruhr, mais n’ont aucun impact significatif sur le déroulement des combatsModèle:Sfn,Modèle:Sfn.
La présence sur des photographies prises en Italie d’un Tigre avec un treuil a donné naissance à des suppositions concernant l’existence d’une version de dépannage. Des recherches plus approfondies ont toutefois montré que ce véhicule particulier est une modification de terrain entreprise par le schwere Panzer-Abteilung 508 pour convertir un de ses Tigre en véhicule de déminage improvisé. Le treuil et la grue installés sur la tourelle ont ainsi pour but de permettre de déposer une charge explosive en avant du char afin de faire exploser des minesModèle:Sfn.
Dans les derniers mois de la guerre, Hitler devient persuadé qu’équiper des chars Tigre avec un lance-flammes est la solution aux difficultés militaires de l’Allemagne. Le développement d’un « Flammtiger » pouvant projeter un jet enflammé jusqu’à Modèle:Unité est donc lancé en Modèle:Date-, bien que l’ensemble de la commission de développement des chars considère que le projet absurde, un Tigre normal ayant bien plus de valeur militaire selon eux. Le Modèle:Date- Hitler place le projet sur la liste devant être poursuivis coûte que coûte. En parallèle, le matériel pour construire un prototype est chargé sur un train en direction de l’usine Wegmann de Cassel pour y être assemblé. En raison des difficultés de transport, le convoi est cependant redirigé vers l’usine MIAG de Brunswick, où il n’arrive que début avril. L’effondrement de l’Allemagne dans les semaines qui suivent empêchent l’assemblage d’être mené à terme et le véhicule ne voit finalement pas le jour<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.
Originaux, copies et faux
Tigre survivants
En dépit de sa force symbolique – ou peut-être à cause d’elle, seuls six Tigre originaux, c’est-à-dire complets et avec la majorité de leurs composants d’origine sont connusModèle:Sfn. Le plus connu et le seul en état de marche est le Tiger 131 du Bovington Tank Museum<ref name=":0">Modèle:Lien web</ref>.
La France en abrite deux. Le Tigre de Vimoutier porte le numéro de coque 251113 et a appartenu au schwere SS-Panzer-Abteilung 102. Il est abandonné et sabordé le Modèle:Date- après être tombé en panne en montant une colline près de Vimoutier. Poussé dans le fossé pour dégager la route, il reste en place jusqu’au milieu des années 1970, lorsqu’une tentative de le ferrailler amène l’État à intervenir à la demande de la population locale. Classé monument historique en 1975 il est placé au bord de la route comme monument commémoratif, mais est en mauvais état<ref>Modèle:Base Palissy.</ref>,Modèle:Sfn. Celui du Musée des Blindés de Saumur provient de la même unité et porte le numéro de coque suivant. Il est capturé par les Forces françaises de l’intérieur pendant l’été 1944, puis sert dans l’armée française sous le nom de ColmarModèle:Sfn.
La Russie possède également deux Tigre, l’un, conservé au musée des Blindés de Koubinka, est une variante de commandement ; l’autre, qui se trouve au musée historique militaire de Lenino-Snegiri, a servi dans l’après-guerre de cible sur un champ de tir et n’est guère plus qu’une épave, dont le canon est par ailleurs un faux installé pour lui donner l’air plus completModèle:Sfn.
Enfin, le Tigre numéro de coque 250031, dit « Tiger 712 », a été capturé par les Américains en Tunisie en 1943. Expédie au centre d’étude d’Aberdeen, il fait l’objet d’études jusqu’en Modèle:Date-, date à laquelle il rejoint le musée. Pour les besoins de la muséographie, le côté gauche de la tourelle et de la caisse sont alors découpés pour révéler l’intérieur. Exposé à l’extérieur à partir de 1973, il se dégrade peu à peu. En mauvais état en 1989, il est prêté au Sinsheim Auto & Technik Museum en échange de sa restauration, mais finit entre les mains d’un collectionneur privé dans des circonstances peu claires. Son emplacement et son état n’étaient pas connus en 2011Modèle:NoteModèle:Sfn.
Copies et faux
Du fait du peu de Tigre originaux disponibles, le besoin de disposer de copies a émergé afin de satisfaire les besoins de musées, de collectionneurs, des amateurs de reconstitutions historiques et l’industrie cinématographique. En effet, seuls une poignée de films ont été tournés avec des Tigre originaux, les plus connus étant Modèle:Lien en 1946, They were not divided en 1950 et Fury en 2014, le seul réalisé après 1950<ref name=":0" />. Généralement les Tigre visibles dans les productions cinématographiques ou, plus rarement dans les reconstitutions, sont des T-34 ou des T-54 dont la superstructure est habillée pour donner l’apparence désirée ; un tel artifice est par exemple utilisé dans le film Il faut sauver le soldat Ryan. La solution moins coûteuse de maquiller un véhicule à roue existe égalementModèle:Sfn.
