Thémis

Dans la mythologie grecque, Thémis (en grec ancien Modèle:Grec ancien de Modèle:Grec ancien, « la loi divine ») est une Titanide de la justice, fille d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre)<ref>Modèle:Citation bloc
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Étymologie

Thémis « Justice » est une abstraction divinisée dont le nom est tiré de la racine *dhē- « mettre en place », tout comme le nom du mot « dieu » θεός, i.-e. *d^hh₁-s-ó-s « poser, placer »<ref name="Haudry2014">Jean Haudry, : Deux noms mythologiques indiens - Atri, Aditi, Linguistique romane et linguistique indo-européenne. Mélanges offerts à Witold Mańczak à l’occasion de son 90e anniversaire, 2014</ref><ref>Isabelle de Meyer, L’étymologie du mot grec θεός « dieu », Revue de philologie, de littérature et d'histoire anciennes, 2016/1 (Tome XC), pages 115 à 138</ref>.

Origine et mythe

Thémis est la fille du ciel et de la terre ou d'Ouranos et de Gaïa. Elle est la sœur ainée de Cronos et tante de Zeus.

Elle donne à Zeus, de qui elle est la deuxième épouse après Métis : les Moires, les Heures et Astrée auxquelles viennent parfois s'ajouter les trois Hespérides, les trois nymphes du fleuve Éridan et Homonoia, la déesse de la Concorde<ref>Servius ; le pseudo-Apollodore ; Pausanias.</ref>.

Déesse de la Justice, de la Loi et de l'Équité, Thémis assiste Zeus dans l'Olympe. Elle est souvent représentée dans l'art ancien tenant les plateaux d'une balance avec laquelle elle pèse les arguments des parties adverses. Dans l'Olympe elle est la aussi la mère des Heures (mythologie) et des Moires (mythologie grecque) ou Parques (mythologie romaine) <ref>"Mythologie grecque et romaine" de Pierre Commelin page 81.</ref>.

Selon certains auteurs, elle a été également autrefois l'épouse de son frère, le Titan Japet, qu'elle a rendu père de Prométhée<ref>Cette légende ne lui reconnaît pas en revanche la maternité des autres fils de Japet à savoir Épiméthée, Ménétios et Atlas.</ref>. Cela expliquerait qu'elle ait pu transmettre à Prométhée une grande partie de sa sagesse et de ses dons divinatoires. De fait, elle connaît l'avenir et des secrets dont même Zeus est ignorant, tel que le destin du fils de Thétis, qui doit devenir plus puissant que son père. C'est grâce à sa sagesse que Prométhée, plus tard, est libéré de son châtiment par Zeus. Succédant à Gaia comme possesseur de l'oracle de Delphes, Thémis révèle à Pyrrha et à Deucalion le moyen de repeupler la terre après le Déluge. Elle avertit également Atlas qu'un jour un fils de Zeus viendra voler les pommes d'or du jardin des Hespérides. C'est pour cette raison qu'Atlas refuse d'aider Héraclès lorsque celui-ci le lui demande. Elle transmet plus tard l'oracle de Delphes à sa sœur Phébé<ref>Eschyle.</ref> ou bien encore à Apollon<ref>Elle a jadis présidé à la naissance d'Apollon en compagnie de Rhéa, de Dioné et d'Amphitrite, si l'on en croit l'Hymne homérique à Apollon.</ref>, lorsque le dieu revient du Tempé où il est purifié du meurtre de Python.

Représentations dans l'Art

• Justice par Pierre Subleyras (1699-1749).

  Justice par Pierre Subleyras (1699-1749).

• Thémis par Marcello Bacciarelli

  Thémis par Marcello Bacciarelli

• Thémis par Julien Léopold Boilly d'après P.P Prud'hon, vers 1860

  Thémis par Julien Léopold Boilly d'après P.P Prud'hon, vers 1860

Annexes

Sources antiques

• Modèle:Méta-modèle source (II).
• Modèle:EscEum (1 et suiv.).
• Modèle:Méta-modèle source (à Apollon).
• Modèle:Méta-modèle source{{#if: |Modèle:Espace« {{{référence}}} »|}} (V).
• Modèle:SerCom (IV, 484).

Bibliographie

• Jean Rudhardt, Thémis et les Hôrai : recherche sur les divinités grecques de la Justice et de la Paix, Genève, Droz, 1999.

Articles connexes

• Justice (allégorie)