Certains collectionneurs ou musées entreprennent également de créer une copie à partir d’un mélange de composants d’origine rassemblés au gré des ventes et de pièces neuves. Ces pratiques sont exploitées par des réseaux mafieux, qui approchent des collectionneurs pour leur vendre à prix d’or des pièces d’origines issues du marché noir ou, plus souvent, des faux, quand il ne s’agit pas de vol pur et simpleModèle:Sfn.
Annexes
Données techniques
| Pz.Kpfw.VI Ausf.H1 (mars 1942)Modèle:Sfn | Pz.Kpfw.VI Ausf.E (février 1944)Modèle:Sfn | |
|---|---|---|
| Longueur hors tout | 8,03 m | 8,45 m |
| Longueur caisse | 6,30 m | 6,32 m |
| Largeur hors tout | 3,55 m | 3,70 m |
| Largeur pour transport | 3,14 m | |
| Hauteur | 2,90 m | 3,00 m |
| Longueur de contact au sol | 3,60 m | |
| Garde au sol | 0,47 m | |
| Masse de transport | Modèle:Unité | |
| Masse en ordre de combat | Modèle:Unité | Modèle:Unité |
| Pression au sol | 1,05 kg/cm² | |
| Pz.Kpfw.VI Ausf.H1 (mars 1942)Modèle:Sfn | Pz.Kpfw.VI Ausf.E (février 1944)Modèle:Sfn | |
|---|---|---|
| Motorisation | Maybach HL 230 P45 | |
| Puissance | 600 ch | 700 ch à Modèle:Unité |
| Puissance massique | 11,5 ch/t | |
| Transmission | Maybach OG 40 12 16 A | |
| Suspension | Barres de torsion (16) | |
| Type de carburant | Essence | |
| Contenance des réservoirs de carburant | 570 L | 540 L |
| Consommation sur route | 400 L/100 km | 270 L/100 km |
| Consommation hors route | 700 L/100 km | 480 L/100 km |
| Vitesse maximale sur route | 40 km/h | |
| Vitesse maximale hors route | 20 km/h | 25 km/h |
| Autonomie sur route | 140 km | 195 km |
| Autonomie hors route | 85 km | 110 km |
| Franchissement hauteur | 0,85 m | 0,79 m |
| Franchissement largeur | 2,50 m | |
| Franchissement profondeur | 1,60 m (submersible jusqu’à 4 m) | |
| Franchissement pente | 30 % | 35 % |
| Pz.Kpfw.VI Ausf.H1 (mars 1942)Modèle:Sfn | Pz.Kpfw.VI Ausf.E (février 1944)Modèle:Sfn | |
|---|---|---|
| Caisse avant | 100 mm | 100 mm à 9° |
| Caisse côtés | 80 mm | 60 mm à 0° |
| Caisse arrière | 100 mm | 80 mm à 9° |
| Caisse toit | 25 mm à 90° | |
| Plancher | 25 mm à 90° | |
| Tourelle avant | 100 mm | |
| Tourelle côtés | 80 mm | |
| Tourelle arrière | 80 mm | |
| Tourelle toit | 25 mm | |
| Pz.Kpfw.VI Ausf.H1 (mars 1942)Modèle:Sfn | Pz.Kpfw.VI Ausf.E (février 1944)Modèle:Sfn | |
|---|---|---|
| Armement principal | 8,8 cm Kw.K.36 (L/56) | |
| Viseur | T.Z.F.9b | |
| Munitions armement principal | 96 obus | 92 obus |
| Armement secondaire | 2 MG 34 | MG 42 |
| Munitions armement secondaire | 3 000 cartouches | 4 800 cartouches |
| Autre armement | 1 pistolet-mitrailleur (320 cartouches) | 1 pistolet-mitrailleur (192 cartouches), 3 charges explosives |
| Radio | Fu 5 et Fu 2 | |
Données numériques
| 1942 | 1943 | 1944 | Total | |
|---|---|---|---|---|
| Modèle standard | 70 | 589 | 601 | 1 260 |
| Modèle de commandement | 0 | 49 | 40 | 89 |
| Véhicules reconstruits | 0 | 1 | 34 | 35 |
| Total livrés | 70 | 639 | 675 | 1 384 |
| Cible de production | 109 | 717 | 615 | 1 441 |
Bibliographie
- Modèle:Ouvrage.
- Modèle:Ouvrage.
- Modèle:Ouvrage.
- Modèle:Ouvrage.
- Modèle:Ouvrage.
- Modèle:Ouvrage.
- Modèle:Ouvrage.
Articles connexes
- Char Tigre de Vimoutiers, classé au titre d'objet monument historique français
- Panzerkampfwagen VI Königstiger, le Tigre II.
- Panzerkampfwagen V Panther, un char de combat moyen utilisé par l'armée allemande notamment à partir de juillet 1943 lors de la bataille de Koursk.
- Jagdpanzer Elefant (Tiger (P), surnommé « Ferdinand »), un chasseur de chars lourd issu du même projet.
- Schwere Panzer Abteilung, bataillons de chars lourds devant accueillir les nouveaux chars Panzerkampfwagen VI Tiger, et plus tard, le Tigre II.
- Liste des véhicules blindés
Liens externes
Modèle:Autres projets Modèle:Liens
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